《风敛余香》青酿

3、干净利落，一刀毙命

　　兴德郡郡府，一户民宅内。

　　“顾将军，您看……”郡府判官半弯着腰，小心翼翼地看着从屋内走出的顾鸿云。

　　这已经是郡内发生的第四起凶案了。

　　这四起凶案如出一辙，死者家中没有任何财物失窃，四周邻居没有一家听见响动，死者均被一刀封喉，毫无挣扎抵抗的痕迹。每一起案件，似乎都是熟人犯案，目的也似乎都是寻仇，但究竟是什么人，在接连四个县城都有熟人，还都是仇家？

　　前三个案子，郡守并未重视，这第四个案件虽然发生在郡府，但死了仅仅一个普通百姓，也不算什么大事。然而转日，却来了一位钦差查案。

　　他们也这才知道，兴德郡内虽然只有四起凶案，但在成州，包括南州、俞州、洛州，却一共死了数十人。

　　离开屋子，顾鸿云始终凝眉不展。正如判官所报，这案件的确蹊跷，若真的是同一人所为……

　　“顾将军？”那判官见顾鸿云迟迟不应，再次出声唤道。

　　“嗯。”顾鸿云回过神，看了判官一眼，“回郡衙。”

　　“是，是……那顾将军，您请。”判官不好再问，躬身指引顾鸿云乘上马车。这位钦差是车骑将军，奉旨前来查案，郡守与他似乎不待见，判官又负责一郡案件审理，这接待的事务，就自然而然落在了他身上。

　　这位将军倒不是难伺候的主，他对衣食住行没有讲究，排场架子一概没有，唯一难办之处，就是永远沉默寡言，永远脸色严肃。

　　于是判官时时刻刻都觉得，这位顾将军，心情极差。

　　一路无话，回到下榻之处，判官着人去传午膳，而后便告辞了。顾鸿云独自坐在屋子里，再次陷入了沉思。

　　数日前，消息传进皇宫，皇帝当即指派了钦差查案。

　　二十二年前，这位皇帝才刚即位，江湖就生了一场大乱，险些危及江山社稷。那场动乱像是噩梦缠绕着他，即使过去二十余年，他仍然心有余悸，未免再重蹈覆辙，他一连传下数道旨意，务要查明此案，捉拿凶手。

　　但——查明此案，谈何容易。

　　遇害者只是普通百姓，彼此互不相识，也毫无关联。死者只有喉咙一处刀伤，尸体上血迹不多，那人出刀干净利落，切断咽喉，甚至没有划破气道旁的大血管。那个人，究竟为什么要杀死这些人？凶案从南一路北上，凶手又究竟想要……去什么地方呢？

　　继续追踪下去，遇到那个人，以他的功夫，他一定会死在那个人刀下吧？

　　顾鸿云闭上眼，眉心似在隐隐作痛。

　　怪不得右将军荐他来查此案，确然不是什么好差事啊。

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　　安晏转过身，身后，是一个年逾半百的老人。

　　这个老人，是一个盲人。

　　安晏问道：“您知道我们在找谁？”

　　老人回身，摸索着跨过门槛：“进屋里说吧。”

　　安晏稍稍停顿，便随老人进了屋，墨白跟在二人身后，却不由得沉了目色。

　　几日相处，他早已知道安晏是什么样的人。但善良也好，心软也罢，就这样毫不设防地跟着一个陌生人走进昏暗的房间，她真的是一个江湖人吗？

　　这老人看起来只是普通人，但江湖高手，往往善于隐藏内息。

　　就像他。

　　房内没有灯烛，借着微弱的晨光，才能勉强辨认房中陈设。老人摸索着桌沿坐下，安晏坐在了他对面，墨白却未落座，站在了安晏身后。

　　安晏急着问凶案的事，没有留意墨白：“老人家，您知道我们要找的人？您是听见了那间屋子里的响动吗？”

　　“我没有听见什么。只是……”然而，那老人却摇了摇头，又停了半晌才道，“我认得一个人，或许，就是你们在找的人。”

　　“他是谁？”安晏连忙问，“您为什么会这么说？”

　　“早些日子，秦家夫妇收留过一个江湖人。那江湖人，曾来我这里，问过我一些治病的事。”老人抬手指了指窗户，窗沿上晾晒着不少药草，这老人竟是一位大夫，“这次，秦家夫妇突然遇害，我立即想起了这个江湖人。”

　　安晏没有说话，她知道老人的话还未说完。

　　“那时，他问了我两个问题，我至今仍然记得。”老人缓缓地吐了口气，那段记忆，他现在回想，仍觉得心底似泛着冷意，“他问我，是否有某种药，可以消除一个人的记忆，这种药，又该怎样解开。这没什么，用针或者药物控制一个人记忆的法子，江湖上自古便有了。可他第二个问题，却是问我，身中剧毒或身患绝症的将死之人，临死之前，究竟是如何绝望的样子。”

　　“绝望的样子？”安晏不由得反问。

　　老人点头道：“是，他似乎着迷于此，极力想听我的形容，可我少时便盲了，哪里能描述出来？他数次询问不得，才终于作罢，不再继续追问了。”

　　老人说完，安晏亦沉默下来。

　　天色渐渐明亮，她却静默了许久。

　　终于，她回过头，看向身后的墨白：“我们停留半日，城门落锁前再走，行吗？”

　　墨白弯起了嘴角，恰到好处的弧度：“当然可以，都听你的。”

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　　安晏告诉老人，她也是大夫，因见他眼睛不便，想帮他收拾一下药柜和药草。老人只说听声音，那人是个约莫双十年纪的年轻男子，没能再提供更多关于凶案的线索，倒是和安晏讨论了不少药方。安晏医术高明，老人困惑十数年的问题，竟都被她一一化解，老人惊叹不已，忙问安晏师从何人。

　　“我师父姓宗。”安晏摸了摸鼻子，有些不好意思地说，“我的医术，也就学了师父八九分，您夸我神医，我实在愧不敢当，师父才是江湖第一神医。”

　　老人没有说话，似乎若有所思，那边正帮忙清洗药草的墨白忽然问道：“从未听你说过家里人，你的师父住在哪？你不回去看看他们吗？”

　　“实不相瞒，我啊，是被师父赶出来江湖历练的。”安晏忍不住重重叹了口气，愁眉苦脸地说，“师父说了，三年之内，若无江湖大乱，不许我回去。三年期限未满，我的武功医术，也还没有多少长进，这又……有我必须亲自去解决的麻烦，回去的事，以后再说吧。”

　　墨白轻笑了一声：“顺路回去，也不行吗？你是我的救命恩人，可以的话，我也很想见一见你的师父。”

　　“他们离兴德郡很远，一点都不顺路。”安晏又叹了口气，“现在还不到回去的时候，而且，除了师父，家里还有许姨姨和唐姨姨，许姨姨不喜欢外人拜访，你若想去做客，我要先去征得她首肯才行。”

　　“好，不着急，我们先找人。”墨白不再追问，仍然笑望着她，双眸温和，像落进了暖风，“这些我已经洗好了，接下来要做什么？”

　　“窗边还有地方吗？”安晏转头望了望，“辛苦你再拿两张草纸，像刚才那样铺好晾晒就行。”

　　“好，不辛苦。”墨白笑着应下，眼中深色静悄悄地闪了一瞬。

　　这就够了，他不能打草惊蛇。

　　她竟是他们的弟子。

　　他们消失了二十二年，不要说行踪住所，就连生死都无人知晓。江湖里每个人都在寻找他们，但没有一个人能够找到他们，他也不例外。

　　那么，如果他一直跟着安晏，是不是终有一日，他就能见到他们？

　　安晏用剑，那个剑法——那个，整个江湖都梦寐以求的剑法，他们也教给她了吗？

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　　洗晒好药草，日色已经偏西。

　　安晏向老人辞行，然而老人却借口有事请教，又说厨房还有粟米，让墨白去烙几个煎饼路上吃，将他赶去了后厨。

　　墨白知道老人是故意支走他，但他并未点破，径自去后厨烙了几张饼——也有老人的一份。回到屋子，老人已经同安晏说完了话，两人便一起告辞离开了。

　　兴德郡毕竟是一郡郡府，行人车马，络绎不绝。走进城门时，一辆马车从二人身侧急速驶过，安晏吓了一跳，墨白看见，笑着将她拉进道路里侧。

　　“小心些，往边上走吧。”

　　“嗯。”

　　她应了一声，他的声音温和如夕风，经过他身边时，她仿佛闻到了一阵沉木的香气，好似连蝉鸣都静了一瞬。她忍不住想，这样温柔的一个人，老人究竟为什么会怀疑他呢？

　　离开前，老人对她说，墨白对她有所隐瞒，告诫她不要尽信他人，尤其不可将师父的住处告诉墨白。

　　她答应了老人，却不能明白究竟。

　　就算墨白有所隐瞒，但她也不曾对墨白知无不言，谁没有几件不愿与人说的事情呢。说到底，他们只是恰巧相遇，暂时同行，等她找到了那个人，等墨白找到了去处，他们就会分道扬镳。

　　“墨公子，”安晏不再多想，转而向墨白说起自己的推测，“不知你是否留意到了，这些命案，都有一个共同之处。”

　　“愿闻其详。”

　　“那老人家说秦家夫妇曾收留过一个江湖人，就是这句话，让我突然想起一件事。”安晏思忖着道，“所有被杀的人，膝下都无子女——无论死于战争，远嫁他乡，或是因病早夭，他们的孩子，都不在身边。”

　　墨白若有所思：“的确如此，我先前并未留意。”

　　“不止如此。”安晏续道，目光微微闪动，“我从洛州开始追查，每个死者所在的城镇之间，都是大约两三日的路程，自南向北，连成一线——墨公子，你觉得，这意味着什么？”

　　墨白看着她，眼角微弯：“我猜，这些城镇，都是那个凶手曾经落脚的城镇，而那些被杀死的人家，都曾经留宿过那个凶手。”顿了顿，“那个凶手，恐怕是专门去找没有子女的人家借宿的。”

　　他虽未走过二十三个城镇，但成州几起命案，他都见过了，城镇的位置，死者的特征，他都记在了脑中。那老人的话给了安晏灵感，也让他心中有所猜测，再加上安晏方才说所有死者都无子女在身边，种种线索串联成一体，他一瞬间便想通了其中关节。

　　“你也这样想？”安晏听见墨白的猜测，双眼亮了一亮，随即却又凝了眉，“他专门找没有子女的人家借宿，或许正是想利用他们思念子女的心情，可他……为什么要杀了他们呢。”

　　墨白没有回答。

　　他猜到了原由，但是他不能说。

　　安晏似乎也没指望他，一边思索，一边自语道：“他一定不是毫无理由地杀人，那些人只是普通百姓，对他没有威胁，也根本不知道他的身份，他要杀死他们，难道——”

　　猛地住了脚，抬起头：“不好，那个老人家，恐怕有危险！”