68、1998年7月24日 ...
-
布加拉提看着眼前的三人彻底消失。
几乎在同一瞬间，碎裂声传来。
咔嚓！
女人最后回头望向他，金色的瞳孔折射晚霞，像是爆裂的玻璃。
*
“你——是——故——意——的——吧——？！”
伊鲁索指着爱尔克卢的脚，持续地大喊大叫。
“谁让你穿这种鞋来做任务的？！”
暗杀小队为了这次和布加拉提的会面做足了准备。伊鲁索提前数天便在港口踩好了点，在角落中布置了数面小巧的镜子作为撤离通道。按照原计划，他们接触完成，只要撤回到预定的位置，伊鲁索就能将他们拉进镜中世界。
然而，就在刚刚，爱尔克卢的小高跟精准地踩碎了那面关键镜子。
于是伊鲁索持续地大喊大叫。
“要不是我——”他猛地转身，用手指挨个戳过爱尔克卢、抱臂不语的普罗修特以及安静旁观的乔鲁诺，“——有被害妄想症，习惯性多放了几面备用镜，你和普罗修特，还有那个金发小鬼，就得跑回基地了！然后等着布加拉提收拾完萨莱诺，顺路来把我们一锅端！”
他越说越气，双手抬起捂住脸，用力向下抹，五官被掌心挤压出一副堪比后现代艺术的痛苦表情，这让乔鲁诺想起了名画《尖叫》。
“这么愚蠢的人怎么可能是我上一个世界的搭档？我会一直怀疑你的，爱尔克卢，你是个满嘴谎言的女人啊！”
爱尔克卢不堪其扰地捂住耳朵，另一只手用力摆了摆。
“伊鲁索，我再赔给你十面更好的镜子行了吧？你怎么能如此喋喋不休？”
“你个做玻璃的，怎么可能做出符合我美学标准的镜子？”伊鲁索又叫道，“光滑、平整、毫无扭曲的那种镜子！老天爷，另外一个世界我的品味是有多差？怎么可能忍受在你做的那种破玻璃中穿梭？我的职业生涯为了你这个搭档进行了多少妥协？！”
“行了。”
普罗修特没有什么温度的声音打断了他们。
“不过伊鲁索倒是提醒我了，我到现在都没有见过你好好运用你的替身，向我们展示一下吧，也许之后我们可以更好地协作。”
闻言，一直安静的乔鲁诺·乔巴拿也好奇地抬起眼睛。
爱尔克卢叹了口气，这场展示她注定逃不过，于是伸出手，掌心向上，沿着她的掌心，空气仿佛有寒气聚集，像是结冰似的，簌簌的声响传来。光芒在她掌心流转、塑形，最终，几片晶莹剔透、边缘锋利的玻璃凭空出现。
“我的替身能力可以将所有物体都变成玻璃，包括墙壁、□□，甚至是空气。”
话音未落，她突然手腕一翻，快速抓住了伊鲁索的手腕。
“我靠！你又想害我！”
伊鲁索的怪叫随即被手臂一阵疼痛打断。从爱尔克卢触碰的地方开始，皮肤迅速失去血色和质感，变得透明、坚硬，像是植物爬满手臂，发出咔嚓咔嚓的声音，这变化起初缓慢，随即加速蔓延，顷刻间伊鲁索的整条小臂都变成了一尊玻璃，在光线下流转寒光。
“转化过程是可逆的，当然，如果我现在直接打碎了这个玻璃——”她抬眼向伊鲁索投去一个威胁的眼神，“就再也无法复原了。”
对方立刻噤声了。
“没限制条件吗？”
“有。”
爱尔克卢顿了顿，“或者说曾经有，但是我的替身能力成长了。原本是温度，温度越低，变成玻璃的速度就越快，但是随着几次战斗，这种限制消失了，当然，在冬天，替身能力还会更强一点。”
普罗修特想到什么好笑的事情，嘴角几不可察地向上牵动了一下，一个转瞬即逝、近乎恶劣的联想。
“那加丘的确不敢招惹你，”他说。
“要我帮你教育他吗？”爱尔克卢调笑着看过去。
普罗修特移开了视线，语气恢复了平淡。
“这就不劳你费心了。”他说。
乔鲁诺·乔巴拿倒是目光炯炯。
“也就是说，替身能力是会不断成长的？”
“很好的理解，”爱尔克卢认可说，“随着战斗的加深，你对替身的理解会不断地开发。因为替身能力是精神能力的体现，精神越充盈，替身自然也会强大。”
乔鲁诺·乔巴拿若有所思地点了点头。
“不用担心，乔鲁诺，你之后会变得非常强大，你会拥有黄金一般的心灵，”爱尔克卢弯下腰，轻轻指了指乔鲁诺·乔巴拿的心口，“当然，这还因为你是被‘虫箭’选中的人。”
“虫箭？”
“现在在一个可敬的法国人手上，我们迟早会去找它，但现在不是时候，你现在还太年少，还不能使用它。”
“那现在我们要怎么做？”
爱尔克卢向普罗修特投去一个眼神，普罗修特了然地点了点头。
“加丘和梅洛尼已经赶往卡普里岛了，如果运气好的话，多娜提拉·乌纳还有救。”
*
布加拉提接过纸，快速扫过上面的信息。
地下室有几个出口、保镖的换班时间、朱塞佩·萨莱诺习惯坐的位置都标注得一清二楚。
当晚的行动验证了情报的精准。
萨莱诺正在那不勒斯一家不起眼的地下仓库中，布加拉提带着阿帕基奇袭了那里，萨莱诺的抵抗微弱，近乎没有，他们缴获了前两周消失的货。布加拉提的行动干脆利落，甚至没有惊扰周边的居民。
当晚，他们就对萨莱诺进行了热情的惩罚，消息随即加密呈报给了波尔波。
回复的邮件很快传来，公式化地嘉许之后，结尾画蛇添足地添了句，如果抓到了同伙，立刻上报给他，由他亲自处理。
布加拉提盯着屏幕上的那行字，海港的寒气渗进骨头里。
他知道他问的是谁，在行动最后，他们瞥见了里卡多——情报中，波尔波的儿子——逃窜的身影。波尔波到底是否知道里卡多参与？如果知道，这场轰轰烈烈的锄奸行动到底有何意义？
带着疑虑，布加拉提后半夜睡得很不安稳，七月份了，他那间靠海的房子空气格外湿热。半梦半醒之间，总有一个与自己容貌相似的幽灵在视野中徘徊，他偶尔出现在书桌旁，又流连于衣柜，在他耳边祈求一般絮语着。
——快点找到她吧！
——趁着一切都来得及！
那鬼魂看起来要比他现在更加年长一些，疲惫、悲切，他的眼前莫名浮现港口那个女人的脸，可在此之前他们明明没有见过面。
次日，他和队员们准时出现在了港湾处。
那女人果然出现了，违反着常识一般凭空出现，她的身后依旧跟着男人和金发的男孩。三人对他的准点到来并不意外。
女人向他伸出了手。
“很高兴您能来，布加拉提，”她的眼睛弯成一个非常愉快的弧度，“看来我们送给您的小礼物还算合用。”
布加拉提没有动，身后阿帕基眼神锐利，福葛和纳兰迦更是一副随时要进攻的架势。
女人的手臂久久悬空，她身后的金发男人冲他投来一个极其不满的眼神，女人倒是不慌不忙，展现出超乎寻常的耐心。
“您既然已经站在这里，本身就是一种答复，”她语气平和，“如果我们有心加害，昨天就会递出假情报，不必再等到今天了。即便如此，您连一个和我握手的机会也吝啬给予吗？那未免太不近人情。”
布加拉提的视线在她的脸上停留数秒，最终，迈出一步，握住了那只等待已久的手。
异变陡生。
他感觉到一阵眩晕，一种原始的、更加野蛮的方式将他们和原来所处的空间剥离了，强烈的失重感裹挟了他和三名队友，天地开始绕着他们自转。
对方依旧紧紧握着他的手，发丝在空中飞舞，像早就预料到一般，并不慌张。
眼前的一切，港口、集装箱、天空，在瞬间旋转、拉伸，海鸥的鸣叫被无限拉长，扭曲成怪诞的嗡鸣。
然后一切戛然而止。
落地的实感从脚下传来，天旋地转的感觉顷刻褪去。什么都没有改变，港口、集装箱、停泊的船只还在那里，只是又有什么变了。
“欢迎来到镜中的世界，”女人的声音在此刻响起，她自然地抽回了手。
“这是我们一位同伴的杰作，顾名思义，我们现在在镜子里，其他任何耳目都会被隔绝，甚至一只蚊子都飞不进来。”
话音刚落，仓库中走出一个高大的长发男人。
福葛率先恢复思考能力，捕捉到远处的酒瓶上呈现镜面反转的标签。
“那么，容我们重新正式介绍，我是爱尔克卢，另外几位，分别是普罗修特、乔鲁诺和伊鲁索，我们代表热情的暗杀组以及我们的队长里苏特·涅罗，前来和您洽谈合作。”
*
“我知道你们现在如履薄冰。”
布加拉提并未有任何惊慌。他垂下手，后退几步。
“boss的扩张趋近尾声，你们做了太多脏活，他容不下你们多久。但如果里苏特·涅罗想靠一两条情报拉我们下水，未免想得太美了。”
名为爱尔克卢的女人没有反驳，甚至笑了笑。
“您昨天看到里卡多了。”
布加拉提怔了神。昨晚的地窖中，里卡多正和萨莱诺商量着什么，只可惜他太快地潜入了影子之中，布加拉提未能抓住他，而到死之前，萨莱诺也不愿意透露出关于他和里卡多计划的零星半点。
“波尔波的儿子，替身能力是潜伏在影子里，一个完全能够摆脱忧郁蓝调搜查的人参与了偷走货物的行动，而又是他的父亲下令让你们追捕，如果找不到线索，你们要担责，如果找到了，他又要亲自处理，你觉得这是巧合吗？”
“你的意思是？”
“意思还不够明白吗？波尔波想要除掉你们。”名为普罗修特的男人冷硬地插话，“如果这点警惕心都没有的话，未来会被吃得连骨头都不剩。”
“哈——你这小白脸说什么呢——？”
纳兰迦听到对方这样评价自己的队长，大为光火，被福葛抬起的手臂拦住了前倾的身体。
“纳兰迦，他说的有道理，逻辑的确对不上。”
布加拉提对此并不感到惊奇。
“我们对波尔波没有任何威胁，他没有理由这么做。”
“您知道波尔波在组织内部的角色是什么吗？”
“掌管着南意，尤其是那不勒斯地区的毒品流通和监狱体系。”
“是的，这就意味着他的地位很尴尬，”爱尔克卢捡起一旁的树枝，在地上画起粗糙的意大利地图，向布加拉提说明起来。
“南意的毒品生意是件美差，波尔波由此掌控着庞大的现金流，利润甚至远远超过了赌场等黑产生意，因此波尔波在组织内部的话语权照理说应该是非常大的，”她将南意大利的版图圈起来，“但现实是，他并不是权力的中心，甚至是远离权力中心的，论近，亲卫队还有情报队是老板真正的心腹，论远了，连你们、暗杀组，都由老板直接管理，他并没有什么权力，顶多算一个管理者、下发任务的中间人，想要获得更多……”
见纳兰迦投来迷惑的眼神，爱尔克卢用手比了个钱和木仓的手势作为解释。
“他必须学会从老板手里偷油水，以及从其他干部手中夺走现有的利益。”
“所以这次他才会监守自盗。”布加拉提接话。
“是的，布加拉提，如果没有我们的帮助，我觉得你们7天之内无法找到元凶，或者顶多献祭掉萨莱诺，偷货的这件事就可以了结。与此同时，无论如何辩解，首要责任人都是你们，在缺乏证据的情况下，无能的帽子很容易扣上。对于波尔波来说，这比刺杀你更能从黑/帮的规则上彻底摧毁你。”
“为什么是我们？”
“好问题，布加拉提。因为你们年轻、地位低、且不可控，”爱尔克卢直视着布加拉提的眼睛，“你在组织内，和你的队员们，怎么说都算得上非常年轻，平日里只负责那不勒斯部分街区的秩序以及一些小生意，虽然直属老板管辖，但实际上老板也没怎么指派给你们任务。”
她声音放低了些。
“至于不可控，自然是因为您也并不认同老板，您虽未公开反抗du品，但是反对向未成年人贩du，并且甚至一手促成了几起失败的交易，这些我们都知道，您一向作风正派……”
“注意你的言辞！”
阿帕基向前踏了一步，“布加拉提对组织的忠诚不容置疑，乱嚼舌根谁都小命不保。”
爱尔克卢对阿帕基的戒备之心表示了理解。
“您一向很谨慎，我最欣赏你这点，阿帕基。我们此时不必争论立场，我相信您们总有一天会告诉我们真心想法的。”
“你说的这些，我们之后会求证，”布加拉提回答道，“你们是怎么获取这些情报的？”
“专业的事就交给专业的人，”伊鲁索替爱尔克卢说了，“收集情报、踩点、拷问，都是暗杀组的日常工作，而且我们知道的可比你要多得多。”
“最后一个问题，为什么要帮助我们？兜了这么大圈子，展示了如此多的诚意，你们的最终目的到底是什么？”
“因为我们需要和你联手。”一起杀了老板。”
爱尔克卢的声音很轻，但是所有人都听得到。
“一起杀了老板。”
一时间落针可闻，普罗修特也没有想到爱尔克卢竟然说得如此直白，所有人顿时哑口无言。
布加拉提摒住了呼吸。
爱尔克卢忽然轻松地笑了笑，凭空提起另外一个话题。
“布加拉提，你听说过基因决定论吗？”
她自顾自地说了下去，在港口周围踱步起来，似乎陷入了什么有趣的回忆。
“很长一段时间‘基因决定论’都是主流观点，坚信这个理论的人认为，很多情况是与生俱来、出于本能的，比如长相、身高、甚至是性取向都是染色体的功劳。无论你做什么，该发生的总会发生，甚至有些人认为，基因代表着大自然的某种智慧、代表着某种绝对精神，冥冥之中决定了一个人是什么样子，又会走上什么样的道路。”
她停下了，用带着笑意的眼睛看着布加拉提，仿佛在透过他看另外一个人。
“而我不是这样认为的，甚至认为这种基因决定论代表了人们对自然科学的迷信，他们将‘命运’‘宿命’这样的名词，换了个说法，变成了‘基因’，显得更加文明，仅此而已。诶呀！鼓吹唯物主义的人，有时反而是最虔诚的宿命论信徒，只是他们把祭坛搬进了实验室，”她继续说，“基因决定不了人类，命运也没办法让人类彻底低头，即便如何被打击，总有人都会站起来反抗，这才是人类最迷人的地方。我知道你正是这样的人，我知道你的过去在何处，以及未来要去往何方，提前做打算，对你们和暗杀组都有益。”
过去？未来？
两个词不断迸发在他的脑海里。
他突然回忆起昨日梦里的自己，那种外貌、说话方式，以及满目的悲戚，就像是来自未来似的，苦苦哀求他。
——快点找到她吧！
——趁着一切都来得及！
布加拉提不信那只是巧合，那双蓝宝石一般的眼睛，认真地盯着她，期待她能够继续说下去。
“当然，硬要说起来，基因也并不是完全没有作用，只是力量没有那么强大，基因只是在影响着人与环境之间的交互方式而已，并不真正决定人的一生，命运也是这样，它把人推到某个位置，只要有外界的条件触动，一定会做出特定的行为，完成某一种课题。布加拉提，我知道你人生的课题在哪里，知道在痛恨什么，而这种痛恨，终有一天会化作你行动的动力，去掀翻热情。”
她停下脚步，环顾了阿帕基、纳兰迦和福葛。
“在场所有人都一样，你们会生出黄金一般的精神。”
“你的替身能力是预知未来？”
“并非预知未来。”
她清晰地说道。
“我从未来而来。”
*
相比较和暗杀组坦白时，爱尔克卢事无巨细地交代，她对于布加拉提他们，仅仅是诉说了故事的梗概。布加拉提显然为之震惊，久久难以平静，并且他需要时间，他的队员更需要时间消化，便拉着大脑过载的纳兰迦和魂不守舍的福葛，以及面色苍白的阿帕基，从镜中世界里脱离，消失在那不勒斯的街区之中了。
爱尔克卢并不满意这个结果。
回到据点的时候，她就把那双踩碎伊鲁索镜子的高跟鞋踢飞，一只滚到普罗修特脚边，她光着脚在客厅中反复踱步，向普罗修特强调：
“我以为他会当场答应，他亲口和我说的！在知晓了波尔波的算计后，他内心的天平就倾斜了，可是他却说需要时间考虑？我们没有多长时间！”
此时，厨房中传来伊鲁索拔高的嗓音。
“你哥我的手臂整个变成了玻璃，你不关心关心，竟然还想割点下来让你研究？”
“请你配合我，伊鲁索先生，”乔鲁诺的声音依旧很平静，“并且我还通知了梅洛尼和杰拉德，他们也要。”
“我真的很讨厌你们——”
厨房中的拌嘴吵得她头疼，伊卢索明显在为下一轮的尖叫蓄力，爱尔克卢使劲揉了揉眉心。
“又是这样……需要时间，需要时间！和当初一模一样。”
她想起了原来世界和布加拉提的初见，当时她还被叫做安娜，被布加拉提一眼识破了伪装，和加丘梅洛尼发出结盟邀请的时候，他也在说，他们需要时间考虑。
但是她没有等到结果，暗杀小组全军覆没了。
——在这个世界之中，她也还是等不到答复吗？难道是她的判断出错了，只有乔鲁诺才能够说服布加拉提？
爱尔克卢瘫坐在据点的沙发上，想起了过去和布加拉提的种种。在夏天的海边，只有他们两个人的时候，在很低很低的星空下，布加拉提总是会说很多话，关于父亲、关于海，将他的过去一股脑地抛给她。
不知道他看了那封信没有。
爱尔克卢的心情变得一团糟。
“行了。”
普罗修特走过来，没有坐在旁边的单人椅，而是直接坐在她的沙发扶手上。这个位置有点高，挡住了部分光线。
“你对他的预期太依赖于过去的经验了。”
爱尔克卢抬起一只眼睛看着他，“什么意思？”
“意思是，你别指望现在的他和一个被逼到绝路的人能够做同样的选择。”
“你认为我的计划会失败？”
“我是觉得，”他答非所问，“你去争取他的时候，把他当作了其他世界的投影，一个在你的传奇故事中必须登场的关键角色。”
爱尔克卢张了张嘴，想要反驳，却没有发出声音。
“不要太着急，爱尔克卢，现在才1998年，离你所说的末日还有3年。你太想证明这个新世界的剧本可以被修正，而忽略了眼前的是活生生的人并不是你记忆里的那些角色。”
“…我并没有——”
“你有没有自己清楚。”
普罗修特站起身，朝门口走去。
爱尔克卢靠在沙发里，突然觉得很累。“……谢谢，普罗修特，”她说，“我知道你是想开导我。”
他的手在门把手上停了两秒。
“随你怎么想，我只是在陈述事实罢了，”他侧过脸来，“毕竟另外一个世界的我怎么哄你，我可不知道。”
爱尔克卢陷进沙发里，露出了一个“又在阴阳怪气我”的表情。
“还有，”
他挑眉，用手指勾起豪车的钥匙，在面前甩了甩。
“要不要我载你回去？”
他露出一个顽劣的笑容，话还没说完就快步走了出去。
作者有话说
第68章 1998年7月24日
