《权舆》拾荔

27、二十七、督事院

　　韦七郎之案由大理寺亲查，打死家仆一事证据不足，冒籍替考更是错综复杂，最后重拿轻放，处了他几十板子，并令其永不得再参加会试。
　　虽有争议，此事也算暂时告一段落，正巧益州那边有了音讯，失踪多月的云麾将军终于归来。
　　却说谢四郎深入匪寨，蛰伏数月，摸清贼人底细，与兵将里应外合，不仅趁机解救被掳妇孺，更将这一带的匪贼尽数剿灭。只是他行事太过谨慎，知晓内情的人不多，原本派了亲信传消息回京，却不知出了什么差错，致使众人误会，自己也错过了至亲薨逝。
　　圣人唏嘘，迁其为右威卫将军，命他即日启程回京，斩衰除服后起复。
　　孟秋辰时，坊曲间逐渐热闹起来，蒸饼铺的娘子高挽起袖子，揭开甑，水汽和食物的香味一齐扑上来。
　　快马疾行而过，停在一处高门府阁外，那人没下马，从怀中取出几封信件留下，推拒了管事的客气相邀，急匆匆出了坊，往宫城去了。
　　管事召了个小厮来，将其中一封递给他，他领过，拔腿就往后院跑。
　　库房外的一小片空地上设了几道草靶，利箭飞过，深深扎入，箭身犹在轻颤。
　　小厮扬了扬手中的家书，喊道：“郎君！是云麾将军的信！这封特意写给郎君的！”
　　闻棠落下搭弓的手，让他快拿过来。
　　信笺有五六页，洋洋洒洒写了许多，有剿匪时的见闻，也有对闻棠的关怀叮嘱。
　　从前这些信都会存放在谢府的暖阁，思及此，闻棠心中微酸，看到结尾处谢北舟说自己已在黔中道东，不日便可回京相聚，又宽慰不少。
　　他将信笺重新折起，手中一顿，眉头疑惑地皱了皱。明明直走山南就可到关内，为何要绕到东边呢。
　　也说不准是想走水路，闻棠没太在意，将信暂且收到怀中，重新搭弓。
　　太极殿上，裴是镜手持象牙笏，冷静矜骄的声音在殿中回响。
　　“监察御史呈报，升州贡院的暴乱已由当地府兵镇压，暴民也皆已收押，原由底细仍在盘查。”
　　“有劳裴卿。”
　　上首之人语气缓缓，却仍旧让人心头发紧。
　　“太子，我记得你同我说过，修建贡院可使闲民自给自足，使学子勤奋自勉，这才过了多久，就出了岔子。”
　　李融脸色难看，跪拜请罪，“融之本心，天地可鉴，但世事难测，况且……”
　　他意有所指道：“暴乱的因由尚未查清，若是小人从中作祟，欲以抹杀陛下的为民之心，也未可知。”
　　“平日师傅们是如何教导你的，你是储君，一言一行，都要循因守制，不可随意推诿。”
　　圣人面色不佳。
　　李融不敢起身，正欲答话，那人话锋一转，问道：“萧卿，你说呢？”
　　萧穆跨出一步，恭敬道：“陛下思虑周全，然臣以为，太子殿下所言，也并非全无道理。”
　　裴是镜微微挑了挑眉，朝他看来。
　　“江南氏族向来盘根错节，官商相护，底下的人难免会出乱子。此前太子殿下微服访查，已经敲打过一番，但收效甚微。”
　　李融皱眉，听他接着道——
　　“此次暴乱，弊病显露，理应委派官员前往整治，至于修建贡院等冶学之制，不如先放下，待政务肃清，民心归顺后，再行恢复。”
　　话音落下，满室中人表情各异。
　　裴是镜嘴角讽笑，道：“依萧公所言，又该委何人前去整查呢？”
　　萧穆泰然，“纠察百官，从来都是御史台之责，由陛下所定夺，不该微臣置喙。”
　　提出也是他，推辞也是他，裴是镜摸不清他的意图，神色晦暗。
　　旁边一直没怎么动的老者突然上前启奏。
　　“此事本与礼部无关，轮不到微臣插嘴，但各地冶学之制初成，陛下也说此次加试虽然匆忙，但得见各州府的才俊新秀与日俱增，甚感欣慰。”
　　杜雍光顿了顿，才道，“因此，臣以为，纠察之举固然重要，但冶学未必不可一同推行。”
　　丹陛之下一片寂静，圣人开口：“中书，门下，有何见解？”
　　谏官们面面相觑，乌纱之下，有人鬓角斑白，有人华发如墨。
　　姿容俊逸的青年缓步上前，声如玉罄，“门下左补阙杜念，略有薄见。”
　　裴是镜略略偏头，看他不紧不慢地叩拜，颌角线条清晰而锋利。
　　“但说无妨。”天子首肯。
　　“陛下与太子殿下心怀仁爱，正所谓‘不教而杀谓之虐，不戒视成谓之暴’，冶学之举正是为了教化，民智未开，民心未顺，才会屡生祸端，若是贸然止之，恐怕会有更大的隐患。”
　　裴是镜眼中多了几分探究，看着他侃侃而谈。
　　“……自各州府推行冶学新令以来，皆呈欣欣向荣之态，又怎可因小失大，因噎废食。”
　　上首之人意味不明地轻笑两声，道：“萧卿，你觉得他的话可在理？”
　　萧穆转过头，眼前的人长眉入鬓，眼眸黑而幽深，水墨画一般，让他有种诡异的熟悉之感。
　　他收回目光，躬身道：“杜补阙年纪虽轻，思虑却十分周全，但无论如何，肃清暴民，安抚百姓才是第一要紧。”
　　他似乎只是诚心提议，“为防当地官兵勾结，狼狈为奸，臣举荐云麾将军前去协助善后。”
　　赶到宫城传信的亲卫站在不远处，和他四目相对，听他继续道：“正巧今早得报，将军现在黔中道，赶过去也更快些。”
　　裴是镜闻言怔了怔，缓缓垂下眼。
　　“至于其他，皆可从长计议，全凭陛下定夺，微臣始终愿为驱使。”萧穆言辞恳切，又行一礼。
　　身着赭黄的天子沉声发问：“诸位爱卿可有异议？”
　　四下无言。
　　圣人笑笑，龙心大悦的样子，“朕有萧卿，便可高枕无忧矣。”
　　萧穆赶忙伏地跪拜。
　　此间朝会，又成一段君臣佳话。

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　　萧穆和萧寻枫下朝归府后就一直在书房议事。
　　放榜已过月余，授职的制书还未颁下，闻棠百无聊赖，索性又往万珍阁跑了一趟。
　　那眼熟的伙计前来相迎，早有预料般堆笑道：“郎君来了！当家的出门了，约莫还有半个时辰才回来，郎君在这儿等吗，还是稍后再至？”
　　反正也无事，闻棠道：“我就在这里等吧。”
　　“那郎君您先四处逛逛！”
　　闻棠点头，看伙计又别处忙去了。
　　他信步闲游，这才发现除却书画，万珍阁中还有一厢专设在隐蔽处，客人罕见，却有两个身量高挑的伙计值守。
　　里面许多精巧弓弩，轻重大小俱不相同。未开刃的刀匕错落摆架，鞘身既有光亮的厚革，也有暗沉的玄铁。
　　闻棠正欲仔细瞧瞧，有人在外面喊他，“郎君，当家的回来了！”
　　他于是作罢，由伙计带到上次的茶室。
　　万复来仍旧一副书生打扮，正亲自燃火烹茶。他招闻棠进来，邀他坐下。
　　文火慢沸，茶叶和牛乳的香气扑在鼻尖。
　　万复来往釜中添了些花果酿成的蜜，开门见山道：“郎君心系之事已有着落，只是……”
　　闻棠瞪大眼睛看着他。
　　“……那范阳山人是个性情古怪之人，据言他已隐居山中，不愿入世。”
　　闻棠失落地垂下眼睫。
　　万复来清了清嗓子，将茶汤舀进碗中，伸手推过来，“不过，那秋荷图的主人同他有些往来，郎君想请他作画，也不是不可能。”
　　“却不知郎君究竟要幅什么画，再则，我们几人之间来回转折相告，可能要费上许多功夫。”
　　闻棠立马道：“我不怕费工夫！”
　　旋即语气又弱下来，他不太自在地摸了摸茶碗，说：“是幅潇湘竹林图，但有个不情之请……”
　　万复来端着茶，却没有饮，只用鼻尖嗅了嗅，闻言抬眼。
　　“陈州宛丘县有处私学，叫听竹书院，后面有片竹林，需照着那个来画。”
　　万复来挑了挑眉。
　　闻棠着急补充：“车马费用皆由我出，一应报酬我都可以加倍付，我只有这一个请求……”
　　对面的人笑了，放下茶碗，开口带了几分探究。
　　“这天底下的竹子，其实长得大同小异，更别说作成画了，何必执着？”
　　他说的当然没错，可闻棠想了想那副被他撞坏的座屏，更坚信自己的直觉，道：“对我来说，是不一样的。”
　　他的眼睛很亮，万复来觉得不太自在，移开目光，翕了翕唇。
　　出乎意料地，万复来直接应下，“既然郎君都这么说了，两个月后，来找我取画。”
　　闻棠喜出望外，问，“可需要定金？万当家替我奔走，有什么要求也只管提。”
　　万复来愣了下，才想起有这茬似的，皱眉想了想，又看看闻棠，忽然问了个不太相干的问题。
　　“郎君府上珍奇无数，是否有把神弓，通体朱红，名为破月？”
　　闻棠慢慢直起身，神情有些严肃。
　　万复来毫不遮掩，直言道：“郎君也看到了，我这里奇宝无数，黄白之物于我而言并不稀奇，搜罗珍品才是心中所好。若郎君愿意用神弓来换竹林图，我定赴汤蹈火。”
　　他见闻棠耷拉着眉眼，半天没接话，欲加让步，不料闻棠抬起头，坚定道：“好。”
　　“我先把弓寄存此处，两月之后，若是我没有拿到画，便要取回。”
　　万复来道：“这是自然。”
　　闻棠又说：“万当家可一定要信守承诺。”
　　万复来笑笑：“若我失约，郎君大可带人抄了我这万珍阁。”
　　闻棠略一点头，也没兴致坐下去了，只说：“我先告辞了，破月弓……我之后会遣人送来。”
　　万复来目送他离去，待不见人影，才长长吐了口气。
　　末了，又摇头失笑。
　　萧府的下人端着两碟酥山，上缀花叶。
　　他恭谨地举着托盘，待书房门口的小厮请示过了，推开门，这才敢进去。
　　他将酥山放下，行了一礼，准备退出。
　　萧穆叫住他，“三娘子的小厨房备了没有？”
　　“回府君的话，酥和冰都备着了，娘子想吃时吩咐一声就行。”
　　萧穆嗯了一声，没再说什么，下人正要退，他又道：“给你们小郎君也送一碟。”
　　“小郎君好像出门了，不在府中。”下人答。
　　萧穆眉头一蹙，下人暗自发抖，旁边的萧寻枫吩咐：“知道了，你先下去吧。”
　　他终于战战兢兢地走了。
　　“成天往外跑。”萧穆不悦道。
　　“他在家也无事可做。”萧寻枫替他说项。
　　萧穆不置可否，转而问道：“都过去这么久了，兵部那边究竟是什么意思。”
　　“我探问过许多次了，料想他们也不会欺瞒，只说有谕令，圣人要自行裁夺，授职的事，无人能插手。”
　　萧穆冷笑，“圣心难测，咱们的陛下，是越来越出其不意了。”
　　萧寻枫将巾帕垫在桌上，取过玉碟和银匙，一一替萧穆摆好。
　　“阿爷不必焦心，眼下事态都在咱们预料之中，只等时机成熟。”
　　闻言，萧穆脸色稍有缓和，叮嘱他：“事情一定要做的干净些。”
　　“阿爷放心，此事隐蔽，只等日后处理了这些人。今早舅舅的密信也说了，他日夜兼程，再过两日，就能到江南西道。”
　　酥山微微化开了些，海棠形的玛瑙盘壁凝了一层水珠，顺着殷红的凹纹滚落，在垫着的巾布上洇开深色痕迹。
　　萧寻枫手中的银匙拨弄着冰碎。
　　“下一出戏已经安排好了，咱们现在只等着看就是。”

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　　兴训十八年八月，江南升州贡院暴乱，工事尽被暴民所毁，坊间惶恐。
　　监察御史急报，圣人于紫宸殿会见重臣。
　　“礼部试加试突然，不少私学学子还未来得及参加今岁的乡贡之选。分两榜取士，又有不少落榜失意之人心有不公，便听信教唆，以追崇向往之托聚于贡院，行抢砸之事……”
　　裴是镜面色凝重，在众人面前重复有司呈奏。
　　圣人眼中少见的阴冷，看着乌压压跪倒的一片。
　　太子伏在地上，不敢起身。
　　殿内鸦雀无声，一道威仪压下，“怎么都不做声？前几日朝会不是热闹得很，这次又是谁之责，谁之过？”
　　萧穆率先开口：“此次暴乱，刺史督查不利，地方学官职责未尽，更有贱民不能体恤陛下苦心一片，实乃冥顽不灵。”
　　“科举冶学之事，一向由礼部操办，此次祸端，微臣亦难辞其咎。”杜雍光请罪道。
　　“杜侍郎丹心可鉴，”萧穆似是由衷，却道，“不过仔细想来，去岁游春会之变，今夕升州之乱，似乎都与杜公的昔日门生脱不了干系……往后可千万要擦亮眼。”
　　“萧公虽然年事已高，”裴是镜薄唇轻启，“却比我这年轻人能思善辩，竟这么快就将毫无关联之事理到一处去。”
　　“中丞的确年轻，还要多学学裴大夫的稳重。”萧穆意有所指地看了眼缄默不言的裴箴。
　　裴箴略直起身，苍老的声音很平稳，道：“这些学子相互攀咬，究竟是何人带头挑唆，仍未可知，如何定罪处罚，更需深思熟虑。臣恭请陛下，明察圣断。”
　　太子始终未敢发一言。
　　圣人的目光将他们一一扫过，长长叹了口气。
　　“自升州之变，我寝食难安，文武百官，天下万民，哪一个都不能轻易搁置，却又不得不尽快决断。”
　　他一顿，又道，“江南氏族众多，萧卿上次所言，我亦有所考量，只是朝中要务繁重，御史台难免接顾不暇……”
　　内侍有眼色地呈上拟旨。
　　“我思前想后，不如在御史台三院外另设一院，名为督事院，以便日后接管要案。除三司调动的人手之外，省试中的文武举子也在其列，不知各位爱卿意下如何？”
　　内侍捧着名册，萧穆扫过一眼，脸色微变。
　　裴是镜凤目微挑，看过名册，又看了看毫不意外的裴箴。
　　众人沉默半晌，上首之人一拂袖，道：“既然没有异议，朕便着人去办。”
　　萧穆神情莫测，最终却没说什么。

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　　闻棠抚了抚破月流畅的弓身，又轻轻拨了拨不久前换上的新弦，然后啪地一声扣上锦盒，吩咐旁边的小厮，送的时候要轻些。
　　正说着，管事急匆匆地寻过来，说宫里来了人，让他赶紧去前院领旨。
　　闻棠赶过去，跪拜在地，听着内侍尖细的嗓子，眼底逐渐变得茫然。
　　那人将敕书捧过，说，圣旨下得急，官袍鱼符等还在赶制，萧御史莫怪。
　　闻棠犹在震惊与不解中，怎么也想不通这督事御史究竟从何而来。
　　萧寻枫的手落在他肩头，轻轻捏了下。
　　他回过神来，接下敕书，听内侍恭贺道：“两位郎君年少有为，萧公真是教导有方。”
　　萧寻枫边拉他起身边与内侍逢迎，又让下人取了赏钱来。
　　目送内侍离去，闻棠站在府门之前，还是没有想明白。
　　他有点着急地看向萧寻枫，兄长拍了拍他的后背，安抚道：“别担心，先等阿爷回来。”