《血誓》兰铃野草

116、初拥

　　洛维斯扔掉又一个药剂空瓶，昼夜不歇赶回瘟疫肆虐的土地。

　　过量使用药剂增长潜在的风险，他必须在被反噬前找到路伽，预防一切不可控的局面。当然，还有比这更重要的原因。

　　他珍之重之的Sweetie，在染上疫病后却被当成垃圾一样扔掉，尸骨尚不知是冷是热。

　　他心底骂了许多，骂那张婚礼请柬、那场糟糕的婚礼、上门“请”客的阿利斯特、蛮横的策划者维拉妮卡，还有思想一塌糊涂曾经的准夫妇。

　　这群人制造了多大的混乱，他现在就有多悔恨。夜晚的静谧并没有平息他，反而描重了死亡，死亡总是肃穆、宁静，又在暗地里酝酿一场海啸，冲击洛维斯的心理防线。

　　尸体的腐烂味无孔不入钻进血族鼻子，洛维斯捂着口鼻，几乎要干呕，他忍着胃里恶心的翻涌，疾步踏入存放尸体的隔离区。

　　每天这里都会被扔进新的尸体，数量庞大来不及下葬，为防止感染他人，都被暂时丢在了这里。

　　洛维斯无法接受路伽孤零零地躺在腐烂的尸堆里，一想到这个场景几乎令他心碎。他在一个又一个相似的身形里寻找真正的身影，一次又一次掀开死人的遮脸布，一遍又一遍收获徒劳。

　　他不甘心地继续翻找尸体，声线发抖：“Sweetie，你回应我……”

　　黑夜遁形，拂晓中生起白雾，死亡的风琴呼呼吹过耳畔，磨得人心交力瘁。

　　尾音里变换了别的调子，掺杂着断裂微弱的喘息。洛维斯忘不了这声音，恰如人类清晨缠绵的呓语，Sweetie掀开血族的棺木，爬到他身上在耳边作恶吹气。

　　可现在他竟发现这声音和生命垂危的呼吸如此相似。

　　洛维斯近乎跌撞循着声音找去，掀开遮脸布，看见深受瘟疫折磨的一张病脸。大量的黑斑分布在人类的脸上、颈部等，路伽的脸几乎变形，皮肤溃烂，嘴唇发绀，往日奕奕的神采都被可怕的疾病消磨掉了。

　　他闻到了干净的味道，即使意识模糊也一下辨出这份气息，脆弱的神经让他似动物本能寻求安全庇护，但可怕的自尊心又遏制住了行为。

　　他现在哪哪都是狼狈的。疾病会不遗余力地从外形到心理掏空人的自尊，他抗拒以这样糟糕的情景见到洛维斯回来，于是心理筑起高墙，也抗拒洛维斯见到自己这样糟糕的样子。

　　但是洛维斯抱住他不松手，比以往任何一次都要强势。血族的唇擦过那些丑陋的表象，仿佛他亲吻的不是伤疤，而是自己的疏忽过错：“我不该离你而去。”

　　路伽在洛维斯的安抚中逐渐平静，沙哑着嗓子哽咽，为刚才想推开对方道歉流泪：“对不起……”

　　“洛维斯……我想着你来，又害怕你见到我这个样子……”他饱受病体折磨，脆弱得不成样子，“我太疼了，身体每处地方都很疼……但是这点疼痛的感觉马上也要远去了……告别它无法避免。”

　　人类费力虚睁开眼，海蓝宝色的瞳仁映入紫色眼睛，他抓住他，用尽最后一口气道：“你不要回头看……”

　　随着人类最后一口气吐出，洛维斯的身体瞬间僵在原地。路伽的体温正以他能清晰感受到的速度在流失，身体也在慢慢变得僵硬。

　　“Sweetie……”血族抓着人类的脸，看他、喊他，想将他召回，路伽一动不动，生命已然停止。荒凉的冷意蹿上洛维斯皮肤，让他浑身发抖，大脑陷入空白，却在下一瞬间立刻清醒。

　　不对……他在做什么？

　　洛维斯触摸冷掉如石块的躯体，每试探一次温度心就凉一截，但他不得不依靠这种局促的方式让自己的思维保持活跃。

　　他刚刚竟让自己陷入惊恐无措的境地，忘了行动。事态发展不该是这样的，他回来也不是为了见到这种场景，更不是为了听到Sweetie阖眼前的一句“你不要回头看”。

　　这句离世的告别在洛维斯眼里显得如此恶意，令他愤怒。他抱起尸首站起来，唇擦过耳边，与平日的动作相差无几，好像对方依旧是个活生生的人：“Sweetie，你对你、对我、对我们两个人，都是极其不负责的。”

　　洛维斯携人走出这片隔离区，没有回头看一眼。身后尸体的腐烂臭味变得浓烈，他嗅到太阳即将出来，眼睛开始发酸胀痛。

　　这边卡林那晴空万里，外面可怕的疫病成了镇民们饭后的闲谈。亚伦望向窗外，今天也没有等到远方的消息。

　　他回到菲丽丝床头，陪伴这个照顾了自己近二十年的妇人度过余下最后的时光。

　　“还是没有消息吗？”

　　亚伦摇摇头，好半天才扯出句算是自我安慰的话：“至少没有坏消息。”

　　“杰茜卡呢，也没有吗？”青年眼底的落寞收入妇人眼底，菲丽丝微笑着抓过儿子的手，只道，“那孩子忙得焦头烂额，一直在救人……医者能治好一些人，但还有一种是怎样也救不了的。”

　　亚伦抿紧唇，看着床上的母亲不语，他知道她在表达另一层意思。

　　“别露出这种伤心的表情，孩子。”菲丽丝温言安慰他，“你总要学会道别，以后还要习惯它，其实它不可怕的……我也不愿它持续影响你，你老是回头看，怎么往前走呢？”

　　她絮絮叨叨提及杰茜卡：“杰茜卡是个很好姑娘，她一直在救人，救人可比杀人要难多了……她回来后记得对她好点儿、耐心点儿，那孩子本性善良，就是性格有时太倔……”

　　“嗯……我知道……”亚伦压着声音里的哽咽，尝试保持平静。

　　“病体快把我折磨得疯了，我每天都朝它吐口水，要是在最后一刻以泪脸屈服，不就让死神得逞了？——所以现在我要睡个好觉了。”

　　他听懂对方的话，一时有些落寞：“我知道……这几天是我一直没有让你睡过好觉。”

　　菲丽丝还撑着一口气，哪怕闭上眼休息，她的睡眠也是极浅的。这一刻几乎不用任何其它解读，亚伦就默契地明白自己母亲的用意：在他刻意营造平静的表面下，菲丽丝还是觉察他心底的波澜，所以她一直忍着不闭眼，不让自己的骤然离世打击自己尚未做好心理准备的孩子。

　　“你刚出生的时候也是个不让我好好睡觉的小畜生。”

　　青年破涕为笑，房间里淡淡的忧愁感被妇人一句诙谐话扫净了。菲丽丝朝他伸出手臂，最后一次慈爱地拥抱自己的孩子：“在另一个世界，我仍旧会爱着你，记住这点足够了……去更多地爱以后会陪在你身边的人。”

　　她最后一次亲吻自己孩子的额头，微笑着闭上眼睛。亚伦守在母亲的床头，听着空气里妇人均匀绵长的呼吸声，逐渐、逐渐、逐渐微弱下来，最后化成再也掀不起风浪的平静的湖水。

　　菲丽丝安详离世了。

　　亚伦抹了把眼泪，他深吸一口气，心里隐隐作痛，但有了之前的谈心，现在的他竟能有几分从容应对。

　　最后一次他如幼时母亲曾无数次对自己所做的般，替她掖好被角。

　　这时窗外响起送信人的声音，亚伦听到呼喊下楼，走到门口接过了信封。

　　他拆开看到里面所写内容，整个人瞬间僵在原地。

　　……

　　“嘎吱——”

　　房门掩上后隔绝了外面的风雨，留下门口一深一浅的脚印。

　　洛维斯立在黑暗中，封闭的空间里只有烛火摇摆不定的光。雷声响，风闯入，熄灭这最后一丁点儿可怜的烛火，苍穹的闪电一瞬照亮屋内，将他阴郁的脸照得一明一灭。

　　雷声接踵而至，洛维斯皱眉捂了耳朵，近乎踉跄来到棺木前，不甘心地冲着躺在里面的人类低喊：“路伽·布兰。”

　　一阵隆隆的雷声回应了他。洛维斯再次捂紧耳朵，趴在棺木上发抖，锋利如野兽的指甲不知何时长出，焦躁地在木头上磨出数道划痕。

　　雷声阵阵，此消彼长，缓慢而又恶趣味地折磨血族的神经。洛维斯赤目盯着棺木里的人类，幻境里相似的场景蓦地涌入脑海里——他在他怀里闭眼、在四季更迭中长眠，直至最后皮肉腐烂。

　　“路伽·布兰……路伽·布兰……路伽·布兰……”他含着凄婉的怨恨喊这个名字，漠视人死就该下葬的约定俗成，固执地守着眼前的躯体不放。

　　他宁可守着尸体一起腐烂，也不愿见一抔黄土分离地上与地下的人。他不接受这样的结果，Sweetie也不该接受，那些临终言语在洛维斯眼里是如此可笑，它才是该真正葬入地下的东西。

　　可棺木里的人确确实实已经停止了呼吸，回天乏术。

　　“隆隆隆……隆隆隆……怦、怦、怦……”

　　洛维斯从混乱的雷声中分辨出一阵有节奏的声响，心一下提到嗓子眼里，注意力倏地落回路伽身上。

　　“Sweetie？”

　　路伽好似在残碎的梦里漂浮，梦外洛维斯的声音模糊地拂过又飘走了，不着一点痕迹。

　　然后是很沉的重量压在身上，让他呼吸困难。体内的血液开始集中朝一个地方流窜，流出自己的身体，属于自己的一部分正在远去。

　　路伽感觉自己好像又在经历一场死亡，躯体因失温发抖，发出挽留余热的信号。他的唇干裂粘合在一起，想喊“冷”却出不了声。

　　很快“冷”成了多余的词，青年甚至产生“它本不该存在”的荒谬想法。他仍闭着眼，意识晕眩，躯体却变得轻薄起来，有液体正一颗一颗滴在唇瓣上，充满腥味的、鲜红的液体。

　　人类本能性地排斥品尝这种味道，但残梦外的声音不断引诱他，化身为蛇掉入梦境里的伊甸园。它“嘶嘶”爬上果树，尾巴缠上圆润彤红的果实。

　　路伽舔了下唇。

　　他尝到鲜红的汁水味道。蛇落下树，在地上扭曲滑动直奔他过来，攀上身体的前一刻赫然变成了洛维斯的身体——

　　路伽的口腔被彻底占据，他皱眉尝到更多。但液体源源不断流入喉管时，他感受到温暖流经四肢百骸，熟悉的气息将他慢慢包裹起来。

　　是洛维斯的味道。

　　——如此浓烈、如此清晰、如此温柔。

　　很好闻，比以前任何一次都更好闻。

　　热流灼痛充斥每根血管，流淌徜徉其中，重塑躯体里的每个细节，随着骨节嘎吱作响的声音渐息，灼痛感也逐渐湮灭。

　　洛维斯松开棺木里人的下颚，踉跄着后退，靠在墙上虚弱地喘息，垂下的手腕还滴着血。

　　他忍着眩晕抬头，看向棺木里的躯体：红色的细线逐渐隐没于青绿色的血管中，皮肤上的流脓、疮口皆痊愈消失，镀上一层苍白。枯萎的金发全部褪色凋落，又从根部重新长出崭新的柔软发丝。

　　血族干枯的手臂重新攀上棺木边缘，洛维斯心底如海啸，一阵一阵冷浪似的扑过全身，回忆的潮水也跟着汹涌澎湃地扑来。

　　这个世界上曾与他唯一拥有过血脉深深链接的女人，斯特兰德夫人，在无垠的夜色下走向年少的自己。

　　洛维斯不明白她为什么来，自己的学业无可挑剔，母亲也同意了他不与那群蠢人交际的请求。

　　但斯特兰德夫人只是照常寒暄，今晚的她在阳台柔风吹拂下神情竟是如此平和安然。他们有一搭没一搭地闲聊，直至斯特兰德夫人忽然开口：“Sweety，我说过我是爱你的，但你不相信。”

　　年轻的血族身体一僵，女人将这所有的细微反应都看在眼底，淡淡笑了。

　　洛维斯自认为掩饰得很好，可母亲早就发觉了。母子对上视线的那刻，洛维斯刹那间明白，早在他得到答案作出反应的那瞬间，母亲就看穿了一切。

　　所以他该如何回应呢？至少不该让她的期待落空，像她的那些情人一样回以想要的心意，凭直觉他认为自己应该这么做。但是斯特兰德夫人一双总是疯狂的眼睛没有任何指责的含义，足够理智，让她清醒地知道自己在说什么。

　　“因为你是我选择生下来的，我会爱你。等你有了自己的孩子后你会明白这份情感，你会爱他的，就像我爱你一样爱他。”

　　屋外狂风暴雨停歇，母亲的话好似在这一刻得到应验。相同频率的心跳在另一副躯体里活动着，洛维斯从未感觉有哪一刻像现在这般将两人紧密贴近，眼眶一热，落下泪来。

　　……

　　信中亡人的遗体被送回卡林那。几乎是相差无几的时间里，亚伦同时接收到菲丽丝、路伽和杰茜卡的死讯。

　　他揭开棺木，看见被疫病折磨得苦不堪言的尸体，连续多天蓄积压抑的悲痛一瞬间溃堤，疯了似地想去拥抱里面的人。

　　这跟提前约定的根本不一样！他是准备去找她的，若时机没盼来，就是等待她平安归来。他设想过两人重见的场合，心中牢记着母亲临终前的嘱托，他会向她讲述分离的煎熬，告诉她自己有多后悔曾用争吵挤兑掉两人的相处。

　　但是现在杰茜卡无法听到了。

　　梅尔及时拦住亚伦，害怕尸体再度将疾病传染给活人，两三个人又上前拽住他，不断进行安抚。可他什么都听不进去，只是嚎啕大哭发泄心中的悲痛，又试图去扒另一个棺木。

　　“快把它们都抬走！”梅尔呵道，嘱托另一副棺材别开了，惹得人触景伤情，做出其它疯狂的举动来。送葬人立刻动身将棺木都抬走了，不止亚伦，一旁的芬妮注视着好友的遗体渐渐远去，眼睛不知何时已哭得红肿。

　　……

　　暮色阴阴沉沉地降临这座瘟疫城市，废弃建筑物挡住可怜无几的光线，令面前这条小路显得更加逼仄，平日也鲜少有人光临。

　　——此刻倒成了某种幸运的庇护。太阳底下有不断失去的人，阴影角落里就有苟且偷生、甚至是大赚一笔的人。

　　男人斜歪歪靠在椅背上，沾了泥的脏靴子高高架在桌上，整个人都是散漫嚣张的。

　　外面脚步声渐近，又来了客人。瘟疫肆虐这座城市已久，政-府早已下达封城的命令，严厉禁止任何人随意进出。有人不堪忍受死亡的痛苦阴影，终日惶惶，便会来到此处暗渡出城。

　　破旧的木头门发出嘲哳怪腔，一个罩着黑袍的人走进来，兜帽盖住他，遮住了他的长相。

　　椅子上的男人侧目观察他，即使黑袍人几乎遮住全身，但从他少数露在空气里的皮肤依然可以判断他已垂垂老矣。很快男人又注意到黑色下面一层的布料，它们价值不菲。

　　黑袍人拿出一袋钱币，倒在面前的桌上，男人看了眼无动于衷，对方又拿出两袋，倾泄的钱币堆成一座小山丘，他这才满意地笑了，伸手拿时，又听到对方开口。

　　“三倍。”声音居然比他预想之中的年轻许多。

　　坐着的人悠悠抬头看他，黑袍人接着说话：“运送到指定地方后，额外的报酬是现在桌上的三倍。”

　　一语出，一旁的手下窃窃私语起来，黑袍人熟视无睹：“这三倍的报酬，是我买的契约精神，我喜欢遵守契约的人，“它”也可以约束双方的行为。”

　　“没有理由不乐意。”男人收下钱财，又冲旁边做了个手势，手下拿出一张合同递到黑袍人面前。

　　“不需要这些。”黑袍人一双幽深的眼眸盯着椅子上的男人，“你觉得他能发挥多大的作用？”

　　“对。”男人含着笑，余光扫过他皱巴巴的手背，吊儿郎当地起身，随着对方走出门外，来到一口棺木前，“里面装的什么？”

　　多半是钱财，或是其它维持身家性命的东西。

　　“我的孩子。”