《人间》文志

16、十六

　　二爷爷坐在椅子上，靠着椅背，喃喃的道：杜家的老头子要死了，也糊涂了，你再等等，看看杜家到底是要怎样。牧心立在一旁，看着窗外，也未做声。二爷爷又道：你去寻那个杭城的人谈一回，只要他肯自愿回杭城，不太过的都可以应下来。牧心道：他那人怕不愿意的。二爷爷笑道：他愿不愿意无妨，只要你愿意就行。牧心道：那我去和他谈谈。二爷爷点了点头，又叹了口气，似对牧心，又似对自己说道：杜家的老头子，一辈子走过来，整死了多人，自己临死倒心软了。说完，二爷爷又看了看牧心，笑道：你回去吃夜饭吧，我今日吃的药膳。牧心听了，便辞了二爷爷，欲往外走。二爷爷又道：你在外面那些花花草草，也该收敛了，怪不得杜家那丫头不愿来。牧心听了，驻足转身道：她不愿来，可不是因这些事。二爷爷道：喔，那是因何？牧心道：我说过，我和她太像了，彼此相处，没半点进退的余地。二爷爷笑道：哪些地方太像了。牧心道：舍不下权势，又看不起权势，看不起真情，又舍不下真情，彼此相处，情感来往，锱铢必较，不亏分毫。二爷爷听了，饮了口茶水，笑道：亏你在女人堆里，打滚了这些年，情爱之物，看似是两个人的事，到最后还是一个人的路，等几年你经历些了，就明白了。牧心看着二爷爷，见二爷爷拿起了案上的那本易经，便走了出去，回自己院子了。
　　过了两日，按二爷爷吩咐，约岳焕谈了谈，结果与所想无异，牧心也没放在心上，倒是在部里与岳焕相遇时，岳焕神情有些难堪，牧心见此，暗自笑了笑，想起对烟儿说的，他那人不坏，也不笨，就是有些书生气。这样的人，若无这些事，做一分寸之间的朋友，倒也可遣慰己心。一日，在部里，牧心得尚书邀请，散值后去他府上一聚，牧心也知尚书所处的局势，想起二爷爷的话，便也没拒之。待到散值后，牧心取了马，去府门欲等尚书时，却见尚书、张侍郎等人已在门口等着自己，牧心上前行了一礼，笑道：尚书大人、诸位大人散值了。尚书一笑：等着你嘞，去我府里吧。牧心道：尚书大人先行，我骑马跟着就是。尚书便上了轿子，随后跟着张侍郎的轿子，另有部里两位郎中、两位员外郎也骑着马，与牧心一道跟在轿子后。到了尚书的府上，牧心下了马，将马匹交给迎客的小厮，便随尚书等人一道进去了，此是牧心第二次来尚书府上，上回是张侍郎带来的，此时到了，也熟悉了些。还是在上回的那花园里，因天气日寒，酒菜安排在了一阁子里，阁子四面雕花窗子都开着，桌上泥炉温着酒水，几人坐定后，尚书笑道：今日也无什么事，只是想与部里的几位老哥老弟，吃吃酒，说说话，大伙都是自己人，就当在自己家里，也别像部里那般拘束。张侍郎笑道：大人平日随和的很，我们做下属的，在大人关照下，也都心暖肠热的。桌上的另外几人，也忙都附和起来。尚书对张侍郎笑道：老哥哥，在家里就不要以职务相称了，你喊我老弟就是。张侍郎忙躬身笑道：那老哥哥我可就越礼了。说着时，菜肴上全了，酒也温好了，丫鬟给众人倒好酒水后，尚书举杯笑道：今日，咱们要先敬牧心都事一杯。牧心举着杯，笑道：怎么敬起我了？尚书看了看张侍郎，张侍郎便笑道：牧心都事的行事为人，近日我们才看真了，了不得，大肚容人，以德报怨，谁不佩服，当然要敬牧心都事了。牧心放下酒杯，笑道：我是最睚眦必报的，怎说得我这般端正了，今日不说清，这酒我可不喝的。张侍郎忙笑道：说来惭愧，我也是杭城人，那岳都事的作为，大家也都看见了，可硬是没见牧心都事，人前人后，说他一句坏话，上回在这里吃酒，牧心都事还拦着大伙针砭他，这难道不是大肚容人，以德报怨。牧心道：岳焕都事是读书人，我不与读书人为恶的。张侍郎道：牧心都事，你念着与他旧日的情谊，可他那人做的事，哪点配得上读书人。牧心笑了笑，看着众人道：今日不说这些了，要再说这些，我可就回去了。尚书笑道：牧心都事大人大量，不与那般奸邪之徒一般见识，我们也就别提了，倒坏了大伙的雅兴。众人见此，便都笑道：不提那人了，牧心都事把酒也拿起来吧。牧心见此，方拿起酒杯，与众人一道饮了，又说了些部里的、朝廷的，一些无关大旨的闲话，尚书忽对牧心道：牧心都事，老哥哥倒有句话想问你。牧心道：大人有何话？尚书道：那岳焕向我请求，调职离京，我也与四皇子说了，四皇子的意思是，只要牧心都事点头，年前就让那人滚出京城。牧心听了，心里一冷，沉凝片刻后，对尚书笑道：那倒不必了，他离不离京城，与我都一样。尚书听了，看着牧心，也只是微微笑着，张侍郎便道：他那种德行败坏的小人，离了京城，我们部里倒也才干净，牧心都事虽是大人大量，可对那等小人倒不能姑息了，以德服人，服得了君子，服不了小人啊。牧心饮了口酒水，笑道：我还是那句话，他离不离京城与我都是一样的，至于各位大人，想着部里的风气，那是各位大人的事。尚书与众人见牧心如此，便也没再多进一步了，饮了一晌酒水后，见夜色已落，灯火都亮了，尚书笑道：明日还要上值，今日就到此吧，各位老哥老弟，我就不远送了。众人便起身，辞了尚书，往府外去了。牧心出了尚书府，骑马走在街上，想起适才尚书递过来的棋路，心里轻蔑的笑了笑，快到府里时，想着要去与二爷爷说否，然进了府门，忽念起了那道姑，便往花园子的道观去了。
　　到了花园的山下，见那道观的灯亮着，牧心便快步前去，叩门后，老妪开门了，牧心走了进去，见道姑正立在檐下，看着一天星月。道姑见牧心来了，便走下台阶，迎了过来，笑道：夜都深了，怎还来这里。牧心道：管他夜不夜深，你不是要打坐练功的嘛。道姑笑道：今日倒不打坐了，出来看看这月亮，过了寒露，再过些日子，就要结霜落雪了。道姑又见牧心带着酒气，便笑道：煎壶热茶，解解酒吧。牧心笑道：也好，这酒喝得也腌臜，快些解去了也好。道姑便喊老妪生火去了，自己将一应物什取到了屋檐下，牧心在一蒲团上坐了，看着道姑分茶，牧心笑道：这茶水都是一般煮的，怎有时就觉得不同呢？道姑笑道：茶有灵性，跟喝茶人的心境息息相通的。牧心笑道：那酒也有灵性了？道姑笑道：酒与茶性子相反，茶是愈喝愈清静，酒是愈喝愈闹腾，所以茶水解酒，就是这个理了。牧心笑道：枯肠未易禁三碗，坐听荒城长短更，茶这东西，也未必都是好的，喝得不对时候，照样伤人肝肠的。道姑笑道：悠扬归梦惟灯见，濩落生涯独酒知，喝茶心是往内敛的，饮酒心是向外溢的，各有各的甘苦。牧心道：罢了，我索性酒也不喝，茶也戒了。道姑见泥炉上的水开了，便拎起铜壶，往杯内注了水，洗过一遍茶后，又注了二道水，才递给牧心一杯。牧心接过茶水，放在桌上，笑道：你说我这心是该喝茶，还是该喝酒？道姑笑道：花开一杯酒，叶落一盏茶。牧心道：不是心向外时该饮茶收心，心向内时饮酒溢心吗？道姑笑道：见到花开，心外向而生，见到叶落，心内向而成，这是天地之理，人心之情的自然，茶酒又不是药，又不是要调气的外物，乃助兴之物，当要循这个自然，只是不要逾度便是。牧心听了，饮了口茶水，笑道：听你一说，倒也是这个理，只是这个度，倒是难守，难寻。道姑笑道：那就要看个人的悟性了。牧心道：可世人偏喜欢逾了这个度，爱憎不就是如此么，什么爱得海枯石烂，什么恨得白骨成灰，到头来一颗好端端的心，割得千疮百孔，还以为成全了自己，成全了别人。道姑笑道：所以修道之人，要心为玉全，不为瓦碎。牧心笑道：那你看我这心是玉还是瓦？道姑道：装得下一个人时，便是玉，容不下一个人时，便是瓦。牧心笑道：那我宁为瓦全，不为玉碎。道姑道：你上回说的那个，和你太像的姑娘，可有何事，让你装不下她。牧心笑道：她与我无干系了，她与别人定好了。道姑看了看牧心，言道：你不甘心了？牧心笑道：是有些不甘，但也情愿她与那人走好了，只是等的人走了，我却还要立在原处等着，不知该等谁而已。道姑顿了顿，言道：顺水行舟，是水等舟，还是舟等水。牧心笑道：又耍道行了，不玩了，我回去了。牧心起身走了两步，又回过头道：水是迷津水，舟是旱地舟，我怕只能是如此了，走了。牧心走到山下，想起自己辞别道姑的言语，又不禁有些暗恨，恨自己，恨尚书那些人，似乎也恨杜霄雪。
　　从道观回来后，已是深夜，牧心在院子外，叩了一阵的门，才有人来开，牧心见是婉儿，便道：都作死去了，门也不知道开了。婉儿却异于平日畏葸之态，冷冷的道：应门的丫头在和别人赌色子呢，我是刚好出来，听见有人叩门，便过来开了，少爷要罚要骂，也要问个青红皂白。牧心侧目，看了看婉儿，也没说什么，便往屋里走去了。走过廊子时，见下人的侧房里，围了一堆人，在赌色子玩，牧心便不声不吭的走了进去，众人一时也没注意到牧心，玩过一轮后，到下轮要下注时，牧心道：我下十两银子，买大。众人一听，见牧心来了，都惊得僵在原处，不知所措，倒是跟着牧心的贴身小厮，知牧心的玩兴，便硬着头皮对众人道：少爷下注了，你们还不快下。众人见牧心似笑非笑的站在桌边，便三三两两的丢了铜钱，那坐庄的小厮，倒是苦着脸道：少爷，我这庄家一共也就两吊钱，你这十两银子，我哪赔得起啊。牧心道：你既开了场子，又没说封顶，我怎下不得了，快摇色子，见大小。坐庄的小厮见此，便虚着腰杆，摇了摇色子，开了一看，见是小，不由得松了口气。牧心见此，便喊内房的丫鬟取一袋银子过来，银子来后，牧心给了那小厮十两，小厮又怕又喜的接过了，牧心又道：我下二十两，买大。坐庄的小厮一听，头皮都麻了，看着牧心苦笑不已，众人也不敢不下，便都扔了手里的铜钱，坐庄的小厮，开色子时，见又是小，这回倒不敢拿了，只是眼巴巴的看着牧心。牧心见此，便骂道：拿你的钱，看着爷爷作何。那小厮刚拿了桌上的银子，牧心又道：我下四十两，买大。那小厮听了，暗自叫苦不迭，又开了色子，见果然是大，才舒了口气。牧心便笑道：都将银子拿出来。坐庄的小厮便将手里的银子铜钱都给了牧心，牧心喊丫鬟将钱物收了，对众人道：往后有人坐庄，开场子，都将我喊上。说完，牧心拎着一袋银钱，往自己的房里走去了，众人落个无趣，也都散了。
　　次日，在部里上班，吃中饭后，回公房时，在夹道内迎面碰见岳焕，岳焕见牧心来了，便停住脚步，将身子侧了过去，脸上也有些难为情，牧心觉岳焕似对自己有些怜悯之意，便对岳焕道：我要走的路，不需别人让道的。便径直走了过去。牧心到了公房，正坐着，忽听见门外似有脚步声，然过了一阵，也没人进来，牧心也觉得无趣，便离了部里，往街市去了。到了街上，见人闹马腾的，想寻个人坐坐，想了片刻，竟没个适合的人，撇了岳焕后，尽是一些厮混的女子，然女子里，最看得开、放得下的那位守着亥时的女子，上回又被自己得罪了，她那性子也是说到做到的，怕是不会再与自己有牵扯，其余的女子，徐夫人是太过算计了，一位重情的偏又离了京城，还有死的死，疏落的疏落，今日倒不知去何处了。牧心寻思了半晌，决定去一多日没交往了的女子那里，无非多费些唇舌，折腾一阵罢了。可骑马到了河渠边时，见码头上围了一群人，牧心便在柳树上栓了马，前去看个因由，到了人群里，只见是阿贵他们一拨人，与另一拨人对峙着，阿贵等人皆拿着短刀斧头，对面一拨人也手持白刃，两拨人叫嚷了片刻，血气都沸腾了，正欲相扑相杀时，牧心忙走了过去。阿贵见牧心走了过来，忙道：牧心兄弟快回去，别过来。牧心笑了笑，走到阿贵身旁，与对面那为首的汉子，拱手行了一礼，笑道：这位兄弟，这阿贵与我颇有交情，你们的事，我刚才听了，无非是争一船渔获，有什么大不了的事，非得杀人才行。对面的汉子见牧心穿的官服，又对自己还算客气，便也拱手道：这位老爷，这是我们苦哈哈的事，老爷还是离开吧。牧心笑道：我说了这位阿贵是我兄弟，我不忍看兄弟被你们杀了，也不愿看你们被我兄弟杀了。说着，牧心笑着指了指一旁河边的酒楼，笑道：我做个和事佬，咱们去那酒楼谈谈，谈不拢，你们再按你们的路子解决，可好？对面汉子见此，便道：那就请这位官老爷做主调解，要是不公道，我们再白刀子见红的干。阿贵看着对面的汉子，欲说什么时，被牧心拦住了，便也随牧心去了那酒楼。
　　到了酒楼上，牧心道：大伙都坐下，今日的酒钱都算我的。便带着阿贵，与那汉子在一桌坐了，其余众人也不坐下，都围着那桌子旁，等个结果。牧心喊小二来上酒水，小二见围了这么多泼皮，又皆拿着刀斧，又是害怕，又是嫌弃，牧心对那小二道：准备几桌好酒菜，快些上来。小二见牧心着官服，才应了下来。牧心对那汉子笑道：你与阿贵好像是争一船鱼，是吧？那汉子道：那船家和我们兄弟谈好了，那船鱼虾让我们收，可老爷，你这兄弟却抢了我们的生意，将那船鱼强买了去。阿贵听了，狠声道：这码头是你家的地盘，做生意，一个愿买一个愿卖，关你鸟事。那汉子一听，便拍桌子道：那船家是被你逼迫的，不然怎肯把鱼卖你。阿贵冷笑道：我出的价钱比你高，他怎么不愿。那汉子道：我长年收那船家的鱼都是这价钱，今日你见那船里有一尾好青鱼，便多出了些银钱，那平日你怎不也按这价钱收他的鱼。阿贵道：平日是平日，今日是今日，有什么货卖什么价，天公地道，碍你什么了。那汉子道：你这可是踩老子头上，讲横话了，你以为你有官爷撑腰，我就不敢杀你了吗？那汉子一说完，那拨同伙便也扬起刀斧，又欲搏杀，阿贵一伙人也不示弱，纷纷顶上。牧心见双方一触即发时，便拍了拍桌子，大声道：万事离不开一个理，就算阿贵是我兄弟，我也不偏袒谁，你们可愿听听我的看法。那汉子道：官爷，你说。牧心道：那船家既是兄弟你长年的顾主，按理这船鱼该你收，但那船家又收了阿贵的钱，也没收了钱又要退货的道理，不如这般，我让阿贵将那尾大青鱼就在这酒楼煮了，请这兄弟们喝杯酒，如何？那汉子听了，言道：官爷的好心我懂，但这码头上有码头的规矩，除非叫阿贵他们往后不再插手我们的买卖，这才是个道理，这船鱼我就当孝敬官爷了。阿贵一听，眼又红了起来，嚷道：这码头是你家的，你做你买卖，我做我买卖，你当真以为我兄弟们怕你了。那汉子一听，也是两眼狰狞，正欲说何时，被牧心拦下了，牧心道：好，我让阿贵照你说的做。说完，牧心看着阿贵，阿贵看了看牧心，犹豫半晌后，咬牙应了下来。那汉子见阿贵答应了，便对牧心拱手道：那就谢官爷了，今日这酒我请官爷喝。牧心道：酒还是我请吧。桌旁的一众人等，见事情定下了，便也三五成群的坐开了，那汉子的一拨人神情高涨，阿贵的一方人都压着火气。店家见事情平息了，才上了酒菜，那汉子敬了牧心一杯酒水，牧心道：你还是先敬阿贵为好，这事是阿贵以和为贵。那汉子忍了忍，便举酒敬了阿贵，阿贵见牧心如此，也受了那酒。又饮几杯后，牧心见阿贵郁郁寡欢，便对那汉子道：我还有事，就先告辞了，后会有期。又看着阿贵，言道：阿贵兄弟随我走走吧。阿贵便放下酒杯，与牧心一道出去，阿贵的人见阿贵牧心走了，也都放了酒杯，跟了出去。到了酒楼外，阿贵对身后跟的兄弟，言道：你们先散吧，我和牧心兄弟走走。众人散了后，牧心、阿贵走在街上，牧心见阿贵耷拉着头，便笑道：没钱做事，寻我来就是，那般与人动刀子，杀了人，被人杀了，岂不划不来。阿贵笑了笑：我们这些苦哈哈，这就是我们的活法。牧心道：等最近府里要做事了，你跟我来，我给你安排个当差的，也能弄些银钱。阿贵笑道：不必了。牧心道：为何？阿贵笑道：我身后那些兄弟都跟着我，我怎好甩了他们。牧心道：那改日托人给你寻个事项做，也把这笔卖鱼的银子给你补上。阿贵笑道：牧心兄弟说什么嘞，我今日让那人一步，是兄弟你发话了，我看兄弟的情分才如此的，谈什么补上，不补上。说完，阿贵又叹道：兄弟的心意我领了，但我们江湖里的人，有我们自己活法，兄弟来与我们喝杯酒，就是给我们天大的面子了。牧心听了，看着阿贵，倒也不知说什么了。行了一阵，阿贵见天色晚了，便辞了牧心，往回去了，牧心也没了再寻女子的心思，也往府里去了。
　　又过了几日，牧心为二爷爷喊了过去，二爷爷看着牧心道：杜家的老头子死了，你去吊唁一番吧。牧心一听，有些吃惊的道：我去合适吗？二爷爷笑道：你去正合适，且要大张旗鼓的去，才见我们孙家的诚心。牧心想起杜霄雪，又有些不解的道：就算杜家的老头子死了，那杜家的人也未必会改了主意。二爷爷笑道：杜家的主意也不是那老头子的主意，都是那小妮子闹腾的，那老头子是心软了。牧心道：怎就非那杜霄雪不可了呢？二爷爷笑道：那你想娶谁？牧心道：我都无所谓的。二爷爷笑道：那杜家的小妮子，是那老头子一手调教出来的，内外都是个好手，等这阵疯魔气过了，她也该消停了，我们孙家与杜家多少年的交情了，我们的那些关系，他们杜家的那些关系，都看着我们两家人，只有联姻了，他们那些人才会抱团，我们这些人家的根基才更深，在朝廷上也才能稳住我们的格局。牧心道：既是如此，我去便是。二爷爷道：和你爹一道去吧。牧心道：是，若没别的事，我就先回了。二爷爷道：去吧，你也该多看看你爹才是。牧心也没回话，便转身欲走。二爷爷又道：听说，你们部里的尚书给你递招了。牧心心里一动，言道：是问我了。二爷爷道：没接四皇子的招是对的，真要硬调那人离京，此时也不需借他们的手。牧心道：他若不自愿离开这里，硬调那人离京的话，官场的人还怎么看我们孙家，我可丢不起那人。二爷爷笑了笑：你们年轻人看到的是脸面，只是此时，不宜和四皇子有更深的牵扯，朝廷的局势还没到那一步，也不能让那杜家的小妮子小瞧了我们，若真到那一步，你那脸面该丢的还得丢，你这性子啊，也该丢几回脸面，才能把心练得更稳。牧心听了，想起岳焕，心里倒也有些恼了，辞了二爷爷后，回院子时，在府里碰见了七弟，七弟远远见到牧心，便笑着迎了过来，到了身前，忙行了一礼，牧心笑道：多日不见，你去哪里了？七弟笑道：我还能去哪里，还不是在府上做事，是大哥忙府里的，忙衙门的，没工夫与我们这些吃闲饭的老弟来聚聚。牧心笑道：你若吃的是闲饭，那其他人稀饭也别吃了。七弟笑道：大哥说笑了，我刚从大哥的院子来。牧心道：去我院子干什么？七弟笑道：昨日收得了一美人觚，见笔画倒还精妍，也知大哥眼光高，便送了过去，看能否入大哥的法眼。牧心笑道：你送的东西还是有眼光的。七弟笑道：大哥夸奖了。牧心笑道：我是实话实说，若是假话，回去便把那美人觚砸了便是。七弟听了，便只是点头笑着，看着牧心走了过去，才动身往前去了。别了七弟，牧心忽想到上回的扇子，想起上回吟诗杜霄雪丢扇子的场景，不由得叹道：世事难如常，人心难如故。
　　次日，散值后，牧心在一女子那待了一阵，夜里回到院子时，内屋的丫鬟道：老爷派人来说，明日叫少爷不要去部里了，与老爷一道去杜家。牧心听了，点了点头，闲坐一会子后，觉得无聊，见婉儿坐在门口，便唤婉儿吹笛子来听，婉儿起身道：都这般夜深了，外面人听到，还指不定说什么呢。牧心道：他们说他们的，你吹你的就是。婉儿道：我是来做丫鬟的，又不是做乐伎的，人家坊里的姑娘吹弹完了，还有遍地红绡，我吹完了，有个什么？牧心笑道:这房里有什么入眼的，你拿去就是。婉儿道：可这房里没一件入我眼睛的。牧心道：那你要什么？婉儿道：我那件绛色的裙子，被茶水污了，你喊房里的红儿给我缝件新的，我就吹这笛子。一旁坐在灯下，挑花的红儿听了，便放下针线，言道：做你个鬼，把我扯进来干吗？牧心笑道：好，我明日喊红儿给你缝。红儿一听，放下针线，看着婉儿骂道：就你做妖，要我给你缝，做梦去吧。婉儿也不理红儿，看着牧心道：那少爷可是答应了。牧心笑道：答应了，红儿不给你缝，我亲自给你缝。婉儿撇嘴一笑，便起身取了笛子，吹了几支曲子后，牧心也没入心听，觉得有些乏了，便让婉儿罢了，自己也入睡去了。次日，起来，吃过早饭后，便往父亲的院子去了，路上刚好碰见来喊自己的小厮，得知父亲已在正堂，便与小厮一道去了正堂。
　　到了正堂，见父亲与几位叔叔都在，牧心便立在一旁，父亲见牧心来了，便道：昨夜又干什么去了，这般晚了，才过来。牧心道：昨夜就在院子里，哪也没去。父亲又待说什么，然见此时也不是时候，便忍住了，与叔叔们安排好后，便领着众人出府，往杜家去了。快到杜府的甬道时，父亲与众人都赶忙下了马，步行而去，牧心跟在三叔后面，只见一条甬道都挂满了白灯笼，白纸幡，到了正门，一对硕大的白绢灯笼挂着，门帘子两旁也垂了白幌子，杜家的老三，杜霄雪的父亲见孙府的人来了，赶忙走下门前的石阶，对父亲等人行了一礼，言道：孙哥哥来了。父亲等人也赶忙还礼，言道：三弟节哀。杜霄雪父亲躬着腰，点了点头，又见牧心也来了，便对牧心道：牧心侄儿也来了。牧心行了一礼，言道：我们两家的事，侄儿能不来么。杜霄雪父亲道：是啊，我们两家人是什么关系，侄儿你能来，三叔这心都是暖的。一旁的牧心二叔道：三老弟，我家这牧心，别看平日没个正形，可这些大事，却一点也不偏颇的。杜霄雪父亲道：谁说不是呢，我们这些人家的孩子，岂是不懂正理的，偏我那该死的闺女，我从小没管教好。说完，杜霄雪父亲长长的哀叹了一声。牧心父亲便道：霄雪侄女也是知书达理的人，只是年纪轻，倒被那些小人骗了。杜霄雪父亲道：谁说不是呢，我这当爹的，心里跟刀剐似的。正说着时，见又来了一批吊唁的客人，杜霄雪父亲便又对牧心父亲行了一礼，让人引着他们往灵堂去了，随来送丧礼之物的人马，倒跟着杜家的人往侧门去了。到了灵堂，牧心见杜霄雪立在人后，着的是男妆，心里倒是一惊，与对霄雪目光交错的一瞬，只觉杜霄雪心里也是一惊，然一惊之后，却觉杜霄雪之前的高傲之气散去了，此时见她站在杜家的人群里，却若落单的孤雁一般，散着丝丝孤苦之气。陆续上完香，磕过头后，杜家的大伯便引着牧心等人，去后院吃饭，坐定后，牧心父亲对杜家大伯道：老弟，你忙去吧，喊个后辈陪着我们就是。杜家大伯道：那怎行，哥哥能来，牧心侄儿能来，我这心里真不知怎么谢哥哥们。牧心父亲道：老弟这般说倒见外了，我们两家什么关系，要是不来送杜太爷驾鹤西去，那连人也不要做了。杜家大伯又看着牧心道：侄儿你肯来，我这做叔叔的，真是，真是。说着，杜家大伯有些哽咽起来了，一桌的人都赶忙劝慰着，杜家大伯擦了擦眼，又道：我家霄雪配不上你啊。牧心父亲听了，赶忙道：霄雪侄女怎么配不上了，都是外面那些没廉耻的小人弄的，我岂会让那些小人坏了我们两家的事。杜家大伯道：哥哥这么说，我倒放心些了，只是我那侄女性子刚，我们做长辈的多劝劝就是。牧心父亲道：那也得好好和霄雪侄女说，我们府里长大的姑娘，都是通情达理的，牧心他二爷爷说了，牧心非霄雪侄女不娶。牧心一听，脖子一热，却也没说什么，只是低头饮着冷酒。杜家大伯一听如此，连忙道：有二太爷做主，我就放心了。众人又言语了一阵，牧心只是默默的吃着酒菜，也不多语，待众人吃完后，随了父亲一道离去了，走过灵堂时，有意无意看了一眼，却见杜霄雪已不在了。
　　入夜时，牧心又去了花园子的道观，见道姑正跪着上香，便立在门口，静静的看着。过了一会儿，道姑上完香后，见牧心来了，倒是有些吃惊，言道：怎这么快就来了？牧心道：怎了，我也才来的。道姑笑道：我今日寻你有事，让观里的女僮喊你去了，你倒自己来了。牧心道：寻我有何事，你们这些出世出尘的人，还要寻我这俗不可耐的人。道姑笑道：去檐下，坐着说吧。道姑从屋里拿了两蒲团，铺在廊子上，牧心坐下后，笑道：今日怎不煮茶了？道姑笑道：你不说，倒忘了。那观里的老妪今日不知去哪里了，道姑便自己生了火，又取了竹桌、茶具，待水壶坐上炉子后，自己也坐了下来，问牧心道：你今日来有何事？牧心道：没什么事，就有些闷。看了看道姑后，又道：今日去了那姑娘家一趟。道姑道：去做何了？牧心道：她爷爷死了，去走个过场罢了。道姑道：见到那姑娘了？牧心一笑：见到了，她家的人，我家的人，看来是要我和她死也要死在一块儿了。道姑笑道：那姑娘肯了？又见水开了，便给牧心冲了杯茶水，牧心拿指尖贴触着那瓷面，只觉一烫，便收回了手，喃喃的道：她是变了。沉默片刻后，又道：她是没变，我说过她和我是一样的人，她舍不下附在身上的权势的。道姑听了，言道：倒不是她舍不下权势，只是人的取舍，不光是自己能决定的，世人在世上，到底是要思虑良多、顾及良广的，一腔孤勇的人少之又少，却也难得善终的。牧心笑了笑，叹道：其实她肯不肯，我不在意，只是这事悬着，我心里才不安定，此时见了结局，心里倒是乏味的很，对了，你寻我何事？道姑沉默了片刻，才道：我师父来信了。牧心道：喔，说什么了？道姑道：师父让我去杭城的两叶观。牧心听了，只觉心口一痛，头里一晕，浑身的骨头都散了，惊了半晌，才回过神来，茫然的道：你要走。道姑点了点头，言道：师父的安排，自有她的道理。牧心道：什么时候动身。道姑道：就这几日的事吧。牧心垂了头，觉得心里空茫一片，世间万花刹那凋落了，便叹息一声，悲笑道：我此时，心是该内收，还是该外溢？道姑道：你的性子，喝茶为好。牧心忽的，将桌上的茶杯摔了，起身恨道：你也以为我寡情如此。道姑抬头看着牧心道：不是你寡情，而是世间的离别，都是应收心的，人的相聚也要有个始终。牧心道：罢了，理反正都在你那里。便离了道姑，往院门走去，走到院子时，回头见道姑也起身了，站着目送自己，心不由得一痛，柔声道：求你件事。道姑：何事？牧心道：明日就走。道姑颔首一笑，言道：好的，再会。牧心走出了院门，道姑也送到了门口，牧心下山时，想起那扇门，关了吗？好似没听见关门的声响，可那关门之声，又好似一直响在心里。到了山脚，牧心回望一眼那观里的灯火，不知该去何处了。
　　道姑走后，过了些日子，待心平复了些后，牧心到管府内事务的二叔那里，让二叔不要再找姑子进来，就让那老妪女僮照料着道观。二叔也没多问，便应可了，牧心离开时，二叔笑道：听说杜家在南边出事了。牧心道：是听了些传闻。二叔道：昨日杜家的人来求过你二爷爷了。牧心道：我们两家到底是同气连枝的。二叔笑了笑，言道：到底是杜家求咱们了，不然还以为他们家能让那小妮子闹得天翻地覆呢。牧心冷冷一笑：一码事归一码事，那杜霄雪再怎样，我们也不能落井下石，到底是三代人的交情。二叔笑道：你想得开就好，你二爷爷没看错你，到底是要做大事的人。牧心道：大事也好，小事也罢，一辈子摊到什么做什么就是。辞了二叔后，牧心又去观里，踏入观门的那刻，心里到底还是一悲，喊来老妪和女僮后，与她们言到，观里一切如旧，该点灯点灯，该拂尘拂尘，脏乱了半点，便揭了你们的皮。老妪、女僮听了，忙不迭的唯唯应答好。回到院子时，因已是初冬时分，夜已落了，府里也亮了灯火，屋里的丫鬟见牧心来了，问牧心吃过晚饭否。听得牧心没在外面吃饭，便赶忙传了夜饭。牧心正吃着时，那四弟父亲府里三叔的贴身仆人来了，见牧心正在吃饭，便行了一礼，欲去外屋等着，待牧心吃完饭后再过来。牧心却道：老哥哥，有什么事，就说吧，不碍事的。那仆人看着牧心笑道：还是等少爷吃完吧，又不急的。牧心一面吃，一面笑道：你也知道我是急性子，你早些说完，我吃饭也才自在。那仆人见此，便笑道：三老爷派我来，是问牧心少爷讨个人。牧心有些好奇的道：和我讨人，讨什么人？那仆人笑道：三老爷见少爷屋内的那婉儿，很会为人做事，想跟少爷讨过去，看少爷是否愿意。牧心一听，咬着嘴里的饭粒，过了片刻，双目直射着那仆人，笑道：不就一丫鬟，三叔要给他就是，我吃过晚饭，给她交待一番，便送到三叔的院子去。那仆人一听，忙躬身行了一礼，笑道：那就谢过大少爷了，我这就回三老爷去。牧心微微颔首，又继续吃着饭菜。吃完饭菜后，牧心坐在外屋的正座上，命人将婉儿唤来了，牧心一面饮茶，一面道：听说你要改换门庭了，这里待得不顺心吗？婉儿也不示弱，看着牧心道：什么改换门庭？牧心道：府里的三老爷要把你讨过去，你不知吗？婉儿道：我知什么，我只是一丫鬟，老爷们怎么安排，我怎么做便是。牧心放下茶杯，冷冷念道：老爷们、老爷们。又看着婉儿道：你是想去喽。婉儿道：全凭府里的安排。牧心道：那好，我送你过去吧。婉儿忍不住，笑了一笑，又藏住笑意，言道：那我收拾收拾。牧心道：有什么收拾的，你那点东西，他们那边有的是。婉儿又欲言之，然见牧心脸有些青了，不由得有些心虚了，便垂了头，不做声了。牧心见天已全黑了，便起身道：走吧，我送你去。婉儿便拿了一灯笼，跟在牧心身后，出了院子。过了一阵，牧心拿着灯笼，可灯笼已破了，回到院子后，对院里的人道：去喊府里的人，把婉儿捞出来吧。一小厮道：怎么了，少爷。牧心坐下后，喝了口茶水，才慢慢言道：我送婉儿去三老爷那里，谁知她万般不愿，走过花园子东边那口井时，投井去了。屋内众人一听，看着牧心，都面面相觑，静默一阵后，牧心道：都聋了，去外面喊人把婉儿捞出来。众人方如梦初醒一般，急急忙忙的出去了，牧心又喊住贴身小厮，言道：你去府里三老爷那里送个信，给他言语一声。众人都散尽后，牧心一人坐在屋内，灯火明亮如雪，夜风吹进来，灯火微微晃了晃，牧心想起适才婉儿说的，你敢杀我吗，我明日就是你姨娘。牧心笑了一笑，忽觉有些静了，便走到庭院里，月华如霜，那一轮明月把人心也照透了似的，牧心忽想起那道观，那观里的月光，也这么白么？便出了院子，去那道观了，到了山下，见观里的灯火果然都亮着，行到观外，叩了门，待老妪开门后，牧心走到那堂外，也不敢进去，就偷偷看了眼，灯火亮着，香也点着，她果然不在了。牧心便站在檐下，仰头看着月亮，这月亮此时也照着杭城吧，忽的手掌一热，那是刚才掐住婉儿，拖她入井时，她脖子的温度，牧心捏紧了拳头，目光也寒了起来。老妪走过来道：师傅走了，可没人陪少爷喝茶了。牧心微微一惊，心也跳了跳，笑道：师傅走了，这月亮又不会走，有这月就够了。待到半夜，牧心才回院子，屋内的人都等着牧心，见牧心回来了，忙道：府里的人把婉儿捞出来了，婉儿已死了。牧心没说什么，只是点了点头。贴身小厮道：府里三老爷说了，那婉儿气短心窄，自己寻了死，请少爷不要太放在心里。牧心幽幽道：那就好。