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11、百家镖局:诚聘乞丐 ...
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当戚渺和石头捧着鲜香的疙瘩汤吸溜时,张翠芝看着自己跟前那碗欲言又止。
“有话直说。”戚渺余光注意到,提醒道。
“小姐,我爹的卖身契,要怎么样才能拿回来?”
“他的,得靠自己了。”
“需要他做什么?我一定让他好好干。”少女面露喜色。
“你还是先吃吧。”戚渺没正面回答。
“是奴婢逾越了。”
“不用自称奴婢,我不爱听。”
“奴......我知道了。”逼着自己改口,又得改回去了。
石头紧接着道:“也别叫我少爷,听得好难受。”
戚渺噗呲一笑。
他不解地看过来。“姐姐?”
“没事。”
“噢。”应完继续吃着碗中吃食。
张翠芝却有些食不知味,自己和娘已经是自由身了,爹怎么办?
被记挂着的张桑良,可没她以为的烦恼,这会正和寨子里几个男人赌着呢。
“来来来,买定离手了。”
“老子就不信了,这次又是输,再来!”张桑良猛地拍桌,茶碗跟着颤。
“张哥小点声,要是被大当家知道了,谁都没有好果子吃。”
“老子的主子又不是他,怕个屁啊!”他再次拔高音量,鼻孔都要翘到天上去。
“你不怕,我们怕。”
“怂!之前拦路抢劫怎么就不怕了?”
“一码归一码,大当家的能耐你是没见识过,不然也会怵。再说了,我们现在也不干那事了,可不能再提了。”
“又没有外人,有什么不能说的?不信我?”
“信,怎么不信?张哥快给钱,可不能耍赖!”
“得得得,给你们。”
......
缩在外院屋檐下的王荷香,听着里头阵阵喧闹,身寒心冷。
因为在厨房又耗了半个时辰,再次出来准备回住处时,寨子里唯一一处光亮就显得尤为瞩目。
是以,戚渺多看了两眼,察觉到异样。
【那是什么?】
【王荷香。】系统秒回。
【在等张翠芝?】戚渺挑眉,脚尖下意识朝向那边。
【不是,在给张桑良望风。】
【他在寨子里赌钱?】
【是的。这已经是第三晚了。】
【还真是死性不改。】
【宿主,你打算怎么对付他?】
【对付他干嘛?我要满足他。】
【???】
同样困惑的还有张翠芝,怎么突然就拐向爹娘住处了?
还有,这个点,爹娘怎么还没睡?
发现有人靠近,王荷香的嗓子都快咳哑了,屋里反倒越闹越厉害,她只能回去提醒。
就在这时,通过身形辨别出她身份的张翠芝开口了。“娘!”
“翠芝?”王荷香松了一口气。
待人走近后,见是戚渺,她瞪大了眼睛,覆在门框上的手都在哆嗦。“小、小姐,你回来了?”
“你在干什么?里面又在干什么?”
“我......”刚要回答前一个问题,就被第二个吓住。
没闲工夫等她应付自己,戚渺侧身避开她,推开小院门入内,里头的响动听得真真切切。
“娘,爹在干什么?”张翠芝有些慌,似是不敢相信自己的耳朵。
“他,他在......”
“进去看看不就知道了。”戚渺说着,一脚踹开房门。
玩到兴头上的几个男人,被突如其来的变故惊扰,神色不悦地看向来人。
背门站着的张桑良,直接嚷嚷道:“老子都说了没事别来打扰......”转头一看竟然不是王荷香,而是消失好些天的戚渺,他两腿一软,半个身子靠在桌上,失手打乱了筹码。
要是其它时候,这行为少不了被臭骂一顿。
可这会,在场没人敢吱声。
先前还天不怕地不怕的张哥,此刻就像被卸掉了膝盖骨,怎么都站不直。
戚渺噙着笑走了进来。“继续。”
“不不不,时候不早了,戚小姐我们先回去,您也早点休息。”可千万别跟大当家说啊!要罚就罚张哥吧,他一点都不怕。
“对对对。”另外两个躬身附和。
片刻,屋里就只剩下一坐一立的戚渺和张桑良,还有门口的三人。
“主、主子。”
戚渺挑眉。
“您、您什么时候回来的?怎么不知会小的一声,小的好去接您。”
“你要真想接我,何不在山下候着?”
只是客套一句缓和气氛的张桑良:“......”
“好了,你们一家三口聊吧,就不打扰了。”说完,毫不拖泥带水地起身离去。
听到打扰二字,张桑良下意识缩了缩脖子。
憋了一肚子话的张翠芝知道,戚渺这是给自己机会呢。
“爹,你什么还要赌钱?你明明说过再也不赌了!”亏她还以为他改过自新了。
“你还管起老子来了?”刚才还矮半截的张桑良,面对妻女又挺直了脊梁骨。
“你!”张翠芝有苦说不出。“娘,我爹和寨子里人赌钱,你怎么还守在外面帮他啊?”
王荷香苦着一张脸,她要是有办法,也不会这么做了。
“你还说呢,你娘干点什么都干不好,让她守个门还把人放进来了,可真是成事不足败事有余!”
“我提醒了,你没听。”妇人声音细如蚊。
“大点声不会啊?你这样谁能听得见?”张桑良袖子一甩,扭头进内间上榻。
王荷香捏着帕子,擦拭眼角溢出的泪珠。
张翠芝垂眸数息,咽下了关于卖身契的事情。
另一边,系统追问先前戚渺的未尽之言。
【既然喜欢跟寨子里人打交道,以后就让他来往个够。】
【保不齐张桑良鼓动各个寨子反水,到时候可没人听你的了。】
【要的就是他们跟张桑良掏心窝子。】
【什么意思?】
【如此才好分辨出,哪些手脚不干净过,尽快清理了事。】
【宿主你,为什么不问本系统?】
【他可以是人证物证,你又不行?】
【......】张桑良,自求多福吧。
*
县城聚宝楼闹出的动静,实在是太大了。
远在青云寨的古田、古山二人,都有所耳闻,要不是碍于身份,他们也想去凑凑热闹。
得知戚渺顺利归来,第二日一早两人就候在门后,见到毫发无损的人松了口气,便打听起这一出。
“确实有,连县官都登门了。”
“啊?那完了。”
“应该是。”戚渺以局外人的口吻回应。
【宿主为何不透露,这场热闹与你有关?】系统好奇发问。
【有什么好处?】
【他们会更加敬佩你。】
【同样也多了个把柄在别人手里,‘我’不是白死了?】
【......也对。】
聊完无关紧要的事,戚渺便表明要启程离开的打算。
“小姐,您不在寨子里坐镇吗?”
“你们全权负责即可。”
“是。”
收拾妥当启程,回到寻平县天还没黑透,没能顺利入城,只得在破庙处落脚。
外头驾车的张桑良,找了好一会都没见到姐弟俩口中的破庙。
戚渺掀开帘子往外一看。
难怪没发现,破庙都已经被修缮一新了。
日也盼、夜也盼的老柳头和张五二人,终于等到了戚渺归来。
一众乞丐,哦不,应该说改头换面的惰民们,也想看看贵人的真面目,毕竟先前她也是乞丐模样。
“这也叫破庙啊?寻平县莫不是比郡城还要富裕?”停放好马车,张桑良嘟囔道。
旧地重游的石头,激动不已。
“姐姐,不漏风了。”
“这里还有生火的器具。”
“哇,还有草甸子,我们今晚不用躺地上了。”
戚渺打量着各处,不时回应两句。
“今晚歇在此处,明日一早进城。”
“是。”张翠芝应。
原以为还会有人回来过夜,没想到次日一早收拾好自带自用物后,都没见到一个影子,戚渺更期待看到老柳头和张五的进展了。
进城时,令张翠芝一家先行至客栈安置。
戚渺和石头徒步,言明乞丐身没有户贴,衙役上下扫视二人,最后让一位嫩生生的衙役带她们到县衙。
“你们也是慕名前来的吧?还挺聪明,知道换身体面的装扮。”年轻衙役姓李,比之城门口那位,显得平易近人多了。
短短一句话,信息量惊人。戚渺但笑不语,石头一脸茫然,但他知道学着微笑。
“稍后拿着户贴,就赶紧去吧,就是不知道百家镖局,还招不招人了。”
此刻的戚渺,仍旧是男子打扮。李公差将人带到衙门处办理户贴的地方,又没忍住感叹了一句。
“谢大人。”
“你、你是女子?”
“行走在外,如此稳妥些。”
“嗯。”李公差往一旁跨了一步,与她隔开距离。
待姐弟俩前行,他的脑海中浮现新的困惑:这世间有女乞丐?也要去百家镖局?
百家镖局。
“柳叔,东家什么时候回来啊?招的人太多了,快顶不住了。”张五拉住想要外出的老柳头,诉说着自己的苦恼。
“我出城去瞧瞧,兴许今日就能见到了。”城外破庙里的东西,都是他每隔一日去那等戚渺留下的。
昨天正好没去,今儿就想着早点出发。
“已经快一个月了,东家真会回来吗?”
“哪有一个月,才二十三天。”
“我同你一道。”
“万一东家来了这,你和我都不在,旁人都不识得她,冲撞了怎么办?”
“那我去城外,你在这里?”镖局现如今差不多八十张嘴,老弱病残过半,一应开销都通过张五的手,他压力实在太大了,只想逃避一会。
“不行,镖局离不开你。”
“是离不开钱,剩的钱都在这里了,让我出去透口气吧。”张五将钱袋往他怀中一扣,拔腿就往外跑。
老柳头没打开看,轻轻一掂都知道份量。他和张五一道去车马行退的租,算算日子,银钱确实所剩无几。
想到这,自然也是不愿接手烂摊子。
当即追了上去。
年轻跑得快的张五,听到老柳头叫自己,跑得更快了。
刚踏出镖局大门,迎面与两人对上。
戚渺眼疾手快,一把拉过石头。
“东、东家?”
“是我。”
“东家回来了!”
许是太过兴奋,都顾不上寒暄两句,掉头往回跑,直接与冲出来的老柳头抱在一起。
画面太美,戚渺伸手挡住了石头的眼。
非礼勿视。