《橘井香》静玥

43、锦车血案

　　梅山庭在集市上每看到一家客栈就会入内询问，几乎找遍了所有的客栈也没能买到酸梅汤，虽然这里一共也没几家客栈。

　　经由当地人指点，他来到了一家叫做五味楼的客栈门口，这是小镇上最有名的一家客栈，也是最后一家。

　　客栈的老板娘正在门口捣鼓自己面前的一口大锅，锅里的水突然开始跟泉眼似的冒泡。

　　她将脸凑近，查看水是不是完全沸了，感觉到热气之后迅速将脸挪开。

　　梅山庭看着她往锅里加了些陈皮、甘草、盐、冰糖。陈皮和甘草起初浮在水面上，冰糖如水后沉到锅底，大珠小珠落玉盘般发出声声脆响。当陈皮和甘草被水浸透后，首先闻到的是一阵“爆破”般的、温暖和浓郁的柑橘皮醇香，随后能隐约感觉到一丝干燥的、类似中草药房的草本气息。

　　老板娘拿一根棍子将加到水里的东西搅匀，随后拿起一把提前择好洗净、还挂着水珠的半翠半紫的叶子加到锅里，叶子一丢进去就褪去了紫色，全变成了翠绿色，随之整锅水都被染成了漂亮的粉色。

　　她将锅里的叶子简单搅拌一下，便盖上锅盖小火焖煮。

　　梅山庭见老板娘忙活完了，才问她：“打扰一下，你们这有冰镇酸梅汤卖吗？”

　　老板娘见梅山庭的谈吐和气质，猜想他并非一般百姓：“公子，夏季喝冰镇酸梅汤的人比较多，所以我家只有夏天才卖。而春季是最适合喝紫苏饮的，我家的紫苏饮绝对是这个小镇上最好喝的，我送一杯给您尝尝？”

　　她想着只要让这个公子喝得开心了，他说不定会留下吃饭或者住客栈。

　　“紫苏饮？”梅山庭对饮品不感兴趣，所以以前只是听说过有这么个东西，却没有喝过。

　　“是的，这紫苏饮可是好东西，有解表散寒、行气和胃之功效，是我家的招牌饮品。”老板娘的反应很快，立刻去后厨端了一杯已经晾凉的紫苏饮过来。

　　老板娘盛情难却，加之梅山庭赶了这么久的路，确实有些渴，所以尝了一下这杯颜色漂亮的饮品。

　　紫苏饮里还加了少量冰块，口感清爽不腻、回味悠长，草本清香与酸甜果味完美融合在一起。

　　“味道是挺特别，可是她说想喝酸梅汤，我不确定她喜不喜欢这个。”梅山庭不喜甜，对这紫苏饮不喜欢也不排斥。

　　老板娘听说他是为别人买东西，依旧热心指点道：“公子，您是帮别人买吗？不好意思，我们这里真的没有，不过您可以去前面的饮子店看看。”

　　梅山庭：“好的，多谢。”

　　换做他自己，他是绝对不会因为突然想吃口什么或者想喝口什么而如此大费周折，他也不知道他今日是怎么回事。

　　可能只是单纯想见到她高兴？

　　也可能是……

　　梅山庭找到了老板娘所说的饮子店。

　　这家饮子店是一对小夫妻开的。

　　老板娘正忙着给其他顾客端饮品，老板一见到梅山庭，也是立马给他推荐自家最畅销的饮品：“公子，里面请，要来杯紫苏饮吗？这个卖得最好了。”

　　梅山庭：“谢谢，不用了，我才喝了一杯紫苏饮。你们这有冰镇酸梅汤卖吗？”

　　“不好意思，公子。冰镇酸梅汤我们只有夏季才会做，春季卖的冷饮只有玫瑰露和紫苏饮。要不试试玫瑰露？味道也很不错。”老板听梅山庭说要买冰镇酸梅汤，有些纳闷，因为很少有人会在初春时买冰镇酸梅汤。

　　梅山庭礼貌谢绝他的好意，转身就要离开：“她说想喝酸梅汤，我不确定她是不是喜欢其它的饮品。抱歉，打扰了，我去别处问问吧。”

　　他想，谷盈溪要喝冰镇酸梅汤也是为了缓解坐车坐久了产生的不适，其它饮品不一定能达到同样的效果。

　　老板想了一下，将梅山庭叫了回来：“公子，您留步。”

　　梅山庭疑惑道：“怎么了？”

　　老板确认道：“您是只要买冰镇酸梅汤吗？”

　　梅山庭：“是的。”

　　老板：“店里恰好还有最后一点乌梅，估摸着只够做一杯，我给您现做。”

　　梅山庭：“多谢。”

　　老板想着梅山庭要带走，特意用竹杯给他装好，还在杯口缠了一根绳子，方便他拎走。

　　梅山庭接过竹杯的时候，感到竹杯的温度冰凉宜人，可缓解手中的燥热，却又不会太冰。

　　竹杯里的褐色液体上浮着几块冰，乌梅特有的香气扑面而来，拼命钻入人的口鼻，使人闻之生津。

　　他拿着这杯好不容易才买到的酸梅汤，急急忙忙赶回去，怕谷盈溪和芳草等久了。

　　谁料梅山庭到锦车旁后，竟然看见自己手下的侍卫都被人杀死了，尸体横七竖八的躺在一堆。

　　好在这个小镇实在是太偏了，人很少，所以根本没有路人发现。

　　梅山庭心头一颤，感到一种前所未有的恐慌，他立刻飞奔到车上，掀开帘子。

　　不出所料，谷盈溪和芳草也不见了。

　　不久之前，这里究竟发生过什么？

　　他负责护送的和亲的公主生死未知、下落不明，手下的侍卫也全都遇害，他还有什么脸面回朝复命？

　　难以忍受的愧疚感快要将他吞噬，这还是他生平第二次体会到这种滋味，第一次是在岑森死的时候。

　　可若是如此容易失控，他就不是梅山庭了。

　　就连当初他放火烧死了城里的一万多名百姓，只要在当时那种情况下，他自认为这已经是唯一的选择，他都能做到面不改色。

　　烧死了那么多人，他无非就是事后愧疚一下，可愧疚归愧疚，他也从没后悔过自己的决定。

　　面对突发情况，梅山庭很快让自己平静下来，边想应对之策边勘察现场遗留下的蛛丝马迹，意外发现了谷盈溪为他留的线索。

　　**

　　一座十分简陋的茅草屋。

　　屋里有一个空荡荡的院子。

　　院子中坐着一位长发少女。

　　少女的手脚都被绑了起来。

　　头发斑白的老翁用布满老茧的手拢住少女的长发，随后抽出腰间的柴刀，将柴刀对准少女的脖颈。

　　刀还未落下，老翁握着柴刀的手就被屋外掷来一块锐石打中，刀随之掉落在地。

　　这块锐石掷得又准又狠，锐石的棱角甚至戳破了老翁手上的老茧，将他的手上肉活生生戳出个窟窿，鲜血一下子从窟窿里漫了出来。

　　老翁当时根本来不及反应，他手中的柴刀完全不是因为惊吓而脱手，纯粹是因为疼痛而脱手。

　　“住手！”

　　梅山庭寻到这里，见老翁手持柴刀对准谷盈溪的脖颈，便什么都顾不得了。

　　后来他听谷盈溪说，他冲进来的时候双目赤红，眸中透着杀意，如一头凶狠的野兽，叫人见了就害怕。

　　谷盈溪从来没见过他这样的神情。

　　他冲过来一把揪住老翁的衣领，就要将手中的匕首刺进老翁的胸膛时，谷盈溪却急忙站起身，用尽全力托住了他的手肘，制止他道：“将军住手！他没有想杀我，他只是想割我的头发。”

　　梅山庭担心误伤谷盈溪，立刻收回手上的力道，随后默默为她解绑。

　　他听完谷盈溪的话，由内而外散发出的凶狠劲儿才渐渐变得柔和，慢慢恢复平常的神情。

　　两人对视一眼。

　　谷盈溪的眸光荡漾，如夏夜中的点点萤火，但看不出是不是泪光。

　　乌发红唇对比鲜明，令她看上去有一种特别的张力，很性感，充满诱惑。

　　难怪当时岑森没承受得住这样的诱惑，就连他也……

　　谷盈溪红唇微颤，感到后怕，若非她刚才反应快，梅山庭手中的匕首就真的刺进去了。

　　若不是因为她，梅山庭也不至于这般担惊受怕。一想起这个，她就会感到愧疚。

　　“对不起，害你担心了。你看，我这不是好好的吗？我没事的，大家都会没事的。”她伸出自己嫩滑的手，握住梅山庭那还暴起青筋的手，温言安抚他。

　　在她感到自己握着的那双手上的青筋逐渐消退后，她不动声色地一点点扒开他的手，取出他手中紧握的匕首，掷向远处。

　　却说那老翁，他受到的惊吓远甚于谷盈溪，整个人被吓的有些木，顾不得掉落在地的柴刀、手上还在冒血的窟窿，甚至连求饶的话都开不了口。

　　他忘了该如何动弹，身子不由自主地发抖，整个人看上去就像一只因被吓呆而定在原地的鸡。

　　片刻的沉默后，他才语无伦次道：“你是怎么找到这来的？我以为…我以为没有人会来找她了，才……我没有想杀她，我真的没有想杀她，我只是想割她的头发。”

　　梅山庭听完两人的说辞，更加疑惑：“割她的头发？”

　　谷盈溪见老翁没把事情的经过与梅山庭道明白，耐心解释道：“事情是这样的。我和芳草在锦车外闲聊，顺便等你回来。这个老人家一边四处喊人一边摸索着走到我身边，他说他双目失明，今早出来砍柴时迷路了，希望我能帮忙送他回去。我想着若不管他，他万一碰到危险怎么办？我就答应帮忙，让芳草和其他侍卫在原处等我。我把他送到家之后，他却二话不说把我捆了起来，他也根本没有失明，而是假装的。我当时很害怕，我不知道他把我骗来想干什么。老人家的表达能力可能不是很好，他的话我没太听明白，只是大概知道，他是想要我的头发，我如果不答应，他就不放我走。就在他准备割我的头发时，你就找到这来了。”

　　梅山庭依旧不放心：“他为什么要割你的头发？他当真没伤害你吗？”

　　谷盈溪笑得较勉强：“没有，真的没有。将军你放过他吧，你来得及时，他也没把我怎么样。”

　　梅山庭不得不将那残忍的真相告诉谷盈溪：“可是，送我们来的侍卫都被杀害了，芳草也下落不明。”