《女扮男装当管事[民国]》刀尔

7、三太太表弟 三太太表弟

　　第七章

　　山南镇的大当家薛怀鲁，捡回一条命。人躺在竹床上，一只眼裹着纱布连带着裹住半个头都是白色的。县里唯一学过西医的医生说，“腿上的伤伤到肌肉和神经，皮肉好了以后也没办法正常行走。最严重的是左眼，防止感染右眼还是要去大城市检查下......”

　　薛怀鲁看着屋顶，无论如何都叫接受不了自己又瞎又瘸。

　　手死死抓着床沿，脑子里一遍遍回忆着水面上看到那苍白冷静的脸。手指越发用力，一个女人，一个贱女人，竟把他...“啊啊啊啊啊啊啊啊。”

　　愤怒充斥整个胸膛，眼神嗜血，恨的想把那贱人的骨头咬碎。

　　“啊呼呼啊呼呼，哈哈哈啊哈哈，周千菱，我薛怀鲁发誓，这辈子我都要找到你，亲手砍掉你的四肢做成人彘。”

　　*

　　周千菱没死。

　　昏睡三天，醒来在一间土坯木梁的茅屋里，被阿杏父女救了。

　　“菱姐，这个手杖你看怎么样？”阿杏在杂木栅栏围成的院子里，拿着砍刀正在削手杖。

　　阿杏十六岁，圆圆脸盘梳个麻花辫，脸颊左右有几颗褐色小雀斑，笑起来眼睛眯着，十分可爱。

　　那天就是阿杏发现她，并把她背回家里，熬草药，帮她止血包扎伤口，据说她整整烧了三天才退烧，还以为救不活了。

　　周千菱竖起大拇指，表示可以。

　　阿杏咧开嘴笑，拿着手杖过来让试一试，“菱姐试试。”

　　周千菱握在手里，站起身走几步，脚不敢使劲，一瘸一拐。转过身看向阿杏，举起手杖笑道：“谢谢你。”

　　“我再给你削一根，替换着用。”阿杏跑回去院子里继续干活，周千菱大病一场体虚的厉害，站久了头晕坐在椅子上继续和阿杏聊天。

　　都是询问这里是哪，旁边都是那些城镇，时局怎么样。

　　知道她现在在北口镇的徐家庄子，在往西七十里就是北阳城地界。

　　“我长这么大还是第一次去北阳城，太繁华了。菱姐你见过四个轮子的车子吗？会呜呜呜在大街上跑，跑的可快了。还有，那里的人都穿的好好看，男的会穿西装，脖子这里还会系着一块布，说...叫什么来着......”阿杏仰头努力想着。

　　“领带。”周千菱抓着手杖走到阿杏跟前，把她手里看砍刀接过来，并道：“想事情的时候，手里不要拿刀子。”

　　“对对对，是叫领带。还有啊，城里的女孩会上学读书，她们都会把头发剪成齐耳短发，穿着齐腰短袄，到膝盖的裙子，脚上白袜黑色低跟皮鞋。我觉得好漂亮，也想把头发剪成那样，可我爹不答应。说那样不好看，还说不成体统，以后不好说婆家。”阿杏吐吐舌头。

　　“城里太太也好看，她们旗袍上的狐狸毛好多都是我爹送过去呢。不过，城里人也有不好的，嫌弃我们穿的不好，摸一把布料就撵人......”

　　说这话，阿杏的爹回来了，四十多岁，黝黑的肤色，穿着粗布衣裳，小腿绑着裤脚，穿着一双布鞋。平平无奇庄家汉子，肩膀扛着一个布口袋，进院子把东西倒一地，是一些山货。

　　“爹，我给你倒一碗水去。”阿杏懂事的进屋倒水。

　　阿杏爹站院子里皱眉看着周千菱，目光落在那只手杖上。

　　“爹，喝水。”

　　“好。”

　　“杏儿，爹饿了去烧饭。”杏爹支开阿杏后，走过来拿走周千菱手里的砍刀，把地上阿杏正在做的另一只手杖一刀砍断，“你的东西放在阿杏床底，一件没少。”

　　周千菱醒来就发现她身上的驳壳枪不见了，但她没问。

　　“我们就是普通山户人家，阿杏憨直捡了你回来，你能活全是你命大。我也不问你来路，但你既然醒了......”

　　“我会明天一早走。”

　　杏爹手里砍柴的刀停了停，低头继续砍柴，小声道：“南边货郎传来的消息，有个女土匪正在逃窜，悬赏金额出了一百块大洋。”

　　“我不是土匪。”

　　“你不用告诉我这些。”杏爹站起身把地上劈砍好的木柴抱去屋檐下放好。

　　周千菱一瘸一拐走进阿杏房间，从床底拽出一个布包。

　　她的衣服，枪和几块大洋。

　　周千菱夜里等到阿杏睡熟，换上自己的衣服，枪藏在衣服里，几块大洋塞到阿杏的枕头下。

　　出门看到阿杏爹站在堂屋，人看到她出来，手往前一伸递过来一把尖刀，“你的枪太显眼了，用这个防身吧。”

　　周千菱接过来，刀身厚实锋利，刀柄铜质鉴刻花纹，是一把好刀。装进兔皮缝制的刀袋，插在腰间，道声谢，拄着阿杏做的手杖一瘸一瘸走出杂木栅栏院子。

　　月朗星稀，周千菱往西边，她并不难过，阿杏爹没有做错。

　　腿受刀伤，身上带枪，任谁看都是危险的。

　　可惜渡口没把大当家杀掉，瞎眼的狮子只会更暴躁，这次怕是掘地三尺也要把她挫骨扬灰。

　　她身上的特征太明显，额头有旧伤，腿还有伤，要想找她确实不是难事。而且在和阿杏聊天的时候知道，现在这个时期虽然没有身份证，却有路条，也叫路证。

　　当地保甲开的证明，或者商会开的出行证明。

　　总之，她现在是什么都没有的可疑人士，要想开出新的户籍证明，阿杏说得有熟人作证担保。

　　原身是卖给周乙的，户籍应该是注销除名，反正是没有户籍没有身份的，用现在话说就是流民。被人卖了都没地讲理。周千菱理解的自己就是一头无主的肥羊，走路上谁抓到就是谁的。

　　北阳城在北口镇七八十里地，换算现代的公里数就是四十公里，只靠脚程大概一天的时间就能到。

　　可周千菱腿上有伤走的很慢，一路走一路装扮掩饰，同时也在极力回忆原身的记忆。

　　周乙在鲁山被二当家手下一刀砍死，尸体扔在后山现在大概只剩下白骨架子。周乙身高和她差不多，瘦瘦的，五官也秀气。周千菱没有户籍，可周乙有啊，除了自己知道他死了，没旁人知道。

　　记忆里，周乙带她去北阳城就是要去投奔他的一个表姐。路上念念叨叨说他表姐命好进了大户人家，虽然是个妾室，可现在那还有妾不妾的，都是太太喊着。

　　周千菱准备见见周乙这个表姐。

　　路上走了三天，一路走倒也平静无事，如她猜想的黑宝山的势力出了县城，鞭长莫及。

　　不过倒也有些南边女土匪的传闻出来，而且越传越邪乎，比如山南镇的女土匪力大无穷，单手可提起二百斤重物。

　　什么心狠手辣，小孩都不放过，生吃肉食。

　　越是靠近北阳城，越能感受热闹繁华，路上可见马车，骡车，甚至还有阿杏说的四个轮子的黑汽车咆哮而过。

　　不过多的还是如周千菱这边行脚的，挑着担子，推着独轮车，背着褡裢往城里去的。

　　周千菱衣服单薄深色粗布短打，外罩对襟坎肩早丢在渡口，秋风瑟瑟，冷风刺骨，缩头抱肩像个鹌鹑，还瘸着一条腿，全身上下透着贫穷寒酸样。

　　乍一看和乞丐差不多，和传闻中的女土匪八竿子打不着。

　　顺利进入北阳城，柏油路两旁店铺林立，到处都是穿着时髦的路人。有穿着毛领旗袍烫着卷发的太太小姐，穿着高跟鞋挽着手走进时装店。也有穿着齐腰蓝布衫短袄的女学生，蓝色裙子，白袜子黑皮鞋，倒不是人人都是齐耳短发，也有梳着两条麻花辫子的。人人怀里抱着书本或者书包，边走边和同学聊天。

　　黄包车夫吆喝着在人流穿梭，街边还有摊贩支起木桌卖吃的，用的，都格外精致。

　　周千菱稍稍驻足看一眼，就被商家挥手撵人。

　　“大爷，打听个地方，您知道北阳城的何家吗？做大买卖的。”何家做什么买卖，周乙自己都说不清楚，翻来覆去就是有钱，做大生意的。

　　说的最多的反而是他和表姐小时候事情。

　　“老街口的何家，他们家老爷在外面做大买卖的，你去老街口那边，随便找个人问问就知道，何家的老宅大着呢，那边人都知道。”

　　大爷卖着白花花米糕，手指个方向让周千菱赶紧走，耽误他做生意了。

　　周千菱一边走一边问，终于站到何家大门口。

　　门口两侧有一对雕刻威武的石狮子，接着七级整块巨石砌成的台阶，往上是朱红色的实木大门，厚重宽大，门上有粗铜门环，铺首，门楣上刻着繁体的何家两字，十分气派。

　　大门严丝合缝关着，周千菱瘸着走上去，扣动门环敲了几下。

　　“敲，敲，敲什么呢你，这门是你能敲的吗？看不见大门这边有个屋子，有事到这边来说。”大门一旁的屋里出来一个凶巴巴门房。带着黑布软帽子，穿着一身青色对襟短衫，扎着裤腿，脚上踩着一双黑布鞋，尖头尖脑鼻孔看朝天看人。

　　一双豆粒眼上下大量周千菱后，嗤笑一声，“要饭花子，不在街上要还跑到人家门口来了，赶紧滚。”说完狠狠呸了一口。

　　“我来找人的。”周千菱一瘸一拐走下台阶，靠近门房。

　　“还是个瘸子。”门房撇撇嘴，阴阳怪气道：“您是哪位啊，找府上谁啊。”

　　“我找你们府上三太太，我是她舅家表弟，我叫周乙。”周千菱无视门房轻蔑的眼神。

　　“你真是我们三太太的舅家表弟？”

　　“你家亲戚还能冒认的。”周千菱面无表情反问。

　　“去去去，去后门等着去，禀告过后会有人带你进去，正门你不能待。”文房挥手撵人。

　　周千菱沿着院墙走，走了好久看到一扇漆黑单扇木门，小小窄窄，进入都得低头。走路太久，腿疼的厉害直接背靠着墙坐下。

　　只坐下一会就看到有杂役，老妈妈等穿着粗布样式的人进进入入，这些人路过无不看一眼靠墙坐着的周千菱。

　　“你找谁啊?”有个胆大丫头凑近问。

　　“我找府上三太太，我是她舅家表弟。”周千菱又说一遍。

　　“哦。”丫头打量两眼小跑着追上前面大家伙，声音很大，“他说他是三太太的舅家表弟。”

　　“谁知道又是什么八根子打不着的亲戚，反□□上穷亲戚就属三太太的多。一年下来都来好几波，那次不舍个几块大洋。”

　　“你猜这个三太太见不见？还是直接给钱打发了？”

　　“谁知道呢。”

　　周千菱听的一清二楚，周乙说他五六岁的时候和表姐关系最好，后来表姐随着姑父搬家走的远就没机会见了，要是真见不着，扔给她两大洋可不是她要的结果。

　　正想着，漆黑的木门嘎吱开了，穿着浅蓝中式短袄，布纽扣，深蓝色长裤，梳着两条辫子用简单红绳扎着，年龄十五六样子正是不怕人活泼性子，笑着走过来，“我叫丽香，是三姨太太院子里，我带你去见三太太。”

　　周千菱手撑着墙站起来，“谢谢。”

　　“这有什么谢的。”丽香前面带路，走进木门里，是个不大的院落墙角种着月季和桂花，竖着几个半人高的陶罐子，一架木制晾晒架。穿过一条夹道看到一间小屋，丽香给屋里的老嫲嫲打招呼，走过一条青石板路，看到三间正房，两边连廊东西各有三间大房。

　　立香指着东边的屋子，“三太太就住那。”

　　廊下有个老妈子见着丽香，又瞥到后面一瘸一拐走的极慢的人，眉头不自觉皱起来，“三太太等着呢。”

　　周千菱跟着进屋子里，屋里暖和，熏了香，抬头打量的时候，一眼看到屋里三太太，那人也在打量他。

　　“兰姐？”周千菱站在门口，压低嗓音试着喊一声，也有点不敢认的样子。

　　这几天来的路上，她就在琢磨幼年离别的两个人乍一看到对方要怎么表现。

　　可惜上辈子看的电视剧不多，只能试着来了。

　　穿着藕荷色大襟短袄，藏青马面裙的女人，二十多岁样子，听到一声兰姐，眼睛微微颤动一下。

　　周千菱又低低喊了一声，“兰姐，我是周乙，你不认得我了？”眉头低着有些失落样。

　　“你...你....”三太太还是不太认，只上上下下仔细看人。

　　“我是周乙，小名小树啊，我哥叫周甲，小名金山。家住在原义县榆溪镇三槐沟，小时候家里天井旁，有一棵很粗的泡桐树，四月份开花的时候，你最喜欢捡紫色的泡桐花。我那时候小，跟在你后面帮你捡，白色你还不要。用针线穿成大小的花环，套脖子上，还有头上，手腕子，脚腕子上......”

　　周千菱站不住了，说着人往地上一坐，双手捂着脸，“兰姐，我真是周乙，你咋不认我啊。”

　　梁佩兰看眼身老妈妈，示意快把人扶起来。

　　“能说出老家泡桐树的，知道我喜欢紫色花的，哪还会有旁人，也只有你了。”梁佩兰眼睛有点湿润，似乎是想起来小时候事，看周千菱眼神没之前陌生。

　　拿着帕子擦擦眼泪，仔细打量着表弟狼狈凄惨模样，“你这是遇到难了？”

　　“我是遇到土匪了。”周千菱不起来低着头，吸吸鼻子道：“我在鲁山遇到黑宝山的土匪，抢了钱财还伤人，我这腿瘸了，脸上毁容了，实在没活路了才来找兰姐的。”

　　梁佩兰看了眼表弟腿上的伤，走路裂开口子又冒出血全印在裤子上，深裤子乍一看不显，细看就发现半条裤腿都是染了血的。

　　“我能给你什么活路啊，顶多给你点银钱出去看看大夫。”梁佩兰只把周乙当成以前常来打秋风穷亲戚，听到门房说是舅家表弟，小时候经常一起玩的，想着见一见。

　　“兰姐，我不要你的钱，我给你扫院子，擦地板，我给你当个护院的吧，剪个花木什么的也行，只要能安生下来有个饭吃就知足。腿瘸了就瘸了，钱总有花完的一天，兰姐你总不能看着我在外面饿死啊，我可是你亲表弟啊。”

　　说着周千菱拖着伤腿扑过来一把抱住梁佩兰的脚，“兰姐，你得帮帮我啊。”

　　“你怎么还像小时候那样哭着缠人啊。”梁佩兰给吓一跳，差点从椅子上跳起来。

　　周千菱记忆里周乙自己说的，不给钱，就抱着表姐的腿哭。

　　挑帘子进来一个丫头，看穿着装扮比之前丽香体面，年龄也略大。径自走到三姨太太跟前，小声说道：“三太太，刚才见到西院的二太太。”

　　“她又说什么?”

　　“她说要是三太太您手里没现钱，可以去她屋里拿点，还说.....”大丫头五福，瞅了眼低头坐地上抹眼泪的男人一眼，欲言又止。

　　“说，那二猴子又说什么话了。”

　　“二太太说，瘸子上门一两块难打发，说您狠不下心，吱一声，她过来撵人，顺...顺便看看笑话。”

　　梁佩兰狠拍了桌子，气的不轻，转头吩咐五福去卧室床头柜子上取十块大洋。

　　五福拿钥匙取出十块大洋，贴心的用手帕裹着递给三姨太太。

　　“周乙你也听到了，对门那个二太太和我不对付，先不说你不能留下来，留下来日子也不会好过，你是我亲表弟，她会想着法子折磨你，顺便羞辱我。这些钱你先拿着在外面找个客栈旅店住着，再找个医生看看腿。”梁佩兰咬咬牙，“等后面我手里宽余，我再使人给你送钱过去。”

　　“兰姐，我不要钱，我腿也不看了，你留我下来给你端茶倒水，扫地种花吧。”周千菱微微抬头，如实说道：“我也没办法住店，路条让黑宝山的土匪毁了。”

　　“兰姐，晚上给我间柴房住就行，白天我给你干活，我也不要银钱，这腿好不了了，治也是白治。”有些自暴自弃样子。

　　人死活不起来，钱也不要。

　　五福和老妈妈对视一眼，最后看向三太太，院里留人这可得经过大太太同意才行啊。