83、刻痕 命运的沙漏 ...
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随着米耀翻身落地，无形的威压蔓延而来，埃兰的身体变得无比沉重，完全没法站起来。
米耀眼神空洞，机械而缓慢地一步步走过来，埃兰只得撑着手肘，艰难地往后挪。
拼尽全力，也不过退了几寸。
米耀在他身边半蹲下来，轻柔地托住他的后脑勺，他便彻底动弹不得。
眼前的人忍着哽咽，用最轻的声音说着最残忍的话：“……别躲。”
看着消失的光团再次出现，埃兰隐约预感到将要发生的事。
他会失去他的表白，失去他的吻，失去所有关于感情的记忆，让他们的关系重新回到一张白纸。
再之后，对方就会干脆地离开。
恐惧和愤怒洗涤冲刷，骨节碰撞出哒哒声响，埃兰用尽全力挣扎，却连声音都发不出来。
米耀好像这才意识到自己过分了，低声说对不起。
他将结界织成的盔甲散开，密不透风的威压终于随之消失。
埃兰恢复行动力，立刻牢牢扣住他的手腕，一连声说：“这是什么我不要、真的不要！有话好说、先收起来、拜托！！”
米耀眼眶微红，眼睑闪着些许银色水线，对他的恳求无动于衷。
既然这么难过，就算了吧？啊？
埃兰这才注意到，他下唇有一块暗红，看着就疼。是试炼前他自己咬的，还没恢复好，后来又磨破了。
米耀似乎能捕捉到他的视线，舔了一下嘴唇，说：“放开，这次不会疼了。”
然后凑过来吻了吻他的指节。
一掠而过的温柔触感，让埃兰产生片刻迟疑，被蛊惑了似的真的想要放开。
米耀成功摆脱束缚，迅速将光团按进了埃兰脑袋里。
光团很快被吸收，黑色的骨头没喊叫、没挣扎，迅速失去所有力气。
隔着十来米远，埃兰看着自己瘫软的身体，被对方以一个怎么看怎么眼熟的姿势，紧紧抱住。
好险！
附近半个能附身的东西都没有，还好可以投影！
当光团来袭的紧急时刻，埃兰抓住机会投影瞬移，来到塔楼对侧。
记忆完整清晰，应该没被影响！
投影是隐身状态，米耀一动不动地半跪在原地，看起来没有察觉到异常。
这下怎么办？顺水推舟，假装被抹了记忆？还是就这样隐身跟随，看米耀究竟想去干什么？
不对……是他看错了吗？刚才是不是有细小的晶格闪了一下？
就在这时，他看见米耀放下了他的身体站了起来，扫视起周围的环境。
糟糕，是被发现了吗……
浮空的晶格零散点亮，平面结界陆续成型，上下左右延展，数量越来越多。投影可移动的范围越来越窄，最终被困在一个狭小的空间里，令他动弹不得。
又来！第二次！
无端的愤怒像火一样越烧越旺，每一道新的结界都是干柴。无论他如何尝试，都没法再投影出去。
米耀走走停停，像是在确认正确的位置，他的目光扫过交错的晶格，终究是越来越近了。
“你可以试着逃走，附身，投影，传送，召唤……尽管尝试。”他的声音轻得像微风的叹息，“不会有用的。”
说得再小声，埃兰听得真切，这家伙居然如此自信！
本来，他绝不考虑通过传送到石滩一走了之的方式摆脱控制，因为他知道，如果隔一段时间再回来，米耀肯定天上地下再难找到。
现在被如此嘲讽，他赌气，真的试着开启了去往石滩的空间通路。
以往轻松就能打开的意识通道，现在一点反应也没有。本应剧烈震荡的空间波动变得微乎其微，刚发出来，就被四周的晶格吸收殆尽。
数次尝试无果，埃兰承认，原来过于自信的是自己。
还剩下最后的方法了。
他其实一直都知道还可以做什么，到了现在，终于抬手看了看仅剩的两道令咒。
这是他的底线了。
怎么办。
反过来控制对方吗，还是任由对方控制……
米耀来到他面前，就快撞到他身上，依然无知无觉地扫视着周围的晶格。
罢了……
一股心酸的无力感席卷而来，他没有别的办法，变回白纸就变回白纸吧。
起码、起码这么做的理由，让他知道个清楚明白！
投影解除隐身，用一个即将拥抱在一起的姿势，在米耀耳边说：“做到这种程度，想要我忘掉什么。”
或许是他的突然出现，又或许是他的质问，米耀吓了一跳，踉跄地退了一步。
湛蓝双眸中的决绝和痛苦消失了，在空白几秒之后，瞳孔骤然震动。
守护之人的灵性在极度恐慌的情况下，不由自主外溢出来，四周穿插错落的结界发出薄冰碎裂的声响。
晶格开始破碎，细小的裂痕如蛛网般延伸开去。
米耀难以置信地动了动嘴角，想要说什么却没有声音。
埃兰明白他想说的话：“你居然知道这个法术，你都想起来了！”
其实算不上想起来，他只有云海神殿的些许记忆残片，前因后果一概不知。
他真的很想抓住对方狠狠打一架，终究还是忍住，他们已经不是小孩子了。
在晶格的碎裂声中，米耀一再后退，撞到城垛的时候甚至歪了一下。呆滞了一会儿，他提起一口气，翻身踩了上去。
这就要走了！
埃兰心中颤动，投影瞬间穿过结界的缝隙回到身体，身体穿进石砖，冲过去将他拦腰抱住。
速度太快，两人重心不稳，双双从城垛掉了下去。
埃兰在空中及时翻身，让自己垫在下面，咚的一声砸在墙外的草地上。
整个坠落的过程，米耀像是晕过去一样松散地挂在他身上，埃兰惊慌，下意识想要托起对方的头查看状况，你没事吧这句话几乎脱口而出，又生生停下来。
对方什么位阶……就算没有位阶也摔不着！担心什么，纯属多余。
埃兰没看他，仰躺着一把将人紧紧圈住：“哪里也不准去。”
没有回答，只有微弱的呼吸起伏着，熟悉的心跳隔着层层衣料传递到他身上。
埃兰沉默地注视着眼前灿烂的星海，铺天盖地的巨大结界已经圆满成型。
来不及欣赏，他很快注意到这浩瀚乐章中不和谐的音符——
斑驳厚重的物质沿着结界边缘落下，带给他强烈的不适，如同目睹毒蛇浓稠的涎液，正一滴滴划过诱人的水果。
身体不自觉战栗一瞬。
他居然愚钝如此！都到了这个时候，他才明白过来这个巨型结界的作用！
那是夺走他们生命的“邪魔”，准确的说，是邪神的一部分！
他已经尽可能在死神的图书馆里查询过现存邪神的状况，非常确定他看到的是什么。
这就是所谓“人类的末日”！
这就是离开的原因！
上一次，被封印的邪神只有很小的部分短暂出现，这一次是谁在召唤，能调出多少力量！
情绪和记忆翻涌，他拼命压制住所有不理智的想法，强迫自己冷静下来。
“不要去，还不是面对神级的时候！”埃兰翻身抱着米耀坐起来，托起他的脸，急切而认真地恳求，“会有办法的，我们还需要一些时间，先跟我去其他位面躲一躲，嗯？”
米耀没有看他，像是妥协了，没有挣扎没有反驳，缓缓呼吸着，乖得不像话。
淡淡的银光如同薄雾升起，轻轻将他们笼罩，圣洁的气息让埃兰的精神为之一振。
模糊的声音交杂在银光之中，听上去来自遥远空旷的地方。不是奇怪堕落的呓语，是严肃紧迫的交谈，因为人数众多而无法听清内容。
数个长方形结界出现在米耀身后，层层堆叠，交织出一块洁白的石板，接着是第二块，第三块……一道向上的阶梯正在形成，越升越高。
埃兰被阶梯吸引了全部心神，痴痴地凝视着从阶梯穿行而过的身影。
他认出了圣女奥菲娜，银光衬得她凛然不可攀，肃然的身影立在下方的阶梯上，没有焦点的目光正对着米耀的方向。过了片刻，她安然转身，登上更高的阶梯，逐渐虚幻消失不见。
圣雅各布缓缓凝出颀长的身影，用凌厉的眼神扫视他们，之后横穿阶梯离开。
埃兰蓦地想起一句话：神的虔诚信徒，灵魂归入神国。
他收回视线，声音颤抖着问：“你要跟他们走吗？”
这次，米耀终于愿意回应他，在他手心里点了一下头。
好。
很好。
既然如此，他也可以不用管什么底线不底线了。
埃兰放开手，当着米耀的面，亮起令咒的花纹。
为了给本身力量微弱的令咒赋能，红字瞬间飙升。没过几秒，刺耳的尖笑刺破嘈杂的交谈声，诅咒的呓语潮水一般涌来，埃兰意志坚定，把所有声音统统压了回去。
他从没有在短时间内动用过这么多法力，红字后半段模糊成一片残影。如此力量，排山倒海轻而易举。
他以为他可以做到，他以为他的实力可以和半神一拼。
他错了，错的彻底。
第二道令咒因为法力不足，白白浪费，如一缕烟消散，什么都没留下。
埃兰心中一空。
他的投影可以穿过圣女奥菲娜的结界……圣女是真实存在过的、守护系最高位阶……刚才在塔楼上，面对米耀的阻拦，他却没有办法……
还有天上这种规模的结界，早就远超他对半神的认知……
埃兰的手臂无力垂下，沉浸在自己的崩溃之中：“对你来说，我不过是可以随意碾碎的蝼蚁，做到这种地步值得吗。”
米耀对他的话无动于衷，缓缓转过视线，眼中最后一点光芒熄灭了——
“你全都知道，这些日子，看着我不觉得可笑吗。”
埃兰无法理解他说了什么，意志不堪重负，被重重叠叠的呓语淹没，眼前一片血红，这就是透支力量到极限的代价。
嘹亮的女子尖笑声再次出现，不断引诱着他，他苦苦撑着没有回应，又或者是意志已经混沌，无法进行任何思考。
不知道煎熬了多久，呓语终于变得微弱。
眼前红色褪去，点点白色飞扬旋转，自空荡荡的深蓝天幕飘落。
下雪了吗……
埃兰躺在地上，任由虚假的六瓣冰晶穿身而过，带来舒适的清凉感。
整个世界，破碎的晶格穿过屋顶、穿透衣帽，不断落下、落下，直到灵性耗尽，化为虚无。
周围空荡荡的，埃兰感到一片茫然。
他觉得自己遗忘了什么重要的东西，如同不知不觉间丢了一串钥匙，从此以后，几个抽屉永远锁死，再也不会被打开。
圣女断剑躺在手边，对侧胳膊衣袍掀开着，手臂上刻着一行字，清晰深刻，显然经过了反复雕琢，可他完全不记得是什么时候刻的。
埃兰茫然收起断剑，抬头看向红字，数字失去形状，模糊成一片血红。
他努力回忆，找到了这一切合理的解释——
为了控制扑向帝国腹地的魔兽潮，他法力透支，当时呓语严重，他刻了字，然后忘记。
好在所有魔兽都被消灭了，任务已经完成。
回到石滩不过一个瞬间的事。
魂火铺开，安静燃烧着，平静的火焰和他的心一样没有起伏。
欲望、恐惧，所有的情绪都离开了他，剩下的，只有干干净净的任务清单——
新人试炼、阴影之人、爱德华、辛普利休斯、欧瑞阿斯……即使没有特别的动力，他也明白需要怎么做，并会干脆地采取行动。
他便是这般无趣，从过去到现在，一贯如此。
分数清空时，视野中一派荒芜，光秃的地壳倒影着炼狱猩红的条状斑纹，石滩已不复存在。
花费的时间被压缩为一天一夜，他在二月第十六日黎明前，出现在骑士团总部的城墙外围。
刚调整为对信使可见，信件便如雪片般涌来，他靠在墙上一封封拆开，回复。
多林大祭司告知了他血月造成的伤亡，她和祭司们在各地奔走，还要花一段时间才能完成救治工作。
普罗城已有新的结界，无论血月还是当下，都安全无虞，她们暂时不会回来。
至于结界从何而来，多林不知道，埃兰也毫无头绪。
不止普罗城，据狮心汇报，终末之地再次被结界封堵，内外隔绝，魔兽出没的源头被彻底阻断。
“会是神迹吗？”狮心在信里问，“还是哪个藏头露尾的圣者干的？”
他不知道，把信纸狠狠揉成一团塞进口袋里，直接拆开下一封。
下一封是银叶发来的，说芙蕾雅带领光明之人，于昨日清晨彻底战胜兽潮。光明神庙接受了她的身份，准备为她举行加冕仪式。
再下一封便是芙蕾雅的，她坚持请求埃兰出席仪式，扬言他若不去，她就放弃加冕。
看完这些，地上还有一卷从未见过的暗色信笺，黑色火漆封着，印着杜卡斯家族专属徽记。
“埃兰阁下：
精灵族已将前国王的赎金全数返还，现由本人代为保管，安全存放在杜卡斯家族宅邸金库。
若您有意取回，请亲临宅邸，通知管家，我会立刻现身相见。
另有要事，须与您当面商议。——杜卡斯”
精灵族将赎金返还了？什么意思？
“另有要事”……看来他有必要亲自去一趟王都。
狮心和虎胆拖着沉重的武器、装备和许愿币，正在回总部的路上，他这次只带了加蒙德，还有几十个爱凑热闹的幽灵。
骑士团的小姑娘都去了，一路兴高采烈。
埃兰沉默着赶路，加蒙德跟着他，黑着眼圈，提不起精神，比以往还要更加消沉幽怨。
正午十分，他们抵达王都南城门。
阳光倾泻而下，将城墙染成暖金色，卫兵枪尖跃动着细碎光斑，帝国旗帜在高处猎猎翻飞。
城门外人声鼎沸，商贩推车艰难穿行、吟游诗人护着乐器、孩童被扛在肩头……民众如潮水般汇聚，皆为明日女王登基的盛典而来。
由于芙蕾雅关停了对幽灵的净化，玛丽她们畅通无阻地先入了城。
银叶和铜板在城门外一角等候，他们都穿着塔罗尼特家王都守卫队的盔甲，从外表看不出任何异常。
埃兰跟着他们从角门入城，加蒙德也隐身着，一行人走在两侧围满民众的大道上。
人群激励地议论着，从芙蕾雅的平生故事，到她如何英勇善战，如何勇敢无畏地亲自冲进战场第一线。
气氛高涨，仿佛人人都亲眼目睹一切：成片成片的魔兽如枯草般崩解，被圣光清除，连哀嚎都来不及发出，便化作焦土上的青烟。
一行人完全没被环境影响，全都陷在诡异的消沉和静默里。
作为团长，埃兰认为他需要鼓舞一下士气：“芙蕾雅得人心是好事，她王位稳固，我们的合作才有保障。”
还是没人说话，铜板应付了一句：“知道了。”
埃兰想了想，继续道：“无需在意被芙蕾雅抢去功劳，这些本来就是我们要给她的——”
“不是啊团长！”银叶突兀地打断他，“你就没觉得……哪里不对劲吗？我说不上来，但肯定出问题了。”
“我也感觉到了，”铜板附和，“很烦很气啊，今天早上我俩还打了一架，结果没用。”
银叶道：“我问了一圈，其他人都没啥感觉，团长你呢？加蒙德呢？”
加蒙德没说话，抽抽搭搭地哭起来。
“我还好。”埃兰诚实地说。
没有不对劲，没有烦恼，也没有愤怒。
他很平静。
视线捕捉到左侧岔路尽头，一抹太阳花夺目的金黄，他的脚步停了下来。
鲜花广场。
芙蕾雅明确表示，加冕后要巡游的第一站，必须是这里。
埃兰怔怔看着岔路尽头，铜板带路第一个走了过去。
由于正在布置环境，广场没有闲杂人等。维护场地的工匠、浇灌太阳花的祭司，都被铜板以场地排查为由赶走。
宽敞明亮的广场，只剩下他们几个。
触景生情，外加莫名的烦躁，银叶很快受不了，拉着铜板走远：“快，再打一场，打个痛快。”
加蒙德情绪上头，急需找个地方放声大哭，就地消失。
埃兰走进花丛之中，曾经竖在这里的火柱撤走了，曾在上面的人，有的回到了他身边，有的再无消息。
时间已经过了这么久，任务清单依然一长串。
有些仇人不知身在何处，有些仇人他甚至只知道名字。
而以他的身份，连半神试炼都不被允许。
埃兰抱头跌坐，笑出了声。
契约卷轴摊开在花海里，法力蔓延向四面八方，法阵画在泥土之上，埃兰低声召唤契约的签订者之一——巫妖系尔。
“怎么。”声音立时响起，居高临下，冷漠如冰，与昨日的狂热截然不同。
埃兰绝不会听错，法力透支时听到的诅咒，就来自这个声音。
“你能给我力量。”埃兰有些恍惚地说。
“不错。只要你肯臣服，我主将慷慨赐予。”系尔的声音中夹杂着隐忍和愤怒，“祂可以给你想要的全部！”
昨日她几乎触到神力，狂喜之中，封印结界再次出现，怎能不痛恨！
埃兰问：“假若追随你主，我的契约可以终止了吧。来吧，我答应你。”
系尔没料到他答应得如此痛快。
神明受到重创，归来之日遥遥无期，她太需要助力，宁可不去怀疑埃兰动机，利用为先。
“自然不需要！给死神当奴隶，本就是巫妖之耻！”
“终止条约写在这里。”埃兰捏住一处空白，终止条件需要契约签订者补完，否则无效。
几分钟后，一只羽毛光亮的乌鸦飞过广场上空，落在卷轴上。
埃兰按照卷轴说明，召唤指骨之笔，递给乌鸦。
乌鸦一爪按上笔杆，发出毛骨悚然的人类笑声，黑爪在文字间游走，眼睛溜溜转动。
终止条件由她书写，自然可以随心所欲。
先让对方交出命匣，保障忠诚……乌鸦踱步，左斟右酌，只有一次机会，不能留下漏洞……
啪地一声，一个巴掌大小的物件落进埃兰手心。
由一只临时抓捕的信使送来——
“噶！”乌鸦抬头，爆起猛啄，想把东西抢过来，埃兰扼住乌鸦的喉咙，给系尔看清楚，然后把小盒子丢进口袋。
“你！”乌鸦发狂大叫，大地震颤，泥土之下蠢蠢欲动，有什么庞然大物就要出来。
可震动只持续了两秒，就彻底停止，系尔的召唤统统失效。
“写无条件终止。”埃兰放开乌鸦，取出一个沙漏开始计时，“一分钟之后，你的命匣会碎。”
为了找到系尔的命匣，埃兰刚才将大陆上每一个灵魂与附身乌鸦的意志进行对比，短时间内爆了大量法力，头顶的红字都冒出来了，最终在裂海深处找到了目标。
他驱动信使，让命匣如同信件般虚化，瞬间带回他身边。
系尔的技能被克制，命匣被威胁，瞬间陷入彻底被动。
连震惊都来不及，在倒计时的恐惧中，乌鸦爪尖颤抖，战战兢兢挪动笔尖。
句点画下，乌鸦立刻扔笔，发疯地想要抢回命匣，冲过去啄埃兰的口袋。
它刚张开嘴，眼珠一滞，直挺挺栽落在地。
指骨之笔消失了。埃兰捡起卷轴，收好沙漏——
他不是说过了吗，一分钟之后，命匣会碎。
还有一个制定者，他需要找到伊西斯。
他在死神各个空间找了许久，无果。
几乎没抱希望，偶然间再次拿出卷轴，他在文字中寻找召唤签订者的方法，当他扫过终止条件那一栏时，整个人震住了。
乌鸦潦草字迹的下方，多出一行整齐优美的文字：“无条件终止。”
与他所求一字不差。
对于伊西斯明显的善意，埃兰心存感激。
只剩最后一条了。
他再次召唤指骨之笔，忐忑等待结果。
笔尖悬停在空白处，迟迟不肯落下。
书写，又划掉。
几十行废稿之后，笔影消散，留下的两行陌生文字扭曲变幻，变成他能读懂的语言——
“失去所有已获得法力、技能、状态，回归初始状态。”
“以上终止条款，卷轴焚尽后生效。”
结果比他预想好很多，埃兰在心中长出一口气，所有的紧绷都放松下来。
几个传送之后，他来到白色沙丘的空间，用最后可透支的法力，精心挑选圣遗物。
无需担忧激活圣遗物需要的初始灵性，他已经明白，他本就适合这条路径。
一到六阶圣遗物准备好，再往上，以他现在的实力无法做出判断。
——不要贪心，他告诫自己。
魂火燃起，卷轴焚毁，法力消散地无知无觉，红字悄然隐去。
最后一点魂火熄灭，他都没有回过神。
怎么可以这么轻松、没有任何代价的清除法力，他准备好了用十倍百倍的痛苦来惩罚自己，但什么都没有。
这不公平。
不公平……
漫长的试炼结束，鲜花广场依旧艳阳高照，依旧空无一人，双目圆睁的乌鸦压在几朵太阳花上，安静躺在他脚边。
不会再有红字。
不会再有呓语。
不会再有强制传送。
全新的技能在等着他试用。
位面任由他穿梭……
摆脱加锁，获得自由和力量，所有这些都没有想象中痛快。
巫妖技能照常使用，与神赐者途径并不冲突。反而是死神系的法术需要谨慎使用。
作为新生的野生神赐者，他既不想被官方抓获，也不想成为另一个无法干涉现实的赛特。
他的命匣，放在过去的一个抽屉里，安全，百分百属于自己，不需要取回。
清越的叫声划过头顶，小凤凰飞到他的肩头，带来芙蕾雅催促见面的消息。
另一只幽灵小鸟落在他眼前，像信使却没有信，耷拉着脑袋，萎靡不振。
是啊，他曾在这里捕获过很多信使，用收缴的信搭成阶梯，他登上阶梯救过一个可怜的家伙，其实说不上救，只是接住罢了。
他还记得那对折断的翅膀，稀疏的羽毛，画面清晰，如在眼前。
加蒙德去而复返，断断续续地诉说着。
“我知道哪里不对劲。我昨天在本部整理文件，看到以前日志和任务记录里都有副团长一栏，内容都写满了。”
加蒙德将他收集的记录从衣襟取出，用抄写员的能力凝为实体，有零散的纸页，也有成册的大开本，一股脑全塞进埃兰怀里。
加蒙德哭了好大一声，才勉强收住声音。
“这不奇怪吗！副团长的位置……从来都是空的啊！”
从中午到午夜，工匠来了又去，日落月升，埃兰坐在花丛中，一页一页翻看记录。
他想了很多种可能，为什么文字与记忆截然不同，却始终无法说服自己。
当最后一页纸滑落，他才猛然察觉，一字一句积累起来的窒息感已然将他淹没。
天旋地转，埃兰倒地抽搐，无人听到他的呐喊，无人知晓他的求救。
衣袖被无意间扯开，清晰的刻痕再次展露在眼前。
那是自己写给自己的答案——
“回到过去。”
在这一瞬间，他知道自己得救了。
沙漏从虚幻织成实体，由意志驱使，开始转动。
（第一卷完）
作者有话说
第83章 刻痕
