25、番外 ...
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我和娘是逃到柳州的。大家都以为我们家乡逢了旱灾，没了吃食，才逃难至此。可我知道。我和娘逃的不是天灾，而是人祸。
我娘是被两百斤大米卖到我爹家当续弦。我爹是镇上的屠夫。那把杀猪刀在他手上可谓是风生水起。人人看了都得叫一声好。可那刀在我娘这里，就是可以随时夺人性命的凶器。
我娘从街坊们的闲言碎语中得知，我爹的第一任老婆就是被他酒后戏耍刀刃，不小心误伤，失血过多而亡。我不知道我爹会不会酒后耍刀，但我知道，我爹喜欢酒后练拳脚。尤其是单手就能拎起我娘，再一手一个巴掌，一脚踢到墙边。而这个时候，我总是藏在被子里，闭上眼睛，捂着耳朵，不看不看，却不能不听不听。我娘的声声呜咽，是睡眠曲，却久久不能让我安睡，反倒总从梦中惊醒。
有一日，我爹又出去和朋友喝酒了。留下一盏油灯，我和娘都睡了。不知几时，他一脚踢开门扉，大喊一声我娘的名字，然后就直径冲到榻前，将还在被子里的我娘，一个抓小鸡似的，甩出了被子。我坐起来睁开眼，看着我娘蜷缩着身子在桌边叫唤。她看见我，直递眼色。我吓得逃回被子里。
我只记得我爹的最后一句是：“你个狐媚婊子，又在给谁暗送秋波。不要脸的臭腌臜。”
不一会儿，被子从我身上滑落，我娘坐在我跟前，脸上有泪痕，还有血痕。我想瞥过去，她又匆忙丢了手中的刀，发出哐当一声。她安耐住眼里的泪，摆正我的头，安慰着：“别看。娘这就带你走。”说完，她包不住的泪还是落了下来。她用血手擦掉，然后匆忙地抱起我，将我按在她的肩头，窸窸窣窣，离开了家。
好奇使然的我，还是从眼睛缝里看到了我爹。他撑大了眼珠子，躺在血泊里，目送我们离开。
我娘抱着我一直跑，颠簸的路，看不清的夜景。我也不知道我们走到了哪儿。黎明破晓，我娘不顾饥渴，继续往前冲。直到她发现了一群逃灾的难民。我们蓬头垢面，衣衫褴褛，混入其中，进入柳州，落脚在寺庙边。每日靠别人点滴的施舍度日。
娘千叮咛万嘱咐，我们不可暴露自己的真实身份，不然会被送回去。一想到还有可能回到有爹在的家，我就怕的打哆嗦。闭上小嘴，坚决不说我是谁。
只是没想到，又有一日，我娘出去讨食。我从太阳东升到西落，再到月亮都走了。我娘都没有回来。从那以后，我连丁点口食都成了生命的劫难。
直到有一日，一个长得漂亮，也打扮得漂亮的小姐问我要不要跟她走。我瞧见她身后跟着的小姐姐也不比我大多少，可穿的衣服可好看了。我便点头答应了。从那以后，我便踏入了花容坊的大门，成为了她们的家人。
进门后，我才知道这位小姐是花容坊的主人，我们都要叫她花娘。而跟在她身后的小姐姐叫粉儿，只比我大三岁。花娘为了不让我留恋过往，重新给我取了一个新的名字，叫若竹。青青箬竹，不惧风雨。我很喜欢这个名字，我很喜欢这个地方，我很喜欢这个全新的开始。
为了不辜负花娘，我学得最认真，练得最苦。就连粉姐也甘拜下风。学子寒窗十年，我努力十载。总算成为了对花容坊有用的人。
很可惜，粉姐因为一场疾病，落下病根，不能出场。花娘打算把她贱卖了。这让我不禁想起了我娘。而且我非常不舍陪伴我一起长大的她。苦求之下，我承诺不留一文银钱，永不出坊，才将她留下，纳成了我的侍女。她进了我的院子笑道，这叫一桩还一桩。因为庙前的我，最先是被她发现，告诉了花娘。她给了我入坊的机会，换了她留坊的机缘。经她这么一说，我突然觉得花容坊真是一个神奇的地方。是我新的开始，也是我余生的归宿。
可当她知道我和花娘的交易，便哭红了眼，说着怎么也不要连累我被困花容坊。我却告诉她，是我不愿意离开花容坊。因为这是我的家，这里有我的家人。她听了，哭得更厉害了。
好景不长，恩客们都是喜新厌旧。而花容坊的好姑娘们一茬接一茬。我便每月十五都去庙上上香，希望神佛保佑，我能护住我俩，永住花容坊。
也许是神明听到了我虔诚的祈祷，一日回家时，路上偶遇一老欧。见她磕破的膝盖，便搀扶着她坐在一旁，并不怕污秽，用绣帕先给她包扎。然后带她回城看大夫。她感恩我的善意，将身上一只黄色的簪子赠给我，并悄悄告诉我，此簪用血水浸泡，再佩戴，可保驻颜。
我问她为什么不自己留着。她说悦己者已去，自己也无心对镜贴花黄，便取了此簪。没了血水的滋养，就褪色了。而她见我愁容满面，又听闻我出生花容坊，便猜到我是极重容颜之人。弥留之际的她无所牵挂，便以此馈赠。
起初，我用鸡鸭之血无用，本想再试自己的血，恰被粉姐撞破。她知晓了，便以身试险。毕竟，她不需要姣好的容颜，丝绸般的肌肤。
当被血水浸泡的黄簪，一夜过后，果真变为青色。我戴在发髻。粉姐直呼好看。那一日，我的恩客们对我恋恋不舍，蜜语不断。
吃到甜头的我们，开始滋养青簪。但满月过后，青簪开始褪色。单靠粉姐一人的血水不够。她便以神魔之说吓唬其他小妹妹。她们赶紧放血求救。自此后，我成了花容坊的招牌。一连几次夺魁，名声在外。
花娘怕我一家独大，生出异心，便精心培养了灵动的夕月。可人事哪能左右天命。花娘的心头好，夕月，也败在我的名下。伤心的夕月坐游船散心，被暗访的梁王看上。花娘本不想放，却不得不放。而花容坊因为我的绝美容颜，好名声从柳州传遍整个京夏。花容坊的门槛都要被踏破了。
粉姐也仗着我的名气在坊中有了底气，屡次当着姐妹们的面，驳了花娘的面子。花娘治不住，气病在榻。粉姐借照顾之际，威逼她让贤。她不肯，更是横道：择日就卖了花容坊。
心寒的粉姐干脆心狠，给她的药里继续下药。
我发现粉姐暗盒里多了毒药，立马有所猜想，便阻止花娘继续用药。好在她吃的不多，但咽喉发不出声，神志也开始错乱。看见我，她不分青红皂白，向我扑来。挣扎之间，青簪不慎掉落，划破了花娘的脸。她倒在地上抽搐。奇怪的是，她的脸皮肉因为这道小小的口子分离。
赶过来的粉姐将门锁好，看着花娘垂死挣扎，看到皮飞，便蹲在她的身旁，轻轻一扯。这一动如撕纸一般，开了一大块皮肉翻飞。吓得我俩都不敢靠近她。也不敢冒然出去。只能守着这个无声的秘密。
不过一个时辰，花娘皮肉溃烂，整张脸不堪入目。再探鼻息，已无生气。我俩靠在一起，守着尸体过了一夜。第二日，她想起身去自首，被我拉住。我告诉她，既然错了，就将这个错误继续下去，作为仅剩的家人，我俩不能放弃彼此。就像我娘，抱着我逃了一路。
我俩合力把尸体台上铺上。用一方锦绣花纹的浓香手帕遮住她的烂脸。冷静下来的粉姐开始模仿花娘的笔迹留遗嘱，让我掌管花容坊。而我，将地上的血迹、打斗痕迹清理干净。她悄悄离开。我则酝酿情绪，开始嚎啕大哭，引来了众姐妹。大家见我扑在铺前大哭，她们自然知晓花娘已去，也跪下痛哭。随后而来的粉姐夹在她们中间也在落泪。
有了花娘的遗嘱，再加上我在坊中的地位，大家没有多少疑虑。花娘顺利下葬，我也顺势接管了花容坊。而头上的青簪，居然余月都没有褪色。我的恩客也更加迷恋我的美色。我和粉姐大胆猜想：它生剥皮肉，更滋养。
从这件事过后，粉姐便想巧立名目，让那些想逃出坊的叛徒们牺牲自己，成就花容坊的永世。而我不反对，只是不想她再为我沾染血腥。便以真想告知，我爹是屠夫，我会动刀；我娘杀了我爹，我能狠心。听完我的身世，她的眼里不是惊讶与鄙夷，而是心疼与惋惜，抱着我直呼：日后有我，花容坊就是我们的家。
冰封的我经不起她的暖心，必须承担起刽子手的角色。而她，负责引诱她们入局，善后。为了更好地善后，我们将竹园变成坟冢。让她们人也好、魂也罢，都要留在花容坊。朵朵成花的绣球，是我们一直的追求。
只是没想到，正当我们准备十连夺魁，写下不可逾越的历史后，就金盆洗手，单单管理好花容坊。却被几个陌生人发现了本该入土的秘密。
而我，不能连累粉姐，更不能丢了花容坊这个家。只要我说了该说的，做了真的做的，证据确凿而又死无对证，衙门总能写好这篇罪状。以一人而保全大局，我死不足惜。只求我的粉姐，我的花容坊，朝朝暮暮，年年岁岁，如枝头的绣球，继续百朵成花，花开不败。
作者有话说
第25章 番外
