《问塔》塞北寒峙

84、第八章、彩票与凝视者

　　“啪！”
　　班西一巴掌拍在云吞面食摊的桌上，手臂绷得笔直。
　　“都来看啊！”她的声音陡然拔高，“这老板屙完尿不洗手，甩手就给你抓面！找零还用假/钱！”
　　一个埋头嗦面的食客猛地瞪大眼，双手捂住鼓鼓囊囊的嘴巴，仿佛就要吐了。
　　摊主大叔更是大惊失色，连忙丢了活，手在围裙上揩了又揩：“喂喂，阿妹阿妹，有嘢慢慢讲，大家自己人……”
　　“扯啦！找返真钱至好同我讲呀！”班西掏出怀里的钱，往桌上一拍，成堆的金币“窸窸窣窣”全焦成灰烬，摊了一桌。
　　“吓……呢啲……”大叔脸“唰”一下白了，连连后退，“真系误会嚟㗎！”
　　看热闹的越聚越多，班西索性往地上一坐，拼命挤眼泪：“还有没有王法啦！我奶奶就是被卖假药的骗光积蓄，气病死的……呜呜呜呜……没想到我们祖孙活着遭罪，死了还要被欺负……”
　　“阿妹！”摊主大叔急得满头大汗，脱口而出，“我真系唔知啲系假银纸嚟！系……系前两日响‘锈桥’嗰边过嚟嘅几个怪人，用大钱同我唱散纸！”
　　“小伙子？”身后一个围观大妈拍了拍我的肩，“嘿嘿，阿姨不是很懂粤语，他说锈桥怎么啦？”
　　“他说，□□是锈桥来的怪人换给他的。”我解释完，自己先起了一层鸡皮疙瘩。
　　班西说过，“锈桥”指的是黑城空置了两百年的王宫城堡，“锈桥来的”，如今几乎已成禁忌之言。
　　“唬谁呢？”不想大妈当即分开众人，“黑城那死样子都多少年啦，还洗钱？怕是连自家锅都揭不开了吧！”
　　人群一下子炸了，几个年纪大的悄悄变脸，嘀咕黑城邪性，怕不是撞了邪；有人开始盘点库存，抱怨不会又要开战了吧；几个年轻亡灵却嚷嚷说黑城被神话了，今夜就要直播进城……总之，众说纷纭，好奇又紧张。
　　班西却爬了起来，眯起眼，声音压过议论：“那些怪人是什么样的？”
　　“全部戴住面具……乌鸦嘴医生打扮。”老板捂住脸，缓缓低下头去。

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　　“铛——”
　　钟声碾过喧嚣，像一只无形的手，猛然扼住了所有杂音。
　　声音的源头，是树下那座红得发暗的亭子，此刻，它正被人群围得水泄不通——这里在贩卖一种规则诡谲的彩票：用你的一段记忆，去换一个机会，为某个刚刚发生、无人能解的怪事，编一个你自己的“说法”。
　　一个身覆纯白兜帽的人坐在亭子里，面对终端屏幕，看不清脸，唯见镜片上倒映着两团幽幽绿光，双手在键盘上起舞，清脆、密集的“噼啪”声像在什么可怕的教派仪式上叩击白骨。
　　他身后，一台巨大的黄铜摇奖机嵌入亭壁，表面氧化发黑，内部盛满浑浊的黄绿色液体，仿佛沉默而饥饿的消化器官。那些本该在里面沉浮的小胶囊，已被亭子两侧无数精密的金属手臂分发到每一个排队者手中。
　　“看明白没？付些无关痛痒的记忆，比如关键时候闹肚子之类，就填进那部分，”班西指摇奖机宽阔的下半部分，“事后只要你写的那套与‘真理’擦点边，也能赚回不少。”
　　我点头，示意她继续。
　　“至于这里，”她手指向上移，落在仅占摇奖机顶端三分之一、被许多油腻管子缠绕的森严部分，眼睛里倏忽冒出光来，“需要真正刻骨的记忆来交换——一旦被抽中，立刻录入成为官方真理。”
　　她五指凭空一攥，好像战前动员的军官：“而你将获得，终极大奖！”
　　我若有所思，难道真如她所说，每一种奖项中都藏着归墟城的秘密，这已是眼下获取信息的捷径？
　　为了药蓠和枭哥，我竟然还决定一试，我也疯了。
　　“如果……输了呢？”我问。
　　“支付的点数会累积成‘彩券积分’，”班西恢复了慵懒，闭上一只眼，好像刚才瞬间的狂热模样只是我的错觉，“总可以兑换一些让人欲罢不能的小奖励，不然那些蠢货怎么一个接一个往坑里跳？”
　　这时，一个蓬头垢面的老头摇摇晃晃从我们身边擦过，像是失望了太多次，头也没抬，便将什么东西扔进垃圾桶。
　　“砰！”
　　“年轻人啊，别费劲了，”他背着手慢吞吞走远，仿佛独自参透了什么天机，只留下一句含混的呓语，随着潮湿的风飘回来，“规则本身……也在局中……”
　　见我皱眉，班西拍了拍我的肩：“放心，你不会像他一样的。”
　　话音落处，亭子飞檐之下已吐出一面漆黑布帘，随即，如无形之笔挥毫，发光文字从左往右，次第点亮，映亮四周无数双骤然聚焦的眼：

　　「 【悬赏事件：不可知凝视者】
　　描述：过去72小时，广场区11名
　　独立个体声称，看见同一个‘陌生
　　人’安静地站在人群外凝视自己。
　　该个体因特殊性，无法被感知或
　　捕捉，其外貌虽在每次目击描述
　　中，有微妙差异，但所有目击者
　　均‘确信’看到的是同一个人。
　　悬赏内容：提交关于其本质、意
　　图或来源的因果推测。 」

　　正琢磨着，一只冰冷的金属臂已经伸到我的面前，摊开手掌。
　　“我贡献的不少啦。”班西耸耸肩，挑眉看看我，又看看那只手，“还想不想找你的人了？”
　　我深吸一口气，握住它，脑中下意识浮现药蓠那张臭脸——换作是他，会怎么做？
　　或许是嗅出了这念头的不菲，机械手掌如捕兽夹般猛地攥紧！一股带麻醉效果的抽吸感直抵脑海，瞬间模糊了我的所想。
　　我想哭，可那悲伤刚涌起就失去了源头，就像清晨梦醒，只记得它存在过的感觉，却怎么也记不起它的内容。我知道，有什么支撑我很久的东西，消失了。
　　是什么？我只焦急了一瞬——甚至可以说，是好奇多于焦急。
　　在几乎全场人的屏息和仰望中，一道仿佛余烬的暗红光芒，混杂着金色粉尘，自我站立处冉冉升起，追上无数灰白记忆流。
　　远看，如一面叛逆的旗帜。
　　“喂，倒计时了！”班西一手拿着支付后换来的胶囊，一手将纸笔塞给我。
　　我还记得自己身在归墟，只是，那份要寻找药蓠和枭哥的迫切，竟飘忽了一下，需要用力回想才能抓住……我接过纸笔，近乎自暴自弃地写下“那是一段被丢弃的记忆，在寻找回家的路”，便把纸揉了揉塞进胶囊。
　　“噼里啪啦——”
　　无数胶囊被投进巨大的摇奖机，像是收网后可怜的鱼儿，从此离开大海，在浑浊的鱼缸中徒然翻滚。
　　我已分不清自己的胶囊被投入了哪部分……
　　机器轰隆隆了许久，终于，顶端出奖口“咕噜”吐出一枚黏糊糊的东西。
　　黑黑的，不像胶囊。
　　终端屏幕前，那个身覆纯白兜帽的人，缓缓站了起来。

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　　黑城，锈桥宫殿。
　　唯一一扇拱形花窗外，是宛若永恒黎明的深蓝天幕。一座与其说是王座，不如说是巢的东西正高高耸起带刺的脊背，盘踞在花窗前。
　　青年陷在猩红衬垫里，花边领白衬衫肆意敞着，露出优美的锁骨，长发用浅绿色丝带草草束在颈后，打量宫殿的神色还未褪去好奇。
　　“你是说——”他抽身坐起，跷起长腿，靴尖在空中划出半个圆弧，“有人中了白城发的什么门票？”
　　跪着的属下头垂得更低：“是……‘黑城深度体验券’。持有者已来到边境，陛下，是否按《旧约》放行？”
　　“旧约？”青年轻轻一挑眉，随后站起身，走到那扇巨大花窗前，忽然笑了。
　　王的不怒反笑，属下不禁咽了一口唾沫。
　　“我们这里是动物园么？”青年抱起胳膊，回过头，那姿态不像君王，更像卸下伪装的狡猾优等生。
　　“陛下，伤害持券者，无异于向白城宣战啊！”属下提醒。
　　“放心。”青年一歪脑袋，从水晶盘子里拣起一颗湿漉漉的葡萄，垂眸——
　　“我会好好招待他的。”
　　瞬间，他指尖用力，“啵”一声轻响，果皮绽裂，果肉堪堪外翻，晶莹，诱人，汁水顺着白皙的手指狼狈淌下，弄脏了面料昂贵的袖口。