《宁复》于菡萏

4、肆·缘故

　　外头传来愈来愈大的淅沥声音，如珠公主皱着眉头倚在黄花梨透雕鸾纹玫瑰椅之上，正前方是琥珀色的书案，上头摆放着一些精致的糕点和水灵的几串葡萄。迎着如珠公主的视线正前方，直放着一块正位双鸾菱花铜镜，身后的一众婢女规规矩矩的排在两侧主殿之下，隔着扬灵宫的那三扇松柏梅兰纹屏风，此刻内唯有那只雪白的波斯猫在喵喵叫唤。
　　如珠公主睨了它一眼，碧茵立马将波斯猫抱起来，恭恭敬敬的放在了如珠公主身侧。
　　如珠公主顺势将它抱入自己怀中，波斯猫伸出爪子，舔舔，而后找了个舒服的姿势蜷缩起来，如珠公主摸摸它的软毛，紧皱的眉梢才稍稍轻松些许。
　　她抬眸，轻轻捻起一颗葡萄，在波斯猫面前晃了晃，波斯猫紧盯其，头随着晃动而左右波动。
　　“此番话，究竟为母妃所言，还是皆为元初皇姊之意？”如珠公主薄唇轻启，话语中不带一丝豪情绪。
　　“元初皇姊此番究竟为何意？她可从未见过质女宁。”
　　碧茵不说话，她也苦恼。
　　原就在方才，承业宫遣来人。
　　盛公公奉元初长公主谢定名意，将晨间御赐之物送于扬灵宫。霄妃娘娘与如珠三公主一同跪拜迎恩，而后盛公公旁侧敲击几番，凑近霄妃细声嘟囔了几声便离开，徒留下面色凝重的霄妃娘娘与如珠公主。
　　霄妃娘娘虽怒火中烧，但始终保持仪态。
　　面色始终带着如桃花般的笑容，温柔淑德，却永远给人一种距离感。
　　她上前一步，居高临下的睥睨着始终保持行礼动作的女儿。
　　“亭儿，盛公公所言，母妃不信，尔听不懂。”
　　如珠公主沉默一番，半晌未曾抬头见她的母妃。
　　“母妃出身为文臣女。你祖父在朝中地位不算高，虽为世家，只惜你并非男儿。长公主殿下尊贵，本宫这些年费了许多力才留下几许印迹。可你明知道太后与长公主殿下不对付，你为何，偏要弃公主于不顾呢？”
　　如珠公主瞳孔震惊一瞬，猛然抬头：“母妃所言为何？亭儿何其无辜！”
　　“莫要解释，亭儿，你太令本宫失望了。”“谅在明日太后寿宴，本宫暂且宽宥你，过后，罚你一月禁闭，就在扬灵宫，抄写佛经替长公主殿下祈福，好好反思自己究竟过错为何。”
　　“母妃！”如珠公主惊惶失色，可霄妃娘娘不带一丝犹豫，搭着婢女的手转身，被扶衬着步步离开。
　　如珠公主被留在原地，只一瞬，眼睛里溢满眼泪。她将眼泪向上一抹，决绝的提起裙摆朝着反方向，扬灵宫内殿而疾去。
　　速度十分快，半分没了平日里的公主仪态，泪珠连着串儿从眼眶滚落，但如珠公主仍倔强着不肯慢半分，遣走了大多侍女。碧茵紧跟其后，生怕如珠公主的情绪失控，传出去无论如何不好的影响。
　　好在如珠公主进入内殿后没有再过多的举动了。就像泄了气的皮球一样，着华服瘫坐在阶梯旁，脑子里瞬时间回望了数番母妃同自己说的话。
　　像把刀，直穿肺腑。
　　如珠公主哭泣着摘下自己所有的发饰首饰，砸在地下，碧茵见状，缓缓走到殿门旁，关起来了门，留了如珠公主体面。
　　如珠公主在哭自己，也在哭母妃。
　　她始终不明白，明明她才是母妃的女儿，她明明也是不可一世的公主，为何同为公主，母妃却要区分那么大。
　　如珠公主系庶出公主，可霄妃娘娘也并非嫡母，位分未晋，多年来仅停留妃位，可这些年来宫中的新人许多，可始终不再诞生子嗣。北稷国皇子众多，可公主寥寥，霄妃也算是有几分资本于深宫中。
　　可霄妃却从不管不顾自己的亲女儿谢亭，在她心中，似乎只有三公主如珠存在。
　　她只批判，却从不教导，有时间便往长公主元初那献殷勤。
　　许是为了氏族九脉，又许是为了自己。
　　可如珠公主不知道，她也不曾理解母妃的心。她只记得，小时候充斥泥泞的衣衫，埋在树底下的破烂纸偶，都是母妃，或是说霄妃娘娘给予自己的代价。
　　如珠公主深吸一口气，停止了无声的哭泣。她理理衣袖，可由于瘫跪地上时间太久，已经有了麻麻的感觉，不得不被碧茵扶着坐到了书案旁玫瑰椅之上。
　　此时的宁于俯云殿中，尤在思考明日的皇太后寿宴。
　　明日必将盛大，北稷国王公贵族定携众女眷家人出席，到那时，或许可以得到后几日定吃食。
　　皇宫后厨必将繁忙，定顾不上这区区俯云殿，如此便可不至于让同蒽后几日与自己一同饿肚子。
　　宁转头看向同蒽，不大的年纪却熟练的蹲跪于书案旁，熟练的生起盆中碎炭。
　　这是方才如珠公主送来的那批，同蒽说要省着点，好几个时辰耽误在此之上，仔细挑出许多更为细小的碎炭渣，拔开了火折子，熟练的升起了一摸云烟。
　　宁撑着伞，身子虚弱，却仍要看着雨滴陨坠于房梁。
　　前几日，午夜梦回，她似乎，又梦见了母妃。
　　好像小时候。可母妃看不清面容，太子哥哥也看不清面容。她肉肉的小手抓着嬷嬷的衣摆，好奇的探头看着父皇，那是已逝的荣帝。
　　外界都传父皇冷落母妃，可和宁却分明看见了父皇趁着和内监不在，偷偷朝母妃吐舌头，还眨巴眼睛作鬼脸，逗母妃笑，像极了前几日太子哥哥带自己看的那个皮影。
　　真好。
　　可梦易碎，宁睁开眼，回应自己的不再是记忆中的金碧辉煌，而是漆黑的房梁柱，破烂的木床和纸糊的窗棂。
　　眼角落下一滴泪，宁没有察觉。
　　同蒽睡在隔壁陋室，条件也很艰苦，宁眼里满是无助和迷茫。
　　她才刚刚及笄，正是需要爱的时候。
　　可她身边谁都没有，只有一个皱皱巴巴的同蒽，好在这些年，两人都平凡的长大了。
　　回到如今，宁一身素色，无半分情绪，她只静静瞧着，一滴一滴。
　　嘴唇无色，憔悴的过了分。她依稀记起自己还有一盘许久前一贵女所赠的胭脂，或许，明日太后寿宴可以派上用场。
　　屋外又刮起阵阵寒风，同蒽赶忙取出刚才的一件大袄，披在了宁身上。
　　“宁主儿，天冷易寒，您还是早些回屋歇息吧，切勿再折腾身子了。”
　　同蒽担忧着看着宁，想取过宁手中的伞柄，同她入屋。
　　“知道了，同蒽。”宁点点头，唇角礼貌地微微笑。
　　似乎感受到了什么，转身的瞬间，裙摆微起，一滴水珠顺着伞檐悄然摆落于宁苍白的脸上。宁一滞，步伐黝的一顿。
　　落雨似乎于无形中停顿，宁回首。
　　寒凉一片的宫径，寒鸦都不曾多有几只。满是泥泞的路上，多了几许深浅脚印。
　　竹林不深处掩藏一抹黑灰色身影。
　　宁动动脸部，堪堪扯出一抹苍凉的苦笑。
　　“谢无渊，是你吗？”
　　若隐若现的黑灰色身影没动一毫一寸，但宁确定了，就是他。
　　这些年来一直默默守护俯云殿的北稷国质女暗卫，殷家谢无渊。
　　年方二二，由进宫那年，太后钟氏安排妥当，亲选于自己一手扶持起来的殷氏中的小辈，改皇族谢姓。
　　但终究为偷偷安放之人，不便常年明面落身于宫中。谢无渊身为殷御史之子，论家世论武功，在几年前的比武大会上皆略微逊色一筹，虽为家中嫡子，但终籍籍无名。
　　太后便是看上这一点，殷家感恩太后提携，殷氏四子殷无渊自请入宫为卫，为太后所用。
　　而这一切，终归瞒着世人。
　　在外人看来，那俯云殿破败不堪，风吹雨打便可轻易摧毁，但多年来屹立不倒，其中也参夹了些许谢无渊的手笔。
　　殷家武士出身，世代征战，南辕北辙，倒是也出了些许在朝廷上提得上的将士。
　　只不过后来家道中落，逐渐衰败，家主殷御史原先承父职，继小小武官。多亏太后暗中提携，才保住了这一脉岌岌可危的朝廷树根。
　　谢无渊在竹林深处不动声色。他衣着深色，袖上绣满云锦鹿纹，系皇家侍卫独有，仅一根玄色布条束着发，布条长出，垂落肩上。八尺男儿一双丹凤眼眼尾上挑，似鸦羽的长睫微阖，却看不出丝毫媚气，唯有阳刚少年气。腰间配着长剑，里饰藏着暗器匕首但难以让人轻易察觉。
　　他倚靠在竹身，嘴里还叼着一根路边随意扯的野草，眉眼隐隐带笑，可瞥向俯云殿那方位时却徒然变换正经。
　　数年前，钟太后亲巡时曾召见过他。太后拿出了两块玉牌，询问殷无渊选择哪一个。
　　背后是父亲嫡母，而那两块之一，他显然记得。分明是自己前几日还揣在身上的玉牌，竟辗转后出现在了太后手中。
　　太后让殷琅选择，两块，明堂之上，是选择做殷家四子殷琅，还是皇家侍卫无渊。
　　殷琅跪于大堂之前，双手合十没过头顶，身侧置剑，虔诚跪拜，而后接过嬷嬷手中，那块刻着“皇”一字的玉牌。
　　做工虽有些许粗糙瑕疵，殷狼却紧紧握紧，不肯放下了半分，年纪轻轻便因常年拿刀弄武而长满茧子的手摩挲着玉牌，眼中坚定的望向居高临上，雍容华贵的太后娘娘。
　　少年年纪虽轻，但出落的极为好看，尤其那双眼睛，同母亲一模一样。
　　但也同他母亲不同，眼中无丝毫媚气。
　　少年十四时身高七尺三寸，在一众人中极为突出，即使跪下，也格外显眼。
　　殷琅转身回头，发现父亲嫡母庶母皆跪于其后，长兄与其它姊妹全都不在。忽然，身后大堂门轰然打开，太后最信任的嬷嬷先一步走向那处，光有些许刺眼，殷琅伸手遮住了眼睛，再睁眼时，那风华正茂的，便是皇家侍卫谢无渊了。
　　他奉命坚守与俯云殿，专门保护质女性命安全，非必要不许佩剑出现在众人面前。所以刚开始那几年，谢无渊神出鬼没，宁对他尤为防备，包括同蒽，也对他说不了什么好话。
　　好在八年过去了，互相相识许多，氛围也缓和许多，不再像刚开始时紧张有隔阂。
　　但规矩仍在，宁的身份不论如何都与北稷国的所有有间隔。他无法总是伴主左右，听候差遣，只能守在墙角，暗处，端倪着她的人生。
　　而此时，谢无渊也站在暗处，不发出声响，像往常一样，宁没再多说些什么，摇摇头，咳嗽着进了里屋。
　　怀里揣着几服药，御寒的，谢无渊白日才去民间药坊求来的方子，按照以往，他仍旧翻墙，踩上粗壮海棠树干，两指夹着药纸，不动声色地从夹缝里悄然放进了里屋的书案之上。
　　刚要转身，身侧的窗棂被从内里推开，露出了宁一双透亮的眼睛。
　　屋内略有了些温度，谢无渊微微拱了拱身，堪堪与宁对视上。
　　宁眉眼温柔，转身欲要从一旁端起一小杯，里头盛满清澈茶水，似乎是刚煮好，还泛着阵阵热气。
　　“谢护卫，天冷，喝杯茶，也暖暖身子吧。”
　　她背对着谢无渊的工夫，不过端起杯茶，仅仅刹那，伴着海棠花被冷风吹落，其中一片肆意落于宁头顶。宁的发丝随意挽起，几近一瞬间，谢无渊鬼使神差的伸出手去想要替她摘去，却又猛然在半空颤抖着停顿，在无人在意的视线，他默不作声的将手臂掩下。
　　他仿佛想到了些什么，神情从最开始宁打开窗棂的惊愕，转变成一往神色淡淡的模样，再也没了多的表情，他从树茎上一跃而下，徒留宁看见他转身的衣摆，玉牌因幅度而摇摆，无渊二字赫然。
　　宁保持着端茶动作未动，直至他消失在天色之中，才平静的将它放回原位。
　　他数次如此，不给半分面子，宁早已习惯。
　　天色欲晚，天阴未明，连外头鸟叫都欲变稀少，虽也为皇宫，却为一壁。东宫繁华万千，民间风调雨顺，可这俯云殿却似被神明遗忘，不曾风调雨顺也不曾繁盛，数来数去也不过始终寥寥几人。
　　过不了多远，便是宫中交界翠澜亭，乃始帝后亲设，专为后宫嫔妃佳丽皇子皇孙提供，只是较为偏僻，到元瞻帝为皇子即位时，此处已成皇城公主喜爱处。
　　过了翠澜亭便是云嘉二公主谢岚的住所思成宫，其次便是如珠三公主谢亭的扬灵宫，绕过荣安四公主谢宓的嘉华宫，便可抵达皇太妃们的住所云霓殿。
　　皇太妃们年纪参差，背景不一，无召不得随意出入皇宫，囚于一方天地，无所事事，所以云霓殿常年姹紫嫣红，可谓一道风景。
　　越过宫池，踏过镶嵌玉石的宫中石板桥，可到达皇子住处。
　　最远处便是些叫不上来名字的皇子，母族无望，自不受宠。而后稍叫的上的便是五皇子萍王谢岫的冀元殿，过八皇子谢永的长安殿和二皇子周王谢贤的锦荣宫后，可抵十四皇子谢焰谢子玄的宫殿翰景宫。
　　那，便也是宁明日要抵达的目标。
　　同蒽早早替宁摆弄好明天入宴所需的各种佩饰，希望能代表俯云殿看起来并不那么寒酸。
　　宁早早入梦，不到戌正。俯云殿偏远，连带宫池后沿的公主太妃寝宫，都全然未曾听见半分从五大门之主乾武门前后传出的动静。
　　无他，不过是远在沙场数年，楚皇贵妃的次子，北稷国位列十四的皇子，谢焰回来了。