《将军的男妻》桃七十七个七

5、回门

　　第二日，褚钰一个人带着小路回门去了。
　　褚淮休沐在家，一家人都在家里等着褚钰。
　　褚钰一脸欣喜，向父母问安，向兄长和妹妹问好。
　　褚夫人看着他满脸心疼，忍不住又要掉眼泪。
　　这袁景果然不是什么好人，怎能做出新婚之夜出走之事。
　　这两天她就算没出门，流言蜚语也飞进了她的耳朵。让她又气又悔，当初说什么都不该同意这门亲事。
　　褚钰见母亲这样，忙抚着她的背轻声安抚。
　　褚皓也是一脸忧郁，一开始还以为袁景对褚钰多少有几分情谊，才会那么积极主动的求娶，没成想他竟做出那样的事。
　　褚钰见家人因为自己都是一副愁眉苦脸的样子，心里愧疚，他试着宽慰家人。
　　褚钰：“父亲，母亲，袁将军因南方战事紧急，赶赴前线坐镇指挥。今天回门他虽未亲至，但是让管家准备了丰厚的回门礼。还请父亲母亲不要责怪他。我在侯府挺好的，管家葛叔为人很和蔼，府里没长辈，我还挺随便的。”
　　褚淮：“嗯，父亲知你为人最是豁达，你过得好就好。好好在侯府过日子，不用过于在意旁人说什么，怎么看。侯府虽无长辈，但仍需约束自己言行，不可做出格的事情。”
　　褚钰：“是，父亲，孩儿知道了。这两日，家里可好？”
　　褚淮：“家里还是老样子，你不用操心。之前听说你将与袁景成亲，就有人来假意奉承我。现在看你被冷落，便又来趁机挖苦，哼，官场这些蝇营狗苟，为父早已司空见惯，不足挂齿。”
　　褚钰知道自己的事，势必会牵连家人。
　　父亲平时从不主动向家里讲自己的事，现在说这些，旨在宽慰自己，让自己不要多想。
　　褚钰觉得心里暖暖的。
　　褚夫人跟褚钰谈及昨日他舅舅来信了，说是听闻了褚钰的婚事，外公甚是挂念，问褚钰过得好不好。
　　过段时间，便是外公五十大寿。往年褚钰都会在此期间，回蜀地苏家呆一段时间，舅舅问他今年还能回去么？
　　褚钰是记着外公的寿辰的，往年的现在自己都在收拾东西，跟着苏家来京的商队一起回蜀地了。
　　可今年……自己成了镇远侯的夫人，年节将至，怎能一走了之。
　　褚钰跟母亲说：“今年我就不回去了，我回头给外公写封信去。”
　　褚夫人：“我想也是，年节将至，侯府应该有很多事要忙。”
　　褚皓见弟弟眉头紧锁，便宽慰他：“外公最疼你，知你并非无故缺席他的寿辰，定不会怪你。以后还有很多机会回去的。”
　　褚钰点点头。
　　相聚的时光总是短暂，金乌西沉，回侯府的时候到了。
　　褚钰坐上马车，从车上探出头来，挥手跟家人告别。

　　年节过后，天气便慢慢回暖。
　　褚钰跟着葛武学习管家，学得像模像样，不过他还是撒娇卖痴，不肯亲自接手。
　　葛武见他如此，只好作罢，只是遇到大的收支项，还是会去请示褚钰。
　　褚钰近来也愿意出门了。开春了，万物复苏，褚钰喜欢四处游玩。
　　不过他也不走远，一般晚上都会回到家里。
　　他偶尔也回褚家探亲，褚皓近日正在为春闱做准备，褚钰不好经常打扰他，便跟母亲聊聊天，就回侯府了。
　　一日，褚钰接到舅舅苏青岚的来信，信里说他外公偶染风寒，一开始老人家觉得没事，用了几副药却不见好转，后来更是卧床不起了，请了好些医生，都没有起色。
　　苏青岚还在信里说，外公在病中十分牵挂褚钰，若褚钰有时间就回来看看外公。还叮嘱褚钰，此事万万不能与他母亲和兄长提及。褚钰的母亲身体不好，不能着急，而褚皓正在准备春闱，也不能分心。
　　这一下，把褚钰急得当场落下了眼泪，急忙让小路收拾东西准备出门。
　　见褚钰脸色不对，下人将葛武请了来。
　　葛武连忙问褚钰怎么了，褚钰却是急得话都说不出来，只将手里的信递给了葛武。
　　葛武看过了信，便宽慰褚钰：“吉人自有天相，夫人先别着急。你先等等，待我准备准备，找几个人同你一起，路上也好有个照应。”
　　褚钰却哪里听得进去，他一刻也等不了，一心只想马上启程。
　　褚钰跟葛武说：“我自小便跟着外公家的商队走南闯北，去过很多地方。而从新京回蜀地的路，更是走了不下百遍，定不会有任何差池。”
　　葛武听他说得如此笃定，只好放他和小路出门，再三叮嘱他们一定要走官道，官道沿途有驿站，又时常有官兵巡逻，十分安全。若在路上遇到运送盐铁等物资的官队，便可与他们同行。
　　褚钰答应了。
　　为了隐瞒外出的事，褚钰一面对外称病，不抛头露面；一边给家里留信，说自己这段时间憋坏了，要偷偷下江南游玩两月。称一定在春闱开始前赶回来。
　　如此这般安排妥当，褚钰便带着小路出门了。
　　两人一刻不敢耽误，埋头赶路。

　　话分两头，且说南疆浠水边界，袁景已率军与浠水军队对峙月余。
　　浠水军虽不比西北草原民族骁勇善战，但他们善用蛊毒，防不胜防。
　　一开始跟他们短兵相接，袁景没少吃亏。
　　一交战，还没正式开打，自己这边的士兵便头晕腿软，连武器都握不住。这是对方释放了麻醉一类的毒药，随着空气传播。
　　这好解决，所有士兵口鼻带沾湿的布巾即可防范。
　　对方还在新朝军队这边的饮水里下毒，士兵们上吐下泻，完全丧失战力。袁景急忙重新挖井，再派重兵把守水源和粮草。
　　这几个月，双方打得来来回回，胜败参半。
　　开春后，南方回暖得更快，袁景明显感觉对方战意减退。
　　他派人侦查，原来是春耕时节已到，浠水军有很大一部分人都是半军半农，得回去种地了。
　　袁景本打算趁机反扑，夺回丢失的几城。
　　却不想，一场疫病在队里传开，一大波士兵都病倒了。
　　袁景直觉此事必是浠水军捣的鬼，却也只能偃旗息鼓，四处寻找治病之方。
　　最终，由在浠水的细作冒死才将治病良方送到。
　　细作还提到，浠水守军这样的手段还有很多，只是有些用了恐怕连他们自己也不好收场，便没有使出来。
　　若袁景苦苦相逼，浠水守军恐怕会玉石俱焚。
　　袁景无法，只得按兵不动。
　　可是这样白白耗着，也不是办法。
　　袁景冥思苦想，终于想到突破口也许不在这里，而是在麓川。
　　麓川西临浠水，北临新朝蜀地。跟浠水一样，原本也是新朝的疆域。
　　早年新朝国力示微，境内战火四起，内乱不断，各地纷纷独立。
　　麓川当时的领主祁靳，也乘势自立为王。
　　因其得天独厚的地势条件，很快壮大，将浠水也一并收归，并想进一步占领蜀地。
　　就在麓川一步步壮大之际，先帝异军突起，以迅雷之势，将新朝重新统一。
　　蜀地领主，在麓川和新朝二者间，选择了前者。
　　新朝统一之初，重心一直放在收复北境上。
　　对麓川，袁景之父袁崇曾率军攻打过一次。但因麓川地势条件优越，并未讨到任何好处。反而在这场战役受伤落下病根，导致后来英年早逝。
　　先帝见打不下麓川，便也不多费兵力。一方面派军驻扎蜀地，防止麓川进犯。另一方面，挑拨麓川和浠水的关系，暗中扶植浠水领兵徐必尹上台，与麓川分庭抗礼。
　　徐必尹这个人，阴狠狡诈，睚眦必报。
　　他全家都死于麓川祁靳之手，与祁靳有不共戴天之仇。
　　他得势后，便开始对麓川进行疯狂的反扑，双方这一战便是十几年。
　　就在前年，祁靳突然病逝，其子祁沐继位。
　　祁沐继位后，迅速改变了策略，将兵力收缩，守住地势险要的战略要地，再不主动出击。
　　任凭浠水如何挑衅，都不出战。浠水军久攻不下，只得灰溜溜撤兵。
　　浠水在麓川那边讨不了好处，于是便开始打新朝的主意，缕缕进犯新朝边境，才有新朝与浠水的这一战。
　　其实早在袁崇进军麓川未果后，麓川就成了袁崇的一块心病。
　　袁崇此生两大遗愿，一是收复西北，一是收复麓川。
　　他在袁景耳边念叨了半辈子麓川，就连去世前都要袁景立誓，势必收复麓川，一统天下，方才含恨上路。
　　袁景早就针对麓川进行了部署，派了大量细作在麓川扎根。近来麓川那边传来消息，称收复麓川的最佳时机，恐怕就是现在。
　　如果麓川拿下，那浠水也如探囊取物。
　　于是，事不宜迟，袁景命冯君善继续带兵与浠水对峙，自己则带小部分人马，取道蜀地，前往麓川。

　　褚钰此行，从新京紧赶慢赶，终于离蜀地不远了。
　　一路上着急赶路，吃不好睡不好，褚钰瘦了一圈了。
　　在一处岔路口，褚钰有些犹豫。左边是官道，路好走且安全，路上时常能遇到商队，不会有任何危险。但是路有点远，还得有五日才能到外公家。而另一边是一条小道，沿途多为树林比较偏僻，一路上也少有大城镇，只在零星有一两个小村镇可供落脚。但是这条路比官道近，如果顺利可提前两三日抵达蜀地。
　　褚钰犹豫不决，一旁小路建议道：“少爷，我们走小道吧。以前跟着应大哥的商队都是走的这条路，咱们挺熟的。”
　　褚钰：“可是葛叔说了，让我们务必走官道，官道比较安全。”
　　小路：“官道得绕好远的路，这一路上，咱们也没遇到任何危险呀。走小道，咱们走快点，天黑前我们赶到雾林镇歇息，然后我们第二天早一点出发，晚上再赶赶夜路，兴许明天晚上就能到蜀地了。”
　　褚钰心动了，他实在太担心外公了，于是两人赶着马车，往小道去了。
　　一路上，小路扬鞭急催着马儿疾跑。
　　路不好，十分颠簸，小路高声询问褚钰是否受的住。
　　褚钰其实被颠的有点难受，但还是没让小路慢下来。
　　如此，走了约两个时辰，小路突然紧急勒马。