《东宫拜我》菩提藏海

99、第 99 章 明说

　　白术回来时，袖口裂了一道。

　　顾寻萧先看见那道裂口，随后才看见他怀里的短刀。刀已收鞘，外头裹着布，布角洇了一点血。

　　“谁的？”

　　“贺骞的。他手下还有两人，一人扣下，一人逃了。”

　　白术将短刀放在桌上，接着道：“未伤及李怀衍，侯府与云阳王府的人也都还在。”

　　顾寻萧缓缓合上手中册子。

　　自上回李止慕逼问，他便知道对方不会安分等候。这几日让白术留意使馆出入，果然发现贺骞几次改装出门，跟的正是曾经替三石查验旧籍的人。

　　晋王手下并非人人知道三石的去处，可只要顺着其中一条腿脚往下跟，总有碰巧撞上的时候。

　　他已让人示警，终究还是晚了半步。

　　“人在何处扣着？”

　　“借宗正府的人先看住了，没有送进东宫。”

　　顾寻萧抬眼。

　　白术道：“两家护卫都到了，彼此认出后没有混打。侯府的人先护着院门，王府那边截住退路。广元随后带人赶来，说无论是哪国人，总要留着活口说话。”

　　夜袭闹得不大，院墙外邻家却被惊醒了一户。老夫妻隔着门问是不是遭贼，护卫只好应了一声，说已报官，请关好门户。那时李怀衍便从里面走出来，叫他们不必再编。

　　再藏下去，替他开门送饭的人都要成了别人口中的贼。

　　他让人给太子带话，要按自己的身份，求一回正式核验。

　　那处院子原不是云阳王府的产业。

　　几日前东宫提出需有人护送一名待核身份的南国来人，江燮先问清是否要借他的人私下动手，得了明确答复，才让两名惯走远路的旧护卫随行。他没有把女儿的病榻当作允诺一切的契书，东宫也没有要求他替一个尚不知底细的人拼命。

　　护卫的差使只有接人，护住同行的仆役，出了事报官。

　　谁知夜里偏有人翻墙。

　　最先觉察的是烧水的老仆。他听见瓦上响了一声，以为野猫，将炉边的一截木头掷过去，没赶走猫，倒惊得墙外的人提前落了地。院中人因此多出片刻，才来得及关上后门，把没有兵刃的人全护到里屋。

　　李怀衍本可从后头走。

　　他已走到门边，听见老仆在里头问自己的孙子可曾回来，脚步便停住了。孩子不过来送一篮炭，放下后去巷口买饼，尚不知道这院里发生了什么。

　　若他一走，留下的人未必还能说清，自己为什么在这里。

　　他转身拿起门后的棍，把老仆往内推了推，叫他等护卫将孩子接回来再开门。木棍挡住刀刃时，虎口震得发麻，他才后知后觉地想起，从前逃出南国，也是这样黑的天。

　　那时有人替他留下，叫他只管走。

　　这些年他不敢细想那个人后来怎样，仿佛不想，欠下的便能一直停在原处。今日巷口一声孩子的惊叫，把他生生钉住了。

　　他没有再退。

　　被扣的那名从人倒下时还在挣扎，口中说奉三殿下之命，谁敢动他。李怀衍按住欲上前补一刀的护卫，让人捆好，自己往巷口走。

　　那孩子已经找着，饼掉在地上，油纸被踩脏了一角。老仆抱着孙子，连骂他的力气也没有，只不停摸头摸手，看哪里伤了。

　　李怀衍站在旁边，原想赔钱，手伸到腰间，又停下。

　　“此处不能再住。”他道，“我会让人把今夜的事说清，不会算到你们头上。”

　　老仆抬头看了他一眼，眼里没有感激，只有尚未散尽的惊惧。他点点头，抱起孩子就往屋里去。

　　李怀衍没有叫住他。

　　钱可以买一张新饼，买不回方才那一声惊叫之前安稳的夜。

　　等广元到了，他便将刀放在桌上，问正式求见须递怎样的文书。

　　“告诉太子，我愿意出去答。”

　　顾寻萧听完，沉默片刻，吩咐备车。

　　李止慕正在客馆等他。

　　桌上两只杯子，酒都已倒满。晋王没有坐，目光扫过侧边空着的一把椅子，便知道贺骞尚未回来。

　　“殿下消息倒快。”李止慕道。

　　“人是你遣的？”

　　“找走失的兄长，不该遣人么？”

　　“带刀翻墙，也是找？”

　　李止慕看着他，忽然笑了一下：“若换成殿下失踪的同胞手足，殿下大约也不愿叫外人藏着。”

　　顾寻萧没有笑。

　　“你想找他，与我答应帮你杀他，从来不是一回事。”

　　“我还以为，你我走到今日，有些话不必说得这样分明。”

　　“今日正该分明。”

　　那杯酒的光微微一晃，李止慕慢慢收回了手。他早已察觉晋王查到了什么，只是一直没有拿到最后的地址。如今人在眼皮底下被护住，殿下却来同他谈分明，便像前些日子的交情都成了自己一个人的错觉。

　　“太子护着他，殿下也护？”

　　“我护的是大宏境内不能任外使杀人。”

　　“好冠冕的话。”

　　顾寻萧看着他：“你若不喜欢，也可以将今夜的事拿到父皇面前说。”

　　李止慕的脸色终于沉了。

　　他们都明白，晋王对李怀衍没有多少私情，也并未因一桩旧案就肯把前路全让给太子。可这条线一旦跨过去，今日可以借寻兄之名杀人，明日便可以借合作之名逼他做更多事。

　　顾寻萧不是没有想过利用。

　　正因为想过，才更不愿在此处先把自己的手递出去。

　　外头传来脚步。韩肃从廊下进来，先向晋王行礼，随后请三皇子移步，说有话要当面问。

　　李止慕没动。

　　韩肃看见桌上的酒，目光停了一瞬：“使团出入所用的人手，昨日少了三个。臣竟到今日才知道，他们不是去买药。”

　　“韩大人要审我？”

　　“臣要给陛下回书。”

　　这一句比争执更重。李止慕握着杯子的手慢慢松开，酒一点也没有喝，任它放在那里冷了。

　　临离客馆，顾寻萧在院门前停了停。

　　对面一株树下挂着灯，光映在湿石上，亮得像一层薄冰。韩肃追出来，向他谢过保全使团余人之事，却没有借机替李止慕说好话。

　　“殿下今日肯来，臣记着。”

　　顾寻萧道：“记在公事上便可。”

　　他不需要南国臣子承自己一个不明不白的人情。走到如今这一步，先前与李止慕通信的每一句话，都可能回头压到自己身上；他并没有因今夜问心稍安，便忘了接下来要付什么代价。

　　白术扶着车门，见他神情沉沉，低声问是否将旧信另存。

　　“都留着。”

　　“有些句子，恐怕御前听来……”

　　“那便由我自己去解释。”

　　他上车后，掀帘望了一眼宫城的方向。儿时林冬亦跌伤了膝盖，尚能拿一块糖哄得破涕为笑；如今有些疼痛，他已经没有资格伸手替她遮挡。

　　可有些事，不是为了得到谁的回望才该去做。

　　顾寻萧放下车帘，吩咐回府取信。

　　大宏御前召见，是在次日。

　　顾舒玄、顾寻萧与宗正卿顾惟桢先到，韩肃带着李怀衍随后入殿。李止慕站在使团一侧，看见兄长身上的寻常衣裳，眼中有一瞬极深的厌意，很快便敛下去。

　　李怀衍跪下，自报姓名。

　　皇帝听完，没有叫起，反问太子：“朕的宫里，竟藏过一位南国皇子？”

　　“曾在宫中当差，后已离宫。”顾舒玄答，“儿臣近来方查明他的身份。”

　　“查明之后，便瞒着朕？”

　　顾舒玄跪了下来。

　　他不拿救命之事为隐瞒抵账，只承认未及时上禀，随后将李怀衍借用三石身份的经过、可核的籍册与昨夜遇袭之事分别呈上。李怀衍也没有躲在他身后，把当年离开南国的缘由说成一场全然无辜的迫害。

　　自己在军中负过的责，他认。

　　有人借此要他的命，他也要查。

　　皇帝望着两兄弟，目光渐渐转向韩肃。

　　“你们国中家事，倒要在朕这里分个生死。”

　　韩肃俯身请罪，答今夜动手非奉国命。至于大皇子的身份，他曾见过年少时的本人，另有旧事可对，但正式宗籍仍须请本国核定，不敢仅凭一面之词便替朝廷作保。

　　李止慕的下颌绷紧。

　　顾惟桢这时才开口，说两国本有宗亲渊源，既牵涉皇子，更该按礼核明。

　　皇帝轻轻叩了一下扶手。

　　“宗亲。”

　　这两个字从他口中念出来，听不出亲近还是讥诮。两国宗牒里各有承继旧事，国姓虽异，按近世父系论来，他与南国皇帝确属堂兄弟。平日国书上往往只作礼数，到了此刻，却成了一道不能全然撇开的关系。

　　李怀衍仍跪着，没有借这一层便贸然改口亲称。

　　顾惟桢也不往久远处说，只请将今日各方口供分别存留，遣正式使者往南国问明。核验期间，两位皇子都须按客礼安置，谁也不可私自将人带离京城。

　　皇帝看向李止慕。

　　“你以为呢？”

　　李止慕垂首：“谨遵陛下之意。”

　　他答得恭顺，袖中的手却已攥紧。

　　退殿之后，顾舒玄被留了下来。

　　皇帝没有立即说话，只让人将一碗热药送到他面前。那药是按太医旧方另煎的，味道熟悉，顾舒玄接过，低声谢恩。

　　“你如今有多少事，是朕不知道的？”皇帝问。

　　顾舒玄没有捧着药便装作听不见。

　　“儿臣隐瞒李怀衍一事，甘受责罚。”

　　皇帝看着他苍白的脸，忽然生出一点恼意。他原想问这孩子为何宁可信一个外人，也不肯来同自己开口；可话到唇边，又只剩下这副君臣问答的模样。

　　药碗里热气升起来，模糊了儿子的眉眼。

　　“喝了。”

　　顾舒玄依言饮下。

　　皇帝看他喝尽，才挥手让他走。父子之间，竟没有再多一句。

　　顾舒玄走出殿门时，林冬亦等在远处的廊下。她没问他为何许久才出来，只接过他递来的帕子，闻见上头药气，眉尖便皱了皱。

　　“又空着肚子喝药？”

　　“御前有糕。”

　　“吃了？”

　　他顿了顿。

　　她一看便知，忍不住瞪他。广元已经很有眼色地将食盒提过来，林冬亦拿了一块容易入口的软糕，让他先垫一垫。

　　“太子妃如今管得愈发严了。”

　　“殿下若嫌烦，可以明日自己把早膳吃完。”

　　顾舒玄笑了一下，接过糕，没再争。

　　她望着他垂眼吃东西，心里那点酸涩却没能散。皇帝记得他的药，未必不是真的关心；可也是这个人，可以让他们守着一道门，等到里面的人再也救不回来。

　　她不能替顾舒玄把这两种感受分得干干净净，只能在他吃完后，伸手擦去袖边一点糕屑。

　　“回去吧。”

　　撷芳宫里，毛婕妤又来了一回。

　　这次她走到了外间，却仍没往里去。青穗端茶出来，她问过江昭仪今日用了多少饭，便将带来的东西放下，说不必提谁送的。

　　虞美人出来陪她坐。两个人都没有提阴美人，只看院中被风吹得发斜的一盆兰。

　　毛婕妤将茶捧到凉，开口道：“她从前总说我什么都靠家里。”

　　虞美人望向她。

　　“我那时气得想撕她的嘴。如今想想，家里倒是什么都要靠我。”

　　她说完，低头笑了一下，那笑淡得几乎没有形状。虞美人伸手替她把披风边角拢好，轻声问是否一起坐到江姐姐睡醒。

　　毛婕妤点了头。

　　另一边，赵家的车已经备好。

　　赵清源从窗里看出去，发现车帷比原先的旧，随行的也少了两个。她问侍女是谁安排，侍女低着头，说府里只说先搬走，旁的没交代。

　　从前她问一句，便有人忙着去查，如今都成了不知道。

　　瑶华宫送来的衣裳还在箱里。她翻了出来，将那件厚的留在最上层，指尖碰到夹着的小纸条，只写着路上小心四个字。

　　她想再给姑母递一次话，却被告知如今进宫传信不便，最好安分些，别再惹事。

　　赵贵嫔并不知道这句话。

　　她另遣的人还在问侄女究竟迁往何处，家里回信却只说已妥善安排，请娘娘莫为获罪之人多动心。她将那封信看完，脸色冷下来，仍让沐雪再问。

　　失去封号的人，仿佛连一个确切的去处，都不值得被认真回禀。

　　黄昏时，宗正府拟好的国书送至御前。

　　皇帝阅过，准按正式使程送出。南国两位皇子暂留京中，住处分开，出入各有记载；所扣行凶之人留待对质，任何一方不得私自处置。

　　李怀衍看见这道安排，才将连日不曾卸下的刀交出去。

　　李止慕听完，却只是问了一句：“送信的人，几时出城？”