《东宫拜我》菩提藏海

108、第 108 章 不忘

　　宇贵妃去御前时，没有戴那支常用的玉簪。

　　百合替她换了一件颜色稳重的衣裳，系领扣时手抖了一下，便低头请罪。她看见了，只让人把扣子系好，别的话一句也没问。

　　她知道今日皇帝为什么召自己。

　　走过长廊，宫人的请安声仍与往常一样，仿佛只是一回寻常召见。宇贵妃偶尔也会想，人到真要命的时候，四周未必有半分异样。天照旧亮，茶照旧送，连门前守着的那个内侍，都还记得替她避开一小片结了霜的石砖。

　　徐临越就在殿外。

　　他向她行礼，神情平稳，没递一个旁人不该看见的眼色。她从他身旁经过，衣角擦过他的袖边，两人谁也没有动。

　　皇帝命她坐。

　　案上放着她昨日所录的话，纸平平整整，没有掷下来，也没有被揉皱。她看了一眼，便垂下目光，等皇帝开口。

　　“这些年，你在宫里住得可惯？”

　　她心口一紧，面上仍答陛下待臣妾不薄。

　　“朕问的是惯不惯。”

　　“住得久了，便惯了。”

　　皇帝望着她，似笑非笑。

　　“难怪有些从前的事，也敢拿出来说了。”

　　她起身，俯首道自己只是答太子妃所问，亲见的事不敢欺瞒。皇帝没有叫她跪，指尖压着那页纸，问她从前为何不答。

　　宇贵妃喉间微涩。

　　她可以说从前不曾问得这样明白，可以把昨日认过的怯懦换成一层无关痛痒的疏忽。然而此刻坐在上头的人，显然不是来听她怎样把话说圆。

　　“臣妾从前畏惧。”

　　“如今不怕？”

　　“仍怕。”

　　皇帝静了一阵，忽然把旁边另一页旧录推向她。

　　上面有一个地名。

　　宇贵妃只看一眼，耳边便像被什么重重击了一下。那是她许多年不曾听人完整念出的旧居，南国宗室的一支，在战败与倾覆中散尽，活下来的人被迫离开，后来连称自己从何处来，也要斟酌许久。

　　她的呼吸在那一刻停住。

　　皇帝看着她的脸，语气反而更缓。

　　“你以为朕不知道？”

　　她没有答。

　　“换了来历，换一份宫籍，便算从前都没有了。你能走到京城，走进宫里，难道只因无人认得？”

　　宇贵妃扶着椅背，指尖一点点凉透。她许多年谨慎，许多年试探，自以为至少能把这一处藏好。到今日才知道，有人一直看着她如何藏，却不急着揭开，任她在一座自以为能安身的宫殿里来回走动。

　　皇帝不说是什么时候查明的。

　　那一点不说，比一一报出年月更叫人难以安定。她不知道自己这些年哪一句话、哪一次往南看，都曾落进他的眼里。

　　“臣妾如今在大宏。”

　　“朕看得见。”

　　她强迫自己抬头，不让眼前的晕眩压下去。

　　“与南国两位皇子的争执，也无干。”

　　皇帝轻轻叩了一下桌面。

　　“朕还没问，你倒先分清了。”

　　宇贵妃抿住唇，不再往下解释。她不是李止慕的人，也不会因为李怀衍姓李，就把旧族的血账交给他来代自己收拾。可如今多说一句，便像急着告诉皇帝，自己心里果然还藏着多少待算的账。

　　殿中静了很久。

　　皇帝最终没有将她交下去问罪，只叫她记得，宫里给她的体面，不是让她忘了分寸。林淑妃的事既已记下，日后如有另问，照今日的话答；若再添出不曾说过的东西，便须解释从前为什么隐瞒。

　　宇贵妃俯身领命。

　　她明白，这不是将旧事放过。她每一条退路，都被当面指给她看，又不肯告诉她究竟哪一条还走得通。

　　出殿时，阳光晃得人眼疼。

　　徐临越仍立在外头。她的脚步略顿，他向前半步，恰是一个总管见贵妃站不稳时该有的距离，手却没有伸过来。

　　“娘娘慢行。”

　　宇贵妃望了他一眼，自己扶住百合，走下了台阶。

　　直到回到清芙宫，屏退旁人，她才发现袖里的帕子已经拧得变了形。百合递热茶来，她接过，杯沿磕了两下，终究一口也没喝。

　　那地名在她脑中翻来覆去，连一处寻常门楣，也被记得过分清楚。

　　旧居的门朝东，雨大时，水会顺着门槛下的沟流出去。她离开那日没有下雨，尘土却扬得厉害，家里服侍多年的老妇人替她包了一把旧梳，叫她别丢，说路上再乱，姑娘的头发也总要梳齐整。

　　后来真乱起来，银钱比梳子要紧，吃的又比银钱要紧。同行的人一批批散，有人病倒，有人转去投亲，等她终于站到陌生城门下，再回头，竟已找不见那老妇人。

　　梳子在包袱里断了两齿。

　　她最初还留着，后来换过住处，东西失散，找了许久也没找回来。旁人见她为一把旧梳翻箱倒柜，只当她穷日子过惯了，连这样的小东西都舍不得。她便笑，说确实穷惯了。

　　没有人知道，她已经不能再问那个替自己包梳子的人，后来过得怎样。

　　进宫以后，她有数不尽的好梳，玉的、角的，齿细而匀。宫女替她梳发时，奉承娘娘天生该享富贵，她听着也笑，从来不纠正。唯独有时夜里醒来，摸到散在枕上的头发，会忽然想起那句总要梳齐整。

　　今日皇帝用一个地名，将她小心藏起的狼狈与失去一并翻开，却说得这样从容。

　　宇贵妃将茶盏搁回桌上，让百合把妆奁合起。她这时不愿看见那些价值连城的梳子，更不愿因为它们还在眼前，就觉得自己已经受了足够多的恩。

　　当天夜里，徐临越因御前交代的药膳事来过一回。

　　他不能久留，外头有人知道总管来传话，也有人记着他何时该回。可殿中那片刻只有他们与百合在，他刚将话说完，宇贵妃便伸手攥住了他的衣襟。

　　他低头，看见她的手。

　　“陛下说了什么？”

　　“你没听见？”

　　“奴才在外头。”

　　她抬起脸，眼里有一点讥诮，却撑不住多久。

　　“你倒守规矩。”

　　徐临越没有同她争这个，只扶住她的胳膊，怕她站得太急。她抓得更紧，不肯松开，像那件衣裳是满屋子华贵物件里，唯一能叫她使上力的东西。

　　“他一直知道。”

　　话说出来，她才觉喉咙疼。

　　徐临越脸色变了一瞬，又压下去。她看见了，冷冷问他是否也早就知道，只看着自己出丑。

　　“知道娘娘的来处，与知道陛下已经查到哪一步，是两回事。”他道，“奴才没听过今日这番话。”

　　宇贵妃盯着他，眼中的狠意终于一点点散开，余下的却不是轻松。她坐到榻边，拉着他不让退，过了很久，才将额头抵在他身前。

　　她没有哭。

　　徐临越的手悬了片刻，落到她背上，隔着衣料一下一下抚着。那动作并不熟练，甚至有些笨拙，她却因此更不肯松手。

　　“我从前总想，记着这些，总有一日……”

　　她停住，没把余下的话说完。

　　“如今还是要记着。”他低声道，“但得先让自己活到明日。”

　　宇贵妃抬头，笑得有些发苦：“你最会替自己留明日。”

　　徐临越没有否认。

　　他确实惜命，给太子留过退路，也给晋王留过话，能圆的地方便圆，能避的便避。与她往来，也并非从头到尾只有真心。可她此刻攥住他，他仍会怕她下一刻便被召走，自己除了在殿外听着，什么也做不得。

　　“今日还留得住，就先留。”他说。

　　宇贵妃靠在他臂弯里，闭了一会儿眼。外头百合轻咳一声，他便知道不能再等。她听见了，手指却迟迟没动，最后才亲自替他抚平衣襟上的褶。

　　“回去罢。”

　　这话说得硬，指尖离开时却很慢。

　　徐临越回御前之前，在风口站了片刻。

　　衣襟已经平整，连袖角都被她仔细抚过，旁人看不出什么。他低头检查了一遍，才循着原路走。那一段宫道他走过千百回，哪一处砖松，哪一盏灯遇风易灭，都知道得清楚。只是知道路，并不等于知道明日还能不能走。

　　值房的小内侍迎上来，问药膳的话可曾传妥。他应了，照规矩让记上回来的时辰，又问陛下晚膳用了多少。

　　对方说比平日少，御医已经看过，让留意寒暖。

　　徐临越点头，入殿添了件薄披。皇帝正看一份迟送的奏折，见他来，随口问清芙宫如何。他将准说的都说了，没有把一个女人握着自己衣襟时的颤抖交出去，换一份御前的信任。

　　皇帝听后不语，过一阵才抬手揉了揉额角。

　　“老了。”

　　徐临越照旧说陛下近来劳神，该早些歇。话说得熟，心里却想起许多年前自己初到御前，连茶托都端不稳，是旁边年长内侍替他接住，才没有当场获罪。那个人后来去哪里，他也只记得一个模糊的调走。

　　他靠着这份熟练活到今日，帮人圆过许多难听的话，也替自己避过许多险。可宫里被他说成无事的人，未必后来都真的无事。

　　徐临越退出殿时，手掌在袖里握了一下。没有人问他此刻想什么，他也仍旧什么都没说。

　　百合替贵妃卸下发间的簪，发髻散开，梳到中途有一处结，手便格外轻。宇贵妃坐在镜前，忽然问她怕不怕。

　　侍女迟疑片刻，答怕。

　　“那还不劝我少说些？”

　　“娘娘已经说了。奴婢只盼娘娘今夜能睡一睡。”

　　宇贵妃望着镜中的两个人，许久才点头。她没有因身边有人忠心，便许一句自己一定护得住，更没有将旧族的恨都讲给百合听，要她一同担着。

　　梳完头，她让把值夜的人换一换，百合昨夜也没睡好，今夜先去歇。侍女不肯，她便照往常的语气嫌她站在跟前碍眼，等人真的退下，才独自坐了一会儿。

　　镜里的脸仍是宫中贵妃的模样，可她伸手摸到鬓边，指尖却碰见了冷汗。

　　同一夜，长宁侯与云阳王在侯府见了一面。

　　江燮将女儿亲口所述的抄记揣在怀里，进门后才取出来。纸没有被雪水打湿，披风下摆却洇了一圈深色。他顾不得换，坐下便问侯爷从前等林淑妃的消息，是否也总觉得下一回来人，就能说得清楚。

　　长宁侯望着他，许久才点头。

　　“起先总这样想。”

　　后来才知道，宫门里出来的每一句安慰，都未必是给家人一个交代，有时只是让他们再等一日，好把更不能说的东西收拾干净。

　　江燮将纸放下，手掌压在上面。

　　“我女儿不是没人疼的。”

　　那声音很低，近乎一句说给自己的话。

　　长宁侯未趁此谈拥谁、废谁，只将已留的求医时序与对方相核，约定各自保住原话，若有人逼医官改供，两家都得知道。那日当差的低位宫人有家眷在外，谁也不能为了让他们肯说，便先拿家眷去威胁。

　　江燮听见这句，点头道：“护人，别换一种法子害人。”

　　林章在旁边陪坐，一直没有多话。

　　他知道江燮此时还不知道孩子的生父，知道老人望着他时，仍当他是故人家的晚辈。这份信任压在身上，比责骂更沉。他没有在这一夜仓促坦白，将女儿的秘密越过她自己交给父亲，只把能做的事接下，答应按已定的差程续送药材，不动不该动的兵。

　　江燮问他近日军中如何，他一一答了。老人听罢，只叮嘱公私有别，越在这样的时候，越不能叫跟着自己的人不明不白担责。

　　林章俯身应是。

　　清芙宫的灯，直到夜深仍亮着。

　　宇贵妃仍记得林淑妃攥住她袖子时的力道。今日递出去的话已经落了字，她不打算再把那只手推开一回。守夜的宫女送水进来，问是否还有吩咐。她想起南边尚未断的来往，终究摇了摇头。

　　李怀衍已经归国，自有他的皇储之争。旧族被弃、族人北迁，是她亲身熬过的一段，不是谁继位以后给一份封赏，就能替她说算了。

　　她留意那边的消息，却不肯把自己余下的命交给一个同宗的称呼。

　　窗外更鼓响过，她终于让熄去一盏灯。才躺下不久，外头便有人匆匆走过，脚步比往常乱。

　　皇帝夜里发热，太医已传进宫。

　　翌日的朝会，停了。