《东宫拜我》菩提藏海

102、第 102 章 送别

　　南国的回书抵京时，院中的落叶已经扫过几轮。

　　自第一封国书送出，到这一日，来回走了数旬。京中从连绵秋雨里冷下来，撷芳宫的药炉仍未撤，馆舍前却已换上挡风的厚帘。韩肃接到封函，先验火漆，再与大宏礼官一同启看，没有先送给任何一位皇子。

　　南国皇帝认下李怀衍的身份，命两子归国，当面对陈旧事。至于京中遇袭，回书斥责随员擅行，允将涉案口供与证物一并带回核问，却没有在字里行间写死三皇子的罪。

　　韩肃读到这里，脸上并无意外。

　　父皇一向偏爱幼子，李怀衍更不可能因为一封允他回去的国书，便将昔日险境全忘。他看完自己的那一份，将纸重新折好，问返程所用的人马如何分配。

　　“按使团次序同行，住处分开。”韩肃道，“大宏会送过境，境外沿途接应另有明令。殿下若还疑谁，可以现在提出。”

　　李怀衍望了他片刻。

　　“我疑过太多人。”

　　“臣只问这一程。”

　　他点头，将不宜近身的两个名字报了出来。韩肃逐一记下，能调整的调整，不能只凭一句话撤换的，便说明由谁同值。他们谈得并不轻松，也没有因大皇子身份已明，就摆出一场久别重逢的和睦。

　　但李怀衍第一次看见，自己能够将担忧写在纸上，不必等刀落下来才证明怕得有理。

　　东宫接到正式回书后，顾舒玄便请人将小锦儿传来的话送进馆舍。

　　那不是一封能放在国书旁边的信。纸很薄，字写得也不整齐，折起来后没有署上锦美人的封号，只在末尾画了很小的一道弯，像幼时记在衣角的认物符号。

　　广元亲自送到李怀衍手中，等他看完收好，才说太子妃问过她的意思，她暂且不走。

　　李怀衍没有立即答。

　　他知道她不是一个可以随使团点名带走的女乐了。封妃那日以后，她在宫中的处境早已不同，即便自己正式恢复皇子身份，也不能在两国的文书里添一句接回旧人，就让她平安跨出那道门。

　　她也不愿在这个时候走。

　　阴美人的东西还没全归到她手里，姐姐留下的罪与疑问，也远没有随着那杯酒消散。她在信里没有说太多恨，只说自己不能把未问清的事丢给旁人，然后回头告诉自己已经尽了心。

　　末尾那几句，李怀衍看了两遍。

　　别为我向大宏要人，也别拿一支军队来替我讨债。

　　我不是叫你不管我。只是如今，先让我做完自己的事。

　　他捏着那张纸，半晌没有松手。

　　她从前遇事，总先问他可有办法。见面迟了要问，被人欺负了也要问，仿佛只要他答一声有，她便能重新笑起来。那时他竟也喜欢这样的依赖，觉得总有一件事是自己办得到的。

　　如今她终于学会自己决定，他才知道，原来让一个人不必事事等着自己，也会疼。

　　李怀衍提笔回信，写到“等我”二字，又慢慢停下。

　　他曾经让她等过太久，最后等来的是昭华台那一夜的错过，与此后许多年连生死都无从确认的空白。这回不能再只凭自己一句愿望，就把她余下的日子圈住。

　　他将那两个字划去，另起一行。

　　你的话，我记下了。往后若有一日你想走，我会尽力来接；若你有别的去处，也先告诉我一声，好让我知道你平安。

　　写完，他又添了极短的一句。

　　衣裳穿暖些。

　　广元收信时，看见他指节上的旧伤，开口问是否还有公事要带。李怀衍便把方才韩肃所定的护送安排说了，请转告太子，自己回南国之后会按先前约定，提供能够查证的往来消息，却不会许下做不到的军援。

　　“殿下也不曾向你要这个。”广元道。

　　“我知道。”

　　正因知道，这句界限才该说在各自上路之前，而不是等有一日做不到了，再用无奈遮过去。

　　小锦儿收到回信时，正在整理阴美人的旧衣。

　　有些按规矩收走，有些因牵涉旧案留存，余下准她收着的，也没有想象中那样多。一条旧披帛，一盒不值钱的针线，还有几件改过尺寸的里衣，叠在一起，竟只占箱子半角。

　　她捧着信，看见最后那句话，眼泪忽然掉下来。

　　不是因为觉得他待自己薄，也不是后悔留下。只是连日来谁见她，都先想到阴美人，然后想到该如何安慰或避嫌，很少有人只问她冷不冷。

　　林冬亦坐在旁边，没有凑过去看。

　　等她擦干眼泪，才问：“可有什么话还要带？”

　　小锦儿摇头，将纸折好，放进自己的小匣。

　　“他回去了，会不会又出事？”

　　“会有危险。”林冬亦没有瞒她，“可留在这里，也不能替他把所有危险都挡掉。他如今是正式归国，不再是被人暗中带走，至少有人知道他去了哪里。”

　　小锦儿应了，手仍按在匣盖上。

　　“我往后若怕，能不能来同你说？”

　　“能。”

　　“有些时候，我也未必有新线索。”

　　林冬亦看着她，心里一酸。

　　“只是来坐一坐，也能。”

　　小锦儿的眼睛终于弯了一点。那笑很短，随即又淡了，可到底是这些日子里头一回，不必勉强拿出来应付旁人。

　　秀桃的处置也在这一日定下。

　　她确实替阴美人领过东西、传过话，有可问责之处，却没有凭据证明她知道每一件物品的来历，更没有证实她参与诬栽杜平。已认的差错按例发落，余事若有新证再问，不因主子被赐死便一并填上重罪。

　　她被拨往别处当差，离开千芳阁前，小锦儿去见了一面。

　　两个从前围着同一个人转的人，忽然都不知道该说什么。秀桃最后交来一小把剪好的线，说是阴美人那日补衣时剩下的，本想扔，后来又舍不得。

　　小锦儿接过，缠在纸片上，收进针线盒里。

　　“往后好好当差。”她说。

　　秀桃点头，眼泪落下来，又匆匆擦了。她如今怕听见好好二字，从前谁远行、谁调值，说的都是这两个字，可人与人真分开以后，未必还有机会知道对方究竟好不好。

　　小锦儿却没有再许她一定接回来。

　　她只能在自己做得到的时候，记着这个人，不让她的去处也变成册上一笔模糊的调走。

　　使团离京前，皇帝又下了一道谕令。

　　顾舒玄因隐匿李怀衍身份，受了申斥，此次使事的余项交由礼部与宗正府共同料理，不再全经东宫。他领旨后没有争辩，只把此前往来的文书逐份交接，连与己不利的几页也未抽掉。

　　顾寻萧也不在送行的人中。

　　兄弟两个一前一后受了责，外头议论自然不少，有人说皇帝终于厌了太子，也有人说晋王这回是自断臂膀。顾盼昀听得头疼，进东宫便问：“你们下回能不能错开几日？省得别人逮着我，一口气问两个人。”

　　林冬亦正收拾案上的纸，闻言忍不住看他。

　　“王爷怎么答的？”

　　“我说他们都比我年长，要问就自己去问，问我有什么用。我连自己下顿吃什么都未想好。”

　　顾舒玄淡淡道：“那你来这里想？”

　　顾盼昀抬手指他：“二哥这话便没良心。我好意来看看你，你倒先防着我一顿饭。”

　　他嘴上闹了几句，见哥哥神色尚好，便也不再提外头那些难听话。临走前，偷偷把带来的暖手炉推到林冬亦面前，说母妃听闻她近来往撷芳宫跑得多，让她别只顾着旁人。

　　林冬亦起身谢过。

　　顾盼昀反倒有些不自在，摆手说别这样郑重，自己只是替人送东西，真要谢，不如让厨房把方才那碟糕包上。

　　顾舒玄叫广元给他取了两碟。

　　芷萝宫这一日也收到家信。

　　信里提了阴美人之死，只有一句勿为无益之事伤神，随后便转到皇帝近来未召人，正是应当殷勤照料的时候。毛轻竹将信读完，又从头看了一遍，竟没找到一句问她那日在殿上可受了惊。

　　杏容在旁边低声问，要不要预备去御前问安。

　　毛婕妤抬眼看向窗外。风把窗纸吹得轻轻发响，她疲倦得连发脾气都嫌费力。

　　“今日不去了。”

　　“回信呢？”

　　“就说我身上不爽利。”

　　信没有烧，她也没有说从此与家里一刀两断。只是这一回，不想再穿上最得皇帝喜欢的衣裳，把还没缓过来的自己送到他跟前，装作一切仍同从前一样。

　　杏容替她添了炭。过了一会儿，她却又问，自己这样回，母亲会不会生气。

　　问完便怔住，苦笑了一下。

　　那些从小听到大的话，并不会因看明白一次，就立刻从心里搬出去。

　　李怀衍离开馆舍前，还见了那夜守院的老仆与他的孙子。

　　人是按宗正府核问的手续来的，来回路上都有照应。他们说清亲见的经过，领了该给的工钱，便预备走。孩子站在祖父身后，脸上尚有些拘谨，见到李怀衍，先抬眼，又赶紧低下头。

　　李怀衍没有叫人赏一袋足以堵住所有话的银子，只亲自向老人赔了礼，将院舍后续腾挪一事交代明白。大宏这边已经给他们另安排了短工，不必因为见过一个不该见的人，便连一份饭碗也丢了。

　　老人听完，终于松了口气。

　　“孩子那夜吓得厉害。”他说，“如今好多了，爷别记挂。”

　　这句爷叫得生硬。李怀衍知道他大约已经听说自己的身份，却不知该怎样称呼，也没有纠正，只蹲下来问孩子伤着没有。

　　孩子摇头，过了一阵，小声问：“那些人不会再来了罢？”

　　李怀衍看着他，不能轻飘飘保证天下从此太平，只答他们会离开此地，若还有人去找祖父，便立刻报给留了名帖的官差。

　　孩子听不太懂这些曲折，仍点了点头。

　　临走时，他把一直揣在袖里的小纸包递过来，里头是一张完整的饼。祖父赶紧拦，说这如何使得，他却认真道，那天这位爷还没吃，就只顾着让他们躲起来了。

　　李怀衍接过纸包，站在阶前，竟一时不知道说什么。

　　等人走了，他把饼吃完。已经凉了，饼皮发硬，嚼得下颌微酸，却比馆舍里日日摆好的精细饭食更叫他记得住。

　　回国以后仍有数不清的人会问他想要什么。

　　他当然想要活，想要从前被夺去的体面，甚至想要那把曾以为遥不可及的椅子。可若一路向前时连身后的人都不肯看一眼，最后得到的东西，也未必能叫他安心坐下。

　　使团启程那日，城门外起了薄霜。

　　李怀衍登车前，回头望了一眼宫城。他看不见小锦儿，只看见远处宫墙在晨雾里压出一道深色的影。那里有他逃命时借过的名字，也有他不敢回想的亏欠，更有一个如今不能随他走的人。

　　李止慕从另一边经过，见他回望，冷冷道：“大哥若舍不得，不妨再留。”

　　李怀衍转过脸。

　　“我要回去。”

　　他没有提谁会赢，只把手中车帘放下。车轮开始向前，碾过薄霜，留下一道深深的湿痕。

　　赵清源的车，也是在这些日子里离开原住处的。

　　起初赵家只说迁往外宅，再问，又说已经送回族里。两边的话对不上，宫里再遣人来，门房却只得一句姑娘近来不便见客。沐雪连着问了几回，越问越不安，将那些含糊答复原样带回瑶华宫。

　　赵贵嫔听完，脸色很难看。

　　她仍在禁中受着许多掣肘，不能因侄女获罪便擅自调人搜查，只能先命人沿赵家经手的去处查问。可一道消息从宫里出去，再等一个答复回来，总要耽搁许久。

　　林巧儿在王府里听见这番动静，只说赵家的人竟连自家姑娘也照看不好，便低头去挑新送来的缎子。

　　旁人没有在这句话上多想。

　　送行将毕时，韩肃单独向大宏礼官交代了一项查籍之事。

　　临行前东宫另有正式托询，问及南国旧宫籍中一位沈姓女子的记载，能否与当年的送宫、寄养记录相对。此事尚未定论，不宜广传，他只能允回去后亲自查，不敢先给一个好听的答复。

　　顾舒玄遣来的广元站在一旁，听他一字一字把姓名念清。

　　“沈清芷。”

　　韩肃收好那张名纸，目光略沉。

　　“若确是这一位，她怕是早已不在人世了。”