14、枪之勇者的一天（下） ...
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落日收走了最后一缕余晖，城下町走入了夜晚。白日里沉寂的酒馆慢慢苏醒，冒险者们结束了一天的工作，纷纷聚集于此享受难得的消遣时刻。吵闹声，喧笑声此起彼伏，明黄色的灯火又将这气氛衬得更加热烈。
与酒馆一墙之隔的小巷却显得阴森而冷清，只在尽头处隐约映照着不分明的亮光。几只老鼠压低身子滑过巷道，在角落的垃圾堆附近窸窸窣窣，翻找着酒馆倾倒的残羹冷炙。
“……这就是通往魔物商帐篷的路？”
空无一人的小巷里突然响起年轻男性的问询声。老鼠们受到惊吓，慌忙窜入更深的黑暗中寻求庇护。
北村元康的脚步因老鼠的动静滞留了一刻。他下意识地回过头查看情况，又很快反应过来自己正处于隐身状态，没有人能看到他。
“没错哦，虽然是条捷径。毕竟要尽可能避免被岳父大人他们发现的说。”爱的猎人回复道。幽灵今天的步履格外轻快，不一会就和元康拉开了距离，在小巷尽头处等待着元康的到来。
“这个状态下，根本不会有人发现我们吧？”元康瞥了一眼自己有些虚幻的手腕，在那个所谓的高级火焰幻象刚施展完毕时，他有种自己也变成了幽灵的错觉，“要是知道你有这么便利的魔法，我也不用在武器店老爹那里买斗篷。”
早些时候，在魔法店买好了卷线机和魔法书，元康便马不停蹄地来到了武器店。虽然中途有些小插曲，说服起来也费了些功夫，但把寄放的掉落物、素材等物品通过老爹交付给尚文的目标总算是完成了。
元康不太愿意和尚文一行当面遇上，为此还顺便要了件斗篷，以便于在魔物商处掩盖身份。没想到幽灵在这之后让元康配合使用了隐匿身形的魔法，直接在老爹面前表演了一个大变活人，身上的斗篷也就尴尬地没有了用武之地。
离开武器店后，就要去魔物商的帐篷处等待菲洛的到来了。
根据爱的猎人的说法，菲洛将于傍晚被送到魔物商的帐篷内检查情况，并在尚文离开后大闹一番，而更晚些时候，尚文和拉芙塔莉雅会被不堪其扰的魔物商部下重新请来。
“——然后，当岳父大人再次抵达时，关在笼子里的菲洛碳就会展现出天使的身姿的说！”
“知道了知道了，你已经说了三遍了。”元康暗暗加快了走路速度，一边继续往巷外走，一边敷衍地回应着对方。
穿过小巷，走过一段似乎是贫民窟的区域，就看到了魔物商的帐篷。
在外观上，魔物商的帐篷和马戏团的圆顶大帐篷有些相似，但其上并没有那些花哨的小圆灯装饰，只有两盏半亮不亮的马灯挂在帐篷的入口处，使得投下的阴影更加浓厚。也许是入夜打烊的缘故，四周一片寂静，不见半个人影，偌大的帐篷像是一个巨型坟墓。
隐约的古怪气味从帐篷内飘散而出，元康不禁皱起了眉头。看到幽灵径直穿过帐篷，他犹豫了一下，也将虚掩的后门拉开一道可以通过的窄缝，小心翼翼地走了进去。
帐篷内没有光源。等眼睛终于适应黑暗环境后，元康勉强辨认出了周围的陈设。
笼子，笼子。次列有序的铁笼，高高悬挂的圆顶笼，层层堆叠的小方笼。除开为方便商人和顾客行走而留出的狭窄通道，目之所及全是各式各样的牢笼。没有一个笼子是空的，或沉重或浅促的呼吸声在黑暗中此起彼伏，不时从角落传来低声的啜泣或痛苦的哀鸣。
“菲洛碳的笼子不在这边。还要继续走一段，前面才是存放魔物的说。”
元康吞了一口唾沫，沉默着缓缓朝深处行进。帐篷里的空气并不好闻，浓烈的兽臭、粪臭和淡淡的腐臭混杂在一起，他有点想吐。
既然前面才是存放魔物的笼子，那这里关着的是什么？
元康的视线在某个铁笼处停留了一会，希望一探究竟，而当意识到笼内囚徒的真面目时，他发出了一声惊呼。
笼子里是人。
一个骨瘦如柴的男人被锁在笼中，手腕和脚踝处戴着沉重的镣铐。男人有着明显的兽化特征，似乎属于元康在街头见过的亚人种族，但现在给人的感觉只有虚弱和麻木。甚至在听到元康的惊呼后，男人呆滞的双眼也未曾转动。
那个男人是奴隶。
这些笼子里关着的都是奴隶。
元康深吸一口气，试图平复心情。随后他退开一步，将挂在腰间的长枪恢复成正常大小，朝着笼子的铁栏杆猛地挥过去。
在枪头即将抵达时，元康的手突兀地停在了半空中，再也无法移动一丝一毫——爱的猎人禁锢了他，阻止了元康破坏牢笼的打算。
“过去的我在干什么？！”折返回来的幽灵质问着元康。
“你这家伙又在干什么？！这里在贩卖奴隶！”元康怒气冲冲地反问对方，他感觉自己全身都在颤抖，“为什么你可以对他们视而不见？”
爱的猎人在黑暗中沉默了几秒，声音平缓了些许：“那过去的我又打算怎么做？他们身上都刻着奴隶纹，毁掉笼子也不能帮助他们，只会闹出动静把魔物商吸引过来。”
“我……”元康一时语塞，他想起了和尚文决斗时听说过的奴隶纹效果，幽灵没有说错。
阻碍的束缚很快消失不见，而元康那股冲动也消退了不少。他垂头丧气地放下长枪，不愿意妥协般低声嘟囔着，“……使用奴隶是不对的。”
“这里是异世界，尤其还是梅洛马格，买卖和使用奴隶都是合法的。贵族和王族，包括过去的我所相信的垃圾和红猪，本身也在使唤着大量亚人奴隶。”
幽灵停顿了一会，见元康没有回复，继续道：“一个月前，岳父大人就是在这里买下了姐姐大人。那时候姐姐大人病得很重，夜里还有惊恐发作，全靠岳父大人的悉心照顾才逐渐康复的说。”
“‘姐姐大人’是……拉芙塔莉雅，吧。”
元康曾一度认为那位奴隶少女受到了尚文的残酷奴役。但不知何故，决斗结束后拉芙塔莉雅的质问再次浮现在元康耳畔。
『尚文大人买我想吃的食物给我吃，将贵重的药品分给饱受咳嗽折磨的我服用，而且我累了也会让我好好休息！最重要的是，他从未让我遭受过魔物的伤害！这些事情你做得到吗？！』
他迟钝地意识到，拉芙塔莉雅所描述的是她自己的亲身经历。尚文在其中扮演的角色从来不是加害者，而是将那位奴隶少女从这地狱般的环境中拯救出来的存在。
『你可曾对蓬头垢面、遍体鳞伤且疾病缠身的奴隶伸出过援手？』
元康突然感觉脸颊火辣辣的，仿佛被人扇了一耳光。
“我、我还是不太能接受……难道就没有什么我能帮上忙的地方吗？”
“可以等之后买下奴隶，将他们好好安置并保护起来，岳父大人未来就是这么做的。”爱的猎人微微转头，似乎听到了不远处传来的动静，“不要寄希望于垃圾他们，过去的我应该还记得向垃圾提出类似请求时得到了怎样的回应吧？反正只会被搪塞过去的说。”
元康当然记得国王陛下的说辞。『囿于梅洛马格的现状』，解放奴隶『阻力很大』，『困难重重』。那番话语轻描淡写，但这背后隐含的真相就在他眼前。
“……我明白了。”
“明白了就赶紧闭上嘴，过去的我刚刚的大吵大闹，已经引起了魔物商的注意哦。”
幽灵的话音刚落，远处就传来了布帘被猛地拉开的声音，帘后的火光透进来不少。头戴礼帽的矮小男人提着一盏马灯，踏入这条狭窄的通道。
“注意避开，虽然对方看不到过去的我，但身体还是能撞上的说！”
爱的猎人的担心并非没有道理，在这里被发现可能招致不必要的麻烦。元康点点头，侧身躲进了两个铁笼之间。
魔物商，或者说奴隶商，继续沿着窄道走了一圈，向四周张望着，希望发现可疑人员的身影。火光和灯光的到来引起了奴隶们的小小骚动，奴隶商熟练地举起鞭子，朝着离自己最近的笼内狠狠抽打了一鞭，随着一声痛苦的闷哼传出，其余奴隶也很快平息下来。
元康紧紧攥住了手中的枪杆，抑制着冲出去狠狠教训奴隶商一顿的欲望。
最终，一无所获的奴隶商正了正自己的单片眼镜，带着满脸的疑惑离开了“仓库”，将隔开魔物区和奴隶区的高大布帘重新拉好。
元康走出躲避处，他没有立即前往一帘之隔的魔物区，而是放轻脚步，靠近了让那个奴隶商短暂停留过的笼子。
笼内的奴隶是个年轻的亚人男性，头顶着一对兔耳朵，其中一条手臂完全扭曲变形，似乎是落下了残疾。虽然同样虚弱，但在一众面色麻木的奴隶之间，他是为数不多对外界的变化有着反应的那一批。
也正是如此，兔种亚人作为奴隶商震慑其他奴隶的对象，吃下了沉重的一鞭。亚人背后的衣物被撕裂，伤痕遍布的皮肤上再添了一道新鲜的血痕，他却不敢发出明显的呻吟，只是咬着自己的拳头，从齿缝间传来压抑的抽气声。
元康心情复杂地看着兔种亚人，他犹豫了一会，最终蹲了下来，将自己的高级恢复药剂悄悄地推进了笼内，伸出手拍了拍奴隶的肩膀。
兔种亚人因为这突然的接触瑟缩了一下，而后很快发现了突然出现的药剂瓶。他小心翼翼地握住那只小瓶，茫然地抬起头，却没看到栏杆外有任何人影。
“那是治疗药，喝掉它。”元康对兔种亚人轻声提醒了一句，便借着隐身的便利悄然离去。
主动暴露自己的存在是个有点冒险的举动，元康也不确定幽灵的想法，为了避免愈疗魔法因为那家伙突然的禁锢而中止，他还是选择了给恢复药剂这种更隐蔽且稳妥的方式。
好在爱的猎人只是盯着兔种亚人看了很久，直到最后也没有阻止元康的行为。
听到元康的脚步声消失在远处，亚人迟疑了片刻，像是下定决心般打开瓶盖，将其中的液体一饮而尽。
“……我好像，对那个兔子男有印象的说。”
在穿过帐篷的奴隶区后，爱的猎人一脸苦恼地按压着太阳穴，突然对藏在魔物区木箱堆后的元康说道。
元康疑惑地望向幽灵，给亚人药剂纯粹是出于个人感情，当时并没有考虑过那么多：“他也在未来和尚文或者我有交集？”
“怎么说呢，兔子男有着成为岳父大人的战斗同伴的可能性，就像姐姐大人一样哦。”幽灵才回答到一半，就皱着眉头沉浸在了自己的世界，开始嘟囔起元康听不懂的内容，“……可为什么只有兔子男还在这里，半蜥蜴人和狼男却不见了？”
以那个亚人的身体状况，真的能像拉芙塔莉雅一样为尚文提供战力？元康想起兔种亚人扭曲的手臂和似乎无法很好对焦的眼睛，不禁陷入了沉思。
还是说，是尚文买下兔种亚人后，也带着对方去治疗院看病治疗了？
半蜥蜴人和狼男又是谁？
“咕啊啊——！”
一声响亮的鸣叫打破了元康准备问出的话语。他和幽灵不约而同地抬起头，刚好看到尚文和拉芙塔莉雅并肩走进帐篷的一幕。在两人身后，一只粉白杂色的大肥鸟也大摇大摆地跟了进来。
“啊！是菲洛碳和岳父大人！”爱的猎人脸上的苦闷和困惑一扫而空，兴奋地朝着大肥鸟的方向摆出一副介绍的姿势，“过去的我快看！菲洛已经变成菲洛鸟女王了哦！”
那只怪鸟竟然是菲洛吗？！
如果不是注意到羽毛和眼睛颜色与菲洛相同，元康也无法在第一时间把这只酷似游乐园吉祥物的大肥鸟和有着鸵鸟般矫健体型的菲洛联系在一起。
虽然也无法否认这个形象更可爱就是了。
“什么是菲洛鸟女王？菲洛鸟的进化版吗？”元康压低声音，好奇地问道。
“菲洛鸟女王是菲洛鸟大人在受到勇者培养时出现的特别形态，他们相比于普通的菲洛鸟体型更大，是领导者般的存在哦。”幽灵兴致勃勃地科普道，“到达这个阶段不久后，这些孩子们还会变成天使呢！立于菲洛鸟大人顶点的菲托利亚碳更是可爱到不行，对我元康而言可是仅次于菲洛碳的理想对象的说！”
“虽然不是很明白，但听起来好厉害的样子……”
如果菲洛能从鸵鸟进化成吉祥物肥鸟，再次变身成天使似乎也并非不可能。想到这里，元康有些感慨，异世界魔物的变态发育历程好像比《翡翠online》设定中的还要神奇。
“对了，按你的意思，菲洛现在的模样是因为受到了盾之勇者尚文的培养。”将思维稍稍发散，元康的眼睛不免一亮，“那我养的菲洛鸟是不是也可以变成菲洛鸟女王，甚至变成天使？”
“当然啦！我在未来养育了很多可爱的孩子哦，最多的一次有五百只的说！”
见元康对这个话题感兴趣，幽灵也更加兴奋了，说出了一长串菲洛鸟的名字和他们的逸闻趣事，甚至还提到平行世界的炼和树都有专属菲洛鸟，听得元康心里痒痒的。
原来菲洛鸟是这么不可思议的存在吗？元康多少能理解幽灵的爱好了。
他悄悄将头探出木箱外，羡慕地望着尚文他们。菲洛摆出一个可爱的姿势蹭了蹭尚文，仿佛在向对方撒娇；虽然尚文因为菲洛的磨蹭露出不耐烦的表情，但这几天在马厩与菲洛鸟近距离接触下来，元康能想象到那些羽毛的柔软触感。
“真好啊，我回去后，要不要也养一只菲洛鸟呢。”元康小声自言自语道。
想起琉特村时尚文骑着菲洛奔跑的身姿，他也有些期待和自己专属的菲洛鸟一起驰骋的感觉。倒不至于像幽灵那样养几百只，一只就够了。他一定会用心照顾那孩子，带着对方一起去狩猎和玩耍，让对方无忧无虑地长大，变成菲洛鸟女王甚至是天使。
也许还可以邀请女孩子们一起见证菲洛鸟的成长。尽管麦茵表达过对禽类气味的嫌弃，但元康记得女孩子们都很喜欢可爱的小动物，只要自己把幽灵的话转述给她们，她们一定会乐于接纳这位小小的新成员。
元康甚至连名字都想好了。既然菲洛鸟有着天使的形态，他就叫那孩子弗蕾昂，和《魔界大地》的堕天使弗蕾昂同名——
“绝对不要。”
爱的猎人关于菲洛鸟滔滔不绝的叙述突然停了下来，嘴角拉成一条直线，以近乎冷酷的语气生硬地终结了元康接下来的展望。
被唐突打断的元康呆滞了一秒，难以置信地望向被彩色羽毛环绕衣装的幽灵。爱的猎人明明是最喜欢菲洛鸟的，反对得如此坚决倒是在元康的意料之外。
“为什么？这样不是能得到更多机会和菲洛鸟互动吗？而且把那孩子安置在城堡的马厩也很方便照看，说不定还可以借此培养女孩子们对菲洛鸟的喜爱。”
“正是因为这样才不能养！”爱的猎人的声音提高了几分，他注视着元康斗篷下的骑士式装束，眼底涌现出了某种元康说不上来的情绪，“我当然也非常想和小雪他们团聚，但以现在的状态……不行。”
元康的眉头皱了起来：“这是什么意思？”
“过去的我保护不了自己的菲洛鸟。”
又来了。
元康感觉自己的火气在蹭蹭上涨，爱的猎人又在元康尚未付诸行动前就否定了他。而且那家伙给出的理由更是莫名其妙。
“少看不起人了，以我现在的实力当然可以保护好那孩子！”
带女孩子去狩猎场提升等级时，元康从未让她们受到任何伤害，再分出些精力多保护一只菲洛鸟并不难。
“不要，我是不会给过去的我机会的。”幽灵没有丝毫松口的征兆，“与其放任那些孩子们因为过去的我的愚蠢而遭到残害，让他们在其他地方健康地长大会更好。”
熟悉的凝滞感隐隐在元康身体下浮现，仿佛下一秒就要将元康彻底禁锢住。看着爱的猎人油盐不进的态度，元康怀疑对方真的会严防死守，在第一时间阻止自己通过任何途径取得任何一枚菲洛鸟蛋。
“……不养就不养，谁稀罕啊！”
元康不服气地小声嘟囔了一句，将注意力重新转向尚文那边。
被爱的猎人这么一折腾，他对菲洛变身的期待打了不少折扣。反正也只是幽灵这种古怪的家伙才会高兴的场面，就算菲洛能变成和弗蕾昂差不多样子的天使又如何？尚文的菲洛鸟怎么样和自己又没有关系。元康忿忿不平地说服着自己。
此后，爱的猎人一直保持着沉默，元康也懒得搭理对方，两者陷入了某种程度的冷战中。
比起和讨厌的幽灵交流，尚文和奴隶商交涉都变得值得一看了。
从他们的对话来看，尚文同样对菲洛的变化感到震惊，甚至怀疑奴隶商卖给自己的根本不是菲洛鸟。而在奴隶跟前表现得残忍冷酷的奴隶商，面对尚文的步步紧逼居然露出了窘迫的表情，一边好声好气地解释着自己的猜想，一边不住地用手帕擦汗。
“总而言之，我们会设法调查清楚的，还请您暂时将它寄放在我们这边。”
最终，奴隶商给出了这样的解决方法。尚文在警告奴隶商不许以解剖之类的理由对菲洛下手，以及一旦出差错就会索赔后，也算是接受了奴隶商的提案。
元康微微眯起眼睛，按照爱的猎人所说的走向，接下来尚文和拉芙塔莉雅会暂时离开，菲洛则会在这里大闹一场。虽然直到现在元康还有点害怕菲洛的踢技，但对于之后菲洛教训奴隶商的场景，他意外地有所期待。
然而，意想不到的情况发生了。
“尚文大人，您不觉得从刚刚起一直有人在监视我们吗？”
拉芙塔莉雅没有立即离开，而是面色严肃地叫住了尚文。她圆圆的耳朵警觉地动了动，视线在帐篷内来回巡视着，几次经过元康所在的方位。
话音刚落，尚文下意识地做好了防卫姿势。黑发青年尖锐的目光立刻锁定了满头大汗的奴隶商：“你这里还有其他人没现身？”
“嗨咿！我的部下临时出去办事了，按理说现在应该没有其他人啊？”奴隶商正了正单片眼镜，保持着勉强的露齿笑容，“对了，刚刚奴隶区好像有点奇怪的动静，我还以为是老鼠，也许是小偷进来了也说不定……”
尚文满脸狐疑，很明显没有完全相信奴隶商的说辞。
“我和菲洛也许可以找到这个藏起来的家伙，尚文大人。”拉芙塔莉雅自告奋勇，手抚上腰间的剑柄。原本因为要留在帐篷而不断反抗的菲洛也意识到了机会，“咕啊”了一声，积极地加入了搜查潜入者的行列。
藏在箱子后的元康感到一丝不妙，拉芙塔莉雅和菲洛离他越来越近，尚文和汗涔涔的奴隶商也紧随其后，这里似乎已经不太安全了。他屏住呼吸，打算偷偷转移到别处——
“不要出去，过去的我！”
“找到你了，潜入者！”
元康脚步一滞，被爱的猎人和拉芙塔莉雅几乎同时响起的叫喊弄得有点懵。他下意识地看向手腕处，身体已经完全没有了虚幻的感觉——这意味着隐身状态不知什么时候解除了。
“你是什么人？来这里有什么目的！”奴隶商惊讶地瞪着元康。伴随着他的诘问，拉芙塔莉雅拔出腰间的长剑，菲洛举起了锋利的爪子，一人一鸟默契地分成左右两路进攻，堵住了元康两侧的路。
“糟糕了！都是因为过去的我和我刚刚完全无法统一想法，所以技能同调无法继续的说！”幽灵听上去也因事态的突然失控而陷入了慌乱，或者说尴尬之中，“高级火焰幻象应该也是那时候就失效了！”
这种重要的事情为什么不早说！
元康刚想这么发问，又立即想起那时他和幽灵还在为菲洛鸟的话题冷战。
唯一值得庆幸的，就是元康还套着从武器店老爹那里拿来的斗篷，不至于直接暴露。但他不能伤害到拉芙塔莉雅或菲洛，也不好直接亮出枪之圣武器格挡。如果无法改变现状，被发现真实身份是早晚的事。
……现在向他们解释“我在这里只是为了看菲洛变身天使”还来得及吗？
元康有些绝望，这个理由别说是尚文，换他自己都不太相信。
不，还不是放弃的时候！
元康的大脑飞速旋转着。自己的背后是堆积的木箱和杂物，拉芙塔莉雅和菲洛封锁了左右两侧，尚文和奴隶商则挡在正面。往后走死路一条，往两边跑恐怕会遭到拦截，最终在战斗中露出马脚。
所以，唯一的突破机会在尚文和奴隶商这边！
在得出结论的同时，身体立即作出了反应。元康裹紧斗篷，朝着奴隶商猛地冲了过去。尚文迅速上前一步施放灵气盾格挡，却不想元康纵身一跃，踏着灵气盾跳到了尚文身后，成功脱离了包围圈。
有惊无险！元康暗自松了口气，正打算朝前门跑出去，周围的视野突然陷入了一片黑暗。他奔跑的势头一下被幽灵停住，可惜还是狠狠撞上了坚硬的金属壁障，发出沉重的闷响。
“盾监牢！”
听到尚文喊出的技能名，元康意识到自己再次被重重盾牌和锁链构成的球形监牢捕获了。城堡中庭决斗时的场景又恍惚浮现在眼前，他用力拍打了几下隐隐作痛的头，试图让自己恢复清醒。
“喂，别试图逃跑了，老老实实束手就擒吧。”脚步声越来越近，尚文在朝他走来。
元康在盾监牢内倒吸了一口凉气。现在爱的猎人思绪好像也很混乱，他暂时不能指望幽灵的技能同调救急了，可再不做些什么，让自己社会性死亡的BAD ENDING绝对会不可避免地降临。
他的视线向下移动，看到了缩小后挂在腰间的长枪。
被盾监牢困住也并非全是坏事，至少外面的人看不到里面的人的动作。元康不由地想着，圣武器在手中迅速恢复成原状。
尚文又朝着球形的监牢喊了几声，但始终没能得到困在其中的潜入者的回应。黑发青年迟疑了片刻，让拉芙塔莉雅和菲洛站在附近待命，防止对方突然发难或再次逃跑，自己则谨慎地解除了盾监牢。
被困者不知何时消失了，盾监牢内空空荡荡，什么也没有。
“好险啊，关键时刻总算用传送枪跑掉了。”
元康如释重负地拉下了头顶的兜帽，站在杂草遍布的山崖边眺望着风景。这里是昨晚他记录的传送点，凭借肉眼就可以看到远方黑蓝色的海岸，塞鲁托布尔港口的点点灯火在地平线尽头若隐若现。
夹杂着淡淡咸腥味的晚风吹过，元康等待了一会，最终还是忍不住回头，冲着不断念叨着“菲洛碳”的幽灵发问了：“接下来要怎么办？”
听到元康的话，爱的猎人出神的红眸重新对焦，迅速给出了答复：“当然是等传送枪的冷却时间结束的说！必须尽快返回魔物商的帐篷，不然就要错过菲洛碳的天使化了！”
“还要回去？刚刚我差点被抓到！”元康不禁埋怨起来，“有必要这么执着吗？！”
“非常有必要的说！如果没能亲眼见证菲洛碳展现出天使的身姿，过去的我之后一定会听信红猪的谎言，认为菲洛碳是受到诅咒的奴隶，然后以解放她为由处处和岳父大人作对的！”
居然不是因为那家伙自己想看菲洛鸟吗？
元康无法理解幽灵的脑回路，更不明白为什么这家伙总把自己往最坏的方向想：“不要随便假定我！且不管麦茵做了什么，你都已经告诉我菲洛的情况了，我干嘛要因为这个纠缠尚文啊？”
话说到这里，元康突然心虚了，他想起了自己要求尚文解放拉芙塔莉雅的行为。就像之前不清楚奴隶的真实处境一样，如果没有爱的猎人在，元康不会知道勇者培养的菲洛鸟会出现形态上的变化，确实很可能与尚文产生不必要的矛盾冲突。
如果从这种方式考虑，似乎就能够解释得通。爱的猎人对女孩子们抱有偏见，认为元康未来一定会被麦茵所误导，所以坚持要元康看菲洛变成天使，以构筑一重认知上的保险。
虽然元康觉得这样的方式也是舍近求远。明明只要提前把菲洛鸟的秘密告诉女孩子们，就能避免麦茵把菲洛误认成尚文的奴隶，可惜幽灵大概不会同意元康这么做。
“……你说的也不是完全没有道理。我会赶回去看菲洛的，这样总可以了吧。”
最终，元康还是作出了妥协。
老老实实看完菲洛的变身，才能停止爱的猎人对自己的质疑。而且根据隐身失效一事来看，如果之后还需要和幽灵进行技能同调，应该尽量避免与对方吵起来。
“过去的我能想通就好办多了。可惜在传送枪冷却结束前，好像还有其他事要做的说。”幽灵抬起头，望向墨蓝色的夜空，“还记得昨晚我提过的情况吗，这一带也是狮鹫的领地哦。”
伴随着再熟悉不过的啸鸣声，几个黑点正在朝山崖迅速接近，逐渐放大成狮鹫的轮廓。披羽魔物掀起强劲的风，引得崖边的杂草随风惶恐地扭动着。
“嘛，反正现在也没地方去，趁着这个机会重新找回一下技能同调的感觉也好。”元康会意地点点头，转身抽出长枪，摆好了迎战的架势。
和第一次与狮鹫战斗时相比，现在的元康几乎把这种魔物的攻击方式和风格摸了个透，对付起一般的狮鹫也已经轻车熟路。加上有爱的猎人的配合，待和狮鹫们的战斗结束时，传送枪的冷却也结束了。
“菲洛也马上就要展现出天使身姿了哦！”爱的猎人庆祝般鼓了鼓掌，眼睛闪闪发光，“若不是时间拮据，如此神圣的画面，过去的我应该沐浴更衣再观看的说。”
元康敷衍地应和了几声。在尝试拧干溅在斗篷上的魔物鲜血未果后，他将斗篷整个脱下丢到地上，希望这样能让身上的血腥味稍微淡一点：“隐身不会再出问题了吧？我只希望这次潜入不会被发现就好。”
“不会再有任何问题！接下来只要全神贯注地欣赏菲洛就足够了！”幽灵面带明亮的笑容朝着元康伸出了大拇指，表示完全不用担心，“就算过去的我不慎被发现，直接用睡眠枪把无关人员全部放倒就好了的说。”
“这算哪门子可靠的潜入方案啊！”
元康一边吐槽着幽灵的做法，一边高举着长枪施放技能。但随着技能名的释放，传送特有的轻微眩晕感并没有出现，周围的场景也没有变成砖石堆砌的城下町街道。元康又重复尝试了几次，然而他和幽灵依然站在山崖边吹冷风，丝毫没有要传送回去的迹象。
传送枪失效了？
元康疑惑地将圣武器翻来倒去地检查了一番，没有发现什么异常。
“技能没问题，那就只能是传送受到了妨碍……”爱的猎人皱起眉头回忆着相关的知识，突然如梦初醒般反应过来，“是圣域魔法的影响！”
“圣域魔法？”元康还没来得及细想，头顶突然被巨大的阴影笼罩。
狂风呼啸，崖壁残端的杂草和灌木被连根拔起，地面的石块在剧烈地震颤。来自空中的利爪闪过，元康脚下的地面轰然塌陷。
脚下的石头滚落崩解，枪之勇者迅速作出了反应，在下坠途中将长枪往垂直的崖壁狠狠刺去。枪刃在岩块上溅起火星，在崖壁刻下一道深深的痕迹，最终成功在半路固定了下来。元康双手紧握枪杆，晃悠悠地悬吊在半空中，抬头望向翩然降临的不速之客。
那是一只体型堪比山岳的狮鹫，光是存在于此，就已经足够震慑人心。而更引人注目的是魔物那双如同灯笼般发亮的眼睛，其眼底不止有着野兽的残暴和冷酷，更闪烁着独属于高等智慧生物的傲慢与恶意。
“我是狮鹫的领袖，统御天空的王者。听闻有宵小之辈在我的广大领地放肆，想必就是你吧？”狮鹫张开巨喙口吐人言，声音低沉而浑厚，周围的空气仿佛也在随之振动，“冒犯者必须付出生命的代价，在这狮鹫圣域下，你永远无法离开——”
“过去的我，准备好宰了这个碍事的家伙。”
凝重的气氛尚未渲染到位，狮鹫之王的威严宣告就被爱的猎人打断了。
“……我们现在去奴隶商的帐篷处，还能看到菲洛吗？”
看着被映照成暗橘色的夜空，元康小心翼翼地询问道。
枪之勇者仰面躺在千疮百孔的山崖边恢复体力和SP，在他身后，整座山已经化为了焦土和火焰的乐园。破碎的羽毛散落得到处都是，被大地的余温灼烤得翻卷起来；斑斑点点的血迹一路延伸，直到人类无法追及的远方。
“已经结束了哦……准确来讲，两个小时前岳父大人就领着菲洛碳离开帐篷了。”爱的猎人双臂抱膝，一脸空虚落寞地坐在元康旁边，“狮鹫果然很讨厌的说！”
元康赞同爱的猎人的观点，狮鹫之王是相当棘手的敌人。即使自己有技能同调带来的实力跃升，加上幽灵浓重的杀意加成，缠斗数小时的结果也不过是自己耗空了全部SP和MP，对方重伤而归，被迫解除了这附近的圣域魔法。
“不过，没想到居然有会说人话的狮鹫……异世界真神奇啊。”
“有什么了不起的，菲洛鸟大人变成天使后都会说话的说！小雪还会多国语言文字，小樱甚至能模仿各种各样的声音呢！”这句无意的话似乎激起了爱的猎人莫名的好胜心，幽灵不服气地举例反驳着。
“喂！既然不让我养，你这家伙也少显摆自己养过的菲洛鸟好不好？”元康半开玩笑半埋怨着，又若有所思地眨了眨眼睛，“菲洛鸟会说话，也是因为有勇者作为主人吗？”
“没错哦。不过普通的菲洛鸟大人的叫声我也能听懂，毕竟我是以生态上接近菲洛鸟为目标的说。”
既然如此，会说话的狮鹫会不会也是受到了某位勇者的影响？
这个奇怪的想法从元康脑子里冒出来不久，又很快打消了下去。至少尚文、炼、树和常态的自己，四圣勇者中的任意一人都不具备培养或契约狮鹫之王这种强悍魔物的条件。
等体力恢复到可以行动的地步后，元康支撑着身体站了起来：“今天的事好像也完成得差不多了，现在就传送回梅洛马格城堡休息吧？”
当元康将长枪高举过手臂，正准备喊出“传送枪”时，原本就酸痛不已的身体突然和他断开了联系，让元康只能摆着姿势僵立在原地。他疑惑地张了张嘴，在持续了数秒的沉默中，终于迟钝地意识到爱的猎人禁锢了自己。
“什么休息？过去的我还要继续赶路的说。”幽灵恢复了元康的自由，又理所当然地指了指地面，“反正这个传送点距离塞鲁托布尔也只有半天的路程了，干脆一口气直达那个国家会比较好哦。”
“早上的时候你可不是这么说的！”
“本来今天的休息也是为了看菲洛碳展现天使姿态才设置的说。过去的我没看到，休息不作数不是很正常吗？”
“少来了，你这家伙本质上是在发泄自己没看成的怨念吧！”
尽管发生了很多事，元康当天还是在爱的猎人的督促下成功抵达了塞鲁托布尔。
至于赶路过程中，因为过于疲劳而不小心让自己处于“驾驶模式”的身影被过路商人看见，甚至成为了那一带的怪谈故事，就是后话了。
作者有话说第14章 枪之勇者的一天（下）
