17、十七、王者山王 ...
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山王步步紧逼，比分咬得非常紧，甚至湘北这边谁进了一球，山王的对位球员就也要还一下。在这一过程中，除了深津一成和泽北荣治大放光彩，河田雅史也展现了华丽而又全面的技术，中投、背扣，丝滑得一塌糊涂。
不过湘北初生牛犊不怕虎，比如流川枫这位在IH上初露顶尖王牌之锋芒的小将，面对泽北荣治全国第一的名头，非但毫不畏惧，反而迎头直上，像泽北荣治切开湘北的阵线那样杀入敌营，在野边将广头上灌入一篮。
“山王现在的核心成员是4号、7号和9号，他们从上一次IH就在场上，当时那个泽北荣治还是一年级的呢。”“而且正好是控卫、中锋和前锋……”“希望咱们的高一小朋友们也能快点再长高些，也能变得这么厉害。”
立花龙见听到高三的音乐三人组北空海、樱庭雷和水户泷在羡慕地发梦，思及自己最多打完秋之国体后也要专心备战升学，不由得长叹一口气。
接下来两边同时把王牌换下场休息，湘北上场的是一个戴眼镜的5号，而山王那边——站起来一个小山般巨大的15号。
“这人是谁？！”立花龙见眼瞪直了。
“河田美纪男，高中一年级，身高210厘米，体重130千克。”安倍弥理夜递给他一份资料。
“比宫水先生还高啊……”高三了还没长到一米九的藤原夏实非常羡慕。
以往张牙舞爪的樱木花道在篮下完全顶不过这座“肉山”，后者转身投篮轻松得就像往篮筐里“放”球。虽然樱木花道紧接着杠倒了他，但这并不算真正的解决办法。山王叫了第一次暂停，两边商议完，似乎都改变了策略。
“你们快回头看后面！”
立花龙见忽然见宫水泉说，于是顺着他指的方向看去，看到一个戴棒球帽的显眼大个子正坐在最后排。
洛安队员也跟着看过去了。“是名朋工业的森重宽啊！”听到松山岳这意味着即将喷射眼泪的悲号，他的队友们眼疾手快一毛巾捂在他脸上，把他的头扭回朝前的方向。
与京都人毗邻而坐的神奈川各队也陆陆续续看过去。立花龙见听到牧绅一语含惊喜地说了一声“诸星”，这才注意到，森重宽旁边那个戴兜帽的不正是那位爱和队长、超有名的“爱知之星”诸星大吗！
……IH第二轮就跟湘北这种横空出世的泥头车迎面相撞，也是难为他们爱和了。
可能是因为他们这群人动作太大，森重宽和诸星大都发现了他们。前者微笑然而略显呆滞地在他们之中扫了一遍，视线在宫城宗太和宫水祈身上稍作停留，便又转回了赛场；后者的脸色一顿乱变，最终定格在“破罐破摔”，精致的眉眼拧成一团，酸苦得像个被榨得半干的柠檬。
立花龙见听到先前端庄严肃的牧绅一毫不客气地笑起来。
湘北对付以河田美纪男为中心的山王，似乎没有解决办法。眼见场内河田兄弟进了一个又一个球，看台上的普通观众们热情愈发高涨，山呼海啸般的“山王”几乎淹没了整个体育馆。
“湘北！湘北！湘北必胜！”
立花龙见看到宫水祈也在为山王鼓掌，而宫水泉不服气地为湘北打气，似乎毫不在意自己是否会成为众矢之的；宫城宗太也一起喊，但他俩的声音还是不够大，尚且无法盖过这“山王”的浪头。
仙道彰笑骂一句“这些家伙，陵南比赛也不见他们来加油”，便也跟着大前辈喊起话来。海南的小辫子同样不甘示弱，一脚踩在椅子上：“神奈川不能输给京都！咱们也来给湘北加油吧！湘北——”海南的队员们于是跟着喊：“湘北！”
见陵南和海南的人都这么拼了，藤真健司也率领翔阳加入了助威行列。一时间，看台上裂开一口名为“湘北”的泉眼，源源不断的清冽甘甜，为湘北冲淡了山王之海的苦涩。
湘北接收到了这份力量，樱木花道第一个回以感谢，宫水泉肉眼可见喊得更亢奋了。
大部分观众确实想看着山王赢——但是有哪个球队不想看到山王输啊！
宫水日咲在喊话间隙评论道：“那小子看起来只会在篮下投篮，只要樱木能阻止他到篮下，他就没法进攻。”
他哥哥接话道：“这么高大的身体，可不是那么容易使用的啊。”
立花龙见看看他俩——确实，宫水兄弟是蓬莱高中最明白个中艰辛的人，他们现在还不到17岁，以后还有很大可能继续长高，然而他们现在的身高就已经超过一米九五了，随着身体长大，敏捷度越发难以提升甚至逐渐降低的感觉真的很令人焦虑。
果不其然，樱木花道不但很快掌握了低重心对抗的技巧，而且针对河田美纪男不够灵活的弱点，用假动作把他晃倒在地，成功上篮。
上半场比分终结在山王34比湘北36。
“看起来，山王是想让湘北给河田美纪男做第一次正式比赛的磨刀石，”宫水泉对哥哥们说，“只可惜，被安西教练反过来利用，磨了哈那酱呢。”
“湘北不稳定，但很强。不该让泽北下来的，让他多待一会或许能早点儿‘启动’……”宫水泉小声絮叨，“看来跟爱和那一场，还不足以让堂本老师警觉……也是，今年的爱和，诸星大独木难支，早就不是四强的状态了……”
“哎呀哎呀……那个泽北，确实比一般的高中生强太多了，这是他的优势，也是他的劣势，”宫城宗太饶有兴致地评价，“如果没有人能让他保持足够认真警觉的态度，队伍可是很容易被人趁虚而入的啊，毕竟流川……并没有比他弱很多。”
“现在流川缺的只是那一年的经验，虽然泽北是我的直系学弟，但我还真没法定论，等他们都到了各自的天花板，谁能更强一点。”
“祈哥，你不去给你的学弟们打打气吗？”宫水日咲问宫水祈。
“昨晚上打过了，今天就不当着媒体的面去给他们增加新的心理负担了，”层层的黑发垂落，遮住了宫水祈的下颌线，“他们也只是一群十七八岁的孩子而已，总要有身为支持者的人不死盯着他们必须赢。”
下半场开始时，气氛变得更加剑拔弩张。
这不仅表现在山王在下半场一开始就派出了他们的最强阵容——深津一成、泽北荣治、河田雅史、松本稔和野边将广，更表现在双方队员都锋芒毕露的态度上。
山王——准确地说是泽北荣治，好像终于睡醒了，才想起来对面的队伍前天刚刚打败了身为去年四强之一的爱和。
“好小子，终于紧张起来了。”
宫水祈是开心了，神奈川-京都-大阪临时联合的湘北后援团——更准确地说，是“山王唱衰团”就不怎么开心了。
场上传来宫城良田“我可是神奈川第一控卫”的喊声，海南小辫子、相田彦一、越野宏明、翔阳众人等等纷纷不满地嚷嚷起来，先是对宫城良田表示抗议，接着开始互相攀比，这个后援团顿时变得更加散装了……
三名队长无奈地安抚着各自的队员，立花龙见这时候才知道小辫子的大名是清田信长——好DIO的名字，能起出这种名字的双亲也好DIO，怪不得能养出这么……有活力的小孩。
山王的节奏起来了，两分钟追了12分，不仅抹平了山半场的分差，还超了湘北10分。观众席上嘈杂议论渐起，海南的教练也在跟牧绅一嘀嘀咕咕。宫水家的兄弟们和宫城宗太，从行动逼迫和心理层层击溃两方面聊起了山王的战术。宫水泉面色凝重，不过仍然没有丧失信心。
又过了37秒，湘北叫了暂停，但分差已经拉大到14分了。
“这还只是八进四，就已经这么难了……”
“毕竟湘北的对手是山王，谁跟他们打不跟打决赛似的那么难呀？去年陵南上有宫城前辈下有仙道前辈，跟山王那一仗不是照样打得天昏地暗的？”
“哈……咱们这组十六进八的时候对手是大荣，也就是说，就算一开始那场我们赢了，这次IH也会连进八强都很难……”
“教练也是球队的一部分，缺少可靠的指挥塔，确实很难走得更高。如果秋冬的比赛你们高三的还参加，听听教练的话吧。”
立花龙见听到南烈颤抖的感叹和宫水泉的回应——一开始听着还挺像安慰的，但是很快又回归了阿泉一贯的温柔但现实的态度。他想了想自家队伍，也不禁苦笑：虽说没有那么大的必要去争，但是有谁不喜欢赢呢。
暂停结束后，河田雅史也开始发威了，娴熟华丽的技术，精确敏锐的判断，再加上队友们的配合，耍得对位的赤木刚宪团团转。
“马上就要相差20分了。”南烈的声音颓丧又冷静。
“但是，岸本不是在最后一小节、差了二十多分的时候，仍然在拼命追赶吗？你不还是成功追回了一部分吗？”宫水泉的声音轻快温柔：“烈和湘北的孩子们一样，都是充满希望的孩子啊。”
作者有话说第17章 十七、王者山王
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