《昆仑夜话》等星期九

53、卷三·第六章

　　翌日，沈闻果然很早就在客栈等着。庾度三人下楼时，就看到她正坐在显眼处。见到他们，沈闻抬手挥了几下。

　　待他们走近，沈闻问道：“昨夜睡得如何？”

　　“还不错。”出声的是墨今，昨日穿街走巷的，夜里自然睡得香。

　　沈闻边往外走，边说道：“今日要去的地方稍微远些，不过那里的风景，城里可没有。”她找了些话语简单描述了一下，自信满满道，“总之，不会让你们失望的。”

　　吃完早饭后，他们一行就出发了。因路途略为遥远，于是租了辆马车。

　　未免路上无聊，沈闻打算捡个当地趣闻来解乏。

　　“还有许久才到，与其干坐着，不如就由我给你们说上一段。”

　　她咳了几声清嗓，端着一副说书人的架子，视线绕了一圈，将三人的表情都看在眼里。

　　“话说，年以生肖分，一年一生肖，十二生肖为一轮。每生肖皆有其守护神，唤某仙，如龙仙、猴仙等。众仙各住仙山洞，互不相扰，只每年年尾聚首于天庭。某年岁末，众仙按俗赴天庭，兔仙脚踏祥云，途中偶遇虎仙。

　　虎仙这一年颇有懈怠，常常致己食不果腹，冬季尤甚。他见兔仙一身嫩肉，饥饿之欲乍起，又见周围无他仙，遂叫停兔仙，佯邀其结伴。兔仙不疑有他，与他谈笑并行。未几，虎仙猝然跳向兔仙祥云，一张大口朝兔仙迅疾而来。

　　说时迟那时快，兔仙猛一转身，虎仙扑了空，险些掉下祥云。他急转身，又朝兔仙袭去。兔仙不知何故，急道：‘虎仙这是作何？汝看清楚，吾乃兔仙，非人间凡兔。’虎仙不听劝阻，一心扑向兔仙。

　　兔仙不想惹事，便化出另一座祥云，欲加速飞离。谁知那虎仙不依不饶，化成真身在后追赶。前路空阔，兔仙深知无法寻救，又见后方虎仙杀气腾腾，胸中气血涌起，决定奋力一搏。她也化出真身，借其灵巧的身姿跳上虎仙头顶。虎仙用力甩头，兔仙身形不稳，险些掉落。她伸手抓其毛发，护己不落。虎仙甩头过猛，已有些晕眩，兔仙便趁机咬下他的一只眼睛。

　　虎仙痛吼一声，挥爪将兔仙击下。二者双双坠于某山。那一掌重伤了兔仙，只见她踉跄着起身，然其未退却，一举再度跃上虎仙头顶，伸出利爪挠其皮肉。虎仙嚎叫不已，伸爪乱挥，又打得兔仙跌落在地。此时，兔仙双眼业已发红，动作更为迅速。她先攻其左侧，待他转头，又出其不备攻其右侧。虎仙被她抓得遍体鳞伤，只好求饶，忏悔不已。

　　然兔仙冷道：‘吾恪守仙职，不曾主动与众仙神交恶。吾与汝无怨无仇，汝竟想置吾于死地，如何配做这虎仙！待我向天庭参汝一本。’说着，她便再化祥云，谁知那虎仙又变了卦，再次朝兔仙袭来。兔仙有伤在身，躲闪不及，前足被他双足重压在地，动弹不得。

　　虎仙恶狠狠道：‘汝既言参吾一本，那吾便将汝吞下，如此还有谁说吾不配为仙。’虎仙张开血盆大口，正欲将兔仙整个吞下。在此命悬一线之际，兔仙奋力蹬其后爪，直直刺向虎仙之足。虎仙吃痛，压在兔仙前足的力气变小了些，兔仙趁此挣脱，往后退开几步，随即跳上虎仙头顶，咬下其另一只眼睛。虎仙再次呼痛，因双目皆无，跌跌撞撞而行，不时碰到山石，又添新伤。兔仙力竭，倚靠一山石休息，待力气恢复再行离去。

　　彼时，除虎兔二仙之外，其余生肖仙者已然到达天庭。见他二仙迟迟未到，天帝便派仙兵去寻。仙兵分数路而寻，终于找到，虽对眼前情形很是诧异，众仙兵还是即刻将他二者带回天庭。兔仙将原委托出，天帝大怒，剥除虎仙之籍，并将其打入天牢。

　　此时又出现一个问题，即人间新年将至，又恰是虎年，没有虎仙，如何是好？天帝思虑再三，最终请了神兽白虎暂任。所幸一年一生肖，十二生肖为一轮，神兽白虎只任了一年虎仙，便有别的虎仙来接替。自此，为戒众仙神，虎仙面上必有三痕，寓勿起歹念，作恶反害己。

　　有道是：一时贪念要不得，还须平日不懈怠。莫欺他者身形小，孤注一掷终反胜。”

　　沈闻说完，喝下水润嗓，又将视线转了一圈。

　　墨今听得津津有味，现下还意犹未尽，颇为期待沈闻再讲。墨明面上不显，心中所期与墨今无异。

　　庾度却道：“沈小姐，你方才所言之故事，是何人所做，大概是何时开始传开？此故事可有其背后之意？”

　　沈闻故作神秘道：“等会儿你就知道了。”

　　“莫非与我们今日所去之地有关？”

　　沈闻再度故作神秘，“到时你就知晓了。”

　　庾度不再提问。

　　墨今催道：“还有别的趣事么？”

　　“有是有，但我刚说完一大段话，有些累了。不若这样，你先说一个，然后我再添一个。”

　　墨今觉得此法可行，可一下子脑子空空，竟一个趣事都想不起来。他求救般地看向一旁的墨明。

　　适值墨明想到一个家乡的传闻，他便用以替墨今解围。他虽一板一眼地讲来，却勾起沈闻诸多兴趣，兴致盎然听他讲完全程。

　　此传闻，庾度与墨今二人业已听过，故而无甚兴趣。趁着此时，墨今想起前些时日听来的杂说。他待沈闻讲完第二个故事，即滔滔讲来，配以丰富神色、肢体动作，将沈闻的注意力全数吸引。

　　话毕，沈闻不禁惊呼：“这故事新奇得很，我实在喜欢。可还有别的么？”

　　墨今借来她的话，一字不差地回道：“有是有，但我刚说完一大段话，有些累了。不若这样，你先说一个，然后我再添一个。”

　　沈闻遂又说了一个，墨今遵言再说一个。如此这般，直到马车停在山脚。

　　旁边有供人休息等候的门店，连成一排。待庾度四人下来后，车夫即赶马走往那处，他将马栓住，给马喂上一些干草后，就坐到附近喝茶休憩。

　　沈闻抬头看着眼前的山，道：“我们往上走吧，不到半个时辰就能到顶。”

　　四人沿着清晰的山路行走，一路上群树环围，鸟鸣绕耳，沈闻不时向他们介绍所见的植物，又听声辨鸟。

　　墨今实意夸她：“你懂得真多。”

　　沈闻扬眉道：“我经常在山中游玩，自然事事熟悉。”

　　沈闻讲起山中趣事，墨今偶尔插上几句，就这样行至半山腰。

　　“咦。”墨今指着一处，“这里有座庙。”

　　沈闻道：“我们进去看看。”

　　庙宇不大，庾度三人随她走进，只见内里列坐十二生肖。庾度走近打眼一看，那虎仙面上果有三痕。墨今、墨明也已注意到。

　　“原来你讲的虎兔二仙之传言就是在此啊。”

　　“不错。不过他们都说是先有虎仙犯错，才有面上三痕，可我觉得弄错了先后。”沈闻话锋一转，指着虎仙面上的痕迹，“在我看来，是这虎仙面上先有了三痕，前人才据此编了个故事。”

　　墨明无言，若真是如此，为何不直接把虎仙打碎了再造个面上无痕的虎仙？

　　沈闻笑笑，“当然了，这不过是我片面之言，如今再去深究前后已是无益。”

　　门外侧边有座石碑，多处破损。其上记载虎兔二仙之事，是为前人陈姓秀才所写，距今已有上百年。

　　沈闻看到庾度一直瞧着损毁处，便道：“故事初衷乃至背后深意，恐怕只这位陈秀才清楚。不过，后人所做注释，亦是有理。”

　　沈闻之言，庾度深以为然。故事距今百年，虽得口口相传，仍不免丢失其中细节。初衷已无从得知，然结果已定，后世见仁见智，未尝不可。

　　出了庙宇，四人继续向山顶而行。

　　及至山顶，便见四周众山略小，山脉连伏，青黛相承。极目远眺，又见一条大河朝远处而去，与天边接成一线。

　　墨明感慨：“此处风光着实不错。”

　　墨今附和着点了点头。

　　“此处视野开阔，夕阳景致更是极佳。我们看完日落再回去罢。”

　　墨今忽而警觉，“该不会看完日落后，你又说日出更美，借此提议待到明日清晨罢？”

　　沈闻反应过来，大笑，“这倒不会。我们什么都没带来，在这里露宿一夜，会受凉的。”

　　闻言，不仅墨今，其他二人也是放下心来。

　　在等日落时，沈闻与墨今、墨明又说起趣事奇闻，不过后来多是沈闻在讲，她还教他们唱了几句当地民谣。墨今学得不像，被沈闻笑话许久……

　　于是，迎来了日落时分。

　　橘黄色的晚霞铺在天边，隐入山后。四人不住感叹眼前美景。

　　日已落尽，便是归程之时。

　　虽日落已尽，山路仍能看清，四人沿着原路下山，走得倒也顺畅。沈闻再度听声辨鸟，又给他们介绍了几种。旁的时候，她便唱着民谣，一路往下。

　　迨至山脚，车夫即牵马迎来。

　　沈闻与他嬉笑几句，又予他铜钱几枚。

　　“就当是酒水钱。”她这般说道。

　　马车载着他们返城，回到客栈已是灯起满城，四人便在一楼用餐。大约是食不言，这期间无人讲话。

　　饭后，沈闻才问他们明日有何安排。

　　“承沈小姐几日盛情，莫某等人有幸品赏城里城外诸多美景美食，已是满足。我等在此处已是停留多日，然还将南游，打算明日便离开。”

　　沈闻本就知晓他们不过是游玩至此，也料之不日便会离开，故而听庾度这般回答，并无半分惊讶。

　　“那我明日送送你们罢。对了，你们明日何时离开？”

　　“中午吃完饭便要出发。”

　　沈闻点点头，“行，那我明日早些过来，送你们到城外石亭。”她笑笑，又道，“虽不至送君千里，但送上一程也是极好的。”

　　庾度淡笑。经过几日相处，他已将她视为友人。友人相送，他自不会拒绝。

　　次日，沈闻随庾度三人坐上出城的马车，直至抵达石亭。

　　是日艳阳高照，四人在亭下话别。

　　沈闻从袖中掏出一物，摊在手中，是那日的丝帕。

　　“那日这帕子本就是要赠你……”她笑笑，而后屈起手指，将丝帕握于掌中，“我知你不会收。”

　　她将丝帕再次藏入袖中，随后从怀中拿出信纸一张，递给庾度。

　　“虽说你们已经知晓我家住何处，但恐日子久了忘却，我便写于纸上。若是以后你们来了这里，一定要去来找我。”她看向墨今、墨明，“到时还要给我讲奇闻异事。”

　　庾度接下信纸，郑重道：“若有机会再来，我等必会去寻沈小姐。”

　　墨今道：“放心吧，我一定会把故事熟记于心，待他日再见，都讲给你听！”

　　沈闻感怀一笑，虽只相处短短几日，却让她觉得自己与他们已是多年好友。

　　“既是送行，必有一别。诸君，我们有缘再会。”

　　“有缘再会。”

　　庾度三人依次坐上马车，沈闻独自留在亭内。她玩兴忽起，对着马车扬声道：“莫大哥，下次见面，我定会将帕子塞进你怀中！”

　　坐于厢中的庾度愣了一瞬，想起初见时的情景，一阵无奈，又庆幸方才在亭中她未将丝帕赠与他。他虽知那句只是玩笑，仍不免心惊，于是催促车夫快些启程。

　　墨今见他如此反应，虽想笑，却不敢表现出来，于是用力抿着嘴，将脸侧向一边。