《昆仑夜话》等星期九

30、卷二·第二章

　　晚来风凉，灯明如昼，街上依旧人声鼎沸熙熙攘攘。

　　杨慕、韩礼皆著长袍，束发而冠。穆湘著宽袖袄裙，绾髻而簪，其中一支簪子即为昨日所戴的青梅翠玉簪。柳霞著对襟交领窄袖衣，只用锦带将头发高高束起。

　　四人从城东出发，沿河向西而行。

　　因杨慕在军营训练，韩礼在国子监研读以赴科考，穆湘在医馆学医，四人已有一段时间不曾这般结伴，今夜一聚，倒教每个人都生出一些感慨。

　　柳霞看着前方，说道：“你们还记不记得，以前我们还在书院的时候，很喜欢一起出来玩。有一回我们走在桥上，恰好碰到有人喊捉贼，那贼也正好朝我们这边跑来，我和杨慕两人合力将他擒住，哪曾想那贼趁我们不注意，用力挣开，慌慌张张朝桥头跑去，结果韩礼伸出脚，绊倒了他，教他摔了个狗啃泥，旁边几个大汉见机扑上去将他重重压住他，直到官兵过来才放开。如今想想当时的场景，还觉得好笑。”

　　杨慕也已想起。那时她们四人一道，可湘妹妹和韩礼一直旁若无人地就白天先生讲的古语进行辩论，他心中吃味，便走快了几步，将她们落在身后，柳霞不知为何，也走快了几步，倒没和他并肩而行。

　　他记得那时他在右边，柳霞在左边，看起来，他们两人好似那两人的左右护卫。走到桥中央时，听到前方传来呼喊的声音，周遭开始嘈杂混乱，他心中一惊，立即转身走到湘妹妹面前。那贼一面朝他们跑过来，一面大喊着：“让开，快让开！”他还未有动作，柳霞就先一步迎了上去，下一刻他便听到湘妹妹在说话，她说：“慕哥哥，快去帮一下霞儿。”他于是上前，与柳霞合力制服了那盗贼。那贼被几个人压住之后，湘妹妹连忙朝他走来，脸上担忧之色显露，他便不再吃味，心情也畅快起来。

　　穆湘笑道：“韩礼哥哥可真是，神来一脚。”

　　话音落，四人皆笑了起来。

　　四人继续朝西走着，上了桥，又下了桥。沿途热闹非凡，既贩卖各种吃食，也兜售胭脂水粉，既有酒楼肉摊，也有匹帛店香料铺，蒸气与烛火灯光交缠，香味与人声混杂……

　　她们在这其中流连多时，又继续往前走，渐渐地，离内城越来越远，风景也不尽相同——
　　因着过几日便是清明，沿街店铺、小摊多卖香烛纸马等一应物什，客人皆在精挑细选，好不热闹。

　　在瓦舍看了几场表演，四人见夜已深重，便欲打道回府。

　　杨慕向旁边的商铺租借了三匹马，付了钱，并承诺明日一早就还回来。

　　她们选了条比较僻静的路返程。

　　穆湘被圈在杨慕怀中，马儿一刻不停地向前跑着，踏着石板的声音清晰可闻，她感觉身后的胸膛宽厚温暖，陡然生出安心之感——前路广阔，她身后始终有所依靠。

　　韩礼、柳霞的住宅与穆府并不在一条街上，在路口的时候便分开了。

　　与那二人分开之后，杨慕便将速度慢了下来。白日湘妹妹行及笄礼，晚上同好友相聚，他这一天都还没未有机会和她单独相处。

　　她们共骑一马，踏月慢行，“嗒、嗒、嗒……”的马蹄声颇有节奏。他怕她冷，便抱紧了些。穆湘顺从地贴近他的胸膛，温度源源不断地传来，突然间，似乎有阵温热的轻风拂过耳畔，她下意识微微往旁边偏去，想要伸手去摸耳朵，甫一抬手，却先有什么东西贴在了她的耳朵上，只是蜻蜓点水，但那冰凉的触感，却教她耳朵及脸庞登时烧了起来。

　　她像是突然被定住了，连呼吸都变得很轻，只感到心在砰砰地跳着，而她身后的心跳更为猛烈。

　　马儿仍在悠闲地踱步而行。

　　“湘妹妹……”他的声音竟有些颤抖。

　　恐惊扰夜色，穆湘轻轻答道：“嗯。”

　　“今天，我看着你加笄，心中不知为何，似有触动，很欣喜，但又好像夹杂着什么情愫。我想，大抵是我们一同长大，所以那时看着你，不免各种情绪纷涌而来。”他稍顿，继续说道，“你知道么，虽然我对你的心意早已昭然，但只要与你在一起，我便想时时同你说，说我真的……真的好喜欢你。”

　　穆湘低头看向他紧握缰绳的双手，这双手，既牵着她的手走过大街小巷，也能弯弓射箭、提枪上马。她忽然笑了：“我知道。”

　　因为我也不遑多让。

　　杨慕也笑：“我今日还未同你说呢。”他突然扬鞭，马儿奔跑起来，马蹄声失了节奏，和着他的声音。

　　“湘妹妹，我好喜欢你！”

　　少年的声音诚挚，落在这静谧的长街中，教这晚风、这皎月、这灯火，悉数暗淡。

　　穆湘目视前方，小声道：“我也是。”

　　一路疾驰，她二人不消多时便至穆府大门。杨慕翻身下马，然后伸出手将穆湘抱下。

　　夜已深，杨慕不便多加打搅，两人即在门前话别。

　　回到房间，洗漱过后，穆湘躺在床上，想起今夜那耳廓上一碰即离的冰凉又柔软的触觉，又开始觉得有些痒，她抬手去摸那似乎滚烫的耳朵，不禁含羞低笑起来。

　　她这厢小女子情态尽显，杨慕那厢也大差不差。离开穆府后，他纵马过长街，清风在侧，衣袂纷飞。一路上，他的唇角一直扬着，直到回到房间，仍是高高挂着。

　　他不断回忆着那时的场景，又在想湘妹妹那时是什么神情。他是能想象出来的，湘妹妹害羞的模样。

　　这么一想就了不得了，他喉咙有些发痒起来。

　　——
　　因过两天便是清明，杨父便打算过了清明再回南境，杨慕便借此告假。

　　杨父常年带兵，早已形成早起习武的习惯，而杨慕这一年在军营操练，也是每日早早便起来练武。

　　清晨洗漱的时候，杨慕还不忘让人把昨晚租借的马匹还回去。

　　杨家父子二人在庭院中先各自锻炼之后，才开始提枪对打，你来我往，攻防互换。结束之后，杨父便考杨慕用兵作战之道，将自己这二十几年的经验细细教授于他。

　　吃完饭，杨慕便如往常一般去往医馆。

　　他到时，医馆早已进了许多病人。穆湘正跟在孔医师身边，做他的助手，同时也在学习。

　　杨慕来这里已不是一次两次，穆湘在忙的时候，他便坐在一旁，静静地看她，不影响到任何人。有时医馆里忙不过来的时候，他便会搭把手，他不会看病，但有的是力气，就帮忙搀扶病人、提一些重物之类的。

　　穆湘到后院煎药的时候，他也会跟着。同她说话，和她一起煎药。

　　穆湘得空时，会翻看医书，或者记下今日见到的病症及对症施的针下的药，亦或者，晒药材，闻药材的气味，辨识各类药材。

　　她看书写字时，杨慕便坐在一旁托腮看着她，以眼描摹她的轮廓，或者回想今晨练的招式，亦或是掏出一本兵书来看。穆湘走动时，他便会跟在她身后，好像一刻都离不开她。

　　傍晚，她们便从医馆出来。杨慕会同穆湘坐着马车回去。

　　穆湘来医馆，多是穿窄袖上衣，偶尔也会穿直袖上衣，这时她便会用带子将衣袖包拢起来。

　　她今日便是穿着直袖对襟浅紫刺绣兰花衫。上了马车，她正欲解下裹着袖子的长带，杨慕却说道：“我来罢。”

　　他低头一面动作轻缓地、仔细地解着带子，一面同穆湘闲聊。

　　杨慕说着话，起初穆湘还会回他一两句，到最后竟是没了声。他抬头去看，才发现她已然睡着。

　　今日医馆着实忙碌，想是她累到了。

　　杨慕将解下的带子放到一旁，轻轻揽过穆湘的肩膀，让她靠在自己的胸口，好教她舒服一些。

　　他垂眸去看穆湘，视线不自觉落在她的耳上，忆起昨夜种种，又想再去触碰，但又担心会吵醒她。

　　他便一动不动，连呼吸都是小心翼翼。他直直盯着穆湘的耳朵，只觉得喉咙又是一阵发痒。最后实在忍不住，才缓缓抬手抚上她的耳朵，不敢停留，只轻轻一点。

　　车厢内的温度陡然升高，杨慕下意识舔了舔略为发干的嘴唇，喉结上下滑动着。

　　他似是承受不住，慌乱地将双眼紧闭，一番挣扎过后，却是枉然。他复而睁开双眼，又垂眸去看怀中之人，明明耳朵露着，此刻瞧着却像被云雾笼着，又像沁了水，晶莹剔透。他想起以前有位婆婆说过，湘妹妹的耳朵，一看就是有福的。

　　他的视线移了一丝，便看到她的鼻子，小巧精致。

　　他的喉结再次滑动，又缓缓抬手，轻轻点了点她的鼻尖。

　　马车经过热闹的街市，穆湘被外面的声音吵醒，缓缓睁开眼睛，却觉得眼前仿佛被什么东西挡着。再定睛，原来是衣袖。她反应过来，大概是刚才自己睡着时，靠到了慕哥哥身上。她连忙起身，哪知杨慕此时正欲再次轻点她的鼻尖，甫一动作，他的手指便碰上她的鼻子，又在面颊上流连。

　　两人皆是一惊，迅速坐直了身子。

　　须臾，杨慕抬眼看向穆湘，只见她微微低着头，先前被云雾缭绕的耳朵此刻覆上了一层粉色，抿着嘴，双手交缠着。

　　他意有所动，凑近了些，捧起她的手，唤道：“湘妹妹。”

　　他这一声，唤得低哑缠绵，教穆湘耳朵又红了几分。她不敢去看他，便盯着两人握在一处的手。他正轻轻摩挲她的手背，指腹的茧子带起阵阵酥痒，穆湘觉得这车厢变得逼仄起来，连空气也变得安静，她甚至听到杨慕吞咽的声音，又听到他说：“湘妹妹，我……我……”

　　他久久说不出完整的话，穆湘便抬头去看他，无声地询问。

　　杨慕的视线扫过穆湘的嘴唇，只一眼，便看向她的眼睛：“湘妹妹，我想……我想做一些唐突之事，可以么？”

　　穆湘微愣，随即反应过来。

　　她点了点头。

　　她看到杨慕的双眼瞬间变得明亮起来，然后伸着脖子凑过来，下一刻，她便觉得鼻尖一阵温热。

　　只是一次浅尝辄止。

　　分离之后，杨慕右手虚握成拳，抵着嘴唇，耳朵一阵通红。穆湘则偏头抿嘴，粉颈低垂。

　　过了半晌，杨慕重新握住穆湘的手。两人就这般，安安静静地坐着，直到马车停在穆府门前。

　　正巧此时穆彦的马车也停在门前。

　　穆彦看着杨慕伸出手去接自家妹妹，心中已是波澜不惊，从小到大，她二人实在是，天天腻在一处。

　　穆湘下了马车，才发现穆彦正朝着他们走来。

　　她微微一笑，道了声：“哥哥。”

　　杨慕也跟着喊道：“哥哥。”

　　对于杨慕对自己的称呼，穆彦早就习以为常。他慢慢走近，余光里满是杨慕和穆湘紧紧牵在一起的手。他又是见怪不怪。
　　随后，三人一起进了府。

　　彼时，穆父还未回来，他们三人去向穆母问候过了之后，穆彦便回往自己的院子，而穆湘则是带着杨慕回了她的院子。

　　过了廊道，左侧有一亭子，北边和西边种了成簇的竹子，夏日在此处纳凉最合适不过。亭子东边凿了条水道，四时皆是流水淙淙。右侧院中花草树木皆有，此时正值三月，园中桃花开得正盛。又，兰花多做盆栽，静然开放，淡雅有致。

　　杨慕站在廊中，若有所思。

　　她二人在亭中待了一阵，杨慕便回去了。