《上穷碧落下黄泉》尼可拉斯

21、第二十一章

　　“魔？”还有蓝色的魔气？“我一向以为只有红色的。”
　　“嗯。有些时候这样，尤其是炼化的时候。”
　　“炼化？也是——”
　　霓衣点点头，“当他们用别的什么妖魔炼自己的魔气的时候。”
　　那一片莹莹蓝光，宛若一块宝石，周围群山便是戒托。
　　“倒是头一次见。”她说。霓衣笑笑，“确实也是稀奇的。蓝色一般来说，要么是什么水平中等的魔在炼化什么，因为水平中等，甚至炼化的能力太差，导致光芒外泄，叫别人看见了；反过来，也可能是修为很好，以功力助炼化，光芒耀眼，你我才会看见。”
　　“总之——就是有大量的魔气聚集？”
　　“可以这么理解，这的确也是魔气的一种，只是和一般打斗发功时红色的魔气不同，这是一种——”
　　霓衣沉默，十指轻捏，好像想在空中寻找恰当的用词，她也不知道自己是何时转头过去看着霓衣的，反应过来时已经在看着了，看着那手指的修长，就想起霓衣的剑……
　　对啊，她的剑呢？在腰——
　　“一种陷阱，很刻意，也很诱人。”
　　“陷阱？”这下倒是恢复一点正常理智了，“为什么？”
　　“这么亮，也这么漂亮，肯定是可以一吸以增修为魔气，就像人间的商人会说的那样，简直‘量大而质优’，而且外露成这样子，哪怕只是随便吸上一点点，都足可增添修为。”
　　“照你这样说，肯定是个陷阱无疑了。”她笑道，“如此光亮，横竖都会吸引目标过去。”
　　霓衣点点头，“目标肯定就是同类了。”
　　唐棣正想开个玩笑，说点什么这样弱肉强食的事到处都有、无怪有人觉得这是天道、实际上未必如此的话，未料霓衣正色道：“荒野山岭设此陷阱，无论是三界何物，都是居心叵测。”
　　这话仿佛有力，撞在遥远的山崖上又弹回来撞在她心上。
　　两人并肩静静地望着那几乎鸟也不飞过的山谷，如此安静地过了一阵之后，霓衣转过来对着她道，“我要去看看，你——”
　　“我和你一起。”
　　不及霓衣回答，唐棣就打断道。霓衣闻言，两眼怔征地望着她，一下子把这愣也传给了她。她本来觉得无需解释的，倒被看得需要解释了。
　　于她而言，这个陷阱事实上是不成立的，她有的最多也就是看热闹的心——假如没有霓衣的话，假如没有霓衣刚才的严肃的神情，她甚至不会想去。
　　但现在，但霓衣刚才是那样说的，她想去了。她出于一种对于“居心叵测”的反感想去，哪怕从常理的角度，一个居心叵测的想要算计其他妖魔的魔和它的计谋与她何干？
　　可霓衣和她有关。
　　可霓衣已经这样说，她说不清自己是为了霓衣说对方居心叵测，还是觉得霓衣去了可以有所获于是想要帮助霓衣。
　　“我和你一起吧，我也见识见识，毕竟以往从未见过，”她说，“何况要真是个陷阱，你一个人去也不安全。我们——我们可以把镜儿安置在咱们来的时候发现的那个山洞里，设置结界，让她自己练习就是了，她的传音之术也学得不错了……”
　　说着说着，她自己说出好一篇如何安排的话来，没完没了，因为霓衣一直只是望着她不说话，她又读不懂霓衣那几分严肃几分好奇的表情到底是答应还是不答应，甚至没分心去想，就算霓衣不答应又能如何，只微微有些想，霓衣这样严肃、不似往日幽默，难道这真是个了不得的陷阱？
　　可她还是在说，好像一心求霓衣答应。
　　末了，也不知道说了多少话，从她自己感觉，仿佛已经很久很久，霓衣低下头，好像躲避她的目光一般，她的心也随之一沉，好像刚才所说的一切都是上错了位置的砝码。
　　“好好好，别说了，你我一道去，咱们明日等镜儿醒了，安顿好她，天黑了就去便是。你——”
　　霓衣抬起头，本来是无月的夜晚现在又有了那清辉。
　　“怎么一下子说出这样多的话来。”
　　说罢一笑。唐棣也随之一笑，觉得欣喜，却不知道自己为何欣喜，又因为这信息，忘记了去思考这欣喜。

　　次日一早，二人叫醒镜儿，与她说明安排，然后由霓衣正常带着镜儿修行练习，唐棣则去为镜儿准备水食。每次要镜儿独自呆在某个地方，她总是要为镜儿准备许多水食，至少三天，还是按照常人吃饭的量，哪怕有时候只是去两个时辰。镜儿之前还说什么想要自己去采集准备、自己也可以趁机学习之类的话，她也会带着镜儿去，承认这是一种学习练习；但后来渐渐地镜儿也习惯了，变成平日里更积极于收集，遇到这样的情况，就听从安排，只是要她早点回来。
　　比如这次，等天黑后她们在山洞里布好阵法、放好水食，镜儿也已走到自己的位置坐好，两人交代了几句便要离开时，镜儿忽然道，“唐姐姐，霓衣姐姐。”
　　“嗯？”两人异口同声。
　　“你们早点回来。”
　　她看见镜儿眼睛里盈盈的水光，与那脸上的笑并不冲突，一时满心欣慰，甚至还有点酸涩，便只对镜儿点了点头；霓衣则笑着对镜儿说了什么“好，我们一定早早回来，到时候喊你起床，你可不要睡过了时辰”之类的话。两人走出洞来，各自施了一道结界以策双重安全，便向那散发蓝光的山谷飞去。
　　隔着七八里地，远远地便见蓝光充盈山谷，两人在树木茂密处停下，躲在林中从暗处往明处望，果见七八个炼魂炉似的炉子立在周围，每个炉子都有一个壮实妖怪守护着——皆是人身，豺狼虎豹似的脑袋才昭示了来历——各自用法力助着炉子底下蓝中泛绿的火，炉子上面是蓝焰蓝光，炉中的产物却冒着比月华还要灿烂的金光，汩汩流向法阵中心，在那里形成一个微红光亮的圆球。
　　奇特，唐棣想，眼前种种，她唯一能认出的就是炉中的戾气，死灰苍白，可见全是附近冤死之人魂魄里收集来的。这样的戾气，三界其余众生都避之不及，却能炼出对于妖魔来说是可增修为的好东西，当真大千世界，往日的自己不过井底之蛙。
　　“真是不要白不要，”霓衣低声道，唐棣看去，俏丽的半张脸上映着种种光线，另外半张隐藏在暗中，简直恍若梦境，“不过就是小心有诈。”
　　还小心有诈，这不铁定有诈？太好以至于不真实。只不过明知有诈还要上，就可有所准备，演一出骗中骗。这样的诡计斗诡计她也不是第一次干，甚至可谓顺手，“为报你一路相助之恩，不如我掩护你去拿这好东西。你只管上前，我来黄雀在后，咱们内外夹击，我看这些禽兽，收拾起来不怎么费力。”
　　霓衣对她一笑，“好啊。”
　　那笑里带着的俏皮和得意，让唐棣也随之一笑，让她在霓衣一步飞上半空准备凌空一击的时候，像个预备一道促狭玩耍的孩童一般，满心欢喜地握紧了竹节鞭——欢喜？
　　欢喜。
　　霓衣跃上半空，顺势向腰间的金色腰带伸手，一抽便是一把长剑在手。群妖抬头而霓衣正欲挥剑打碎炼魂炉的时候，四下里哐哐巨响，六张数丈高的网从地面上猛然升起，正好把霓衣困在中间，恰如入网之鸟，无处可逃。
　　电光火石间，唐棣一边跃起准备攻击，一边大致扫一眼，勉强可以判断这是个束缚之阵，原先不觉得，光有炼魂炉的时候什么阵都可能是，现在配合上这一样幽蓝的铁网，倒一眼即明了。她以前不懂阵法，前世记忆恢复之后，那些正书歪书上的东西就纷至沓来、可以自如回忆了。她扫一眼不但能看出此阵目的在于束缚，法力顷刻汇集于铁网上——也许还不止是铁——一旦接触“猎物”的身体，大可叫猎物动弹不得；而且还能看出此阵与常见的束缚之阵不同，有些细微的差异，她看不懂，只好归结于是专门设计捕捉同类的。
　　螳螂捕螳螂——据说螳螂确实如此——她这个黄雀，在后边这就要来了。
　　她蹦得不高，直接冲上去照着豺狼虎豹的后背就是一鞭，打得一片野兽惨嚎，阵法霎时大乱，六张铁网倒了一张，霓衣趁势飞出，回身把剩下五张劈倒——只能劈倒，不能劈坏，可见的确不是凡物，阵法精心设计，设计者不知是何高人。唐棣见此，立刻攻向剩下的虎豹豺狼，力求给霓衣创造时间和空间。
　　她自己所料不差，那些禽兽都不是她的对手，即便三三两两联合一起足可与她过几招，结果还是不免在柔软的腰腹或刚强的背上挨一下。但这并不证明对方没多厉害，反而证明了唐棣出乎意料的表现——她自己只能感知到自己越打越顺手，动作甚至都快起来，甚至偶尔往腹部一抽，一鞭子打得对手原形毕露，自己却不觉得有多用多少法力，只是顺手。
　　仿佛轻轻松松就超水平——
　　突然，正前方的树林中飞出一个足有九尺长的身影，她还不及看清来者是个什么，一对九环大刀已经杀到眼前，明晃晃的刀刃差点儿砍到眼睛上。她忙地后撤，又是退步又是翻跟斗，躲出去十余丈地才堪堪躲开这一组攻击。好不容易站定，看见一路过来的森林在蓝光照耀下已成白地，大小树木都被那雪白的刀锋砍去了。再往前一望，原是个九尺高的大汉，肩宽胸厚堪比石墙，腕粗腿壮好似巨木，额角方，鼻梁大，一脸络腮胡，一双圆瞪眼：一切都按照粗犷不羁和高大英俊去长了，唯独那双眼眸不一样，那双眼眸是猫眼。
　　这是什么，老虎？唐棣看着他，他也看着唐棣。唐棣从那眼神里感受到一种压迫感，虽然不强烈，但是和当初见到个半死不活的朱厌时可以一比。
　　这家伙……
　　不及多想，九尺大汉挥舞双刀奔她而来，大刀过处卷起地上阵阵尘土飞扬，刀锋如虎啸扑面。其动作之迅猛，唐棣一时几乎只能招架，绝无丝毫还手之力。当真砍了一刀还有下一刀，一招是两招甚至三招四招，就算双手持鞭、捏住头尾来格挡，都怕九环大刀顺着砍上砍下，第一步就要她的手指头来做代价。
　　她正步步后退，眼看就要退上树去——上树也没用，这样的老虎，何止会上树！——霓衣从背后杀到，人剑合一如针一般破空刺向九尺大汉。大汉仿佛脑后有眼，左手照样砍唐棣，右手却向后一伸，不偏不倚正好挡下霓衣的攻击，“当”的一声，霓衣在后面不能进分毫，大汉却奋力前往一压，几乎要把竹节鞭卡到唐棣的脖子里。
　　再往下就只能被勒死，或者被砍一刀在脸上，唐棣咬紧槽牙往回死命地推，终于制止了大刀往前进的趋势。大汉见此，猫眼中露出相当惊讶的神色，仿佛也顺势卸了些力，唐棣得以顺势推开他，他借力反弹，一个跟斗从两人的包夹之中闪身而出，落在地上。
　　他落地，她们也落下来，霓衣急忙地过来问她是否有事，她说没事。三人交手不过转瞬，旁边那些打得现了原形的妖，还躺在地上如猫狗一般哼哼唧唧，此时见大汉落地，纷纷爬到大汉背后躲着。那大汉眼神瞬也不瞬，紧紧盯着她们。
　　唐棣被那双眼睛盯着，倒不发毛，心说大概不发毛应该能证明自己前世的前世也不曾是什么动物吧？不然见了虎王，总该是害怕的。
　　霓衣与她站在一起，她感觉得到霓衣丝毫不曾放松，浑身依然紧绷，随时可以作战。
　　“霓衣——”
　　她正想低声说些什么，那九尺大汉再度向她们冲过来。霎时间霓衣一边后退，一边把她推到一边。她还来不及说什么，甚至来不及反应，就只能看着霓衣的金剑如同丝带一般在两把九环大刀的缝隙间流转，似乎想变成灵蛇，逮着机会咬上一口算一口，但只要钻入背环一点，大汉便立刻翻转手腕，屡次险些将霓衣的剑缴去了；缴械不成，就变牵制，又屡次险些一刀拉开霓衣面门的空隙、用另一把刀劈上去了。
　　大汉肩宽，霓衣的修长身躯在对手面前显得是那样瘦弱，那样脆弱，那样一碰就要坏了。
　　唐棣看在眼里，一时恍惚，若非周围有别的虎豹围上来、那气息惊动了她，她还无法从着急中反应过来，发现自己在担心。
　　不行，不能一对一，一对一打不过他。
　　这些虎豹豺狼好生讨厌！
　　“讨厌”二字浮上心头的时候，一股燥热的力量从心底莫名冒出，她猛然挥鞭，单手抽出双手乃至整个上半身都扭动起来的效果，把那虎妖打飞了出去，然后一跃向前，先是挡下大汉要砍向霓衣的一刀，竟然生生把沉重的大刀弹开，然后就大汉惊诧的眼神中，快速地又抽又敲，直下了一场急雨。
　　大汉闪开，落回地上，她也停下，只是觉得不曾打够，甚至盼着对方赶紧过来——这时候似乎忘记了对方的厉害，只盼着对方过来挨打，谁管他是不是厉害的虎王！
　　大汉站在原地仔细地打量着她。此时霓衣开口道，“屹巍大人。”
　　大汉睨一眼霓衣，又把视线调转回来看着唐棣，“霓衣。”
　　“没想到会在这里遇见你。”
　　“哦？我也没想到会钓到你。”
　　“大人——”
　　叫做屹巍的大汉忽然向右迈步，保持着上身面对她们的姿势，缓缓走动了起来。两人为了保持距离，也向右走了起来，一时间双方竟然开始绕圈。唐棣虽然是被观察的对象，却因不知道对方到底在看什么，又想护着身侧的霓衣，便跟着一起绕圈，一时觉得自己地位改善了——与老虎如此绕圈的对象，应该和老虎差不多吧？她似乎看见那对猫眼的瞳孔时大时小，这屹巍为何如此打量自己……
　　突然，屹巍左手一甩，一把大刀向霓衣与她之间的缝隙飞来，两人不得不向两侧躲开，而屹巍趁势上来砍她。转瞬之间，她一惊，一急，还有点儿喜，不但挡下攻击，还立刻和屹巍过起招来。两人比拼速度，几乎无差，难分高下。打着打着唐棣像是自然而然一般，以极灵活的身法，从屹巍高举的手臂之下，一个纵身绕到了对方身后——可惜力量不及，也霎时反应过来自己的动作自己往日不会，于是在屹巍转过身来防御之前，只来得及敲了一下屹巍的背心。
　　屹巍落地，不再攻击，霓衣也赶了过来。两人只见屹巍转过身来恶狠狠地用大刀指着唐棣，话却对霓衣道：“霓衣，你敢算计老子！”
　　然后不等霓衣回话或者问个所以然，屹巍径自带着手下，飘然消失了。留下她们在原地面面相觑，不明白发生了什么。

　　等霓衣用往日用来收干尸的白玉小葫芦收走了那金色光芒在屹巍走后立刻衰弱下去的圆球之后，唐棣又与霓衣聊了一阵这圆球是真是假，才问起霓衣，“那——屹巍，刚才说的那些话，你觉得是什么意思？”
　　“你是说，他说我算计他？”
　　“嗯。”其实也不止，唐棣心里总觉得有些别的，可又说不清楚到底是什么。
　　只是“觉得”，不是发现、不是看见、不是察觉。
　　“嗯——”霓衣一边认真想着，一边把剑往空中一抛，那金色长剑瞬间向剑格处的绿宝石收起，飘飘然回到主人的腰上变回一条腰带，刚才还近乎锐不可当的剑此时变得轻柔飘逸，唐棣双眼几乎钉在上面，还意识不到自己在盯着看。霓衣见了，只是瞥一眼便笑着移开视线。
　　“首先，我和屹巍之前是认识。魔界说起来‘人’多，实际上修为比较高、名号叫得响的也没几个，每一族也就三五人，他就是老虎里的头。”
　　“那你呢？”
　　“我？我没有族人，我不过是个住在逍遥谷、不知道哪里来的存在。因为那片地方从来都只有一些小妖、后来有了个我，所以我出名。”
　　唐棣正因为这种“不知道哪里来”的相似而想问霓衣的来历，又为措辞不宜随便说而一时迟疑，霓衣却不给她丝毫机会，继续道：“但要说我和他有多熟，也没有，不过有时候在什么水草丰美的地方彼此遇见，他也不吃我。要成魔的虎王了，根本不需要吃这些——不过说真的，我还没去过他们的领地，不知道他们吃不吃肉，肉又从哪里来。”
　　“还有领地？”
　　霓衣耸耸肩，“有，但是不多。我听说以前的虎王还喜欢圈领地，后来屹巍成了虎王之后，好像是收编了群狼还是怎么样，具体原因我也不知道，总之就变成喜欢四处流动的家伙了——或者他们觉得整个魔界都可以是他们的领地呗。”
　　唐棣还想问些吃不吃肉的话、又觉得是废话，霓衣道：“所以，我和他接触实在不多，我也不太明白他说我算计他是什么意思，光是我和你来这么一出，我想也算不上算计。再说了，是他自己要设一个陷阱，就有这样的可能啊。除非他觉得自己厉害得很，绝不会遇到对手。就是放在魔界，他虽然是虎王，也不是最厉害的啊。真不知道怎么想的，也别去管他，横竖他走了，咱们好处拿到了，这就是了。”
　　说罢转过身来正对着她，“谢谢你。”
　　唐棣自然推辞一番，说什么“本来就是报答你”云云，霓衣笑道：“行了，咱们也不要说这些絮叨的话了。快些回去找镜儿吧。不过，”
　　“嗯？”
　　“你刚才真的很厉害。”
　　霓衣一说，她才想起刚才自己的表现。
　　“你刚才简直是越来越厉害，打那些小猫小狗的时候是一样，往后和屹巍交手更是了不得，也许他是被你的表现刺激到了，怀疑你是我找的什么了不得的帮手，所以才那么说，也不一定。”
　　“这——”
　　“但你那时候是真的厉害，我甚至觉得你要是一直那么厉害，在魔界都可算一号人物了。”霓衣看她迷惑的样子，也不追问，两人出发回去接镜儿。然而直到飞在天上、重重云雾之中，她还在想着，是啊，奇怪，就跟抓住危落的时候一样奇怪，自己怎么会有这样的力量呢？现在又再使不出了。
　　重重云雾在前，拨开了又是眼前多少算是单纯的现实，带着镜儿去找凌霞派——也许那边会有些消息。这种期望俨然是个密语，是个不能出口的咒，她暂时还不想告诉任何人。