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2、地下街 ...
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“所以你就这么随便地把不认识的人捡回家，还打算给她找空房子？”
“啊哈哈哈，我那里也不能住啊。”
先不说不能把盗窃的事情传出去，他那间房子也太小了，昨晚将就的杂物间收拾了好一会才勉强塞下一张床。
法兰瞪大眼睛，上下打量了一圈半边脸藏进兜帽、换上旧衣裙的少女，以及站在她身前一副兄长姿态的杨，仿佛是在怀疑杨是不是腿太痛搞得脑子也不太正常了。
话是这么说，法兰还是告知了他们合适的住处：“嗯……后街仓库对面一楼有间空房，邻居都是商会的女工。她们上晚班，回来时可能有点吵。你要是能给她们打扫卫生，只就要象征性给点钱。”
法兰补充道：“街角的商店收编织篮、针织品和一些小物件，买卖干净。”
“怎么样？”杨觉得这算得上个清静去处。
“我可以。”
西莱斯汀点头致意，动作间露出知觉同步装置——银灰色的金属外壳，晶色条状显示屏，它钉在少女的耳廓上，留下永久的痕迹。这小巧的物件带有某种训诫、强制和掌控的意味，教人想起挂在宠物身上限制其自由的锁链和挂牌。
杨说她是奴隶是有原因的，法兰心想。
杨救她，并非全是坏事。
人活着需要盼头。
像他们这类生来就被抛弃的人，寻衅滋事为正常，没有堕落到极点便称得上“善人”。为了稍微活得像个正常人，他们通常会寻找一个寄托。
比如说地上的阳光。
许多人拼了命地攒钱，就为了在地上晒半天太阳。当然，也为了不让身体恶化，为了活得久一点。
杨的脚疾越来越严重，先前只是轻微的疼痛，现在已经到了影响走路的地步。他对阳光的追求，对生存的渴求，也相应地变化。
现在出了一个酷似妹妹的人，说不定心情能变得好些。
西莱斯汀对自己的出身讳莫若深，但至少存着对杨的依赖和信任。
法兰盘算少女的可信度，与此同时，西莱斯汀也在不动声色地观察对面的法兰。
黄褐发浅灰瞳，手指有茧，隐隐有肌肉，接触过武器，熟练掌握某类高机动器械，但没有接受过军方训练。
地痞？犯罪团伙？
对同伴友好，连带着对她无敌意。
屋内桌椅成双，有第二人存在，是领袖，法兰为副手。
他对她的银发并无特殊反应，排除八六的可能性，应该是本地人。
西莱斯汀很快理清楚法兰的身份。她轻车熟路地降低自己存在感，只在告别时照例说了一句“非常感谢”。
两人辞别法兰，到达指定地点。
杨嘴上说着“我是疯了才来发善心”，却将定金交了过去，站在门外，等待她说什么话的样子。
今早两人交换过姓名。西莱斯汀敷衍了一下自身来历——孤儿，寻亲，被骗，逃跑。
漏洞百出又无从验证的话术。
杨看出她有不想讲的东西，比如说那身奇怪的衣服、耳饰和怀里的手｜枪。
他昨天并没有搜身，今早才发现她的不对劲。或者说，他早就发现了，只是希望她能够做出行动，最好……
杨的心绪兀自沉了下去。
他已经太久没晒到太阳了。
“杨——”
他抬头，发现已经收拾好床铺的少女立在身前。她努力露出一个笑容，轻声道：“明天见。”
没有喊“哥哥”啊，这是他的第一反应。
不过转念一想，那孩子也从来不喊他哥哥，没大没小的样子，真是一样。
杨笑了笑，再看了一眼这明媚如晨光的笑容，挥手道别。
“明天见。”
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“久等了，这是这次和上次的份。”
法兰分发酬金，一旁的团队首领利威尔正擦拭匕首。点清数额后同伙们大喊“lucky”，被法兰叮嘱不要大手大脚，露了马脚。
“好的好的——”临出门的那人瞥到房外等待着的某人。少女提着个小篮子，银色长发扎成高马尾，容貌昳丽。
“哟，杨，你妹妹又在等你啊。”
“真是可爱的孩子呢。”
同伙发出几声善意的调侃，杨“嗯”了两声，不自觉地探头去看窗外那一抹银白。
几个月以来，西莱斯汀都是这么等他的。她来接“下工”的杨，偶尔送吃食也会分给他们一些。
“今天是什么呢？”
“姜饼。”
“今天来得早一些？”
“活做完了。”
“最近怎么样？”
“还可以，阿丽莎有帮忙。我还学会了新的手工。”
“那好，估计可以卖个好价钱。你的心思一向巧，不过不要一赚了钱就全花掉。”
“嗯。”
银发少女一字一句地回应杨的问话，两人分享篮子里的姜饼，一步步走到杨的住处，再告别。
不是兄妹，却也亲近。
晚风吹起她的银发，西莱斯汀挥手示意，原路回屋。
西莱斯汀不到一个月就习惯了地下街的生活，她接过零零碎碎的私活，将地下街走了个遍，早已摸清楚七拐八弯的巷路。
半条地下街的人都知道纺织女工住的那楼有个银发美人儿。曾有过不长眼的混混试图搭讪，甚至是过分到头的尾随，不过都被西莱斯汀自行解决了。
旁人只要见过那与容貌一样漂亮的身手，就不会怀疑西莱斯汀的自保能力。
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“的确很可爱。”法兰望着那对身影如此说道。他没有点名对象，屋内的两人都知道是谁。
利威尔嗤笑：“装模作样的小鬼而已。”
他还记得西莱斯汀单膝压着某个流氓的背，将其按在地面直求饶的模样。
当时路过的利威尔见其被刁难，记得她是杨新认的妹妹，正打算出手，就见旁人评价里“不敢说话的西莱斯汀”冷脸揍人，动作利落，拳拳到肉。
至于西莱斯汀的反应么……
她瞥见脸色冷漠的利威尔，先是一愣，迅速切换到无口少女的模式，眼神怯弱，试图挽回自己形象。
“既然没事，那我走了。”
利威尔目不斜视地走过。
西莱斯汀似乎并不放心。她第二天便送来一包茶叶，说是谢礼，更像是封口费。
她甚至一连几个月都跟着杨到利威尔家，隔着几步距离听他们谈天，一听到自己的名字就反应过激，好像“会打架”这种小事被发现会导致天大的惩罚一样。
过了一段时间，少女彻底放下心。她会来向利威尔讨本书看，在此喝喝茶。
“就是这样才说可爱嘛。”
法兰想起西莱斯汀故作不在意又偷偷竖起耳朵的样子，忍不住笑出声。
“利威尔，她老是盯着你看哦。”
“那是因为她蠢。”利威尔淡淡说道。
“‘吃了我的姜饼还说坏话。’西莱斯汀要是听到了大概会这么说吧。”
“这是实话，”利威尔面无表情，“我可没有捉弄小鬼的兴趣。”
“哈哈，我不是故意的。”法兰很没有诚意地道歉，“不过话说回来，她已经知道我们的事了吧？”
“嗯。”
“要招她进来吗？”
她身手灵活得过分，是难得的助力。而且比起做手工，还是跟着他们赚的钱更多。
“先不用，看她怎么想。”
“好。”
两人没有意识到，或者说意识到了也不在意——西莱斯汀已经进入他们依靠武力和团伙作案扩大的范围圈，成为带有“自己人”标记的一员。
她是地下街临时女工，是身手不错的小鬼，是杨的妹妹，是利威尔和法兰认识的人。
或许某一天这个标签会上升为“妹妹”。
利威尔和法兰并不知道，过不了几天，有一个傻到为了放飞一只鸟而强闯阶梯的红发少女会抢先占上“妹妹”的位置。
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西莱斯汀回到房间，点亮烛火。她掀开针织罩，露出钉在墙壁上的巨大手绘地图，给其中某栋建筑打上叉。
今天，也没找到呢。她已经走遍了整条地下街，没发现一个八六。
她叹口气，从抽屉里摸出一叠纸，上面密密麻麻地标有笔记。这一年来她大概理清了这个国家的状况：短暂的历史、三座高墙、食人的巨人、王政制度、保守派议员支持的地下商会，和探索外部世界的调查兵团。
那就得去地上了，去调查兵团。
正好，她的改装能派上用场。
西莱斯汀向旁摸去，将工艺粗糙的零件组装拼接。一把和她的原有配枪型号相近的改装手｜枪逐渐成型。
——她的新手工品。
说实话，西莱斯汀并不擅长改装武器。即使如此，它所代表的杀伤力，对于这个生产力落后的时代，对于渴求安全感的贵族和渴求财富的商人，是不可放弃的宝物。
仿制品和西莱斯汀凭记忆默写出的狙击步｜枪拆截图片段，已经通过地下商会流入地上市场，无论是逐利的军｜火商，还是急需武器的兵团都会注意到它。
西莱斯汀收拢手｜枪，接着细细擦拭自己的匕首。配枪太招摇，不好带出去，这半年来她更习惯用匕首。
希望那该死的商会能做出满意的回复。不然，她就只能赖在利威尔他们身边，等调查兵团找上门了。
西莱斯汀不担心调查兵团不来。议员与调查兵团素来不对付，能力高超的利威尔是两方都会争抢的棋子。
总有一天，他们会走出地下街，而她一样。
与此同时，隔壁的阿丽莎回来了。
“咚咚——”敲门声。
她拍拍身上的灰尘，小心翼翼地从怀中掏出一封烫有地下商会会徽印章的信，递给西莱斯汀。
“那包裹我已经送过去了。”
“……先生说，你打开就知道了。”
“嗯，这次也多谢了。”
西莱斯汀接过，掂了掂确认信件完好无损，塞给她两块钱币，关门，读信。
「西莱斯汀·索耶小姐敬启：
您的诚意我已收到，祝我们合作愉快。
——罗伯夫」
作者有话要说： 【可以公开的情报】
①西莱斯汀会和三人组一起加入调查兵团，和三人组短暂决裂
②法兰和伊莎贝尔会救
③地下街无八六踪迹，墙内正在通过地下商会排查
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5.10初稿，5.16加分隔符，改错字
