《与暮蝉》淮川不见月

3、樾君兮（下）

　　8.
　　我惊愕地抬头。

　　映入眼帘的这张脸不如后来那般透着棱角分明的冷俊，显出干干净净的少年气。

　　他也低头看着我，恢复那样谦卑的模样。

　　耳边少了刀剑交锋的声音，我这才意识到，自己被他带到了阁外僻静的地方。

　　少年褚延紧张问我：“小姐可有受伤？”

　　我回过神，避开他的视线，不太自在道，“没、没有。”

　　系统激动地在我脑中吵个不停，“宿主，快啊，这次好感度到80了，你一举拿下他，成为他的白月光，再好好做任务，回家指日可待！”

　　我被吵的不得安宁，推开少年的怀抱，后退一步。

　　少年落寞的声音响起，“小姐无事便好，今日那是在下的仇家，连累小姐了，改日我再登门致歉。”

　　我的嘴快过脑子，“不用。”

　　周围寂静一瞬。

　　滴答滴答的，我注意到地上蜿蜒的血迹，顺着这痕迹，往上便看见一滴滴鲜艳的血顺着身前的人的指间滴下。

　　系统现在安静如鸡。

　　褚延默不作声将手背在身后。

　　我抿了抿唇，干巴巴地说，“公子方才救我一命，理应是我来道谢。”

　　少年一双黑黢黢的眼眸陡然亮了，神情像一只得到主人夸赞的小兽。

　　我的记忆里，从未见过他如此，一时间心情复杂。

　　甚至有一瞬间我都怀疑面前的人不是那个小变态褚延。

　　他万一是被夺舍的，或者这次任务重启出现什么疏漏，他在山寨受尽折磨，逃出来又被卖掉时被人打伤了脑子呢？

　　然而我又想起那时候他一剑抹了我脖子的场景，反复告诉自己：这人就是个白切黑，千万不要被他的表面骗了。

　　我想了个七七八八，忽然意识到，白谨思现在不知道怎么样了，转身就要走。

　　身后的少年叫住我，说，“小姐是在担心方才那位公子吗，他好像已经走了。”

　　脑海里系统也在附和，“白谨思趁着两拨人交手之际，混在人群里跑了。”

　　我：……
　　思绪乱得很，到最后我都不记得自己应承了什么。

　　只记得他雀跃道，“我叫褚延，字予怀，双亲亡故，家住明柳巷。”

　　没办法，这报户口一样的话实在很难不印象深刻。

　　尤其是从这小变态嘴里说出来。

　　9.
　　回去的路上系统按耐不住，一直在耳边煽动我做任务。

　　我径直跨入府中，推开便宜爹的书房门。

　　系统不解：“宿主，你这是去做什么？”

　　我对着我的便宜爹说，“白家公子不合适。”

　　便宜爹一脸莫名，我把事情来龙去脉说清楚，他黑了脸，“如此危险，这小子居然丢下你就跑了！爹这就上门去讨个说法！”

　　我拦住这个作势要去揍人一顿的小老头，低眸说，“爹，让女儿自己来找良人吧。”

　　小老头叹了口气，神色担忧地拉过我左看右看，“乖宝，你没受伤吧？”

　　我摇头。

　　他歇了心思，面容很疲倦，“爹明日就把庚帖退回去。”

　　聘礼没过，两家一开始的意思就是让小辈们先相处相处，而白家又自知理亏，所以这门亲事退得很快。

　　系统看不懂我的操作，它还以为我一直不想完成任务。
　　我解释道，“不去退婚，怎么当那小变态的白月光。”

　　白月光可是一尘不染的。

　　想明白，脑海中的电子音似乎也欢快起来，“宿主，我就知道你不会放弃的，咱回去就可以申请退休啦！还能稳住金牌任务者的名头！”

　　我没答话。

　　雨后是大晴天，花瓶里的迎春花谢了。
　　初夏到了。

　　我说：“这是最后一次。”

　　即便在原世界孤身一人，没有父亲无底线的宠爱。

　　我也一定要回家，我不会心软。

　　10.
　　一切都顺利得不可思议。

　　这次任务里的褚延对我的好感度一直居高不下。

　　我去明柳巷找他，他步履匆匆赶来，气息都有些不稳。

　　“奚小姐是来找我的吗？”

　　我点点头，将手里让莹杏买回来的伤药递给他。

　　少年喉结滚动，触碰到我的手的指尖温凉。

　　他眸光有些欣喜，“这是……给我的吗？”

　　我用像对待普通朋友那样的语气说，“多谢褚公子先前救了我，这两日有些事情需要处理，所以今日才来拜访你。”

　　“你的伤可好些了？”

　　他下意识将受伤的手臂往身后藏了藏，笑道，“不妨事，小伤罢了，多谢奚小姐关心。”

　　初夏的阳光实在好。

　　少年看着我，有些紧张说，“奚小姐若是无事，我请你去茶馆听书吧，听他们说，新来的说书先生讲的奇传志异很是有趣。”

　　我摇了摇头，浅笑着拒绝，“家父还在府中等我回家。”

　　身前的比我高出一个头的人略显失落垂眸。

　　“那我送送你吧。”

　　我再次拒绝了他，“褚公子留步，不用送了，你回去试试这药，庆春堂的大夫调的，应该很管用。”

　　夏风悠悠穿过小巷，少年闷闷不作声。

　　我走出几步，回头看他。

　　褚延站在小巷里，影子被投在斑驳的墙面上。

　　卖豆花的老婆婆挑着担子从他身旁路过。

　　我叫他的名字，“褚延”，他抬起眸，一眨不眨地注视着我。

　　“明日去你说的那家茶馆听书吧，辰时，你来奚府等我好么？”

　　卖豆花的老婆婆又笑着从我眼前路过。

　　不远处那少年弯起嘴角，眸光也温和，“好。”

　　11.
　　褚延很细心，察觉到我的喜好，特意选了离说书先生不远不近的一个雅座。

　　他早早买了各式各样精巧的糕点。
　　小兔子模样的米糍憨态可掬，做成花瓣样式的马蹄糕栩栩如生。

　　我捏着糕点，心底涌上一股数不清道不明的情绪。

　　他趁着说书先生喝茶的间隙低声问，“不合你的胃口吗，我等下去买别的回来？”

　　台上的说书先生醒木一拍，“诸位，咱接着上回说……”

　　我把头凑过去，说，“不是的，我很喜欢。”

　　少年耳根红的发烫。

　　系统叫我再接再厉，“宿主，好感度到90了！加油，咱离回家的日子不远了。”

　　邑城的夏不比醴都。

　　带了几分江南的清凉。

　　五月的菖蒲节也很热闹，每年的江岸边只见攒动的人头。

　　我应约和褚延去看龙舟，却被人山人海冲散。

　　可我提着粽子寻他，却看见桥头上，一位姑娘拉住他衣袖。

　　那张青涩柔丽的脸，我认出是女主秦倬云。

　　原来这一次。
　　他们的相遇不是在春末一场杏雨中，而是在五月桥头。

　　然而迟了的相遇，秦倬云仍旧同剧情描述那样，朝他递出一块干净的帕子。

　　我站在原地没动，系统着急地催促我过去，“宿主，女主出现了！你——”它的话没说完，桥头如鹤的少年往后退了一步。

　　他没有接过那帕子，也没管身上被菖蒲酒打湿的狼狈痕迹，在人群里四处张望，神情有些慌乱，看起来像是弄丢了宝贝的恶龙。

　　我不动声色看着他，他撇开女主，低头询问身边路过的行人，没拎东西的那只手在着急地比划什么。

　　我心里忽而间有些涩，体会不出那是什么滋味。

　　他不像那三次任务里我见过的褚延。

　　我走到桥下，桥上的少年眸光一滞，随即大步朝我跑来。

　　他一把抱住我，低下头搁在我的肩膀上，力道勒得我腰间发疼。
　　他声音里有些后怕和委屈，“瓷瓷，我还以为你不见了。”

　　我拍拍他的背，软和了嗓音，“我方才在桥下找你，你先松开好不好，人太多了。”

　　他很听话的松开我，耳根红红的，眼睛不敢乱瞟，牵着我往人少的地方走。

　　远处锣鼓喧嚣，没有什么人路过的亭子边，他松了手，看着另一只手里的东西，低声说，“我给你买的豆娘弄坏了。”

　　少年掌心里躺着一根缀着繁缨钟铃的步摇，精致小巧，可惜断成两截。

　　我安慰道，“没关系，菖蒲节也不是非要佩豆娘。”

　　后来一路他都沉默少言。

　　将我送回奚府，临别前，我站在石阶上，将买来的香囊送给他，“褚延，端午安康。”

　　闻言，他一双黑眸认真看着我，须臾，他拉过我的手，将编的粗糙的五色彩绳系到我手腕上，而后终于扬起一个笑，“这是我自己编的长命缕，瓷瓷别嫌弃。”

　　我怔怔看着他。

　　耳边叮的一声——又是系统的提示音，“角色褚延好感值95%”。

　　他一字一顿说，“瓷瓷，岁岁安康。”

　　12.
　　进展水到渠成，邑城下第一场雪的时候，褚延顺理成章提了亲。

　　好感度在那之后一直没有过波动，我再三向系统确认，这时候他还没有脱离南风楼。

　　他刻意在我面前藏起另一面。

　　于是我决定下一剂猛药。

　　我去南风楼找他，没有进去，只是在门口等着。

　　他穿着松散的素色衣衫，看见我，整个人都愣住，随后一脸掩饰不住的慌张。

　　我维持着比常日里要冷一点的神色，抬步就走。

　　他回过神，我已经消失在他的视野里了。

　　我在巷口的拐角看他。

　　少年眼尾泛红，眼里是再也藏不住的恐慌。

　　他四处寻找我的身影，一声声喊我的名字，无措得像个丢了糖的孩子。

　　来往的行人用看疯子一样的眼神看他。

　　我叹了口气，走出去，轻轻扯着他衣袖，他眼睛赤红地看着我，不敢眨眼，像是唯恐我会再次消失。

　　不想在大庭广众下丢脸，我把他拉进小巷子里。

　　少年神情脆弱的如同一碰就碎的瓷娃娃。

　　我不说话，他语无伦次解释，“瓷瓷，不是，不是你看到的那样，我不是，不是那种人。”

　　我清楚他所有伪装，有心想试探，“哪种人？”

　　他张了张嘴，难以启齿，在我面前低下头，也不敢碰我。

　　沉默蔓延，他的声音如枯井般心如死灰，“我不是那种供人亵玩的小倌。”

　　这一刻少年傲骨卸下，极尽卑微。

　　脑海里那些画面又开始浮现，小少年漠然执着染血长剑、同样是这个年纪的他平静说我选她死，以及大殿里，青年冷冷下令放箭。

　　可如今，褚延站在我眼前，嗓音喑哑。

　　他曾经选择了商户女秦倬云，这个世界偏爱的女主，然而五月熙攘的古街桥头，他在人群中惊慌寻找我的下落。

　　他也曾经轻飘飘择了一个罪名，让站在魏徵那边的奚家锒铛入狱，可这一次，他带着聘礼上门，以谦逊的姿态默默忍下我父亲对他的所有刁难，对他恭敬有加。

　　明明这一次，若说有交集，不过也是幼时我曾护在他身前，扶他一把。

　　年岁久远，又何至于此呢？

　　我上前一步，这次是我主动抱住他。
　　少年身体僵硬一瞬，我轻声说，“褚延，我相信你。”

　　至少这一刻相信，你是真心的。

　　恍惚间有什么滚烫的东西落到我颈间，少年死死压住我。

　　我缓慢地眨了眨眼。

　　褚延克制着嗓音里的哽咽说，“别抬头。”

　　这一瞬间短暂又漫长。

　　夏风轻柔地拂过江面，日头洒在波光粼粼的水面上。

　　我移开视线，平和道，“褚延，开春了，我们就成亲吧，嫁衣我想要绣着山川样式，大气一点的。”

　　又是一滴落在颈间，烫的惊人。

　　少年收紧了力道，却不锢得人疼。
　　“好。”

　　叮——
　　角色褚延好感值100%。

　　13.
　　我知道这时候的褚延已经培养出自己的势力，只差杀回醴都。

　　可他迟迟没有动作，像是沉寂下来。
　　冬天很快过去。

　　三书六礼，褚延准备的很妥当。

　　他处处按我的心意来，对我的要求无有不应。

　　我说想看烟花，十五那日，褚延带我去了邑城最高的望江楼。

　　圆月皎皎如盘，望江楼下是灯火长明的市坊，夜风并不凛冽，我站在高楼上，邑城的热闹尽收眼底，然后——一簇簇火光升空，那么明亮，在我眼前绽开。

　　火树银花不夜天。

　　他俯身，在我唇角落下一个温凉的吻。

　　倾尽少年人的温柔。

　　我那便宜爹也不再对他吹胡子瞪眼。

　　成亲的日子定在三月，嫁衣早已送到府中，我坐在房中，手中的信纸皱成一团。

　　系统说，“宿主，再坚持几天，我们就能回家了。”

　　是啊，再坚持几天。

　　从醴都来的信纸被烧成灰。

　　成为白月光，背叛褚延，这是我不得不走的路。

　　可我看着花瓶里插着的桃花，心里第一次生出一种迟疑。

　　少年送来桃枝的场景历历在目，他眸光那样期待，“桃花也开了，瓷瓷，你什么时候嫁给我？”

　　他在等一个开春。

　　他真的和原著里那个内心冰冷、一心想得到权势，用狠厉的手段报复折辱过他的褚延不一样了。

　　甚至，我看着案上的花纹冷硬的团扇，闭着眼睛也能想象到他笨拙拿着针，一针一线绣着朵朵桃花的模样。

　　迎亲前最后一晚，少年偷偷翻下院墙，站在我的闺房前。

　　一门之隔，我听见他小声说，“瓷瓷，我，我总觉得这一切都不太真实。”
　　“好像是梦。”
　　“梦醒了，我依旧什么都没有。”

　　我低眸，放下那支枯萎了的桃花。

　　“别多想，褚延，我一直都在，这不是梦，你早点回去休息吧。”

　　门外的少年沉默片刻，自言自语般问：
　　“瓷瓷，你喜欢我吗？”

　　桃花浅粉色的花瓣飘落坠地。

　　我说，“褚延，我们明日便成亲了。”

　　这一句喜欢的分量太重了。

　　重到如鲠在喉，我怎么也说不出口。

　　14.
　　十里红妆，褚延兑现了当初娶我的承诺。

　　迎亲的仪仗队伍很长，少年郎骑在马上，长街两侧挤满了行人。

　　八抬大轿，我穿着嫁衣，一手持扇，搭上褚延的手，坐上了花轿。

　　坐鞍入青庐。

　　褚延无亲无故，席上多是邻居街坊。

　　敬酒祝贺声不绝于耳。

　　细算来，这是我第二次嫁给他。
　　上一次是作为相府小姐，在繁华的醴都，高朋满座，却在青年脸上找不到一丝欣喜。
　　这一次的的褚延眉宇间都是忻悦和欢愉。

　　可他注定无法得愿。

　　席上传来刀剑相接的争鸣，吃着喜酒的宾客惊惧张惶四下逃命。

　　我清楚知道那是魏徵派来的人。

　　他和宣文帝一样，纵使面上不羁风流，可一旦知道有潜在的隐患会威胁到自己，同样会丝毫不心慈手软出手解决。

　　帝王家向来忌惮功高盖主的世家，也容不下会胁制到自己地位的人。

　　我掀开青庐帐，握着团扇走出去。

　　耳边刀剑碰撞的声音令人心惊，小小一方庭院皆是肃杀之意。

　　满院狼藉，我走到褚延身前。

　　穿着玄色大氅的魏徵狐狸眼上扬，笑道，“奚小姐可真是帮了本王一个大忙，昔日同窗之宜倒是深重。”

　　我望向单膝跪地，撑着一柄染血长剑的少年。

　　他身上喜服的颜色深了几分，显得妖冶。

　　魏徵也望向他，漫不经心调侃，“褚世子，本王送你的新婚之礼可还满意？”

　　男人收了折扇，又道：“父皇时日不多了，你知道的，他当初赦免你，不过是顾念几分侯府随他征战劳苦功高，你如今私自招兵买马，蛰伏邑城，岂不是坐实侯府有反叛之心的罪名？”

　　“本王不是个不念旧情的人，你束手就擒，或许我能让你死得痛快点，再者，”他看向我，“若奚小姐肯为你求情，我也能大发慈悲，饶你一命。”

　　少年黑色瞳眸寂寂，如一潭死水不起波澜。

　　他定定看着我。

　　成王败寇，我站在他的对立面。

　　我知他隐忍，知他不甘，知他尝遍八苦，甚至自厌。
　　知道他小心翼翼的讨好，知道他想好好活着。

　　我曾经有过怜悯。

　　哪怕不想承认，我也是动过心的，在上元的火树银花里，或是他在我的手腕上系上那根长命缕。
　　还有那一枝桃花。
　　那夜的迟疑是负罪感。
　　可我没有别的选择。

　　魏徵失了耐心，语气冷硬，“褚延，交出你手里的侯府暗卫。”

　　少年不答，擦掉唇边的血迹，撑着长剑站起来。

　　“不说可以，那我只好先送你这新婚妻子去见老侯爷老夫人了。”

　　长剑刺啦出鞘，我闭上眼。

　　耳畔忽地掠过一阵风，像与曾经某一刻重合。

　　扑哧一声，长剑刺入皮肉的声音清晰传入我耳中。

　　没有预想中的疼痛，我被一个冰冷的怀抱虚虚拢着。

　　我睁开眼，看见少年那张略显苍白的脸。

　　随后在我的目光中，他眉眼舒展开，勾出一个干净的笑来。

　　一如那时候，在潇潇春雨里，小小的廊亭下，少年面容清隽，如这邑城的风柳。

　　视线模糊，我摸到温热的血。

　　他抬手抚上我的脸，一如既往地温柔，“瓷瓷，我送你回家。”

　　叮——
　　小世界修复成功，脱离程序启动。

　　时间被定格在这一刻，泪水不受控制地模糊了视线。

　　少年张了张嘴，我的世界万籁俱静。
　　他手中落下一条红绸，墨迹晕染，正是那年他在台上唱——
　　山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。

　　他死在魏徵剑下，走上他既定的命运。

　　满目的红消退，这世界渐渐化作一点白光。

　　我回了家。

作者有话说

　　结缘于红绸。