《通房丫头》蜿蜒晚宴

87、杀淮王（上） 郑思君觉得

　　对于徐更之死，有人说他是私自调兵不曾知会将军，有人说他是在宴席上不听将军之言多喝了几杯，更有人说此人最爱出头，保不齐会遭到谁的忌惮，说什么的都有，但只有一件事清楚明了。

　　——徐更死了。在一个谁也不曾预料到的深夜，路云中埋伏的军士从朝花岗外捉回他，传闻他带着亲兵正打算夜会淮王，可没见着淮王，却见到了路云中那张阴沉的脸。

　　路云中没有当众处决他。大家只知，从这夜之后，徐更便再也不见。谁也不知道他去了哪里，也不知道他是否还活着，但话里话外的意思都是他已被路云中暗中除掉，不过太不好看，是以不曾对外表示罢了。

　　于是所有人都知道，徐更死了。郑思君自然也知道。

　　楚歌次日再来，说的就是这件事。当天晚上她在庭院将郑思君捉了个正着，看他冷汗涔涔，明显非常紧张，也没多问，只催他回去睡觉。次日却便直接告知他如此结果。进门来，不像往日先嘘寒问暖一番，着眼先看桌上。随后问，思君，你往日总喜欢把玩的那只玉杯呢？

　　郑思君当夜没能摔掉玉杯，回房后惴惴不安，索性丢到火炉里，现在已不见踪影。他一夜没睡，神色憔悴，听闻此言更是紧张至极，小声说，我，我昨天回房没灯，路上摔了一跤。不小心把它弄丢了。

　　楚歌盯紧他的脸，似乎要从这张面庞上看到那些他没说出口的东西。说来也怪，平素她最是温和慈爱，现在也不见得有多严肃，可目光往身上一照，就好似顶头落一面照妖镜，令他无处遁形，什么也说不出。

　　听他磕绊，楚歌也没追问，只是叹口气。她坐在对面，郑思君竟觉她纤细柔和的身姿宛如一座山。

　　楚歌说，昨夜你站在庭院，我问你等谁，你不告诉我。你且给我透个底，你在等的人，是不是徐副将？

　　郑思君低头，不敢说话。楚歌说，放心吧，这件事我也没告诉云中。不过我要先告诉你，徐副将昨夜私出兵营，被捉个正着。我久在府中，不问军事，我能知道这件事情，你当然明白是谁告诉我的。

　　听她说没告诉路云中，郑思君才松口气，突然感到双眼一阵湿润。他别开头，两手捂住眼睛，不想哭，但眼泪却汩汩流下。他一边抽噎，一边喘气，一边拼命地揉着眼睛，哪怕已经摸到自己结痂多年的伤口。他不知道自己是为谁而哭，是为徐更还是为他自己，或者为了父母妹妹，为了那些说不出口的念头。

　　郑思君哽咽着说，将军什么都知道了吧？楚歌说，你说哪些？郑思君哽咽得说不出话来。楚歌无奈，只得抬手，轻轻摸摸他的头发，低声说，他知不知道，其实并不十分重要。你也明白，如果再这样下去，他早晚都会知道的。就算他不知道，燕燕和宜儿难道也会不知道？

　　这话触及到郑思君心口最深处。自从妹妹被送走后，他便只有两个朋友，两个对他掏心掏肺的朋友。一个是路宜，一个就是段知燕，曾经三人形影不离，是多么欢快纯粹的风光，每当自己起了别的心思，想起那些回忆，他自己都想给自己两巴掌。心口那把锁咔哒一声断掉，就再也没了接起来的可能，郑思君低着头，坐在楚歌对面，将所有事全说了。

　　楚歌神色宁静，看不出她有多愤怒，也似乎见不得什么不悦。她只是听着，一如她以前所做的那样，对这些事情不做任何评判。郑思君不说完，她便不插口，有时郑思君刻意停下希望她能说点什么，楚歌也只作不知道。这倒让郑思君生出些许恍惚之感，感觉姐姐似乎有哪里不一样了，与她第一次来衍州时大相径庭。

　　话说了得有半个钟头。期间郑思君没喝一口茶，没走一步路，他已鼓足全部勇气，只害怕自己只要脱离这把椅子，就必然要散掉所有力气。说完后，胸口如一阵郁气吐出，他总算舒服了一点。他打算起身泡茶，这时，腿倒是不软了，反而充满力量。郑思君想道，看来，阴谋还是不适合自己。说谎时他总是一身惊惧；如今全盘交代，哪怕知道自己可能逃脱不得，也浑身一阵轻松。

　　他感觉有什么一直压着自己的东西似乎离身而去了。

　　郑思君跳下椅子，打算去拿茶壶。壶身被擦得铮亮，映照出一对迷蒙水滴的反光。

　　他吃了一惊，抬眼一看，楚歌坐在对面，一动不动，却已泪流满面。

　　她喃喃自语般说，为什么会这样呢，思君？可是我们哪里做得不好，叫你误会了？

　　看她流了眼泪，郑思君心中一痛，刚聚起的勇气瞬间散佚，扑通一声跪倒在楚歌面前，痛哭失声。他一边哭一边说，不是路大哥和姐姐哪里做得不好，是我自己鬼迷心窍。徐副将对我说，路大哥迟迟不肯称王就是因为出身非郑氏正统血脉，而整个军中唯一的正统就是我。他总有一日会将我作为靶子摆出去，作为称王的契机，等目的达成后便丢我不要。

　　楚歌说，若他想称王，根本不需找什么理由；若真拿你当靶子，好几年前就会这么做了，何必要护你到今日。郑思君哭着说，我知道，我知道。我早该知道，姐姐，你打我吧，你骂我吧。我知道错了，所幸还没有酿成大错，多谢姐姐昨夜在院里碰见了我。

　　他这么一说，楚歌也心软无比，抱着他哭起来。她抚摸着郑思君柔软的头发，也跟随回忆回到当年他们初见，苏沁玉听说她的经历和身世，也这样抚摸过她的头发。想到她，楚歌的眼泪流得更凶，却让郑思君误以为是自己伤了姐姐的心，又要自己扇自己巴掌。楚歌连忙拉住他的手腕，擦擦眼泪，温声说，好啦，你知道错就好。咱们去和将军说开如何？

　　郑思君连连点头。楚歌便陪着他去见路云中，结果见了面，路云中不等他开口，便主动迎来，送给他一杯茶。

　　事后，郑思君又去和路宜与段知燕道歉。两个人都很好奇路云中如何处理的这件事，甚至要将郑思君的衣服脱了看看有没有鞭痕。郑思君笑着说，将军虽然治军严明，可何时打过你我？路宜说，我调皮的时候，可没少挨他的打。郑思君说，你也说了是你调皮，如果不去闹腾，他肯定也不会动手。

　　三人就此重归于好。只是段知燕还是总想知道郑思君和路云中是如何说开的这件事，郑思君却说他什么也没说。段知燕吃惊地张大嘴巴。郑思君说，这是因为我知道他是什么样的人，他也知道我是什么样的人。目光投向远方，隐有淡淡黛蓝正在黄昏中渐次落下，郑思君觉得自己说的是真话。他是这么说的，也是这么想的。

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　　一千一万个问题，在淮王侯言心中兜转犹豫。他不知道该怎么办。自从起兵以来，到现在，他很少有不知道该怎么办的时候，这是第一次。他遇到了一个并不好惹的对手，而这个对手短时间内并没有向他低头的打算。侯言心神不宁。他不害怕有人反对他。但他担心有人惦记他。

　　惦记比大张旗鼓的反对更可怕。

　　他出身草莽，幼年过足了苦日子，一心一意只想把这些让他苦的人都丢进火坑，让他们也尝尝苦的滋味。少年时即从军，从小兵做起，摸爬滚打，好不容易爬到如今位置，杀掉曾经的首领，自称淮王，放眼天下，似乎无人能敌。

　　他看起来也的确无人能敌。整个江淮一带都握于手中，几年来陆陆续续吞并大小义军，也就只有衍州的朝花岗军受得他的忌惮。但路云中起家于顺俞，他又回衍州休憩，顺俞城总有一日会被北狄再次抢回去。侯言不在意顺俞城是否会再次失陷，他只希望路云中的势力能削一点是一点。他甚至在心里默默地想，若是颠连重弋或者大朔暗中联系自己一同对抗路云中，他也会同意。谁是他现下的心腹大患，侯言非常明白。

　　大朔倒是写过信，以高官厚禄诱惑，希望侯言可以招安入朝。侯言嘴上同意，却迟迟按兵不动，等待朝廷开出更高的价码。期间，他数次派人到路云中那里行走，妄图摸出一点什么别的消息，却发现路云中也收到过类似的信，但也并未主动投靠。

　　侯言愈有些焦躁。他总觉得，一样事情，他做得，自然合情合理。可别人若也做得，便必然不怀好意。

　　时间在日复一日的猜忌中飘然而去。

　　这一天，侯言突然发现一直在和自己暗中通信的徐更突然没了动静。任谁都知道这时徐更突然消失意味着什么，侯言先是惊惶了一下，紧接着心就变得格外冷硬。他知道徐更和自己背地里做的那些事并不算什么秘密，也知道只要被发现，徐更一条命必然难保。可时机未到，现下不能动手。

　　侯言想，不过，路云中当真能杀得了他？他知道他是以己度人，当年自己已有反心，只是当时的首领看顾二人兄弟之情，一直未痛下杀手。他虽然不相信这些所谓仁义道德，却不能否认世上的确有肯相信这些的人。就连徐更自己也说过，他新挑的这位将军，向来是有情有义的。

　　有情有义就杀不得恩人，否则难道人人都是他侯言？

　　侯言想来，又有点得意，只为这世上的侯言归根结底也只有他一个。

　　这天，侯言的兄长侯宗率一支小队，前往东南伏击严孝和。严孝和也是起义的一支，在侯言扫清合并东南起义军时负隅顽抗，一直坚守不出。侯言打了他几次，不过都是三天打鱼两天晒网，成不了大气候。但为了对抗路云中，他还是认为将这一支队伍也收归麾下为好。他们彼此之间都知道将有一场大战要在江水以南爆发。

　　但不曾想到的是，侯宗竟然一去不返，余下队伍死的死散的散，只有零星几人回到侯言手下。

　　自从侯言起事，自然也经历过惨败，但从未败得如此难看，更何况是败在一个他眼中的无名小卒手下。当即大为暴怒，踢了桌子，一定要为兄长报仇。谋士谈秉拦住了他。谈秉说，我看此事，未必是严孝和所为。此前两方征战，他多守不攻，在城内做缩头乌龟，不敢和大王硬碰硬。如今怎得变了性子？

　　此话一出，侯言也略略冷静，只余怒未消，说，不管是谁指使，他严孝和的项上人头我都要定了。谈秉说，严孝和的项上人头没别的去处，始终等着大王来取。只怕他这颗头现下和另一颗头挨在一起，要误大王大事。

　　侯言狐疑地说，你是说路云中？不会，他若想同严孝和联合，势必要从本王领地经过，怎么会神不知鬼不觉、完全无人来报？难道军中有细作？谈秉微微一笑说道，细作要查，只是路云中本无从直接与严孝和共谋，可若借助一人，想必可以。侯言没太听懂，谈秉指着地图上北方位置，敲了敲。

　　侯言的脸猛地沉下。

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　　侯言给路云中写了两封信。第一封算旁敲侧击，第二封便直截了当，问他是否与朝廷有联系。路云中没管第一封，在第二封送来后，给侯言回了信，但信中多是嘘寒问暖，对侯言问他的问题闭口不答。

　　侯言送来第三封信，信中大骂，隔着信纸，路云中都几乎能看到他狰狞愤怒的面庞。他只读了一遍信，便丢到火盆中。

　　亲兵在一旁提醒他大朔的使者打算离开，路云中盯着火盆，说，让他走。其他事我都可以考虑，但凛北道他们自己收不回去，可不关我的事。盛州就在这儿，谁拿走就是谁的，我总不能将其拱手送给颠连重弋，最多，我也只是替朝廷把守它而已。

　　这话使者倒挺喜欢听，外加路云中对他也算是客气，提心吊胆地来，欢欢喜喜地走。只是作为回报，严孝和与侯言的大部分讯息现在也已握在他手中。严孝和前几月来过一封信，据说半途被侯言拦住，但具体内容是什么，路云中也不甚在意，他知道信里的内容大同小异。

　　使者走的时候，路云中没有亲自去送。一切全由他的亲兵安排。路云中那时坐在楚歌的小院，只望着北方，默不作声。
　　楚歌也知道路云中现下心神不宁，故而也不打扰，两人自己做自己的事情，亦有几分静好，如同从一开始，他们就是这样一般。

　　门口有驴蹄阵阵，齐娘子又来收布。路云中很有眼力见地进了内堂，楚歌匆匆出来，她们早说好了要在今日交货。

　　这几天，楚歌总忙郑思君的事情，卖出去的布更少一些。齐娘子有点不太高兴，挑了一会儿，说，总这样不是个事儿。你现在独身一人，又带了两个孩子，已分身乏术。日后我要来收更多，你只怕供不起了。楚歌叹道，是这样不错。可我又有什么办法？近些日子实在是事事堆积，抽不出身来，也不知何时才能好好过日子。齐娘子说，生逢乱世，想好好过日子，已是天方夜谭。十年之内，江山无从安定，百姓不得安宁，你还想等到什么时候？

　　楚歌知道现下各地都在打仗，齐娘子的生意势必受损，心中不悦。自己也不多说，只把谈好的货都搬上，又请齐娘子进屋喝杯茶，却被她回绝。

　　临走前齐娘子说，楚歌，旁的事我当然管不了你，但有一样你得好好考虑考虑。若你现下嫁不了人，自己的事就得好好打理打理，自己忙不过来就请别人，不请难民就请城中原有的居民。可有不少人对你这处虎视眈眈，不过有人护着你，才不曾上手抢夺，你自己要小心。

　　楚歌回到内室，路云中便出来帮她收拾。他在里面听到了两人的部分对话，若有所思。两人一同把箱子搬进仓房，缓了口气，路云中突然说，若你房中缺下人，要不要安排几个？

　　楚歌摇头说，不必，我自己忙得过来。路云中既已打开话匣，她便也不再忍耐，犹豫说，齐娘子是不是有点生我的气？

　　路云中安慰她，说，生逢乱世，人人心乱如麻。她不是生你的气，只是为世道不公罢了，不是针对你。楚歌脸色好了些，眉宇却并未舒展，仍是郁郁寡欢。路云中看在眼里，却并未开口，当夜，楚歌原已打算睡下，门却突然响起。

　　郑思君跑去开门，发现是陈小六。陈小六后面一块鼓起的东西，在黑夜中看不清细节，只能看清似乎是什么机器的轮廓，上面拢了一块布。

　　陈小六擦着汗，看他开门，立即笑起，说，我们将军要送姑娘一样礼物，只是他这几日有事脱不开身，便要我们帮忙送来。

　　身后，几个亲兵亦冲他点头，郑思君不知是什么，匆匆把楚歌唤起。几个亲兵一直藏得严丝合缝，直到楚歌赶来，才将这东西推进庭院，掀开那块布。

　　这是一台崭新的织机。原先的织机多是郑府留下的，或已年久失修弃之不用，或已明显不是很灵活。楚歌做梦也没想到自己还能得到一台新的织机，大吃一惊，久久说不出话。陈小六的汗哗啦啦地流，显然来时也是耗费功夫，笑嘻嘻对楚歌说，这台织机，将军老早就准备好了，只是不知何时送给姑娘才好。本说要等姑娘生辰，可日子实在还远，就想等不久后重阳。不过今夜他却说正是时候，便叫我们送来，他今夜尚有军务，不能亲见姑娘，还请姑娘莫要生他的气——这是他的原话。

　　楚歌的手搭在织机上，像安抚一个千里迢迢跑到这里寻找自己庇护的孩子。她的动作是如此轻柔认真，乃至原本所有人都因为陈小六抖得那个机灵在笑，看到她的神色，又不由自主收了笑意，也随之落入这样的肃穆。楚歌抚摸这台崭新的织机，从左到右，好久才说，他今夜军务繁忙，不会又要通宵不眠吧？

　　陈小六忙说，姑娘放心，属下定然会看好将军，让他睡下。楚歌点点头，如梦初醒，又摇摇头，说，不，我今夜要去一趟朝花岗。说完她便自顾自进屋准备换衣，期间，她表现出来的情绪都更不似欢喜，所有人的心都顿时沉入底端。

　　陈小六和郑思君使了个眼色，小声问，她不喜欢？怎么一点笑模样也没有。郑思君也一脸茫然，摇头不知。半天才说，她要去，就让她去，不让她做某件事可以，但让她改变自己的决定，那是完全不可能的。