《通房丫头》蜿蜒晚宴

71、招安

　　“啪”的一声，案上茶盏被打翻，水流了一地。梁鸿谨沉着脸没说话，赵安文先发了难，喝道，谁说的东都陷落？谁说的流民四起？若还是个汉子，就站出来承认！

　　堂下无人言语。几个副将和偏将都单膝跪地，低着头不吭气。其中连那个叛军头领徐更都在内。见无人搭话，赵安文更是气愤，一张白净的脸涨得通红，沉声道，这是谣言，是无稽之谈，是祸乱军心。东都一点事没有，陛下、太子都正平安，没什么破城传闻。你们不要听别人瞎说，又自己四处传谣。现今时局如何，别人不知道，你们难道还不知道？任何一点风声都可能动摇军心，这些都是蛮子常用的手段。此事到此为止，日后不可再谈。违者军法处置！

　　从被叫到帅帐到离开，自始至终梁鸿谨都没有说一句话。他们在为“东都陷落”的说法而大发雷霆。按照赵安文的训斥，东都无事，这些流民是从别处来的，胡乱编造东都陷落的谣言。不然为什么梁大将军都不知道？明摆着是有心人编造的谎言，如此错漏百出，偏偏有人相信！

　　无人回应，当然也无人反驳。几个副将偏将沉默着来，又沉默着离开。路云中低着头一直没说话，直到肩头被人轻轻拍了下。抬头一看是吴栾，那张冷峻凶狠的脸现在看来有些沉静，颇有些欲言又止的意味。

　　两人到了无人处。吴栾先发制人，说，消息是不是你首先听说的？东都陷落，是真的？路云中说，是不是我又有什么干系？梁将军都说了，这不是真的，是无稽之谈。说话间两个人却都有些负气。吴栾冷笑道，好个无稽之谈。无道之事，又怎会空穴来风。他是将我们都当傻子来看。路云中淡淡说道，把人当傻子，也得有人愿意领这个名头。但凡有一个聪明人，这着棋都下不得。

　　吴栾脸一沉，说，照你看来，整个朝花岗军就没有一个聪明人了？路云中说，聪明就要死，傻子反而活得久。谁都懂得这个道理。顿了顿又说，要真是假话，怎么会高高拿起、轻轻放下？明了说了心里有鬼。只是大家也心知肚明，不肯点透罢了。

　　两人素来不睦，可是此时却又都无话可说。角落在路云中开口后陷入沉寂。很久后吴栾才说，嗯，你说得对，我也做了这个傻子。只不过我傻是因为我保的是这支队伍，而不是那些个狗官。我真恨不得颠连重弋将他们全都杀尽、屠尽。可我又知道里面更多受苦受难的是黎明百姓。我大声喊叫、辱骂，可以让那些百姓免于屠杀之苦吗？不可以。反倒会送了我自己的性命。所以我选择沉默。

　　话虽如此，脸上却隐有怒火。路云中看他一眼，依旧没有说话，只心想，朝花岗又有多少人是这样想的？都是战场上的好汉，不怕明枪就怕暗箭。战死沙场是荣耀，被暗中处理则是再耻辱不过的耻辱。一条命谁愿意送给别人拿捏，这才叫死得冤枉，人人心里明镜似的，只是不想在这儿送一条命罢了。

　　与吴栾分别后，路云中心事重重往营帐走。东都陷落的消息是楚歌传给他的。他仍记昨日，楚歌难得跑出城来，跑得发髻摇乱，衣衫也有些凌乱。一见他就立即把事情全盘托出。问她从哪儿知道的，她支支吾吾半天才说，从齐娘子那儿。她见多识广，有的是跑江湖的朋友。我想她说的是没错的。不然骗我做什么？

　　路云中想，是啊，骗她做什么？一个卖衣服的掌柜，骗个织布的姑娘，怎么看都没有任何用处。除非她是想借此扰乱朝花岗军的军心。可是她这么做有什么用？朝花岗军散了，衍州城也就门户大开，最后遭殃的不依旧是城中人？

　　路云中心乱如麻，只觉心里似有千千万只线头，理不清数不顺。眼看面前就是营帐，旌旗在晚风于黄昏里猎猎作响，忽听身后有人喊他，说，路副将，且等一等。我有话同你谈。

　　是那个威州城的徐更。

　　路云中对徐更说不上是什么感受。但每次看到徐更，他的心里总有种别样的感觉。说不上厌恶，但也说不上喜欢，卡在中间不上不下。打心底里，他其实佩服徐更敢于揭竿而起的勇气。后来徐更投降也是有情可原，若一直在山里没吃的，死了也谈不上成就大业。

　　到他投降投了官兵，梁鸿谨说要惜才，便也叫他做了个偏将，只将以前的农民起义军全部编到其他营中，甚至调走了几支。徐更手下没多少自己的人，基本上相当于从头再来。日后便换了个性子，整日只说官兵的好，对曾经的仇恨绝口不提。听他满口奉承，路云中反倒觉得厌烦，心想此人难道一点荣华富贵就能收买？

　　但又想起自己身在军中，明知是上面这个人杀了他的救命恩人郑文柏，可他却什么也做不了。数年来始终把仇人喊将军，难道他自己就不值得唾弃？

　　这样一想，心下里对徐更的不适也就消解了些，取而代之的反而是些同病相怜的悲凉。他的脸色缓和了些，看向徐更说道，徐偏将，有什么事吗？咱们进帐谈吧。

　　徐更笑着说道，唔，唔，还是路副将讲究，是该进帐。这儿人多眼杂，只怕一句话说错了又要惹一身污糟，你请，你请。

　　两个人进了帐。路云中帐门不高，每次进门都得弯腰，但徐更不必。他五短身材，个子矮小，整个人像一只倒插在地的矮冬瓜，没人想得到就是他率领威州众农民杀了知府推了官府，又在吉春山盘踞数月之久。

　　两人在桌前落座。路云中说，路某这里没什么东西，只能请徐偏将喝两杯没味的清水。面前两只杯子，一样的大小，一样的高矮，映照出两张不同的脸。水也不见得多清，波纹荡漾，其中还能看见些许细沙。徐更晃晃杯子，说，已经很好啦，以前在山上啃土啃沙子，就求这一碗混着泥的水灌下肚。语罢一口饮尽，说好水，好水呀。清的水没意思，浊的水又太苦，就是这样最好。

　　路云中不知他底细，不敢轻举妄动，又给他倒满一杯水，说，许偏将喜欢，路某也是荣幸之至。徐更含笑道，你是副将，我是偏将，论品级，咱们差了好几位，不必这么彬彬有礼。路云中说，在军中大家都是患难兄弟，不管什么品级尊卑。徐更说，这话我爱听，实不相瞒，我就喜欢和路副将这样的人交往。没有架子又好说话，军中像你这样的人不多了，比如吴副将，徐某基本上没法和他交谈，唉！

　　路云中不知道徐更为何又突然提到吴栾。直觉告诉他此事里绝对透着邪，却不知徐更葫芦里到底卖的什么药。他心想与其一点点和徐更在这儿耗，不如主动打开话匣子先发制人，开口说道，我也素与吴副将不睦，无他，就是性子不合。徐更说，可他却很会打仗，此前在威州，只要瞧见他的兵马，就知道此行必然是惘然，得不到什么。路云中心下里一动，忽的明白徐更说了这些，就是为了引出威州。

　　果然，不必他来讲，徐更好似打开了话匣子，先源源不断说起来。说他出身微末，家里只知道种地，恰逢前几年饥荒，爹死娘死，大哥饿死二哥吃土胀死，剩一个小妹自己卖身去青楼给家里换吃的，现在也是不知生死。又说在城里绑了个教书先生，识了几个字，以免看不懂官府的公文，找别人来看又可能挨骗。结果识字后自己去看，还是大部分不认识。认得出，拼在一起也不懂是什么意味，不知道这些告示都是给谁写的。

　　路云中听他抱怨，也想起自己曾经的经历。事实上一直到现在，他也读不懂那些城门口的告示。满口之乎者也，引经据典，写得漂亮，就是不懂含义。最后还得请人专门用白话复述。心下里对徐更的看法更加复杂，半晌说，因此徐偏将当时就是为了吃饱而占山为王？

　　徐更笑着说道，是也不是。吃饱是一方面，想建功立业又是一方面。谁不想成就大事业？若真成了，财、权、色，要什么有什么。但大事又岂是那般好成的，撑了半年，还是血本无归，死了不少弟兄，不如依归官府，也能讨碗饭吃。

　　说话间轻轻长叹，虽然无声，但是脸上依稀有愁容。看起来依旧有心事。路云中从知道他到现在就一直觉得他是走投无路才投回官兵，看他虽然这么说，可脸色却并不是很好看，更想招安并非是徐更真心所想。他心跳怦怦，并非搭话，转而听到徐更说，不久前在大将军帐中，曾提东都陷落、百姓流离失所，可是真的？

　　路云中说，不知真假，但营里的确有这个传闻。徐更说，照我看，谣言也不会来得突然，总得有个头。这事儿十有九成是真的。路云中摩挲着杯沿依旧不答话。徐更又说，我去问了吴副将，说是衍州城早就传遍了，四下都是流民，人心惶惶。凛北道上全是南逃的驴车马车，还有无家可归的可怜人，那么多可怜的孩子们，咱们不能坐视不管呀。

　　路云中可以忍气吞声不管别的，却总听不得孩子二字。他自己从一个孩子苦过来，又带着路宜吃了数年的苦，心中总觉得难过愧疚，看哪个孩子都像是看自己弟弟。如此眉宇轻轻一动，抬眼瞥了徐更一眼。徐更端坐对面，面上笑容已经消失，格外严肃。厚嘴唇抿成一条线，原本便有些扁平的眉眼反倒因为这样的沉默而显得格外立体，像衍州城外城隍庙中的废弃佛头，睫毛一遮，眼睑下就是叶的阴影。

　　他忍不住问道，那依徐偏将所言，应该怎么做？徐更说，只是照拂一下而已，那还不简单？哪里都有流民，可以是江南的，可以是东边的，也可以是西北的。弄个施粥棚，帮忙搭些临时住处，眼看孟冬就来，至少不要在城外饿死冻死。路云中说，此事须得报告大将军，只怕将军不同意。徐更说，你那个在城内的堂妹不是和段家有些干系？让她借个关系，去和官府说一声就好了。

　　一提到段家，路云中就气不打一处来。他的脸立即沉了下来，冷冷地说，那不行。她本来就不是段家的人，要借人情，也不能借段家的人情，这样让她怎么好做？徐更说，不要她借，那你来借也是好的。怎样都是她的远房堂亲，一个亲戚而已，也是攀得的。而且东都陷落，他段家人现在在哪里都不知道，要问责都找不到咱们头上。

　　路云中听着听着，对徐更的最后一丝好感也消散了。他有些烦躁地站起身说，不求段家，但求自己。要施粥要搭棚，将军不做我来做，别牵扯到其他人。

　　一提到段家，他就想起当年杀父之仇。此前碍于梁鸿谨的面子，他不得不和段敬山虚与委蛇，心里早就厌烦无比，如同一束柴火，只等着星点太阳反光。后来听说楚歌和段敬山有些干系，且是非常重要的干系，他嘴上不显，也去得少些，心里却难免有别的心思。

　　嫉妒，哀伤，愤愤不平？他不知道。他只知道这样的人在京城绝对不会没有家室。赵安文就是个例子，世家子弟到了一定年岁不可能不娶妻纳妾。如此一来又把楚歌放在何处？路云中只觉胸口一阵凝滞，呼不出也吸不得，好像一息之间失去了呼吸的本能。他分不清所有的情绪，如同现在无法从一团乱麻的思绪中溯回源头。他走到窗边，想呼吸两口新鲜空气。又心想，徐更为什么提这件事？难道他不知道自己和段家曾经也有冲突？

　　他只是随便一想，带些泄愤意思，脑中却如同一盏明灯骤亮，忽而想道，对啊，对啊，徐更不知道。他去往威州前，知道段敬山为段知燕和楚歌而来；从威州回来后，段敬山就已经消失不见。徐更怎么知道楚歌和段家有什么关系？楚歌不常来朝花岗，若不是有意为之，现今军士基本上都不会再提到她，见面还能不能认出都说不定了。徐更是怎么知道的？他是怎么认识她的？

　　路云中想到这儿，浑身不由得一颤。他意识到徐更来到这里并非是为了和他商讨流民的安置问题。或者说，是完全与这个问题无关。

　　一股惊恐没来由涌上心头，又被他生生压下，路云中平复心情，转过头，不让任何情绪流露在外，对徐更说，也不是我不想求助段家，而是其实楚姑娘她不是我的堂亲。当年在江南，我与宜儿受难，是楚姑娘出手相助，才叫我二人有机会活下来。所以她是我的救命恩人，只是为防人多耳杂，才对外说是堂兄妹关系。既然没有亲缘，也就不好求她做事。不然欠着救命之恩没还，又欠个好大的人情，路某拉不下这个脸来。

　　徐更笑着说道，求贵人拉不下脸，求小女子更拉不下脸，也是应该。他站起身，冲路云中拱拱手，说，既然如此，徐某叨扰了，路副将不要放在心上。施粥的事情咱们过段时间再谈。语罢放了杯子，掀开帘帐，就要飘然离去。

　　路云中看他就要走，突然喊住他说，徐偏将，请等一等。既然你来了，我便多问你两句。我此前听说威州城专有一种药可治疹子，是不是真的？

　　徐更有些惊异回头，说道，是有这么回事。路副将怎么突然问起？路云中说，你刚提到楚姑娘，我倒是突然想起，昨日她来找我，说敬元那半张坏了的脸又生了红疹，怎样也消不下去。可我也不知道怎么办才好，只能让她再去找大夫，如果威州城正好有这样的秘方，还请徐偏将牵个线，高价收购也是可以的。

　　徐更眼珠像蛇鳞，扑棱棱微微一颤。随即笑道，这有什么大不了。一副药方而已，又不是自己开药铺，用不着这么小心翼翼。路副将若需要，我即刻派人到威州城找那位大夫取来，不让孩子受苦。

　　路云中也不多说，拱手道，多谢徐偏将出手相助。两人在营帐前分别。目送徐更离开后，不知为何，路云中总从他的背影中读出了些许轻松意味。

　　他的目光在徐更转身后便已变得格外冷沉，嘴唇紧抿，一声不吭。夕阳打落在肩头，像翻了一只滚烫火炉，烧得浑身发慌。

　　直到徐更的背影彻底离开视线，路云中才收回目光，喊了一个信任的小兵来，压低声音对他说，去找吴副将，告诉他这几日说话做事注意着点，别总乱说话。

　　顿了顿又说，特别若是徐偏将去找，一句实话也别说，一个问题也别回答。去吧。

　　小兵应了一声，掉头就走。路云中望着他的背影，心想，不知道吴栾能不能听懂他的暗示呢？心跳得无比快速，如同一把尖刀要冲出胸腔，刺得胸口生疼。天边云如火烧，云卷云舒，却万不能进他眼中。似乎有什么大事要发生了。