《梅园食方》坐夏

5、红烧兔肉

　　余下的事，阿草想让萧鸣笙口述，她跟着做。

　　但做饭饱含了无数适量、少许的琐碎环节，还是自己加调料稳妥些。

　　萧鸣笙让阿草去烧火。等着水开，将兔肉放进去汆烫后，中火烧锅，放油烧热，放入兔肉翻炒至水分炒干。

　　光是到这一步，阿草半站起来瞧了好几次，“郡主，要不，我们就这样吃吧。”她没忘记那碗怪味红薯汤。这水也滚了，肉也该熟了。

　　“才到哪里啊，蜀地食方的精髓还没做出来呢。”萧鸣笙又倒入开水，浸没兔肉。

　　阿草看得心怦怦跳，这回做岔了，可没有糖来救一救。

　　殊不知卢妈妈暗地里也相助一二了，送来了炖菜的卤料包，往常是放在冬日里用的。

　　萧鸣笙也没全用，只挑了桂皮、八角出来，和姜、辣椒一起放入烧开，好在家里也有酒、酱油、姜和糖，同盐一道放了进去。

　　有了这些大料，方才弥漫着的腥气，全然逃了个一干二净，屋里只有浓浓的肉香。

　　萧家要守孝，守得异常诚心，几乎不见荤腥。家里久也没这样的大菜了，就是守在外头的卢妈妈也不免是跟着吸了吸鼻子，再暗暗抹了眼角，“原先郡主和我说，只要清粥，其实是在照顾奴婢吧？”

　　袁志没附和，只是默默将宰杀过活物的院子多冲洗几回。山上来的泉水，要多少有多少。郡主养病，他也没有多余的东西能奉上，但他能做的，定是要做好。

　　而里头的两人，已经迷失在肉香里了。

　　炖肉，还得是乡下的铁锅，有着香料的加持，锅里的兔肉咕噜噜冒着红色泡泡，再被热气撑破，散着愈发浓郁的香气。

　　好不容易等到收汁，萧鸣笙擦了擦额角的汗。这具身体的底子，确实是不大好，就够一道菜。

　　出锅的小事，就交由了阿草来做。

　　“撒上葱段即可。”

　　阿草点头如捣蒜，将一指长的野葱放了进去，盛着就出锅了。
　　萧家没个像样的饭桌，就灶房中间一张大木头面，平日是放着杂物，收出来勉强可以当个餐桌。

　　萧鸣笙有些头晕，坐那儿喘着气，卢妈妈也将手头的事放一放，跟着过来看看。
　　一进门，就被这肉香惊住。

　　这一回，阿草端着盘子，也收敛了过分灿然的笑，比信徒还虔诚，一步一步走过来，就怕摔了。

　　红烧兔肉色泽鲜艳，配上翠绿的野葱，红绿之间，看着就让人食指大动。

　　阿草再馋，也不敢先吃了，又取了筷子来请郡主先尝。卢妈妈看着这油汪汪一盘，本是要拦的，但阿草努了努嘴，也不知是从哪里挤出的泪花，“郡主亲自做的兔子，我们不能就自己偷摸着分了吃了吧？”

　　“是……郡主请尝一尝。”卢妈妈心道：阿草几时这样懂事过？

　　萧鸣笙便在万众瞩目下挑了一块兔肉，才入口，就听得阿草巴巴问道：“郡主，好吃么？”

　　“……嗯，好吃的。你们也去拿筷子，大家都尝一尝，要是都觉着好，以后我还做。”

　　口中的兔肉，似乎比她做过的红烧兔肉更鲜嫩多汁。白口吃着，有些许的辣，但是卢妈妈已经拿了几个冷去的红薯过来，午食剩下的，来配一配，夕食就省了。

　　袁志也被招呼着进来了，他是个汉子，是比妇孺更爱吃肉的，也就靠着从军的毅力，才没露出糗态来。

　　“大哥，你也吃啊……”

　　阿草是一口兔肉一口红薯，来不及嚼动就要去夹第二块，就被卢妈妈打了筷子。她不好意思抿了嘴，这才静心去感受兔肉的鲜美。

　　萧鸣笙尝了两块，就不再吃了，但见卢妈妈只是吃着红薯，也给她夹了一筷子。

　　“郡主……奴婢……”卢妈妈不停婉拒着。

　　“我头一回做这样正经的菜，也不知味道好不好，也请嬷嬷尝尝咸淡，有什么不好的，下回再改改。”

　　“郡主的手艺，自然是极极好的……”

　　“那嬷嬷就吃一口吧。”

　　……

　　肉已经是在碗里头了，卢妈妈再推，便是违逆主子心意了。手有些颤抖夹起了肉，收了汁，肉香味十足，比厨艺最好的厨娘做的还好，她不禁是红了眼眶。郡主也该是念着的，才会无师自通做这些……

　　萧鸣笙唬了一跳，卢妈妈已经找好了说说辞，“吃得急，给呛住了……”

　　“嗯，不急，慢慢吃……”

　　这萧家郡主，称号听着挺唬人，队伍其实也好带。
　　久没沾荤腥，萧鸣笙也不敢多吃，吃了两块过过瘾，起身去研究还没料理的山鸡。

　　她一走，屋里的几人才算是放开了肚皮去吃。

　　连卢妈妈也吃得眼睛眯了眯，阿草的动作快，已有个半饱，便趁机说道：“今日郡主的气色，比往日更好呢，郡主想做什么，自然都是对的……”

　　“我能不知你想的是什么？”卢妈妈笑骂一声，看着见底的兔肉，“郡主想做饭，做奴婢的不拦着，但是，你也该管管嘴。你看看袁侍卫，稳重得多。”

　　袁志久没吃到这样的辣菜了，忍不住连吃了几口，连辣椒也没放过，眼泪险些流了下来，想再拿个红薯压压，又将手收回，站得端正平直。

　　阿草别的眼力见没有，这回却是通晓心意的，将那个最大的红薯塞他手里。

　　一家子吃了个饱足，残局自有卢妈妈去收拾，阿草端着药回去，请郡主吃。

　　萧鸣笙确实是累着了，也不敢再嫌弃药苦，一口气闷完，边歇着边盘算着如何料理那只山鸡。马上就入冬了，这一家子，也该好好补一补才是。

　　只是，山鸡还没开始料理，阿草已经白着脸从后山下来了。

　　*

　　阿草跑了多次茅房，就连自己也嫌弃着，不敢进院子去，就坐在石板上唉声叹气。

　　卢妈妈招呼她回家，萧鸣笙听得了动静，也出去看了看，“这是怎么了？”

　　“郡主……”阿草要面皮，不好说出来。

　　卢妈妈替她答道：“这孩子没福分吃好东西，郡主不必担心，等会儿便好了。”

　　话没完，阿草已经捂着肚子，弓着腰又往茅房去了。

　　萧鸣笙看着也不忍，转眼间卢妈妈人也回去清点库房的东西，她只能自己去灶房倒一碗温水，又加了少许的盐巴。

　　等阿草再度出来，只见一碗水放在院墙上，她也是渴了，端起就喝，“大哥，你可真好……”

　　袁志从山上扛了柴回来，正垒着，听得这话，左右看了看，朝郡主的房间看了看，“是郡主赏的。”

　　“啊……”阿草才觉着口中是咸的，一听是郡主倒的水，又觉着甜丝丝的，肚子本是胀胀的，坠坠的，也跟着缓和了不少。

　　久没见荤腥，又是吃了不少辣的，阿草脾胃受不住，卢妈妈年纪也大了。夕食，萧鸣笙便换了个路子，将起出的肉，用野葱炒了，便是清新的野味。剩下的骨架，就拿去炖汤，家里没有硬货，但萧鸣笙一直在吃药，温补的药材是有的。

　　她在那些个药包里挑挑拣拣，闻闻嗅嗅。

　　郡主怎么折腾，卢妈妈也跟着他们两个纵着，唯独这药，是万万动不得的。她在后头不住地转着圈，今日已经是劝了多回，自己也不是什么刁奴，如何将话说得漂亮些教郡主欣然接受，卢妈妈一直在想法子。

　　正是她犹豫的功夫，萧鸣笙已寻到了，拿了东西去外头清洗。

　　阿草人是蔫蔫在廊下待着，一刻也不敢进屋。

　　就洗个东西的功夫，不费事，萧鸣笙一面清洗，一面问道：“肚子还好么？若是撑不住，让卢妈妈去请个大夫来瞧瞧吧。”

　　阿草摇摇头。郡主好意，但是，梅花坞就没有大夫。眼下天色也晚了，就算是要进城去，也赶不及回来了。就盼着郡主的身子好好的。

　　她做不了重活，但是能帮着生炉子。看着郡主用了一口最大的陶锅，往里头加了满满一瓢的水，阿草不禁提醒道：“郡主，水加多了，会没有味道的。”她的百宝罐，也没有糖了。

　　萧鸣笙动作一停，再笑眯眯道：“我也怕味淡了，所以加了片当归，也有枸杞和红枣，总能帮着提提味的。对了，山上有五指毛桃么？”

　　“什么桃？”

　　说到吃的，阿草霎时又提振精神，吸溜了口水。

　　好个纯粹的吃货。

　　灶膛的火旺，当归浓烈的味道扑面而来，萧鸣笙望向被暮气笼罩着的山林，林木森森，理应有五指毛桃这些炖汤的好东西。
　　不过，阿草算是指望不上了，只能等自己身子好了，再亲自去挖。

　　随着她对五指毛桃的畅想，也随着阿草对桃子的念叨，锅里的汤，慢慢咕噜出几个小气泡。

　　梅花坞的人家，也是在预备夕食。村尾的一户人家，家外头的猪圈里，小猪不停拱着菜梗，屋里头还伴着一声声响亮的啼哭。

　　“宝儿，不哭不哭……米粥马上就熬好了……”妇人也急，一面柔声哄着娃，一面还在咔咔剁猪草。

　　外头已经是响起了婆母吊起的声音，“老三家的，怎么猪食还没开始煮？一整日是在做什么？”

　　“娘……”

　　她想解释，但是婆母又尖锐骂了起来，“儿子生不了，家事也做不好，也不知老三是稀罕你什么？我看呐，就该将你撵回家去……”

　　“娘……我锅里的粥快煮好了，你吃了么？”

　　“哼，你的手脚慢，我去哪里吃？要不是老大留我吃了个包子，这会儿就要饿死了。”

　　李大娘掀开了锅盖，左右看了看，挑了最大的海碗，一勺一勺往里添，足足添了个八成满，还没停下。

　　这锅粥本就煮得不多，照着婆母的舀法，只怕都没剩下几口。

　　“娘，这粥还是烫的。不如我帮着送过去吧。您就先去等着。”

　　一向是逆来顺受的人，终于是拿了一回主意，腰挺直了，姿态有些强势，但面上还是带着讨好的笑。

　　李大娘稍稍愣了下，手里确实是又重又烫，便也撒了手，只是走前，仍是不忘念叨着，“家里的鸡下蛋了吧？不用煎了，直接拿两个来给我。”