《将琴代语兮》树栖客

1、第 1 章

　　正当腊月中浣，乌夜霜重，北风悲号，飞雪自午间始落，及至掌灯时分都未曾停下。
　　官道冰封雪盖，数辆拉着行李的马车跟在一辆华盖八宝车后，只闻得雪声梭梭，周容紧着嚼环，后背沁出了汗，生怕被人瞧出不对劲。
　　倘或有人掀了帘，定会发现马车内空无一人！
　　本该出现在马车里的人，却早已打马抵达舒府，舒家是扬州有名的富商，高堂广厦，碧瓦朱甍，可亦有满目金玉之辉照不进的僻静之地。
　　年轻的公子执着伞，穿一身鹅黄色暗纹锦服，玉冠高束，唇红齿白，模样生的极好。
　　舒音行了一路，鞋袜早已浸湿，然行至角门，望见了黑黢黢的园子，方觉身凉体寒。
　　阶矶上候着的丫鬟，唤做莺儿的，远远瞧见一人踏雪而来，立刻起身迎过去，急慌慌问：“可是大公子？”
　　那边不语，风雪声愈发大了，莺儿望清了人，才止住的泪又滚了下来，“大公子！你怎来的这样晚，适才夫人还念着你呢，才刚没了声。”
　　眼睫上似也沾了细雪，交叠时白辣辣的冷，舒音沉默良久，轻问：“念着我什么？”
　　“也是常念着的那几句，公子听惯了的。夫人说，公子成家数年，还无子嗣。”莺儿拭着泪，从屋里取了件雀羽毛缎斗篷，给舒音系上，“她日日期盼能抱上孙儿。”
　　舒音脚步浅浅一顿，复步如常。
　　舒家历代皆在扬州制琴，祖上曾官至正六品乐正，献琴与祖皇帝，得了御赐的牌匾，自此声名大噪。母亲虽嫁的是舒家隔了数辈的旁支，家中也尤重子嗣，毕生所愿便是生个好儿，学琴斫琴，光耀门楣。
　　未曾望生她时伤了身，再不能生儿育女，时而糊涂将她当作男孩，父亲殁后更受了刺激，将一切期望寄在她身上，让她男儿装上族学，稍有懈怠便棍棒加身。
　　因此本家来挑过继子时，一眼便挑中了她。
　　都道是鲤鱼翻身过龙门，家财万贯等她来继承，又道是舒家阖家上下都视她为己出，就连母亲也放心的很，不曾问过一句她过的如何，看她也多为支领钱粮，及至离世，都活在自己编织的谎言里。
　　她与“妻子”都是女儿身，如何能有后？
　　莺儿侯在门外，原想着大公子与他生母还需些时候分别，哪知不过半刻钟，门就从里推开。
　　舒音站在门口，吩咐道：“莫氏虽非本家人，可毕竟住在宅子里，过会子你找顾妈妈要几个小厮，各处报了丧去。起经发引之事，我会命周容筹办，至于油香挂幔这等杂物，一切从简，你筹算好了，寻我支领便可，不必去寻母亲。”
　　莺儿哭着应下，低头送别。
　　莫氏住的屋子与舒府主宅不过一射之地，舒音自偏门进了，眯着眼行了段路，才适应了眼前耀目的光芒，临近元日，舒府各处绣带翩跹，如意灯笼高悬，各处流光溢彩，宝璎璃珞不消细说。
　　此刻荣安堂主位上坐了位满鬓银霜的老太太，头系和田玉抹额，身穿纱面织锦袄子，二房两个，三房三个姑娘正围坐在熏笼旁私话，舒家长房除了舒音外，还有个小姑娘，乳名叫玉姐儿，正倚靠大夫人孟氏坐在炕上，几个姨娘与老太太逗着她玩笑。
　　丫鬟侍立在旁，几位妈妈坐在小杌子上，见舒音来了，为首之人忙起身摘下她的兜帽斗篷，笑道：“大公子回来了！才刚听了信儿，公子人就到跟前了！”
　　说话的是周妈妈，亦是老太太的陪嫁丫鬟，舒音向来对她恭敬，因笑回：“大家都在老祖宗跟前凑趣儿，我不来，倒是我的不孝了。”
　　周妈妈笑应：“瞧哥儿说的什么话，倘若你不孝顺，这找遍整个扬州城，都寻不到一个孝的了。不过是哥儿在外料理生意，哪像姑娘们得闲。”
　　里头听到动静，传来老太太的笑音：“是音儿回来了？”
　　舒音应了声，两个丫鬟打了帘，请她进去。
　　屋内除了两位老爷和二房家的病秧子少爷，舒家所有的夫人姨娘，和姑娘都聚在一块，轻言细语不断，一时暖香扑面，舒音脸上有了血色。
　　舒音先见过了老太太，又给孟氏问安：“母亲近来可好？”
　　孟氏轻皱起眉，眼底不耐稍纵即逝。
　　“好。”
　　她眼神在舒音脸上停了会儿，欲开口却被老太太打断，“音儿，此番远行，可有些收获不曾？”
　　孟氏见状，闭了嘴转而哄玉姐儿去了。
　　舒音笑道：“托老祖宗的福，此番南下，孙儿寻到了一批上好的老桐木，用来制琴再好不过，已让人放置好了。”
　　老太太大笑道：“如此甚好。半月后新阁开张，你可得好好预备着，这是新年一等一的大事，勿要分了心，惹同行看笑话。”
　　“我知晓的，此番孙儿不仅寻了木，亦请了有名的孙大师随孙儿北上，孙大师的琴技素有“岭南一绝”之美誉，闻之无不惊叹，孙大师已应承孙儿，开阁当日用孙儿三月前完工的‘凤尾’琴弹奏，我舒家之琴，定能艳惊四座！”
　　孙大师琴艺虽精，可性子孤傲，金银珠玉一概不放在眼里，舒音竟真能将他请来。
　　众人眼神各异，唯有老太太高兴道：“好孩子！你自小就是个聪明的，祖母未曾选错人。”
　　舒音陪着说了会子话，惹得一屋子欢声笑语，到亥时方离开。
　　才回屋，就见孟氏身边的丫鬟楹儿来寻，舒音默叹口气，应了，却并不立时去，悄悄从屋里拿了两块膝垫，收拾好了才离开。
　　一进门，就见孟氏握着竹剪打理花枝，头也不抬：“跪下。”
　　舒音老老实实跪下。
　　丫鬟们赶忙将咿咿呀呀的玉姐抱走，把门掩上。
　　“我素日里是怎么教你的？”孟氏放下剪子，语气平缓：“你进了我家的门，死了都是我家的鬼，你那老子娘自小到大可曾给过你什么？逢年过节可来看过你一眼？百两银子就颠颠地亲送了你来，叫声娘都能将你嘴打肿，你念着她什么好？竟还抛下你正经的祖宗母亲，在我眼皮子底下偷混进去瞧她？平白染了晦气！”
　　“倘或惹得财神爷嫌，看我不撕了你的皮！”
　　舒音垂着睫，神色不明。
　　孟氏轻哼，“还有那周容，名分是家生的奴才，现而今竟敢帮你做出这等欺上瞒下之事，你还不是舒家的主子呢！”
　　舒音道：“是孩儿的错。”
　　孟氏还欲再发难，楹儿却疾步走来，慌道：“夫人！周容来传话，说裴太守派人请大公子出府一叙！”
　　舒音和孟氏同时一愣，后者戛然而止，顿了片刻，才惊疑不定道：“你与新太守相识？”
　　舒音心底正纳闷，她一不识得这新太守是谁，二也才到扬州，就算要犯事也没那机会，难不成是她不在的时候，琴阁的生意出了什么问题，可何种问题，才能劳得一方太守亲遣了人来“请”？
　　孟氏显然也和她想到一块去了，面色愈发惶恐，怒骂道：“我管你哪得罪了裴太守，今夜你必得哄得他高兴，他不比之前的老太守是复职候缺，这裴太守传闻来自京城极为显赫的簪缨世家，来这上任不过一时的，为的是日后封侯拜相，你若开罪了他，莫说你，整个舒家都要完了！”
　　语罢，急派人把舒音送了出去，舒音不过回来时听人提了一嘴，仅知道扬州太守换了个人，换的是谁，模样是圆是扁，一概不知，这会子听孟氏一说，心里也有些紧张。
　　而紧张之感在看见熟悉的“舒氏琴阁”牌匾时，到达巅峰。
　　侍从将舒音推进雅间，将门关上，恭声道：“公子，人带到了！”
　　屋内一片漆黑，只有里面藏琴的琴室泄出些昏暗烛光，舒音深吸一口气，揉了揉冻僵的脸，挤出笑容，大步朝内走去。
　　绕过珠帘，舒音方想作揖问好，猛的一声“噔”！
　　舒音当场跪下，这琴弦泵张之音在这死寂的室内无异于平地惊雷！
　　她表情滞缓一瞬，理清情形后，迅速恢复如常：“裴大人，在下便是舒音，不知大人深夜寻小人来有何事？”
　　裴承稷低敛着眼皮，只瞧见了来人比姑娘家还洁白的脖颈，恭顺的很。
　　“不必跪着。”
　　“是。”舒音犹豫片刻，站起身，余光正见端坐着的青年将手从琴身上挪开，依稀可见骨廓却生的极好，一管淡色青筋隐伏皮下，没入护腕深处，随着他手上动作，带起一阵清风，烛火歪了歪。
　　她鼻尖闻到一股淡淡的龙涎香。
　　听了舒音的话，裴承稷却另起话题：“早听闻舒家擅琴，今日一试，果然不同凡响。”
　　舒音已镇定下来，看向裴承稷身前的那琴，心道，不愧是京城来的公子哥，眼神倒真不错，一挑就挑了把最好的。
　　“这琴‘面桐底梓’，是太爷爷自数千块良木中亲选，举轻，击松，折脆，抚滑，再以我舒家祖传的‘百衲’技法斫磨，其音宏伟松透，声透百琴。说是镇阁之宝也不为过。不过大人见多识广，我家再好的宝贝在大人眼里也不过是寻常物，只盼莫污了大人耳。”
　　裴承稷声音淡淡：“听闻舒家每一把琴都可溯源？”
　　舒音斟酌片刻，“原是不能的，可自小人接了家中生意，凡木材用料到匠人琴师，皆登记在册，以便查寻。”
　　裴承稷拧了拧眉，“这么说，这琴你可查的出？”
　　舒音早发现了一旁放置的琴箱，闻说，将琴箱打开，还只露了一条缝，便闻到了刺鼻的血腥味。
　　她脑海重重一震，有些毛骨悚然。
　　察觉到身后探寻的眼神，舒音暗抻了抻手，强忍着不适，将盖子打开，仔细瞧过后道：“回大人，这琴身有些破损，依稀只能判定是我舒家的琴，可能给小人一点时间，待小人好好查了再回禀大人？”