《兰艾俱焚》夏隙

62、第 62 章

　　周成庵难掩得意和不屑：“不过是让余从海带了两句话，告诉他，艾松抗旨不尊，按兵不动，先皇忧心烈烈，寝食难安，想着昭王爷同艾松是无话不谈的挚友亲朋，还请昭王爷书信一封，好生劝劝艾大将军。”

　　房外，兰旭的眸子翻起了沉沉的雾霭，许仕康的呼吸也沉重起来，额角青筋暴起，他不着痕迹地瞄了兰旭一眼，发觉他的颤抖，安抚地握住他紧紧攥起的拳头。

　　兰旭深呼吸，压下了嗜血的杀意。

　　——好毒的两句话。

　　艾松反对先皇关闭马市的根本原因，是为了边关百姓免遭战火荼毒，故而军令不受。可余从海轻描淡写地，就将昭王架在火上进退两难：不劝，则是不臣之心；劝了，若艾松一意孤行，昭王难辞其咎；若艾松回心转意——这大雍朝究竟谁才是皇帝！昭王与艾松，先皇一个都留不得！

　　昭王没有劝，也没有不劝，他送出了信，让艾松遵从皇命，而后舍命自尽，为挚友博得一个余生。

　　可是这封信没能顺利递到艾松手中。如同一个恶劣的玩笑，志同道合的两人，同时为了对方牺牲了自己，不知在奈何桥上相见时，会是怎样的荒唐景象？

　　房内，花时又道：“让昭王去劝？这真是先皇的意思？当时昭王还犯疯病呢吧。”

　　周成庵哼道：“他疯个屁，他精明得很！先皇病危，传位于他，多亏老夫扭转乾坤，太后又生下了当今皇上。先皇病愈后，昭王多次请先皇收回成命，改立太子，可先皇金口玉言，他这么做，岂非逼着先皇承诺‘永远不改诏书’？此计不成，他又装疯卖傻，可私下里和艾松等武官来往如常，不是要谋反是什么？”

　　花时明知故问：“这么说，先皇关闭马市，主要是探测昭王爷忠心？”

　　“孺子可教也。”周成庵道，“都说帝心难测，其实最好揣摩。历任皇帝，所作所为，无不是为了稳固他们屁股底下的龙椅，其他的，什么马市，什么边关，只要没碰到皇位，都不是最重要的。昭王爷傻就傻在，他一心维护大雍社稷，而不是顺从皇帝。”

　　花时道：“这种人，做个孤臣，最安全，偏偏要去笼络武将。”

　　周成庵哼笑道：“老夫倒是明白，先皇重文轻武，他是帮着先皇围拢人心，可惜他犯了一个致命的错误——帝王之术，全在‘制衡’二字。两派相争时，结党，皇上喜闻乐见；一枝独秀时，结党就是与皇上作对。是他自己，把先皇的心推向了老夫。”

　　“花某受教了。不过，既然先皇最忌讳一家独大，且昭王爷杞梓之才，精贯白日，那么最好的手段，应该是剪除昭王朋党，让他成为真正的孤臣，然后扶持您与之分庭抗礼，又怎会致他死地，由您……一手遮天？”

　　周成庵负手睨他道：“自然是老夫知道，先皇命不久矣，辅佐幼主，人多了就不好了。”

　　“也就是说，先皇只想艾松死，而你，是昭王和艾松，一个都不想留。”

　　周成庵不耐道：“陈年旧事，该死的都死了，废话这么多，”语毕，手一伸，“好了，快把圣旨和随侯珠给老夫！”

　　花时没动，面露微笑：“最后一个问题，当年诬陷艾松通敌叛国的人是谁？”

　　周成庵眯起双眸：“这问题没有意义。”

　　花时神色自若，点头道：“也是，先皇想做什么，只要不损害朝臣利益，自有一堆人顺水推舟，达其所愿，更不用说，与周大人您的愿望不谋而合……即便没有你周大人伪造通敌信件，也会有张大人、李大人接手……一切都是为了权力，诬陷你的人比你更知道你的无辜，成王败寇，谁胜利，谁清白。”

　　周成庵由衷地欣赏：“花大人年纪轻轻，觉悟倒是深刻。朝堂纷争，尔虞我诈，就和丛林一样，羊吃草，狼吃羊，虎吃狼，想活着，就要争权夺利，就要不停地往上爬，拥有越多生杀予夺的大权，就越少杀身之祸。”

　　“多谢周大人赐教，花时铭刻五内。”

　　花时笑意更深，缓缓起身，周成庵以为他要交出随侯珠和圣旨，坦然地伸手欲接——

　　银芒飒沓如流星，剑锋所过之处如劈开了空气，转瞬间已到脖颈！

　　“爻儿住手！！”
　　“花时！”

　　兰旭听得花时语气暧昧，察觉不对，夺门而入！许仕康紧随其后，剑鞘掷出，撞上花时肩头伤处，鹤背寒哐啷落地，兰旭就身滚地，一把抄起了鹤背寒。

　　花时失了剑，翻掌成爪，掐住周成庵咽喉。

　　周成庵突遭事故，惊吓之下，面无血色，吞咽口水，双股战栗；见许仕康与兰旭闯了进来，又是一惊，但保命为先，好歹这俩人是来阻止花时的，遂挺直了腰板，色厉内荏：“花大人，劫持朝廷命官，你可知该当何罪！”

　　花时压根儿不理他，直视兰旭道：“他刚才的话，你都听到了。”

　　“爻儿，放开他！”
　　“花时，你不要一错再错！”

　　花时扬起讽刺的笑容：“我是艾爻，艾松之子，为父报仇，名正言顺，错在何处？”

　　周成庵瞠目结舌：“你、你、你居然……”茅塞顿开，指着兰旭道，“你们串通一气——”

　　手指收紧，周成庵的声音戛然而止，五官痛苦地揪在一起，艰难而急促地喘息着。

　　“周成庵被艾松之子所杀，性质恶劣，朝野震动，皇上不能坐视不理，有你二人——尤其是许仕康的证词，还有周成庵经由我手与鈚奴左贤王的通信，其中有涉及十六年前的内容，足可证明艾松清白，到时候，为了给天下一个交代，就算皇上不想，也必须还艾松一个公道。”

　　兰旭想过八百个还艾松清白的方法，没有一个把爻儿算计在内；他不是不知道，利用爻儿，是最简捷的手段，而且一击必胜，但他怎么可能利用爻儿？他想都没想过！

　　周成庵的脸涨成了猪肝色，双眼不受控制地上翻，喉咙发出作呕的气声，嘴角开始聚集白沫。

　　许仕康急道：“花时，谋害朝廷命官，论罪当凌迟处死！放了他，让他自己认罪，不是更好？”

　　“他不死，如何朝野震动？如何昭告天下？”花时冷笑道，“我知道，你不想他死，他死了，你就是周成庵第二。”

　　“爻儿，就算他该千刀万剐，这一刀也不能由你来杀！”

　　“只能是我，否则就不是为父报仇，艾松的清白怎么办？”

　　如箭穿心，心脏一阵被误解的生冷与闷痛，兰旭不可置信地看着他，一字一句道：“难道你以为，在我心里，艾松的清白，比得过你的命？”

　　花时缄默不语。从他逃出阳关县的那一天开始，他就陷入了一片巨大的泥潭，越陷越深，他以为报复了兰旭，就能抽身而出，可如今泥潭已成沼泽，插翅难逃，死亡反是解脱。

　　在死之前，他要为兰旭做自己唯一能做的事。是以他明知兰旭字字肺腑，句句真诚，却不能信了。

　　失望与心酸相互纠缠，攀援上长。兰旭凄然一笑，双目凝泪，转瞬而干，呢喃道：“好，好，好，你死后，哪管它洪水滔天啊。”

　　说罢，鹤背寒霎时没入周成庵心口！

　　娴熟的，好似做过无数次预演。兰旭神色漠然，抽出剑时，鲜血喷了满身。有几滴溅上花时娇美的唇瓣，仿佛是来自兰旭的情深一吻。

　　周成庵双目圆睁，断气时犹不及反应。

　　过了良久，花时愣愣地松开手，周成庵僵硬地倒在血泊之中。

　　急转直下的巨大落差让许仕康呆怔原地，如在梦中，周遭的一切离他退去，只有眼前的尸体。直到耳边传来兰旭飘忽的声音：“许大哥，对不住了。”

　　许仕康一下子被拉回现实，久候的怒火直冲天灵盖，瞪向兰旭，可嘴唇抖了又抖，最终别开脸去，长长叹了一口气。

　　兰旭转过眼，抬手为花时擦去唇上血渍，如涂口脂，艳丽焕然，一如在公主府的初见。

　　“现在，你信了吗？”
　　“……”

　　兰旭血衣如火燃，置身血泊，仿佛一场盛大的自焚。花时看着他，眼里充满了迷茫。自恃的血缘已经断了，兰旭为何执着地拾起错位的纽带，为此不惜坐实“通缉”的罪名，成为真正的杀人犯，从此和艾松的清白一样，再无昭雪的可能。难道只为了证明他爱他？

　　兰旭收剑入鞘，没有把鹤背寒还给花时，对许仕康道：“明天一早，我就去府尹衙门自首。”

　　许仕康看着他，忽然有些陌生，朦胧的少年情愫隔靴搔痒，隐忍十六年的误解，只为了转头时，隔着厚重的岁月，依然能看到那个轻快洒脱的少年。

　　可岁月不曾放过他们，还强迫他们善罢甘休。

　　许仕康道：“事已至此，我会向皇上说明，你查出了周成庵暗中支持无记业谋反的罪证，周成庵恼羞成怒，为了自保，你一时失手杀了他……争取宽大处理。”然后朝花时伸出手，“随侯珠。”

　　花时从怀中摸出小金匣，连同周成庵找了一辈子的圣旨，一起递给他。

　　兰旭心中有着些许释然，终于不用把吴秋雁推出来了，虽然她仍难逃一劫，但至少，伍九、还有天马镖局的无辜人员，能罪减一等，苟全活路。

　　正在这时，墨蓝色的天幕忽然炸开璀璨烟花！

　　许仕康神情一肃，道：“京畿衙门的求助信号。”

　　兰旭凝重道：“林午阳说得清清楚楚，明天劫狱，难道提前行动了？”

　　“我将下午追的那个人打成了重伤，却还是让他逃了，看来他和林午阳接上了头。”许仕康道，“我也是有此担心，回来时让京畿衙门加强了守备，看来还是顶不住了，我要立刻赶过去。”

　　“你快去吧。”

　　“你们——”许仕康欲言又止，最后目光落在兰旭脸上，“好自为之。”

　　兰旭目送许仕康离去，回首满室血色。手刃仇敌，本该皆大欢喜，却剩下无尽的疲倦与空虚。

　　四目相对，尽在不言中。

　　花时看着兰旭满头斑驳的风霜，窗外烟花吵闹，而他前所未有的宁静，一种封闭五窍的宁静。

　　“你既要救我，又要爱我，把自己逼到这步田地，值得吗？”

　　兰旭道：“你值得。”

　　花时闭上眼睛，嘴角向上弯起，双睫却渗出泪珠。

　　兰旭走上前，拉住他的手：“今天晚上，陪陪我吧。”

　　………………………………………………

　　他们回到了花时的府邸。借着月色添了油，点上灯，满室弥漫了暖黄的光。

　　兰旭轻车熟路地从柜子的第二个抽屉里翻出金疮药和纱布，回过头看到花时调侃的表情，坦然道：“回京第一天，趁着你被许仕康拘着，我来搜过随侯珠。”终是没忍住，唠叨道，“你那个衣柜啊，看了让人闹心。”

　　花时忍俊不禁，兰旭迷花了眼，他第一次看到花时轻松的发自内心的笑意。

　　花时大爷似的，享受着兰旭伺候；互相处理好了伤口，花时的目光一路向下，来到了只为他绽放的□□：“你那里上过药没有？上次……伤得不清。”

　　兰旭脸色微窘：“早就好了。”

　　说着，坐到花时对面。灯光下，两人仔细地凝视着对方，视线缠绵悱恻，眼底血丝遍布，仿佛倾注了他们全部的心神。一种平淡而虚幻的幸福，就像洪水退去后，泥泞狼藉的地面。

　　花时抓过一绺兰旭荡在肩颈的发丝，心疼地摩挲着：“那么黑亮的头发……是我走了之后，一夜白头的吗？”

　　兰旭不忍他自责，拉下他的手，故作轻松道：“总有白头的一天。”

　　他没说灵犀蛊，不想让欲望玷污今夜的清醒。

　　一夜清醒，万事清明。

　　忽然花时站起来，迎着兰旭疑问的目光，去厨房拿了一坛子酒和两只碗回来。

　　兰旭抿嘴一乐，没说什么“受伤不能喝酒”的扫兴话。

　　花时道：“肯定没有公主府的好喝。”
　　兰旭道：“可我偏偏最爱它。”
　　“也没有精致的酒杯。”
　　“用碗豪爽。”
　　“可能被店家兑了水。”
　　“醉了不头疼。”

　　说话间，已满上两大碗。他们撞了下碗，却都没有饮尽。

　　花时道：“有没有什么想问我的？过了这村儿可就没这店儿了。”

　　兰旭歪着脑袋想了想，然后摇了摇头，反问道：“你呢？”

　　“有很多，一时想不起来了。”花时低垂眼眸，看着碗中微微荡漾的绿酒，道，“你说过，凡事都得往前看，别人都是对过去闭口不谈，只有我一猛子扎在里面不肯出来……”

　　“爻儿，我也活在过去。”

　　“……你一直想着我的，是不是？”

　　“我一直想着你，在难过痛苦的时候，一想到爻儿和我看着同一轮月亮，就像舔了一口糖，给接下来的日子续了勇气，”兰旭抬起花时的脸，柔情满怀，“你是我的爻儿，你的名字还是我取的，阴阳交织为爻，诞育天地万物，我想把大千世界都给你，让你在其中书写自己的故事，可是我沉浸在你带给我的美好里，忽视了这个世界大部分时间并不美好，我们深受其害。”

　　灯火忽明忽暗，映在墙壁的影子忽深忽浅，如发自灵魂的一声声断续的哽咽。

　　“我恨你，因为我爱你爱得好痛苦，我以为你不爱我……”

　　他错把“恨”寄到了“爱”的家门口，还埋怨对方开门不利索。

　　“给了你误会的机会，对不起，”兰旭把他散乱的鬓发别到耳后，“爻儿，我爱你，我选择的从来都是你，从来没有放弃过你，因为在我这儿没有第二个选项。”

　　花时语带哭腔：“对不起，我害了晏果……”

　　“我会心疼他，我也会恼你，但不代表我不爱你了，我对你的爱，只会越来越深，不会收回来，也收不回来。”

　　眼泪像断了线的珠子，接二连三滚滚而落。花时感觉体内的淤堵疏通了，大病初愈一般，他终于可以自然地舒展，可是他愈得太晚，病中的他推着兰旭一路跑向自毁的深渊，只为证明自己穿了鞋。

　　“我想帮你证明艾松的清白，可是连累你也不再清白……”

　　“就是老天，也只有大清早才清白，”兰旭从容一笑，“爻儿，如果你也爱我，就答应我一件事。”

　　花时迟疑地抬眼，心中像踩空了一级台阶。

　　“喝完这碗酒就走，先去南疆，等薛神医确认你身体无碍，就远走高飞，别打听我的消息，永远别回来。”

　　“你在说什么？”

　　兰旭叹了口气，通透而平和：“如果有可能，我真的不想这么了解你。可是我知道，我死了，你不会活的。”

　　“黄泉路上一起走，有什么不好吗？”

　　“不好，我想让你活着。”

　　“没有你，就没有我。”

　　“所以我让你别打听我的消息，”兰旭道，“我有可能活下来，那么我就去找你，我要你一直等着我。”

　　花时怔怔地看着他，泪如雨下：“你的心好狠呐……”

　　他又给了他一颗“种子”，这一次，只有在他出现，或是在自己寿终的时刻，才能知道它到底是种子，还是石头。

　　“我给你讲过，人生有三种勇敢，一种是‘明知不可为而为之’，一种是‘在困境中昂然挺立’，一种是‘不计较投入，果断放弃’，这三种你都做到了，”兰旭心中不舍，却逼着自己继续说下去，“还有第四种，就是在令你失望的世界里快乐的活下去。”

　　“可是我不快乐。”

　　兰旭眼睛红了：“就当是为了我。”

　　即便他可能永远不再出现。

　　兰旭端起了酒碗。
　　花时泪流满面。
　　一室无声，唯有灯花噼啪，炸开几颗小小的火星。

　　酒花白，眼花乱，灯花红。