《匣中珠》叹无盐

2、横生惊变

　　小工哆哆嗦嗦地讲述着回途的遭遇。

　　“大集之后，我们的货几乎售空，正兴兴头头往回赶，突遇一伙贼人，个个持一柄雪亮的环首刀，看那成色绝不是私铸，倒像是行伍货。”

　　“他们来者不善，上来就把我兄弟捅死了，阿牛哥见势不好，拉着我跪伏路边，将钱粮车牛货物一并交去，没想这阿牛哥怀里竟还偷藏了一个布袋，被那伙流寇的首领看见了，他上前讨要，阿牛哥却抱着不撒手，只哀求说不是什么好东西，没来得及二话就被那首领一刀捅死，结果那布袋里确实只有几块蜜饼。”

　　“我跪在旁边闭着眼只顾磕头，睁开眼发现他们走了，连尸体都被拖走，一点痕迹也没留下，我等了一个时辰才搭上一辆过路车，车主见我可怜，将我捎了回来。

　　随即，那小工扔给绯玉一个染血的布袋：“一路上阿牛哥多有照顾，这东西那伙贼人落下了，也算是阿牛哥的遗物，给你们罢。”

　　绯玉将布袋紧紧抱在怀里，恨恨地问：“可知是何人？”

　　“小姐，我能保住这条贱命都是侥幸，那里还给你问问去，只知道领头的那个，唤作‘邹少府’。”

　　绯玉细细问得了那人的样貌特征，知道他身长七尺，黑粗面庞，长脸面，吊眉梢，鼠蛇眼，三髯须，将他打发走回屋看春娘时，只见她整个人愣怔着，一双手紧紧捏住裙布，半晌从丹田发出一声长叹，像是泄了气一般，从窗边滑落。

　　绯玉忙上前扶住，眼泪却止不住的往下流，只觉得一股怒火从脚底升腾起来。

　　“娘，我们去报官。”

　　“不可。”刚刚还像丢了魂一样的春娘突然暴起，紧紧抓住了绯玉的胳膊：“万万不可。”

　　“难道阿牛叔就这么白死了？”

　　“玉儿。如今世风日下，你我还是罪臣之后，苟活已是不易，曾大哥已经走了，娘必须更小心，更小心才能……”春娘的声音越来越小，嚅嗫不可闻。绯玉知道，春娘是想说要更小心才能护自己周全。

　　是夜，绯玉如何也睡不着，在床上翻腾了一夜，只觉得那股火越烧越热，夜色安静得只能用死寂形容，毕竟隔壁令人安心的鼾声再也不会出现了。

　　光天化日，朗朗乾坤，这世道再差，也不能允许流寇山贼随意杀人吧。

　　想到这里绯玉从床上爬起来，她点起一根蜡烛，一笔一划写好诉状，又认真化好妆，看了一眼背对着自己呼吸均匀的春娘，便背上包袱，趁着月色出发了。

　　卯时，天刚蒙蒙亮，一个瘦小的身影就敲响了府衙门口的鸣冤鼓，她在堂上跪得笔直，口中高喊：

　　“民女有状，告人命事！恳天为民作主，究访凶身，沉冤得雪，泽及朽骨，生死衔恩，叩告！”

　　她声音清脆稚嫩，回荡在这堂上格外清亮，招来了一圈围观百姓。

　　“可细细道来！”

　　县令高居堂上，一听有人命官司，又见这小姑娘说话竟如此有条不紊，也觉新鲜，不禁身体微微前倾，一副深暗民生疾苦的青天之相。

　　“荆州地界，邹少府。”听完了事情的来龙去脉和凶犯的状貌特征，县令眯起眼睛，捻须思忖片刻，眼睛一亮，登时变了脸色。

　　“荆州郊野不在洛阳地界，非本县管辖，要报官需到当地县衙，走吧走吧。”上一秒还一身正气的县令忽然仿佛泄了气的气球，朝着绯玉连连挥手。

　　绯玉简直不敢相信府衙竟能如此草菅人命，立时急出了哭腔，大声嚷嚷起来：“我不走！这可是人命官司，上状申诉者，即须为受！你不管我可要去敲登闻鼓了！”

　　县令嗤笑一声，说道：“去吧去吧，离了我这诸事随君。”

　　说罢，也不顾门外百姓的指指点点，就吩咐衙役把绯玉拖下去。

　　围观的百姓已经散去，绯玉独自一人站在县衙门口，像是被抽走了周身力气，几乎站立不住，她突然想起，从昨天得知噩耗起算，她已将近一天水米未进了。

　　县衙门口，衙役悄悄跟她说：“罢了小妹妹，那地界估计是石大人的人，别说我们老爷了，你就是告到那儿，也有人给他顶着呢。”他边说边指了指天，略带同情地把她往大路上推了推。

　　绯玉本不知石大人是谁，见他这般手势，瞬间就明白了。

　　石崇，荆州刺史，号称富甲一方，近来与鲁国公贾谧交往甚密，那贾谧是当朝皇后贾南风的侄子，当今圣上暗弱，传说这位皇后娘娘个厉害角色，早晚要效仿吕后临朝称制的，这石崇攀上贾后的船，自然是稳如泰山。

　　绯玉失魂落魄地转身向前走，不妨冲撞了正停在前方的一驾辎车，两匹骏马受惊抬起前蹄，车夫眼疾手快地拢住马头，朝旁一提，马儿们被嚼头拎起，发出嘶鸣，将蹄往一侧重重踩下去，那拉着的小车也跟着狠狠上下颠簸一番。

　　“小兔崽子，不要命啦！可知这是谁的车驾！”

　　车帘缓缓掀开一角，一张少年的面孔出现在帘后。

　　他十几岁年纪，微微垂首，愈发显得鼻梁高挺，一双清亮的眸子嵌在深陷的眼窝中，被睫毛的阴影遮去几分，眉宇间都是不忍与克制，有着一种超越年龄的成熟，只有两腮还存几丝尚未褪去的稚气。

　　“可好？”他声音持重平缓。

　　绯玉甚至没有抬头看他，只慢慢向前走去，当世马匹是贵重之物，能坐两乘之车的不知是谁家王孙公子，简直多此一问，若答“不好”，又待如何呢？

　　车夫见这小丫头竟如此不识好歹，赶紧向少年赔笑道：“殿下，何必理这等下人，您都在此停驻许久了，王长史还等您呢。”

　　少年挥挥手，示意车夫启程，却仍回头看着绯玉的背影。

　　绯玉脚步沉重，身体踉跄，眼前的景色也变得飘忽起来，不知是因为身体不支还是泪水盈眶。模糊的视野中，一个熟悉的身影急急朝她奔了过来，那人半边面庞隐在围巾里，只露出一双惊恐忧愁的眼睛。

　　“娘。”绯玉的力气在看到那人的一瞬终于消失殆尽，眼前一黑就扑在她怀里。

　　与此同时，窥到绯玉转身离去的洛阳县令传来两个小衙役，急急吩咐：

　　“你，跟紧那个小丫头，看她去往何处。你，去找邹少府的人，告诉他他们寻的人本府寻得了，托他好生向石大人复命，就说本该拘捕人犯待大人亲审，但毕竟是个丫头，又有百姓围观，令出无名，只好行此缓兵之计。速速分头去办，要紧！”

　　绯玉睁开眼时，已是第二天清晨，春娘已伏在她床边睡去，看样子是一夜没有合眼。

　　“娘…”绯玉看着她，不禁一阵辛酸，喉头一紧又要落泪。

　　春娘微睁双眼，看到绯玉已经醒转，放下心来，柔声说道：“绯玉，以后不要再做傻事了，我们无权无势，百姓身如草芥，谁会为几条贱命大费周章去剿灭流寇呢。逝者已逝，就是为了阿牛，咱们娘俩也要好好活。”

　　绯玉点点头，突然看到小桌上多了一个陶碗，里面一块已经黢黑的布料，俨然是浸了曾阿牛鲜血的口袋碎片，春娘拿出一根竹笛，对着那布片吹起了从前曾阿牛最喜欢的儿歌。

　　“小麦青青大麦枯,谁当获者妇与姑。丈人何在西击胡。吏买马,君具车,请为诸君鼓咙胡。”

　　笛声欢快明亮，从前阿牛叔偶尔会哼着这首小曲哄年幼的绯玉午睡。

　　只是此时，春娘一面吹奏，一面看着窗外郁郁葱葱的桂花树，眼神如枯井之水，此情此景下，这欢快的童谣竟是另一番凄切婉转。

　　那棵桂花树是绯玉出生那年春娘种下的，迄今已有十多年了，如今又到了抽梢展叶的时节，再过几个月就要开花。那时，金桂飘香，桂果累累，正宜追思故人。

　　笛声戛然而止。

　　春娘和绯玉都听到了由远及近的马蹄声，那几匹马在院门口站定，一齐发出几声响亮的喷鼻。

　　春娘从窗口朝外望去。三骑骏马停于院外，一骑在前，两骑在后，后首两人身着轻甲，手持利刃，兵士打扮，前首的一人却未着片甲，只腰间挂一把短刀。那人身长约七尺，黑粗面庞，长脸面，吊眉梢，鼠蛇眼，三髯须。

　　绯玉知道春娘不便随意示人，刚要起身，春娘却伸手按住了她，将脖子上的围巾向面上拉了拉，沉声说道：“躺下，没有我唤，不许出来。”

　　春娘面沉如水，款步轻移，来到院门口，朝马上的人深深施了一礼：“村妇郑氏，不知大人踏足敝处有何贵干。”

　　马上的人拱手还礼，唇边似笑非笑，答道：“叨扰娘子，昨日县衙鸣冤的小丫头可是居于此处？”未及春娘答言，那人又像是想起什么来，以马鞭执柄敲了敲头侧：

　　“失礼失礼，还未报姓名，我乃荆州南阳国宛县县尉，邹化。”