《恶伶》半夏生风

15、跑路

　　一行人走到中午，日头已经晒了起来。五月的天儿虽不至于太热，但这般奔走劳顿久了，人也会疲乏。春容率先喊了停，说姑娘饿了。

　　苟老鬼当然不肯停车，啪地又一扬鞭子，叫拉车的马儿继续走：“走！走！”

　　春容道：“诶，你怎么这样！停车呀！我们饿啦！”

　　苟老鬼不耐烦道：“你妈不是拿的有烙饼吗？凑合吃点呗。”

　　春容道：“烙饼太干了！”

　　苟老鬼道：“那你多喝点水。驾——！”

　　马车跑得更快了。春容刚拿出来的一块儿烙饼掉在了她裙子上，于是赶紧捡起来拍拍，塞回油纸包里恼火道：

　　“等下把这块儿拿给老鬼吃。姑娘，这儿还有点儿酱牛肉，咱们卷上烙饼来吃点。这儿还有点心。唉，太干了我吃不下，想吃碗汤面。”

　　苟老鬼听力好，把春容每个字都听得清清楚楚。他“啧”一声道：“小姑娘真娇气，有烙饼卷肉还不知足。咱们这是跑路，不是游山玩水！吃什么汤面，吃你的烙饼去吧。”

　　他的雀儿也在头顶乱叫道：“娇气！娇气！”

　　春容生气了，要跟苟老鬼吵架。她自己其实并不讨厌烙饼，但看玉蝉恹恹儿的没有食欲，便想下车给她找点带汤水的吃食。

　　玉蝉见状忙将饼子塞进嘴里道：“挺好吃的，挺好吃的。”

　　春容道：“你吃得下吗？”

　　玉蝉道：“怎么吃不下，快来吃点牛肉，这是妈自己卤的。”

　　春容放下心来，也不生气了。过了会儿，阿章掀开帘子，小声道：“他怕后头有人追上来。”

　　春容只顾吃不说话。玉蝉点点头道：“我知道，你别担心。”

　　阿章是担心惹毛了苟老鬼，苟老鬼会一走了之。毕竟苟老鬼是四人中最年长的，最能打，也最有跑路经验。他们要避开的人可不光是岳希容，还有姜钰的人。

　　玉蝉知道自己虽明面上已得圣上赏识，岳希容也极难缠，但难保姜钰不会再动歪心思。昨夜岳希容劝她先别走，等他打点好再出发，就是为防姜钰。

　　但她不想等。她不愿再与岳希容纠缠了。

　　如今出门在外，她与春容、阿章皆历练尚浅，一切还得听苟老鬼的。此人虽嬉笑怒骂不成个正形，但单看他的模样就知道——带一道浅疤的窄眼皮，目光精厉，手势是握惯了刀柄历练出来的——

　　玉蝉讨厌幼年时总被他捉弄，现在虽长大了，可在他跟前还老莫名觉得自己浅薄又稚气，像个没长大的小孩子一般。但是他为人终究可靠，不然紫菫夫人也不会找他来，这个玉蝉是知道的。

　　又过了会儿，阿章又掀帘子来道：“有人追上来了。”

　　春容大惊失色，玉蝉忙问道：“你看清楚了吗……”

　　话未说完，只听前头苟老鬼一声高喝，马车突然像被多装了四个轮子般飞跑起来，车轱辘几乎要在地面上悬空。

　　她们手中的吃食撒了一地。春容冷不防脑袋上磕了一下，道：“车要翻啦！”

　　然而车子并没有翻。在撒够了欢儿后，阿章喊道：“追不上了！”于是苟老鬼这才慢悠悠停下车子，拍拍笼子里被晃得七荤八素的鸟儿，道：

　　“甩掉咯。”

　　就好像在说一件多么稀松平常的事儿一样。

　　玉蝉惊魂未定道：“看清楚了吗，阿章？是什么样的人？”

　　阿章的马一直紧跟着马车窗口，生怕会有暗箭放过来。阿章道：“看不大清楚。”

　　这样的追赶在接下来三日内又经历了两回。他们本打算在一处小镇歇脚，如今也不能停留太久，只能马不停蹄赶路。

　　到第六日，终于彻底甩掉了这帮人。

　　可奇怪的是，这帮人虽老跟着他们，但从不拼命追赶。有一回他们在前头跑得快了，这帮人还乱了套，搞得人仰马翻的，隔二里地都听见他们咋咋呼呼。

　　不像是姜钰的人。更不像岳希容的人。

　　玉蝉有些不理解。

　　她也曾动过念头，干脆调转车头与他们碰上一面，谈清楚来历，看是否要叫苟老鬼教训他们一顿。但是苟老鬼嫌麻烦，坚持三十六计走为上的原则。玉蝉说不过他，便算了。

　　这之后便没再见过那帮人的身影。虽然两位姑娘都已赶路累得要死，但苟老鬼坚持还不够安全，直到第十一日彻底出了渌河地界，已经距京城数百里远，才肯放松下来。

　　春容带着哭腔道：“腰酸身子痛，脚也肿了。咱们的干粮都快吃完了吧？天底下竟还有这样稀奇的事儿——放着好好的城里不走，非要走外头的荒郊野道。走外头就一定安全吗？走城里最起码能睡上好觉，能吃上口好饭呢！”

　　她说的是紧挨着京城兴庆府的另一座大都渌水府。渌水府善商贸，天底下最精明的生意人均聚集在此，也是兴庆府诸多贵人公子哥儿爱来的玩乐之地。但苟老鬼坚持称那里人多眼杂事不好办，非要沿着城外的渌水河风餐露宿地走。

　　听见春容抱怨，苟老鬼也不生气，慢悠悠将一根草衔在嘴里吹口哨，还吹得曲里拐弯儿甚是响亮，仿佛故意逗小姑娘们生气似的。

　　他的雀儿也一样吵闹。因为在笼子里关久了，苟老鬼便给放出来让它遛遛。可是雀儿就在狗头上撒了欢儿——围着大狗的脑袋一边扑棱飞，一边扯嗓子唱曲儿，简直跟苟老鬼一唱一和。

　　连阿章的狗都皱了眉头，嫌弃地跑到阿章的大马肚子下躲着走。

　　春容向倒在软座上皱成一团的玉蝉道：“你听听，他就是故意的。连雀儿都能出来飞两圈儿，我们不能。我们简直是长在车里了。等一百年后这辆车被从土里挖出来，后人还能看见两个美人的骷髅缠在一起。”

　　玉蝉觉得好笑，但是又没有力气，笑不出来。最后哼哼了两声，道：“我真的好想下车。”

　　春容建议道：“姑娘，咱俩跳车吧。”

　　这时候阿章打马走到苟老鬼那里——他的马也垂头丧气快累死了——阿章难得主动开口说话道：“再不停车，玉婵姐和春容姐都要发疯了。”

　　苟老鬼在自己响亮的口哨声中听清了这句话。他将口中草根呸出去，嘲笑道：“不中用！”

　　仿佛觉察到后面车厢里冉冉升起的怒火，苟老鬼赶忙又找补道：“前头不远有座村店，咱们赶过去歇息便是。”

　　苟老鬼骗他们的“前头不远”，指的是四十里开外。到日头西落时，春容终于泪眼婆娑搀着同样瘸了腿的玉蝉，走进了被破烂篱笆围起的破烂村店，并在满是油腻的小桌上吃上了近半月来第一顿热汤饭。

　　米是糙米，汤是刷锅水，菜蔬是放多了盐的，肉是放少了盐的。即便如此，几个人还是吃的狼吞虎咽，觉得这饭堪比山珍野味。只有苟老鬼略饮了几口薄酒，姿态悠然，环顾四周，与店家扯东扯西，仿佛这里跟他的老家一样熟悉。

　　他与店家说了些什么，玉蝉和春容都不在意。只有阿章凑近过来听着。听完了，他过来报告给玉婵姐：“前两日，也有一帮人曾走过这里。似乎是抄了另外一条路来打探情况的。”

　　玉蝉挪开咬在嘴里的汤匙：“打探情况？”

　　阿章悄声道：“问了店家前头还有什么地方，住着些什么人，路上有没有强盗，等等。”

　　玉蝉皱眉。她第一个就想到了岳希容。想起临走前，岳希容曾要她等等，待他铺好前路再动身。但是……

　　但是自己骗了他一走了之，这儿又远离兴庆府，而京城里事多如麻等着他处理，他何必要这样动心思。此时此刻，依他的性子，该当是将被欺骗被抛弃的悲伤和愤怒统统化为动力，疯狂工作才对，没准儿可怜的元膺又赔上了自己的休沐陪主子办公事……

　　玉蝉摇摇头，将岳希容的脸从脑子里驱逐出去。可是这张脸一会儿对着她生气，一会儿又对着元膺咆哮，搅得她十分不安生。

　　最后，玉蝉放下汤匙，道：“我饱了。”

　　春容道：“怎么，才吃了一点儿！”她将菜盘子又往玉蝉跟前推推。玉蝉只得又勉强吃上两口，而后便抱膝坐着，望着四周野景发呆。

　　他们是身处一座小丘上，从这儿可以看见下头遍野芳草映斜阳，颤巍巍的野花丛丛盛开，在野风中极有生命力。春容吃饱了便跑下去，带着阿章的大狗疯跑撒欢儿，看得玉蝉笑了。

　　疯狂赶路的这些天，她很努力不去想岳希容，但是很少时候能做得到——除非身边人过于吵闹，令她无暇分心。

　　为了这会儿也能忘掉岳希容，玉蝉也撩起裙子跑下丘野，去追赶正在花草上打滚的春容。

　　等苟老鬼聊完大事回头一看，连阿章也带着狗和鸟跑下去了，热闹到野林中惊起一片风和飞鸟。

　　苟老鬼骂道：“一群不省心的小孩儿！”