32、迷雾 中看不中用 ...
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荒庙之中。
纷乱的记忆让百里纭笙头痛欲裂，她用力捂住额头，指尖按压着眉心，微微偏头一看，此时竟然已经快天亮了。
晨曦透过庙宇的破洞洒下，也照亮了她满身的狼狈。
身上残留的酸痛和某些隐秘之处的异样感，提醒着昨夜并非梦境，百里纭笙低头看向手背，皮肤白皙如常，那些妖异的紫色纹路已消失无踪，仿佛从未出现过。
她缓缓起身，整理好凌乱的衣物。
庙外，晨风清冷，山林间鸟鸣啁啾。
她循着来路，独自返回赤星门。
抵达时，已有早起洒扫的弟子看见她，忙恭敬行礼。
百里纭笙面色平静地点头，径直回到自己的院落。
屏退所有侍从，她关上房门，走到桌前坐下，想要倒杯冷茶定定神，手指却不受控制地微微发颤。
昨夜的疼痛和迷乱，还有频频闪现的记忆……
种种画面不受控制地翻涌上来，搅得她心绪不宁，头痛欲裂。
百里纭笙扶住额头，深深呼吸，试图将那些混乱压下去。
就在这时，窗棂极轻微地响动了一声。
百里纭笙立刻睁开眼，眸中疲色尽褪，转为锐利：“可是有消息了？”
房间阴影处，一道身影悄然单膝跪地，正是之前派出的暗卫。
暗卫道：“门主猜得不错。属下多方查探，那高见蝉在仙门大会开始前约一月，确实去过竹山镇。”
百里纭笙眼神一厉，身体微微前倾：“继续说。”
“高见蝉抵达竹山镇后，并非漫无目的。他参加了当地一个小门派——五蕴派掌门窦天德的寿辰。”
“他在五蕴派盘桓了三日，之后便离开竹山镇，返回摘月阁，直至仙门大会开始。”
“五蕴派？”
百里纭笙眉头微蹙，脑海中迅速搜索，她对仙门各派了如指掌，却对这“五蕴派”印象极为模糊，“是个什么样的门派？”
“回门主，五蕴派在仙门中籍籍无名，规模极小，门人不过三四十，势力范围仅限于竹山镇及周边几个村庄。其掌门窦天德修为平平，在仙门中几乎无人知晓。”
暗卫答道，“此派行事低调，很少与外界往来，更从未参与过仙门大会这类盛事。”
“摘月阁与这五蕴派，可有何渊源或往来？”百里纭笙追问。
“属下详查过，摘月阁阁主牛千里，乃至阁中稍有些地位的管事、弟子，皆与五蕴派无任何明面上的交往，甚至可能从未听说过此派名号。”
百里纭笙若有所思：“高见蝉此前，可曾去过五蕴派，或与窦天德有过接触？”
“据查，没有。仙门大会前这次，是首次。而且，”暗卫顿了顿，“窦天德寿辰，并未广发请柬，受邀者多是左近乡绅或与其有旧的小门派。摘月阁并未收到请柬，高见蝉是不请自去。”
“不请自去……”百里纭笙低声重复，“一个籍籍无名的三流宗门弟子，不远千里，跑去一个更不起眼的小门派，参加一个并未邀请他的掌门寿宴……而且，偏偏是竹山镇。”
所有已知的线索，似乎都隐隐指向那个地方。
父亲失踪的疑云，玉行遇害的内丹，砚君与问天盟的踪迹……
如今，又多了一个蹊跷死去的高见蝉。
“这可就……有意思了。”百里纭笙唇角勾起一丝冰冷的弧度。
高见蝉的榜首之名来得突兀，其死更是离奇。
他为何要去竹山镇？
在五蕴派那三日，究竟做了什么？
玉行的内丹，是否与此行有关？
这背后，是否也牵连着父亲的下落？
“门主，下一步该如何？”暗卫请示。
百里纭笙沉默片刻，眸色沉静：“看来，我需要再亲自去一趟竹山镇了。”
“属下即可安排人手随行护卫。”
“不，”百里纭笙摇头，“此番不宜声张。我独自前往即可，赤星门内，照旧行事，莫让旁人察觉我离山。”
“是。”暗卫领命，身形一晃，再次无声无息地融入阴影，消失不见。
心思既定，百里纭笙不再耽搁，她召来心腹弟子，逐一交代宗门事务，叮嘱众人务必严守山门，照料好蓝兰的起居，同时命留守的暗卫持续跟进摘月阁与五蕴派的关联线索，一旦有新动向便即刻传信于她。
诸事安排妥当，她即刻起身前往竹山镇。
与此同时，玄宸宗宗主大殿内，气氛肃穆。
萧令宜端坐于侧位，看着阶下汇报的弟子，神色难辨，“竹山镇？”
那几个探查弟子躬身跪地，语气更是恭敬，“回宗主、圣尊，属下查实，高见蝉在仙门大会前一月，曾前往竹山镇，参与了当地五蕴派掌门的寿辰，逗留三日后方才返程。”
萧令宜眸光越发深沉。
那禀报的弟子不敢抬头。
萧令宜身旁端坐的正是宗主凌惊松，凌惊松转头看向萧令宜，目光中带着几分问询，缓缓开口：“师弟，你可是怀疑，竹山镇藏有蹊跷，高见蝉的死，与他此次竹山镇之行有关？”
凌惊松深知萧令宜心思缜密，素来不会忽视任何一处疑点，如今他这般神色，定然是察觉到了其中的不对劲。
萧令宜道，“仙门大会在即，参赛弟子皆是日夜苦修，力求精进，高见蝉彼时虽未崭露头角，却也不至于贸然远行，去参加一个无名小派掌门的寿辰，此举绝非寻常。”
他顿了顿，眼底的寒意更甚，“更何况，竹山镇是玉行殒命之地，高见蝉体内又藏有玉行的内丹，他前往此处，必然与这些隐秘脱不了干系。”
话音落，萧令宜缓缓起身，“此事事关重大，高见蝉死得不明不白，仙门上下人心浮动，若不查清楚，恐生更大祸端。我要亲自前往竹山镇一趟，探查此间底细。”
凌惊松闻言，微不可察走了皱眉，“这种事怎么能让你亲自去，我看派几个弟子前去就行了。”
萧令宜摇摇头，“我总觉得此事疑点重重，还是亲自去查放心。”
萧令宜似心意已决，凌惊松只好道，“既然如此，那此事便交由师弟处置，务必小心行事，若有需要，玄宸宗定会全力支援。”
“嗯。”萧令宜转身便大步走出大殿，身影转瞬便消失在殿外的光影之中。
*
夜色深沉，玉门山后山练剑坪。
月光清冷，照着一道不断挥剑的身影。
楚衍之已经在此练了整整三个时辰，衣衫被汗水浸透，紧紧贴在身上，手臂酸麻得几乎抬不起来，可他依旧一剑又一剑，重复着那些早已烂熟于心的剑式。
“中看不中用……”
“若是玉行还在，绝不会在第四轮就输了……”
“真是丢尽了我玉门山的脸……”
师父玉拂子那日的话语，如同恶咒，日夜在他脑海中回响，每一个字都像利针扎进他心里最脆弱的地方。
他知道自己不如玉行师兄天资卓绝，入门也晚，可他真的已经拼尽全力了。
日夜苦修，不敢有丝毫懈怠，身上旧伤叠新伤，只为不辜负师父的期望，不让玉门山蒙羞。
可结果呢？
第四轮落败，止步于那个高见蝉面前，输得狼狈不堪。
而师父的话，彻底击碎了他最后一点自欺欺人的幻想。
“嗬——！”
楚衍之低吼一声，手中长剑陡然变式，剑气迸发，凌厉如霜，将周围几片飘落的树叶瞬间绞得粉碎。
心中的不甘、委屈、愤怒、自卑交织成一股狂暴的力量，驱使着他，剑招越来越急，越来越狠，完全偏离了剑法应有的章法，只剩下发泄式的狂劈乱砍。
“我不信……我不信我就永远比不上他！”
他双目赤红，额头青筋暴起，体内灵力随着剧烈的心绪起伏而疯狂涌动，在经脉中横冲直撞。
忽然，胸口一阵剧痛袭来，喉头一甜。
“噗——！”
一口鲜血毫无预兆地喷出，染红了身前的地面。
与此同时，只听“铿”的一声脆响，他手中那柄陪伴多年的长剑，竟承受不住这失控的灵力和狂暴的剑意，从中间生生断裂！
断剑坠地，发出沉闷的声响。
楚衍之保持着挥剑的姿势僵在原地，怔怔地看着地上的断剑和那滩刺目的鲜血，随即膝盖一软，“砰”地跪倒在地。
所有的力气仿佛瞬间被抽空，只剩下深入骨髓的疲惫。
他抬手，看着自己布满练剑厚茧的手掌，眼泪终于控制不住，大颗大颗地砸落在地上。
为什么？
为什么？！
为什么无论他怎么努力，怎么拼命，都好像永远追不上那个已经不在人世的身影？
难道他真的就是个“扶不起来”、“中看不中用”的废物吗？
夜风呜咽着穿过山坪，卷起落叶和尘埃。
就在这时，一阵极其轻微几乎融于风中的笑声，突兀地响了起来。
“谁？！”
楚衍之悚然一惊，猛地抬头，断剑已然在手，警惕地看向四周。
月光下，练剑坪上空无一人，只有树影婆娑。
“呵呵……”那笑声又响起了，飘忽不定，仿佛从四面八方传来，带着一种诡异的回音，令人心底发毛。
“装神弄鬼！出来！”楚衍之强自镇定，厉声喝道，握紧断剑的手心却渗出冷汗。
这后山平日少有人来，尤其是深夜，谁会在此？
笑声渐止，取而代之的是一声悠长的叹息，充满了惋惜的意味。
“可惜啊，可惜……楚公子勤练不辍，汗水流了不少，奈何这修为……却似原地踏步，寸进难行啊。”
“你到底是什么人？”
楚衍之环顾四周，脊背发凉。
对方能悄无声息地靠近，甚至窥见他练剑吐血，修为绝对在他之上，且来意不明。
他面前不远处，一缕稀薄的黑雾凭空涌现，缓缓凝聚，最终形成一个模糊的人形轮廓。
那人全身笼罩在宽大的黑袍之中，连帽檐都压得极低，面容隐藏在深深的阴影里，唯有两道幽冷的目光，落在楚衍之身上。
“主人为我们取名为砚君。”
黑袍人的声音低沉沙哑，带着一种奇特的韵律，听不出年纪，也辨不清男女，“你也可以这么叫我。”
“砚君？”楚衍之瞳孔微缩，“你到底是什么人？”
“呵呵，楚公子不必紧张。”砚君轻笑一声，“砚君并非特指一人。我家主人麾下，有许许多多的‘砚君’。我们行走世间，只为，助人。”
“助人？”
楚衍之冷笑，显然不信，“鬼鬼祟祟，藏头露尾，这便是助人之道？”
“助人之道，各有不同。”
砚君不以为意，向前飘近了少许，那模糊的黑影仿佛没有重量，“譬如楚公子你，日夜苦修，渴望精进，渴望得到师门认可，渴望超越那位已故的玉行公子。这份心意，实在令人动容。”
楚衍之脸色一白，被说中心事，握着断剑的手指关节发白。
“可惜，以你如今的法门，再练十年，恐怕也难有太大突破。玉掌门嘴上不说，心中失望，怕是难免吧？”
砚君的声音幽幽传来，“楚公子，难道你就不想真正地变强吗？不想一日千里，让所有轻视你、嘲笑你的人都刮目相看吗？”
夜风忽然大了起来，吹得楚衍之湿透的衣衫紧贴在身上，带来刺骨的寒意。
楚衍之看着眼前这团神秘莫测的黑影，心脏在胸腔里狂跳起来。
绝望的谷底，突然伸下来一根绳索，哪怕那绳索可能通向更深的深渊，对于濒临溺毙的人而言，也有着致命的吸引力。
砚君盯着他，极其缓慢地，咧开了一个无声的笑容。
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