《拜托了我的魔女大人》高沧

47、推波助澜的奇缘（6）

　　如愿见到这位有“冰淇淋之主”的龙族君王，潮认为自己是满意的，虽然这次会面也轮不上她表示满意。
　　长桌两端的谈判双方人数大抵相当，人类这边自然是索蒙兄妹及玛尔斯，加上以翻译身份出席的潮与宣称为她随从的晖。
　　而龙族那边，两边座椅上的长髯老者始终闭目养神，除了一位认真注视着他们的白发女子外，就是他们不怒自威的王，这座名为阿斯加德的龙域唯一的主人，哈迪达斯。
　　他坐在正中间，双手随意放在桌上，稍长的指甲染着暗沉如墨一般的浓血色，左手食指与中指上佩戴了大小不一的宝石戒指，大一些的是暗金色，小一些的则是赤橙色。顺着双臂看过去，黑色暗纹布料与雪白的衬衣花边对比分明，领口处的领针上暗红色宝石色泽妖艳，足有小半个拳头大小，像是一滴刚刚凝结的鲜血。
　　潮认为或许还该感谢一下对方至少是以人形来出席谈判的，如果忽略他们的犄角，以及身后颜色各异形态各异的尾巴的话。
　　龙王左手边的位置却是空的，还有人会在这么重要的谈判上迟到么，但其他龙类也并没有因此有什么特别的表现，蒙尔森众人似乎也是司空见惯的样子。潮不好侧头去看晖的表情，便只把疑问记在心里。
　　“殿下，我谨代表蒙尔森，向您致以问候。”丽贝卡起身，向哈迪达斯行礼。无论是年龄还是资历，她都应当如此。“想必殿下已经知晓了我们的来意，如果对我国提出的议案中有什么疑问或是意见，还请不吝告知。”
　　语毕，她便施然落座，潮自然是有默契的，王女使用的是弗拉瑞大陆通用语言，虽然龙族未必不明白，但据玛尔斯介绍，龙族从不用弗拉瑞语言和其他国家交流，一直以来都固执的使用龙文，久而久之，各国默认了龙族不愿学习弗拉瑞语言，加上龙族的国土范围遥居大陆北方，与其他国家交流甚少，长此以往，也就更没有必须精通这门语言的必要。每逢极少数的会谈，都是由其他国家沿袭龙文的使官翻译代笔，通过文字交流。
　　也是因此，丽贝卡骤然发声，引得两位老者的神色略动，白发女子也奇怪的盯着她，眼睛蓝的如同一面映着天色与湖水的镜子，哈迪达斯依旧淡淡的，令人猜不出他的心思。
　　潮原样转述，原本只是平淡无奇的翻译机工作，却在刚吐出两个字的下一刻，变得步履维艰起来。
　　四道含义各不相同的目光死死锁定了她的脸，只是一个晃神，她按部就班的继续下去，逐一回应那些或是惊愕或是奇怪的目光。
　　只是几个短句，说完之后，一室静寂。
　　在场人类都是懂得龙文的人，不存在出现无法弥补的错误的可能，因此她没有什么心理负担，大方应对君王的审视，同时也坦荡的把对方的模样细细在心中刻画了一番。
　　铜棕色的茂密长发，考究的向后编织起了两鬓，垂于背后的末梢微卷，在桌中央那座用来照明的微型火山映照下，细密如钢丝之中排列着零星的金银。两侧伸出质感非凡的犄角，贴着头皮向前又向上生长，形如森严的镰刀，浓罂粟红从尖端过渡到一握粗细的根部，成为流光溢彩的浓黑。铜黄的巩膜之中，是较人类稍大的金橙两色虹膜，与竖状的漆黑瞳孔，
　　潮在桌下捏了捏手指，那瞳孔是由三个小小的菱形排列而成，使人不禁想要多看几眼。
　　至于其他，不外乎俊朗英武的外表了。
　　“谢谢，也向蒙尔森的诸位问好。”
　　哈迪达斯只说了这句话，便又留下了漫长的停顿，为了让气氛不至于太尴尬，潮便试探性的将这句话翻译回去，然后同身边的同伴一样，做出耐心聆听的模样。
　　没有让他们等得太久，对方几乎是在她话音刚落，便立即开口接下去，仿佛就为了确认她既懂得弗拉瑞语言，又懂得龙文一样。
　　“没有想到，蒙尔森此行的队伍里，有语言天赋这样好的‘使官’，真是令我大开眼界。呵，苏尔特尔，你恐怕要为你的言论向撒拉弗道歉了。”
　　“不用的，您知道我并不在乎这些。”
　　“……还是请优先处理眼下要务吧，主君。”
　　他身边的白发女子摆手，姿态谦逊，稍远处的老者半眯着眼睛，把目光从潮身上收回之后，回归到闭目养神的姿态。他们依次开口后，不约而同回归缄默。
　　此时最适合面面相觑的对象是晖，但他坐在右手边，转过脸去动作太大，实在不雅观。
　　这让潮没有能够发泄心中海啸般爆发的疑问的方式，只能停在原地，既不说话，也刹住了所有的表情。
　　你们这不是会说话吗！不是把普通话说的字正腔圆吗！所以为什么以前都不愿意开口说话！为什么！
　　她的内心完全被这些问题咆哮者占据，再也容不下其他的思绪。
　　“您诸位的‘语言天赋’，也着实让我们意想不到。”丽贝卡把手放在龙族为他们准备的纸张上，神情严肃，她早在谈判开始就已经发现这些纸张还是上一次，大约120年前敲定两国商贸往来双方的税率时，访问团的礼物，同现在市面上流通的不一样，这一版上面印着蒙尔森的国徽，她不可能不认识。
　　天中犀花叶围绕的王室圣剑。
　　这一切都表现出对他们这个访问团的轻慢，加之长久以来的“沉默谈判”以对方熟练地道的弗拉瑞语言作结，她有充足的理由为本国受到的不公抒发不满。
　　“看来在场诸位除了我，都是能静下心来，钻研学问的性格啊。”狄恩打了个圆场，看也没看神色冷冽的妹妹。“您还留着一百多年前的旧物，蒙尔森不胜荣幸。”
　　几句话把气氛拉回了勉强和谐的水平，潮能听见旁边晖长出一口气放松下来的呼吸声。
　　“我从没见过你，人类，你叫什么名字？”名叫撒拉弗的白发女子并不像其他同类那样放松，虽是正坐，却也不显得拘谨。四只雪白的犄角从头颅两侧生长出来，两只向前，两只向后，弯曲的弧度如同轻盈的蝶翼，其上隐约的蓝色微光，也如同蝶翼上的细鳞。
　　“好久不见，撒拉弗殿下。”好脾气的王子没有任何不悦，再次重新介绍自己。“蒙尔森索蒙王室长子，狄恩·索蒙，向您问好。无论需要我重新介绍多少次，都会如您所愿，殿下。”
　　听了这话，潮难免在心中大放一番不屑之词，他肯定不止一次的对不止一位女性生物这么做过。她盯着哈迪达斯玫瑰色的嘴唇来缓解自己翻白眼的冲动，这样既不失礼，也不会冒犯到一看就惹不起的君王，然而不经意间的对视，却让她发现了对方眼中与自己如出一辙的了然，顿时觉得好笑。
　　她反应极快的垂眸，弯了弯嘴角。
　　目光落在君王指间的宝石上，却见那一点橙红，竟然和对方的眼睛有异曲同工之感，正像是那位高高在上的王透过这枚戒指审视着她。又一个激灵，反射性抬起了眼。
　　结果被抓了个正着，她下意识捏紧了自己的赫汐拉手环。
　　哈迪达斯则不然，他移开自己的眸光，落在桌中央的岩浆盆景上，这让他看起来像是走神了。
　　“啊……谢谢，谢谢你。”撒拉弗柔和的笑了，在她背后，潮能感觉到似乎有大片大片白色的花朵盛开，每一朵都轻盈饱满。
　　“……既然您见闻如此广博，那么我们不如回归正题，谈谈具体的方案与计划吧。”在狄恩无言的提醒下，丽贝卡快速平复心情。“我们对贵族于蒙尔森历年的贸易往来记录进行了梳理，从货币及人员的流动情况分析结果，在现行政策的基础上，对我们两方此前形成的外交策略中部分涉及通商、文旅等的内容进行了优化，此前已经随访问文书一同递交。当然，这是建立在您对我国关于雾隐峡谷的提案无异议的情况下，蒙尔森会按照优化后的策略与贵族重新订立新的盟约。”
　　“雾隐峡谷？”撒拉弗转向哈迪达斯，龙王的眼神让潮又想发笑。
　　像是期盼了一整年等着在除夕放鞭炮的孩子，当晚被告知所有的烟火活动都改成线上进行。
　　“容我提醒，也就是龙族版图上被标为尼弗尔海姆的地方。那里出产的赫汐拉宝石……此刻正佩戴在您的脖颈上，殿下。”狄恩习惯性抿了口茶水，颇有涵养的微笑着咽下去。“请恕我冒昧，您比那颗难得一见的‘髓心种’更加美丽动人。”
　　“提案我看过了。”哈迪达斯似乎不忍狄恩继续被丽贝卡凶恶的眼神警告，主动接过话锋。“我族会提供力所能及的帮助，希望蒙尔森……也能拿出与之匹配的诚意。”
　　“这是当然，蒙尔森出口向阿斯加德的货物，包括尼弗尔海姆特产在内的各类商品，都将在一如既往的通商口径下，进一步放宽限制，降低税率，具体的比例也已在文书中明确。能够给贵族带来的效益，您一定明白其价值，也就不用我方再次重申了。”
　　在这场旅行中，潮不止一次看到丽贝卡的脸上出现这样的表情，眺望乌拉诺斯的山峦与阿斯加德的宫殿，婆娑手中茶杯的花纹，以及此刻，红褐色的眼眸与一国之君相撞，其中满是笃定。
　　至少目前的她无法与之相提并论，哪怕是面对承泽，有不少次，都下意识的躲避。
　　仿佛兽类血脉之中残暴的因子，能透过他们的双眼，轻易击穿敌人的头颅。但坚韧的王女却永不为此恐惧，为了王国与子民，王女永远挺直着脊背，直面任何危机。
　　“主君他，不是说这些，丽贝卡殿下。”撒拉弗的思维和逻辑令常人有些摸不清楚，她看起来是个单纯、记性不好但温和的龙类，可在某些特别的方面，又十分敏锐。
　　“唔……”丽贝卡凝眉思索片刻，便有了应对。“我们在最初制定计划的时候仅考虑了我们两方的基本国情，如果是有实施方面的困难，我想，还可以再与精灵王族梅德欧兰特的火精灵部，或者幽梦泽的妖族商谈。”
　　抚着手上的宝石戒指，哈迪达斯示意撒拉弗不必开口，他亲自做了定论。“不，不是说这些。事实上，明天就可以如你们所请求的那样，这不是什么难事。”
　　此前与撒拉弗有过什么争执的苏尔特尔连眼睛都睁大了，但其他几位却都没有什么反应。
　　“那么是对计划实行的外交商贸策略另有指点？”一向做好万全之策的丽贝卡，此时也有些紧张。火精灵的援助是计划之一，先前并没有与梅德欧兰特达成什么共识，但实施起来应该不算困难，两个国家虽处于大陆南北两边，但也有些简单的通商历史。但如果是对商贸策略不满，这就是件需要斟酌的棘手事了。
　　不过虽然棘手，但好在也是有些准备的。随行人员包括了几位参与策略制定的官员，如果不是超出预期太多的要求，再做修订未为不可。
　　“……”哈迪达斯正坐，目光转向潮。“我所说的诚意，是指……这位女士。此前造访过阿斯加德么？”
　　置身事外的魔女差点没反应过来，她不是已经彻底下岗待业了么，没被请出去都不错了，怎么还有再就业的机会。
　　“从未有幸造访。”她实在编不出什么瞎话，只能如实回答。
　　“唔……你的龙文很好。”哈迪达斯把目光收回去，重新对上丽贝卡充满防备的眼神。“怎样，王女，能够接受吗？”
　　“我不明白您的意思。”
　　丽贝卡坦然，旁边的狄恩笑容不变。
　　“嗯……主君认为，这位女士，与这次会面的目的正相配。丽贝卡殿下，现在是否理解了呢？”
　　撒拉弗话音刚落，丽贝卡便要开口。在潮的余光中，狄恩将妹妹拦住，在对方耳边低声细语。两人的动作很小，丝毫不见矛盾之感。
　　“……”
　　潮明白，这是丽贝卡无声的妥协。现在开始，谈判的结果将由狄恩主导，由自己决定。
　　这怎么回事呢，吃瓜吃到自己家了。
　　“理解，但这以本人的意愿为主。”
　　随着狄恩的话音落下，会议室中所有的目光都集中到了她身上，尤其是玛尔斯，那人的视线甚至比一路经过的几座流淌着烈焰和岩浆的火山还要灼热。而哈迪达斯，潮注意到，他是在将其他与会者的表情尽收眼底之后，才不紧不慢的把眼眸落在她这里。
　　只要聚精会神，她甚至能观察到他眼底菱形瞳孔的变动。
　　是在期待她的决定吗，这也是理所应当的事。
　　“您希望我为阿斯加德做些什么呢？”
　　“留下来，我会安排好你的饮食起居，也将安排仆从带你游览整个乌拉诺斯与阿斯加德。在这里长住一段时间，就到……”哈迪达斯一时语塞，率先垂眸。
　　“就到菲尔女士送来新的赫汐拉宝石怎么样？这位女士，你有什么特别的要求，或者说明吗？”
　　撒拉弗及时补充，赢得本国君主满意的眼神。她眨眨眼，笑眯眯的等着潮的回答。
　　如果就这么答应，显然不免为龙鱼肉。可是一旦拒绝，那就意味着丽贝卡长久以来的努力全部白费，就算王女竭尽全力，也始终辜负了子民的期盼。
　　她又用余光去寻找丽贝卡的面容，女子毫不避讳的与她对视，眼神似乎比夏季正午的太阳还要明亮，让她忽然就有了信心。
　　“两位殿下安排就好。”
　　各有考量的视线陆续收回，丽贝卡垂头不语。狄恩接过空档开口，语气饱满真挚，仿佛经过成千上万遍的演练。当然，在成千上万遍的演练中，他也都是这番台词。
　　“7日后是蒙尔森一年一度的夏季花冠节庆典，若是邀请我国谈判官游览乌拉诺斯，不如将时间定在庆典之后，这样也方便两国做好准备工作，诸位意下如何？”
　　这话实在让人挑不出错处，潮也是在这时终于发现自己对于狄恩莫名的戒备与回避从何而来。
　　不过因为他们是同一类人罢了。
　　“王子的考虑十分妥当，那么就这样。”哈迪达斯露出了抵达会场后的第一个笑容，淡的几乎看不见，也一闪即逝，仿佛冰层的裂隙一般，让人越发想要去了解冰层之下，究竟是深不见底的海渊，还是炙热的滚烫熔岩。
　　他敲了敲桌边，房间的门从外面打开。黑发黑衣的仆从端举着托盘来到桌前，将托盘中的两只酒杯分别放在两国代表面前。
　　双方起身，潮注意到，狄恩掩在桌下的手不容拒绝的挡住丽贝卡想去拿起酒杯的动作，自己波澜不惊，将他国送上的未知酒水拿在手里，与哈迪达斯相对。
　　“感谢阿斯加德的帮助。”狄恩举杯，笑容可掬。“希望两国往来依旧，友谊长存。”
　　“当然。”
　　分量十足酒杯扶摇而起，在长桌中央上空重重相撞，暗绿色的冰凉酒液在不同的杯中相融，溅落在岩浆盆景上，发出哧哧的声响。
　　两位各有千秋领导人接过自己的酒杯，一饮而尽。
　　相撞的磬音在神殿上空盘旋，那像是自己离别蒙尔森时敲响的丧钟，一圈一圈，滑过整个弗拉瑞大地的每一片土地。
　　撞杯礼后，接下来的流程一切顺利，两方都是讲究效率的行事方式。丽贝卡与奈莉特、斯科特经另一条路直接前往雾隐峡谷，不日后将与龙族派出支援的队伍在亚尔夫海姆山脚下汇合。潮则与狄恩、玛尔斯一道，包括晖在内，原路返回蒙尔森，着手庆典的筹备工作，留在城内的其他奈莉特也会全方位进行协助。
　　两位女子匆匆道别，一切想要抒发的谢意与其他情感，都留在不久后真正凯旋的那一天。
　　“丽贝卡大人请放心，玛尔斯大人一定会照顾好潮大人的。”奈莉特贴心的送上茶水，阿斯加德的饮食并不符合人类的口味，加上舟车劳顿，她尊贵无匹的王女殿下，肉眼可见的消瘦不少。
　　“嗯。”
　　透过车窗回望，那人仍站在原地尚未出发，墨色的长发与潋滟的衣摆都在风中起伏，面容模糊不清。但丽贝卡想她应该是微笑着，笃定自己不会辜负她的信任。
　　丽贝卡握紧茶杯。
　　绝不会辜负。
　　她还没来得及告诉这位魔女朋友，那束热烈浓郁的赫汐拉花放在卧室的厅堂中，每天都能够看到。以及，自己还要带回这片大陆所有的花送给她。
　　但没关系，这是王女的承诺。无论是否说出口，她都会做到。