10、探病 ...
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少年变得稍微接地气的模样，让贺乙油然生出了亲切感，一种与君肖似之感。并非因为他们都穿着相似的衣服，而是他从少年身上，看到了自己，少年以衣作壳，他以身作壳，皆属依靠伪装来入世。
贺乙这头刚感叹完，那边的少年却蓦地解了衣带。他似乎对腰间的系带尤为有兴趣，不停用手去扒拉，弄着弄着，系得不紧实的结便被他扒拉开了。
接着他发现自己忘了该如何绑回去了，于是抬眸瞅向贺乙，眼里写着不解。
贺乙只好又演示了一遍，少年眼疾手快，与先前一样无须贺乙放慢动作，便成功复刻，打了个漂亮的双耳结。
但贺乙还没来得及欣慰，那头的少年却又开始扒拉带子去了，转眼又解开了结，抓着衣带玩得不亦乐乎。
“……”贺乙几欲开口制止对方，却发现自己压根不知少年姓甚名甚。
说来，他好像也没跟少年自我介绍过，便对其道：“对了，我还未曾自报家门，鄙人姓贺，单名一个乙字。不知该如何称呼你呢？”
“贺……乙。”少年显然完全理解贺乙的话，然后还道出了自己的名，“xue ci。”
这听着像在回答他的问题，应当不是什么拒绝的说辞。贺乙便试着问道：“那我就唤你……xue ci？”
少年也不玩衣带了，点了点头。
“那你会写吗？”贺乙做了个执笔的动作。
少年微微歪了歪头，神色有些茫然。
贺乙原以为少年也就是不会写字，细问下发现少年是对写字没有概念，这便多少有些超乎他想象了。
不过震惊过后，贺乙又觉着合理。即便在现代，在他去过的很多第三世界国家，一抓一大把的人从未接受过教育，更甭说这古代了，舂子村里识字的人屈指可数，花费得起笔墨纸砚的更是凤毛麟角，少年会有这种反应实属正常。
不过这纯粹是贺乙想岔了，村民虽多不识字，但见旁的人写字总是有过的，里长征收田赋时，签契画押时，年节张贴对联时，皆可见到，不至于对写字毫无概念。
过后，贺乙将关注点放回少年的名上来。为着自己便利，他没管那俩字是不是汉字、是什么字，就当是音译，取了常见的“雪瓷”二字，但想了想，“瓷”字少有用作起名的，不是很搭调，便在心里改成了“茨”字。
“……雪茨。”贺乙默默念道，声音之轻，几不可闻。
站在几米开外的雪茨却听见了，回喊道：“贺乙！”
贺乙略有些错愕，但未待他回应，却见雪茨忽然蹲到稍远的山坡上，聚精会神地盯着山下。不久，山下的方向传来了杂乱缓沉的脚步声，他视线自然而然往声源处移去。
只见两个身影由远及近，往这边来，其一是个身型富态的中年汉子，左手挎着个竹篮，右手拿着帕子不住地抹额头的汗，走一步喘两下。
其二则是个扇着扇子、蓄着美须的年轻男子，右肩挎着个木箱子，落后中年汉子几步，但步伐很是轻盈。此人先注意到了在不远处站着的贺乙，用食指勾下鼻梁上的小圆眼镜，眉眼轻佻地对着贺乙上下打量。
贺乙认得来人，年长体胖的是管他们好几个村的里长，后者则是村里的名人，他的真名原身也没有记忆，但村里人人都喊他唐疯子。
有生人前来，贺乙下意识瞟了眼雪茨所在的地方，却没看到雪茨他人，不知就这么会儿对方溜哪儿去了。
里长喘着走到牛棚附近，他此时才发现贺乙的存在，顿时大气一喘，将脖子上的布巾扯回面上蒙好。
他身后的唐疯子走近时也扯上了面巾，蒙住口鼻。
贺乙朝里长作揖道：“里长，有失远迎。”
又朝唐疯子颔首道：“唐……先生。”
唐疯子用看疯子的眼神瞅了瞅贺乙，他可好久没听过别人尊称自己了。唐疯子丝毫不收敛面上的惊悚之色，甚至夸大了演给贺乙看，试图将贺乙看出心虚来。
里长由于还没匀过气，便摆了摆手，径自在那空板凳上坐下来，将竹篮放脚旁。
贺乙见唐疯子反应如此之大，知道自己定是喊错了，但也不知该如何找补，干脆不想了。由于挂心着阿嬷的身后事，他便直问道：“里长，不知阿嬷……我阿嬷的葬……呃，白事办得如何了？”
忘了斟酌字句就贸然开口，贺乙操着蹩脚的口音，短短一句话讲得磕磕绊绊的，说完汗都险些冒出来。
不过里长和唐疯子都不如何意外。因在他们印象中，贺乙这人本就不如何会说话，见到人素来是畏畏缩缩的，半天憋不出来个屁。要不是为了他阿嬷的事，怕是连招呼都不敢主动打。
半晌，里长终于缓过气来，便回道：“昨日出殡了，入土为安矣。哎，咱舂子村没立宗祠，族墓也还没规地，因而葬村头那丘上去了。席昨日也摆了，后事都办得妥妥的，无须担心。啊，知道你是个孝顺的，真可怜见的呀！”
里长给唐疯子去了个眼神，又道，“你阿嬷定也想看你平平安安，这不，叔给你找了郎中来，唐郎中见过吧，他医术了得的，让他给你瞧瞧。”
唐疯子接收到里长的眼神示意，挑了挑眉，便提着木箱子朝贺乙走去。
医术了得？他可没听说过此人还会医术，唐疯子之所以被喊做唐疯子，便是因为此人在村里就一好赌懒汉，白日饮酒，时常神神叨叨的，风评极差，就是从未听说过他还会医术。
唐疯子能察觉到贺乙目光里的怀疑，他眯了眯眼，没说话。此地没桌没凳的，他便让贺乙将手放木箱上，然后就地蹲下去，给贺乙把脉。把完脉，又让他张开嘴，察看舌苔舌底。
那望闻问切，看起来还真像那么一回事。贺乙收起成见，配合对方要求，将上衣脱了下来。
这边在检查，另一边的里长则将手里的帕子揪得皱皱巴巴的，心里那叫一个七上八下。昨日老舅子提点他，这镇上因疫病死的人太多，待此次疫情过去，上面定会派人下来彻查，到时候他们周边这几个村肯定也跑不掉。疫情扩不出去当然是大功一件，但死的人多了，总要有个交代。如此一来，底下有任何不合规的事皆可做文章，一不留神，便有可能被推出去当替罪羊。按照朝廷规定，地方发生疫病得尽快往上报，收治隔离患病之人。贺家给他报贺乙染疫时，已擅自将人安置到山里隔离了，他当时觉着省事，转头就忙活别的去了。过去这么多日，现下他才将郎中带来，属实是亡羊补牢。但也没旁的法子，晚了也得来，顺带敲打敲打贺乙，也便于日后有所转圜。
这唐疯子他本也不想找的，奈何村里没郎中了，郎中张老头在封镇次日便同徒弟去镇上支援，一直回不来。而他知道唐疯子初到舂子村时，便是以郎中的名头行义医两年才落的户。是以他才将人带上来这一趟，反正无论他医术如何，能否诊断出什么，他要的仅是“给贺乙诊断过，然后命人将其隔离起来”这一“事实”罢了，先后次序不足为道。
唐疯子见贺乙的左手臂包扎了布条，好奇道：“你这手咋了？”
“之前无意中挂到了门，流了些血，敷了两日艾草，已好得差不多了。”贺乙慢慢答道。
唐疯子会意，继续细察贺乙身上已消退得七七八八的红疹子。
少顷，唐疯子让贺乙穿回衣服，便拎起木箱子，快步朝里长走去。唐疯子压低了声量对里长说：“贺乙他……没染疫。”
里长听了，眼都瞪大了，险些怪叫出声，“你说什么？！”
唐疯子面无表情地重复了一遍，道，“贺乙没有染疫，他得的是癣。”
“……”里长霎时说不出话来。
唐疯子徐徐说道：“镇上染疫之人，皆生红斑，似带状，多集于腰侧及手足、腋下等处。且舌苔发黑，口有溃烂，热症反复，易有呼吸不畅之感。这些症状，贺乙只占了红斑一类。”
又合指一算，道：“且他身上的红斑，七日便消退成如此模样，已是大好，小人可保证，此应是癣症，而非镇上流行的疫病。”
本没对唐疯子医术有何指望的里长，听着他那头头是道的分析，面上已逐渐浮现出信服的神色。
里长忽然想到什么，急忙拉着他道：“等等，你没告他知道吧？不能告诉贺乙，起码不能由我们来讲。让他知道他压根就没染疫病，本不用被隔离在这山上，定然将我们也恨上！”
说到底，这事还是贺乙大伯那家子做得不人道，跟他关系不大。不过没染疫也好……村里没人染疫，之前做的合不合规矩，这下也没人在意了。思及此，里长两颊便因欣喜涨得通红，忙装作是天气热的，用手给自己脸扇扇风。
他们二人忽然在一旁说悄悄话，贺乙不禁一阵忐忑，寻思该不会是自己的病严重了或是有别的什么难言之隐。
里长赶着唐疯子去骗贺乙说他病好得差不多了，过两日便可下山回家去。唐疯子照样说了，贺乙听了，一脸不可思议，多少天了，他等这一天等好久了。
此外，唐疯子从他的随身木箱里拣了一剂药出来，用油纸包好，交给了贺乙，叮嘱他需加一碗水，熬煮半个时辰，可复煎一次，分两日服用即可。
贺乙点头道：“记得了。”
这时是不是该付钱了，但他身上一文钱都没带着。贺乙定在那儿，未想好如何开口合适，里长却看懂了他的局促，抢先道：“这点药不值当什么，钱的事儿你不用担心，里长替你出了，你好好养病就行，啊。”
贺乙急忙道：“这不行，等我下山回家……”
里长蓦地将竹篮放下，强行打断贺乙的话，交代道：“这里放着的都是艾蒿，给你熏房子用，去去病气。还有一碗豆腐花，殡你没送上，席也没吃上，我没弄到豆腐饭，便给你带了这个，我内子还专门放了红糖水下去，怕你吃着没味道。”
这红糖豆腐花原是他为了敲打贺乙，让他承自己的情，才带来的。只是没想到，这下用不上了。但盛豆腐花的碗就放在艾蒿底下，他又不方便偷偷拿出来带走，只能按原样将它送给了贺乙。
贺乙确实承这份情，默默记在了心里。同时朝里长唐疯子道谢，见他们准备启程的模样，便远远地送别二人。
谁成想，临走之际，唐疯子倒了回来，在他耳边小声道了句话，才随着里长离开了。
贺乙神色木然，内心却翻起了惊涛骇浪。
他不知呆站了多久，而唐疯子的话犹在耳畔，“你得的不是疫病，只是寻常的癣症。那包药对症的，放心喝。”
何为癣症，他不清楚，但前半句话，足以将他思绪搅乱。
他竟没得疫病！这意味着，他本不需要到山上来隔离，阿嬷也无须上山照顾他。阿嬷她……本可以无事的……
乃至原身之死，本也是有可能避免的。若是初时先去寻郎中来诊病，再对症下药，原身活下来的成算会大上不少。若是如此，阿嬷也用不着上山过夜，那便不会遭遇到那一夜的暴雨，便不会染上风寒……
对啊，当时为何不找郎中来先看看呢？或是先去上报里长，事情走向定会大为不同。大伯一家子真就全然没想过这些办法吗？非要急哄哄将他祖孙俩赶到这山上来？
他原以为这时代的医术或不足以诊断出染疫与否，因而忽略了不少东西。若唐疯子的话可信，那这无疑是一场人祸！大伯一家，毫无疑问，是见车失灵还要踩上一脚油门的加害者，是割断原身与阿嬷救命稻草的无耻之徒！
他占了这个躯壳，便要背负原身的因果。他没资格替谁原谅，也没资格批判原身对错，他能做的，只有让一些人，付出他们该付出的代价。
作者有话说
第10章 探病
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