5、羽衣狐·一 ...
-
丰臣秀赖到京都方广寺修筑一巨大梵钟，被认为是对德川家康的不敬。很快，德川家就发动起战争。大阪之战的第二年，苟延残喘的丰臣家依旧盘踞京都，下令各地进献公主。名义上是给丰臣秀赖当侧室，实际则为给羽衣狐送公主的活肝。
各大名家人人自危。尤为出名的璎姬、神月姬、清辉姬更是被点名要求进京。
卖药郎站在神宫寺宅邸。未叩门，就有人把门打开。开门的女人一身小振袖，黑发如海藻，金眸，周身围绕一股冰冷的气息，正一脸不耐烦地说：“你是什么人呢？”
他眯起眼，辨别：“阁下是雪女吧。”
雪丽以袖掩嘴：“你是？”
“不过一介卖药郎罢了。”卖药郎用词很有礼貌，礼貌到甚至咬文嚼字的地步，“受神月姬委托寻找一物，现已寻得，请为我引见。”
雪丽观其相貌。药郎面若好女，形貌昳丽，做游女打扮。再一问，曾与神月姬有渊源，心下大骇：“神月姬该不会……”遂离去，寻大将。
卖药郎对空门鞠躬，自觉走进神宫寺宅。
时已入冬，门外大雪皑皑，百草俱枯，而神宫寺宅邸仍一派葱郁春景，八重樱枝条静静垂落。反常必有妖。
小妖惧怕他所负的斩魔刀，纷纷绕道，只在屋檐下躲起来窥视。牛鬼在廊下独酌，遇见卖药郎，为其引路。
神月姬正在灯下看信。
卖药郎规规矩矩地行礼：“临别前，神月姬托我寻鵺妖做头油，我在北边废弃的宅邸找到一鵺，斩杀后做成了头油，现献予您。”
“传闻鵺是喜欢玩弄人心的物怪，你有见到它的闹剧吗？”
“有的。”
“它用什么玩弄人类呢？”
“美色，权势，人类的贪婪。”
“共杀人数几何？”
“成千上百。”
神月姬点头，招待他喝茶，用尺杖拨给他一块金子，收下了那盒头油。
“比起妖怪，物怪与人类的渊源更深刻。”她说，“就好像物怪因由人的执念而生，憎恨又依赖人；而人又能借助物怪的力量，达成自己的目的。”
“就和您的作为一样吗？”
“鵺妖是最深沉漆黑的妖怪，对人类最大的益处不过也就是抹在头发上。”
卖药郎饮茶，看茶汤上的袅袅热气，继续说：“鵺妖以东大寺引诱了无数想要取得天下的男人，在致他们于死地后，将他们的灵魂困在屋内，反复玩弄，以取悦自己。”
“嗯。”
“您正在做的事情，不就和鵺妖一样吗？”
卖药郎拿出斩魔刀，放置茶几上，刀柄神魂苏醒，睁开了赤金色的眼睛。
“你并非真正的神月姬。神月姬以身躯为祭品，请出徘徊在生与死边界的生魂游神，身体已经逐渐脱离人类的范畴。”卖药郎伸出手指，点了点她面前的案板，“此乃形。”
斩魔刀咬合，认可了他的话。
“您用她的身体行走，不惜与妖怪共结连理，操纵妖物，玩弄人心，以吸取妖怪血气续命。此乃真。”
斩魔刀二次咬合。
茶汤的热气模糊了他的妆容，卖药郎露出一个稍显诡异的笑容。
“那么请问，您是出于什么理由而这样做的呢？请仔细道来吧。”
斩魔刀的第三次咬合迟迟不下。公主按下刀柄，狰狞的附刀神魂在手心下逐渐闭上眼睛，不断颤抖的刀身回归平静。
神月姬问：“郎君是要斩我吗？”
“在集齐形、真、理之前，斩魔刀都无法拔出。”
“那么我就更不能说了。”神月姬心平气和，“诚然，我有自己的目的，但我的一举一动都不会祸及他人，请郎君放心。”
“您理解错了一点，我的职责是斩杀物怪，而并非保护人类。”
“这两者并不冲突。”
“但我始终是要把您送回去的。”
话聊到这里已经无法继续下去了，卖药郎话语间的杀气渐露，只是双方都一副再平静不过的样子，就好像刚刚在聊的是与自己无关的事情。
神月姬问：“要续茶吗？”
卖药郎点头：“感谢。”
“事已至此，我也明白你是一定要拔刀的。这是你的职责所在。”她为他奉茶，正礼振袖露出一截又冷又细的手腕。“只是我有事情要完成，现在还不能回去。如果你并不忙碌，就留下来一段时间，直至我告诉你原因。这样可以吗？”
卖药郎没有答应。
他低下头，视线在茶汤、斩魔刀和冷玉般的皮肤之间停滞。
“公主已有家室，我尚未婚娶，恐不太方便。”
“你为尽责，我为求情，问心无愧，怎么会有不方便的说法呢？”
卖药郎妖冶神秘的笑唇抿起，流露出令人心惊的冷凝和危险。他抬头，反问：
“倘若我问心有愧呢？”
公主沉默了。
卖药郎低头拜谢，神月姬没有留客，他像来时一样悄无声息地离开。
作者有话说第5章 羽衣狐·一
