《她为序》宿己

28、仰人鼻息（九）

　　啊芜身子还未捂暖，侍女来禀，有人接她下山。
　　啊芜忙更衣，披好斗篷，外间云岩正提着狐裘在等她。雪下得大，来不及说话，二人便骑上马匹摸黑赶路。

　　寒风刺骨，啊芜的心犹如这急急落下的雪，狂乱激烈。山脚灯笼透着微弱亮光，时隐时现，她只想身下的马匹有双翅膀，一跃而下。

　　短短路程，行了将近半个时辰。车夫已摆好脚凳，啊芜虚踩一步跃上，钻进轿厢，不等解下披风便钻进他怀中，搂得紧紧的。

　　在猎场客栈听闻有人来接她下山，是喜，见着云岩还是喜，瞧见山脚下的灯笼，不管他在与不在，莫名想哭。

　　他将她的披风解下，向云岩要来狐裘裹紧她，熄灭烛灯。

　　云岩提灯在前，马车开始行进，颠簸中啊芜才道：“我想必是给你添乱了。”身子一缩，“冷。”

　　他搂紧她：“明日随我出城。”

　　“又出城？”啊芜小声嘟囔，“有何要事非得带我这个累赘。”在山中诸多的不满，此刻却消失的无影无踪，究竟是是贪恋他的怀抱，还是朔王的怀抱，她辨不明。

　　他缓缓道：“皇帝遣我出使跶挞，为国谋和。我向皇帝要了你，来做我的随侍。”

　　啊芜一个激灵逃离怀抱，他这样说究竟是什么意思？特意向皇帝要一个盟国罪臣之女做他的随侍。

　　她身子冷，牙齿打颤：“你的话是什么意思？能不能一次将话说明白些。”

　　“你不要多想，皇帝早已知晓你的身份，如今你是皋国子民，皇帝同意你做我的随侍，将好让你躲避一些城中的探子。”他再次揽她入怀，说了最想说的实话，“我想与你在一起。”

　　他想和她在一起，无拘无束地。

　　因他最后一句直白的话，啊芜一时乱了方寸。
　　城中还有探子，皇帝早已知晓她的身份，皇帝并不想将她送还泽国，最起码此时不想。

　　她也想和他在一起，无拘无碍地。

　　默了好大一会儿，啊芜才问：“皇帝为何会保我？”她本还想问，她与他的相遇是否并非巧合，他好像从来都不想说他与皇帝知道她的身份，那她便不问。

　　若是这样，那她即便不邀他去乐坊捧场，他还是会与她再次相遇的，避开泽国探子，原来不是她运气好，是皇帝和他也帮了她。

　　他道：“你需知道，你是泽国大将军武安君之女——丁芷录，不是寻常人。你父亲身虽死，但余威尚在。皇帝是尚武之人，敬佩你父亲的生平过往，你既已逃至我国，定不会……轻易地将你交还泽国。”

　　轻易地……

　　啊芜暗自苦笑，即便阿爹身死，她因阿爹的声望，分量却还在，让她交还泽国的条件变重了呢。

　　啊芜突然身子一僵：“还要和谈吗？上一个外使无功而返，听闻已下狱。此次再打发你去，和谈不成，加上我这个盟国罪臣之女，说你窝藏重犯，皇帝会不会想借机治你的罪？”

　　一箭双雕。

　　他突然笑了，她说的好像也很有道理，因她的担心人轻松了许多。

　　“你怎知我去就谈和不成？我与跶挞小王相熟，尚有几分旧情，前一个外使因人笨嘴拙无功而返，此次我去必定有功而返。”

　　啊芜见他开起玩笑，人也跟着他放松下来：“没听说过有人笨嘴拙的外使，人笨嘴拙怎当的了外使。”

　　“前次皇帝给的条件苛刻，自然外使便变得人笨嘴拙。”他道，“你且随我去，瞧瞧我是如何谋和的。”

　　啊芜悻悻：“不能就此宣战？”
　　他一沉，才说，“不能。”

　　家国大事暗藏诸多玄妙，啊芜只觉这一仗该打，这样拖着只怕百姓受苦。不过，她眼中的朝政只是她的随意揣度。

　　“我这样堂而皇之地随你去和谈，不怕招来探子？”
　　“皇帝不怕，你怕什么。”

　　再这样问下去，他只怕自己的答复不够圆满，怕漏出破绽：“你如今是啊芜，皋国的啊芜，明日将随我去跶挞和谈，旁的自有皇帝定夺。”

　　啊芜默默地想，她是丁芷录，她是泽国的丁芷录。
　　是他人俎上鱼肉。

　　她如今要学会把事情往好处想，困结的事今日开解不了，还有明日、明年，只要她还活着。

　　“啊芜定不辱使命，护殿下周全。”啊芜将恼事暂抛脑后，巧笑问道，“往后可否让云岩教我些新式剑法？”

　　“想拜师？”
　　“不想，我才不想抬举他。”

　　黑暗之中，他摸上她的脸庞，顺势吻了下去，就这样猝不及防。
　　啊芜身子一个怔愣，正谈着正事未及准备，突然就被拉进温蕴之中，茫然一片。

　　姿势不太舒服，他身归原位：“你今日饮了多少的酒？”

　　心才开始乱跳便结束了，啊芜还在发懵：“不多，只是小半瓮。”确实不敢多饮，只想以酒助眠。

　　有一事她一直捉摸不透，舔了舔唇问道：“为何你要将我丢进猎场不管不顾？旁人都知我是你豢养的舞姬，宿在一起又能怎样？人前疏离我，人后又要亲我。”

　　周卫序紧闭双眼：“知晓你啊芜的人越多越好，你不是我豢养的舞姬，日后我要让旁人明白你只是啊芜。”

　　啊芜锁紧眉心。
　　他这话似乎是对他自己说的，听见他又说，“若你想学新式剑法，又不想抬举云岩，我认你做义妹。”

　　“义妹？”啊芜惊诧，这个称谓她不想要。
　　“朔王平白无故多了个义妹，这树更大更易招风，靖安城那么多探子，我怕身份暴露，皇帝必要交人。”啊芜当真不明白他要谋划什么。

　　“他不会。泽国也暂无暇寻你。”他笃定道，“日后你唤我五哥。”
　　啊芜一惊。
　　“是泽国出事了？”她忙问。
　　他“唔”了一声：“泽国几大郡县天和日暖，异常反常。”

　　此时节听闻天和日暖，啊芜心中却一寒，如此，来年便会出现虫灾，庄禾欠收，阿爹曾对她说过其中缘由。

　　受苦的永远是百姓。

　　在国事面前，她个人性命确实渺小，祈盼泽国的朝堂能对此事做出应对。

　　微微叹息。

　　他安抚道：“涉及几大郡县，泽国定能妥善处理，调剂公粮。若不妥善处理来年粮价高升，恐引民变。”

　　啊芜真的得到了安慰，如此大事连皋国的他都能想到，何况泽国朝堂那么多出主意的臣子。

　　“五……五……”她叫不出口，一时结巴，“五哥，你为何对泽国的事如此了解？”叫着有些拗口，他若对泽国的事很了解，那是否可以相问更多的？

　　“我不是对泽国国事了解，是你架着我做那腌鱼铺的买卖，我便开始钻研商道，粮乃国本，必须懂。”

　　黑暗中啊芜脑子飞快转动。
　　“不对。”她说，“琼山的石绿矿脉可是你早有的，藩王不是只靠封地租税过活的吗？”

　　他笑：“石绿矿那是私产。”
　　“私产便不涉及商道？”
　　“涉及。”
　　“那怎么会是我架着你做买卖呢？”
　　“那便不是了。”

　　“你这人……”有些油嘴滑舌起来了，啊芜只是想套话，可他却直接摊牌，将话转回来，“你怎么会有矿石私产，琼山并不在你的阜郡封地之内。”这些矿脉都属于皇帝私库。
　　“跟我母亲讨要来的。”
　　啊芜低低的“哦”了一声，原来是他母亲给他的。

　　她问：“你要那么多银钱做什么？”
　　他反问：“那你要那么多银钱做什么？”

　　啊芜突然被反问，不知该不该摊牌，想想还是先罢了。等元隽回来，她从纶涸回来后再说吧。
　　她说：“我也不晓得，从前不知银钱好，如今有银钱傍身，心里踏实。”
　　他说：“我同你一样。”

　　“诶，五哥……”她突然问，“今晚我……我宿在哪？”

　　“朔王府。”

　　啊芜终究是进了朔王府，秦嬷嬷将她的行囊已收拾妥当送来。
　　这一夜本想借酒好好睡上一宿，可脑中的事一重叠着一重，睡意也被外头的大雪掳走了。
　　此去和谈来回至少要两个月，这年估摸着要在纶涸过，等她回时元隽应该还未回的吧。

　　到朔王府后，啊芜便未再见着周卫序。
　　他心中装着的事不比她少，他不愿对她说的，暂且不问。直到如今，她觉得他对她是真的好，不管其中掺杂着什么成分，都可接受。

　　不求长久，这样最好。

　　让秦嬷嬷为自己编了新式利落的发样，打扮一番，等天亮随着和谈队伍出发前往纶涸郡。

　　周卫序今日着朝服，手持使帐骑骏马在队伍最前头，这一身行头特衬他。

　　他给她指了个显眼的位置跟在身侧，配长剑，身下是阿宝，也便是电掣。雪在天将亮之前便停了，虽冷，夹道依然有百姓相送。

　　声势浩大，啊芜总觉蹊跷，前个外使没听说有这阵仗，或许是亲王的缘故，或许是要给跶挞最大的体面。

　　行至驿站，修整歇息，换乘马车再次上路。
　　为国谋和为百姓谋福，路上一刻也不敢松懈。与他也没有肢体接触，每过驿站修整歇息，各司其职不敢多想，他有意与她避开身体接触。

　　啊芜欢喜他做正事的样子，不像赏舞曲时的浪、荡模样。

　　越往北走越荒凉，地广人稀。
　　要进纶涸郡时，啊芜的心冷到冰点，关口城墙被毁，灼烧过的痕迹异常醒目，那跶挞贼狄竟已攻过南面关口，在纶涸郡，皋国的土地上如入无人之境。

　　这显然是在示威，欲求不满便要烧抢。

　　啊芜心下痛骂皇帝，纵使求和，遇此等贼狄，边境要塞定是要加大兵马驻守，先护住城中百姓。
　　见着县令询问，道前些日子再遭劫，掳去民妇四十余人，牛羊五百多，百姓死伤二十余人，民屋毁坏数间。

　　在朔王前来和谈的路上，消息提早送达，他们竟也直接无视，继续掳掠，嚣张至极。见过靖安城安康场景，再见纶涸凄凉模样，啊芜心中愤恨难忍，真想把皇帝与那些求和之人拎来瞧瞧，他们边疆的子民是在过何等凄苦日子。

　　如此大国竟畏惧北狄，一拖再拖，这种事真比不上泽国。

　　“你在想什么？”周卫序已经看她好大一会儿，啊芜回过神看了他一眼沉默不语，他一副了如指掌的模样看得人来气。

　　“你随我来。”周卫序领她去受难最重的民屋前说，“以你的名义施恩救助他们。”不等啊芜应下他转身离开。

　　啊芜张了张嘴，鲠在咽喉的话说与不说都显得她蠢笨至极。

　　与其埋怨不如先做点实事，啊芜以朔王的名义布施整顿，信不过地方官员，亲力亲为，协同云岩整整安置了五日，揣在身上的那块金饼也用于赈灾。

　　屋舍被毁尚能重砌，只是掳走的亲人不知此生能否归来，死去的亲人也不知何时能淡忘，边境不安，在恐慌中度日的民众太过煎熬。

　　一路随朔王来到纶涸郡，有他在侧，脑子便想犯懒，曾暗地里笑云岩脑子不灵光，自己何尝不是。
　　朔王引她来纶涸，引她做事，心中有万般执拗，可终究还是随他去了。

　　十八岁的年纪，心性却还是稚嫩，从前阿爹阿娘护得紧，府外的人和事她真的不太懂，朔王究竟喜欢她什么，她真是看不懂。