1、紫微垣 ...
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收到通知的时候，林小沫正对着成绩评级发呆。
苍白的“B-”清晰得刺眼，沉甸甸地压在林小沫心上。
这个成绩意味着下学期的奖学金泡汤，学杂费不得减免，一年的开销在20万星币以上。
还不包括实验仪器和珍稀材料的维护和采购费用。
父母的年收入也就二三十万，他再怎么不孝也张不开嘴。
所以，当“紫微垣志愿者选拔通过，是否确认参加”打破沉寂，他匆匆一瞥就点了“确定”，心里一块大石头缓缓落了地。
在超星际时代，人们已不满足探索三维世界，而是扩大感知的范围和深度，向更深层次的宇宙进发。多维空间、进化选择、虚拟生命、感官分身、变形机甲……无数时髦的新兴研究如雨后春笋蓬勃向上，汇聚了大批顶尖学者和资源。而像机械工程、生物医学、能源动力等老牌学科，则只能做做批量生产、定期维修等基础性工作。
很遗憾，林小沫就处于学术链的底端，将来也会成为螺丝钉大军的一员。
好在林同学也没有出人头地的志向，吃饱穿暖有地方住就很满足，对于“螺丝钉”的未来也欣然接受。
只可惜天不遂人愿，命运偏要在他平淡无奇的求学生涯中划下浓墨重彩的一笔——
首先是高中暗恋的学长亟需用钱给家人治病，他思考了两秒就把积蓄全捐了出去；接着是暗恋两年的同系学长转系并公布恋情，导致他期末考试前连续失眠；最后是惨淡的成绩单和浓重的黑眼圈。
可怜的林同学连遭两轮恋爱的滑铁卢，正处在人生的低谷期，就在这时，前方出现一束曙光——
紫微垣。
当初他报名这个项目，只是因为暗恋的学长也报了名，据说是组队参加（奖金还不错），于是抱着万分之一的希望试试——没想到成了拯救他的最后一根稻草。
这个活动共有十关，每过一关奖励10万星币，排名靠前还有额外奖励。
第一关类似于丛林夺宝，找到一定数量的矿石就算胜利，下一关要在完成第一关之后才公布。
组队采取随机两两组队，共有四十万人报名，预计有5000组参加。
志愿者要签一份生死协议，活动中发生任何死亡都不可追究主办方的责任。
林小沫觉得，自己还是很幸运的。
父母不知道他报了名，不会阻拦他参与；他的朋友很少，不会有人泄密；只要能活下来（并完成挑战），到账的奖金就能解燃眉之急。
作为一名25岁的机械工程二级学生，他也该对自己有点信心。
林小沫敲响了隔壁房门。孙向远顶着一头毛茸茸的乱发，在林小沫眼皮底下打了个哈欠：“什么事啊？起这么早，不困啊？”
“帮个忙。”
“什么忙？”
“我出去几天，如果我爸找我，跟他说我去旅游了。”
孙向远盯了他两秒：“男朋友？”
“没，出去散心。”
孙向远伸了个懒腰：“什么时候回？”
“……开学前吧。”
“行。你爸问起来，我肯定跟他说：你丫不知道干啥去了，还让我帮你说谎。”
“……”
“林小沫同学，做人得有点诚信。我要说你在我这，一旦出什么事，我就得负责。延误救援疑似谋杀——我还有大把的青春没挥霍呢，凭什么要为你蹲牢房。”孙向远毫不客气地翻了个白眼。
林小沫犹豫再三，选择了让步：“紫微垣。”
“紫微垣？”孙向远瞪大双眼，“你报名了？通过了？”
“嗯。”
“你——哎！你参加那个干嘛？”孙向远仰天长叹，“这下好了，生米煮成熟饭，不咽也得咽。”
“怎么了？有什么问题？”林小沫隐隐感到不安。
“这个活动……唉！”孙向远抽筋似的往后扒拉头发，边扒拉边摇头，“你好自为之吧。第一关是什么？”
林小沫把第一关内容简要叙述了一遍。
“知道要准备什么吗？”孙向远在凌乱的书架上翻找，像只上下扑腾的猴子，“野外生存会不会？基础格斗会不会？爬树会不会？包扎会不会？趁这两天学点吧，没准能保命呢。”
“……”忽然有些慌。
最后，林同学捧着半米多高的书籍摇摇晃晃地回到寝室。
“钛铝折叠帐篷……强光手电……高压电击棒……万能外伤药……百米级信号弹……”林小沫认认真真地在纸上写下需要购置的装备，“总共7188星币。”
十分钟后，林同学再度敲响了邻居的房门。
“又干嘛？”洗漱完毕的孙同学换了身整洁的T恤，终于有了点人样。
林小沫嗫嚅半分钟，羞愧地低下头：“借点钱。”
孙向远面无表情：“借多少？”
林小沫伸出八个手指头。
“砰！”房门骤然关闭。
林小沫石化在原地。
“啪。”门又从里面打开，“先说好，除了买你需要的装备，别的不许多拿。奖金到了立即还我。我只借你一年——一年之后，不管你人在哪里，活着还是死了，钱都必须还上。”
林小沫接过那张全星域无限额S级黑金卡，郑重地点了点头。
在连续三个月“深居简出”之后，林小沫终于走出了学院的大门。
阳光和煦，碧空如洗，初冬季节特有的微凉，让久不晒太阳的林小沫浑身舒畅。
随着学生放假，这一片商业区冷清了不少，不少门店都关闭了。再过几天，人造太阳就会进入1-3个月的低能运行期，温度骤降到-20℃，道路上铺满厚厚的积雪，飞行器全部停摆，只能靠储蓄热和地热能维持供暖。
又是一笔不小的开销。
林同学打定主意，无论如何都不能错过紫微垣的现场报到。
他低头核对报到时间和地点，终于发现刚刚忽略的重要信息。
报到方式：现场报到。
报到时间：星历1202年9月14日
集合地点：第五星域第四行政星-阿卡姆里酒店，坐标XXXXX……
林同学猛地停住脚步。
第五星域……离第八星域有五个半星历日的标准航程。
报到时间……三天后。
“……”
风呼啦啦地吹起地上的纸片，林同学只觉得头晕目眩。
五个小时后，林小沫背着与他小身板极不相符的大号旅行包，在驾驶员的帮助下登上私人基地的中速远航舰，开启了长达28小时的太空飞行。
舰艇缓缓启动，顺着多维轨道滑向跃迁空间。四周的光影扭曲变换，每变换一次都伴随着几十克超维材料的湮灭。
11783……再加一个零。
这就是他需要偿还的债务。
没关系，闯过第二关就好。机会那么多，总有一个是自己的。
乐观的林同学靠着副驾驶座椅小憩，弥补这段时间缺失的睡眠。
也许是实在太累了，也许是驾驶员技术高超，也许是这个老型号的飞行器保养得不错，林小沫沉沉地陷入梦乡，一口气睡了十四个小时。
他不知道的是，在他出发两个小时之后，一艘小型飞行器停在了学院空旷的操场。飞行器上下来一个人——戴着茶色眼镜，披着橙色外衣，柔软的头发理出好看的发型，像极了被小姑娘整天挂在嘴边的男明星。这个人径直走到林小沫的宿舍楼下，按下了单人宿舍的通讯请求。
“叮咚——”通讯已接通。
来人摘下眼镜，正对摄像头。
“……”
也不知通讯系统抽了什么风，两秒后竟然断了。
来人流露出一丝不耐烦，再次请求接通。
“铛——”门直接从里面打开了。
穿着短裤短袖大凉拖的孙向远在寒风中瑟瑟发抖：“进来啊！我都快冻死了。”
来人上前两步，关上了门。
孙向远趿拉着鞋领着人往上走，边走边摩挲满胳膊的鸡皮疙瘩：“你来干什么？不会是我爹派你来抓我吧？”
“想多了。我来找人。”眼镜上起了薄雾，来人用纸巾慢慢擦拭，“‘林小沫’知道吗？”
“知道啊，我隔壁的。你找他干嘛？”孙向远好奇地回过头。
“接他去考场。”
“啊？他的搭档是你啊？”孙向远深吸一口气，感受命运的不可思议，随后翻了个白眼，“晚了。他刷了我11万币去坐私人舰，现在估计在空间场呢，你怎么不早跟他说你要来？”
“发消息不回，通讯又不接。要知道你是他舍友，直接联系你，哪那么多事？”来人停在林小沫宿舍门口，“这人怎么样？”
“挺好的，除了吃饭睡觉上厕所，就是看书刷题做实验，活脱脱一古板的研究员。”孙向远打开房门，大方地展示自己的邋遢不羁，“我有他房间密钥，你想进去我就帮你开门，顺便帮他检查检查有没有漏带什么东西。”
来人重新戴上眼镜：“不用了，通讯器带上就行。你忙吧，我先走了。”
“哎哎哎——”孙向远冲到门口，爪子伸到一半——没敢抓他，“等我几分钟，我也要走，捎我一程呗。”
来人瞥他一眼，无声地催促。
孙向远雷厉风行，抓了几件衣服塞进行囊，将房间模式设定成“长期外出”，总共花了不到5分钟。
“你不是一向抠得很吗，怎么舍得借卡给他？”飞行器上，系统自动给孙向远系好安全带，来人启动飞行器缓慢升空。
“看他可怜吧。考试前刚失恋，又没上评奖线，还要参加你们那变态的考核。”孙向远咽了口唾沫，把座椅调整成舒服的仰卧姿势。
“那是有点惨。”飞行器离地面50公尺。
“所以你多照顾他一点，这么敬业的机械师这年头可稀罕了，我可不希望再少一个。”孙向远闭上双眼深呼吸，准备迎接即将到来的天旋地转。
“我尽量。”飞行器升到80公尺……90公尺……95公尺……
当升到一百公尺的时候，飞行器两翼下方亮了一下。下一秒，飞行器瞬间化作一颗闪亮的流星，在空中划出长长的轨迹，一眨眼就消失在天际。
作者有话说
第1章 紫微垣
