《藏金枝》席墨锦

6、金茶花

　　岭南王忙着招待廖公公，两父女这几天并没见面，也不曾说过说话。

　　比起贴廖公公的冷脸，岭南王觉得女儿不知好歹，更是让他心糟！

　　终于，在某一日傍晚，他在霍枝的闺房外头，很是意有所指的说了一些话：“枝枝，你可知道，那廖公公在被贬的官员家属中，寻得一位叫白芷的女子，擅长斗香抚琴，这几日带在身边，大有一同带回京城的架势！”

　　脚步走到门外，又走了回来：“这白芷姑娘的名讳，你应当是从女教习那里听过，擅香。”

　　这人，霍枝还真认识，是个落魄贵女。白芷的父亲曾经是宫中太医，伺候过先帝，和这廖公公私下交好，也是有迹可循。

　　廖公公到岭南多日，却不入王府，这摆明着要另寻女子入宫。

　　这正合了她的心意，便与岭南王商量，说：“爹爹，那我们不如成人之美，给白芷姑娘打点些细软，等来日她飞黄腾达，也记得岭南王府的恩情，爹爹想换个封地的愿望，也可海鲜了。”

　　小没良心的，自己的婚事不着急，倒是牵挂别人？

　　岭南王吹鼻子瞪眼睛，指着霍枝的鼻子骂：“她白芷只是一个罪臣之女，进宫选妃，关乎皇家颜面，她怎可和岭南县主抢呢！”

　　“看出来了，爹爹在外受了言语的刺激，想在京城来的廖公公跟前，找一找存在感。”

　　岭南王略有些尴尬：“枝枝，你是岭南县主，有责任要为王府争一分脸面。”

　　“……”也不是特别想要这脸面。

　　岭南王胖乎乎的脸起了几道褶子皮，劝道：“枝枝，爹爹已经跟廖公公约定斗香，胜出的人，才有资格进宫选妃，爹爹放眼整个岭南之地，枝枝的香才是花中魁首！”

　　“不去。”霍枝侧过身去，面色淡淡，对于她而言，调香只是日常消遣。

　　且她现在忙得很，哪有闲工夫操心这些。

　　一连几日，都没多余机会出门。霍枝思虑片刻在，对爹爹说：“这斗香的花卉材料，十分难寻。”

　　“这有何难的，爹爹让人去寻！”

　　霍枝猜到：“我想向流民之中购买珍稀花卉。”

　　“枝枝，你从小怜家回来后，就时常说起流民之事。”岭南王早就察觉古怪：“你的心肠善良，想为他们做些事，爹爹答应你，只要是送来王府的花卉，爹爹会让管家出钱买下。”

　　斗香之事，也就算定下了。

　　消息传得快，一时间岭南王收花的事情，在流民之中广为宣传，大家伙也都放下手里的活计，给王府去山上挖花卉。

　　王府门口大排长龙，热闹非凡。

　　廖公公的马车，从王府门前路过，“听说岭南县主容貌一绝，白芷你可能见过？”

　　跪坐在马车里的，是那白太医之女白芷，她说：“县主金枝玉叶，奴并不得见。”

　　县主？哪里谈得上贵重。

　　江左王才当得起，这岭南之地的贵人！

　　廖公公多年不见王爷，即便在那茅草小屋里，也依旧出尘不凡。

　　骨子里流淌的皇孙贵胄的血液，是不会骗人的。

　　廖公公说：“你把目光放远些，不愿拘泥于岭南这一地。”

　　白芷呼吸收紧，本以为家道中落，又被贬官到岭南，再无可能回京城，却遇到了廖公公！

　　“奴婢全听公公安排。”

　　廖公公见白芷乖顺，觉得自己选的人不差，叮嘱一句：“斗香之事，白芷你可要费些心思，没准就能踩着那县主的肩膀，扬名天下。”

　　到时候不论是去京城，还是被廖公公送给某位贵人，都是最好的依仗，白芷磕头谢恩：“奴婢必定认真办事，不辜负公公的期望。”

　　“嗯，这斗香可是雅致玩意儿，圣上和那位都喜欢的。”

　　白芷却听不大明白，大概，廖公公所说的那位，就是将来她可能会伺候的贵人吧？

　　比这岭南王府里的县主，更尊贵的贵人。

　　霍枝看着管家将花盆一一在院子里放下，却没有合适的，倒不是她故意挑剔，着实这些送来的花卉太普通了一点，香的毫无特色。

　　于是，她同爹爹说了，要亲自上山一趟，去太仙寺后山采花。

　　-

　　霍枝先是去了一趟石洞，上回她把自己的包头发的布，落在了这里。只是东西已经不在这里，并没有找到。

　　她素来不喜欢自己的东西，被他人用了，就会沾染别的气味，所以虽是一块包头发用的素布，却也想着要找回来。

　　霍枝正要走出石洞之时，就见得不远处站着的人，心里紧张的跳起来。

　　两人侧身正卡在山洞进来之处。

　　裴枕后退一步，低头看她，“施主。”

　　她更想听到他叫她名讳，枝枝。

　　霍枝扫一扫他清瘦面庞，下意识的脚步就要迎上去，嘴里还是寻常的问：“大师傅，好久不见，你可过得好？”

　　不经意间，两人的手肘就会相碰。

　　“施主，可是在寻东西？”裴枕深沉如还海的目光，让她呼吸一滞。

　　两人离得近，他身上的苦艾气息，在勾着她的心弦，整个人都酥酥麻麻的不行。明明今日来后山的目的，是霍枝目的不纯。

　　可人真到了他这里，她却宁愿甘拜下风。

　　霍枝拧着衣服下摆，小声问：“大师傅像是我肚子里的虫，了若指掌。”

　　这比喻，却显得不妥当，不庄重。

　　也是试探他的态度。

　　霍枝见他不讨厌自己打趣，便有说，“我知道了，我在石洞之中落了东西，可是被大师傅捡到了？”

　　“嗯。”

　　“那大师傅还不给我，可是要私自留下？”霍枝俏皮的说。

　　手腕露出，晃了晃。

　　裴枕的目光落在她的手，那双手小小的，掌心之间纹理可见，如鲜奶色泽。并不像是一个做农活留下的茧子农妇之手，“施主，可知道九里香？”

　　“枝枝会调一些香，这九里香是金贵之物。”

　　好像说了什么，又好像没说什么。

　　裴枕凝望着她，摇了摇头，或许是自己的错觉，到：“东西不在贫僧身上。施主，你且在这处等等，我去去就回。”

　　正要离开，却被叫住。

　　“大师傅别麻烦。”

　　那双手勾住他的僧衣一角，含蓄的。

　　“我先前说笑，丢了也不大要紧。”霍枝静静的凝视着他，像是满怀小心思的山雀，甚是机敏，又像是有什么事藏不住的。

　　裴枕将僧衣抽回，让她跟上。

　　一路山路，雨水泥泞，他看得出她走的很是辛苦。

　　“施主，可以在这里等贫僧。”裴枕问。

　　“那万一被野兽叼走了，不是还要劳烦大师傅救人？”霍枝自然说的反话。

　　刀山火海，她霍枝也得去！更何况，是他住的地方。

　　见对方不再拒绝，霍枝把嘴角的笑，掩不住：“过几日富贵楼里有一场斗香宴，岭南王府四处寻名贵花卉，我今日上山就是想采些花，去王府换点银子，贴补家用。”

　　裴枕扫过她脚下的鞋，并没有沾上很多泥土，洁净，“嗯。”心里想，她不像是个干活的。

　　不仅如此。

　　“大师傅，慢一些。”霍枝喊了声。

　　裴枕慢下脚步。女人，不止干不得活，还得由人来迁就。

　　走了一段，霍枝就停了下来，不走了。裴枕顺着她的视线看过去，那花依山而长，花蕊明黄，花枝舒展，一看就是不可多得的孤品。

　　他道，“是金茶花。”

　　“大师傅也是爱花人？我们爱好一样！”霍枝心里更甜了。

　　裴枕淡淡说，“茶花开两季，鲜少能看到八月的山茶，这样品相的金茶花更是少之又少。许是因为山上气温适宜，才开出的这般好。”

　　在计算那距离，似乎自己勾一勾也是能摘到的。

　　兴许是裴枕感到到些什么，他出声提醒：“这高度虽摔不死人，但施主恐怕下来落地不稳，是要扭伤脚踝的。”

　　“大师傅看我手脚灵活，保准不会摔的。”

　　女子身段即便穿着麻布，也难掩好腰。

　　裴枕思虑片刻，摆出长辈教训的口吻：“我见施主柔弱，掌心并无薄茧，想来平常也不懂如何干活，更别提登这样的峭壁。虽说，金茶花是不可多得，但施主若真的犯了险，又何如下山去？”

　　她更是语出惊人：“那我若真的伤了脚，是否可在大师傅的茅草屋过一夜？”

　　“什么？”裴枕眉宇间都有了寒气。

　　霍枝吐了吐舌头，“大师傅，怎么这么个眼神，以前又不是没在一起过夜呢！”

　　“有关施主名声，慎言。”

　　冷如高山尘雪，孤寒霜绝，裴枕茶色眼眸淡淡凝视她一眼。

　　霍枝被盯的头皮发麻，说：“大师傅，我是开玩笑的！”

　　头顶日光，正是阳光灿烂之时。

　　两人各自都不愿退一步，僵持不下，裴枕那冰冷的眼神，似乎是有了隐隐的不悦。可霍枝向来是最有主见，勇往前行。

　　又见着那身影轻巧如燕的上了峭壁。

　　山中的冷风，呼呼的吹过，她素色的衣衫，耳畔只有树叶之间擦过窸窣的声响。听着她呼唤一声：“大师傅！你看！我摘到了！”

　　裴枕的视线落在那女子手腕之间，金色花蕊，有了一道不易察觉的情绪。

　　“别不高兴了，我不是没受伤么。”霍枝出声。

　　她这番爱花的心思，倒是做不得假。

　　“大师傅，你理理我？”霍枝粘人，捏着僧衣，扯了扯。

　　裴枕伸出手，压着她的手背，指尖触碰到比想象中还要滑腻的肌肤。

　　温热气息，氤氲在身侧。

　　他再生气，也是烟消云散，说，“下不为例。”