26、执白（15） 日销月铄， ...
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钱两刀骂的那声不轻。
没人有心思听。
蛇暴雨般地从梁上砸来了，石蛇头上眨眼堆起小丘。群蛇鼓起脖子，条条碗口粗，兀自亮着大红尖眼。荣十九按兵不动。小鱼直面密密麻麻的蛇山，小声叫了下。牵记帐子后的异状，她没把眼闭死，身子朝那边转了半边。人影从帐里洇到帐外，乱乱的，扬起来、倒下去，溺死鬼拼命上岸。她因这念头而惶惶，就见帐子一抖，要全分开了，压着声量提醒胖老爷：“蛇！有好多！”
“别管他！”钱两刀掀了帐子，背出一个浑身是血的人，帐子里还倒着两个，“俩伥鬼死不成，遭罪的快没气儿了！”
他气喘吁吁，受异香辖制，敲晕两个信徒，九分力气去了十分，胳膊立时一松。背上的人跟着一颠，半身后仰，露出殷家小郎没血色的脸、大开的胸膛，剜了一半的心肝。小鱼瞳子一黯，沁出两弧森森的光：“他死了。”
荣十九本来昏沉，玉佩霍然发冷，探出细枝条左戳右戳。小盏是有能耐让他清醒的。他摁回摇得昏了脑袋的细枝，左手暗自拨下一枚尖钩爪，指向小鱼。钱两刀后牙紧咬：“那也不能喂蛇！”
话音刚落，蛇潮上涌，嘶嘶声不绝于耳。打头阵的蛇分为两翼，迅捷抄击；顶梁上蛇雨下得没完没了；石头蛇隆隆地动了，蛇躯竖立，藻井深深，不见尽头。落在石蛇上的黑蛇被纷纷甩落，借势前冲，竟飞越前军，直取人头。小盏在髓海尖叫，荣十九强忍眩晕，抽动链条，钩锁节节绷直、细如蚕丝，前端钩爪怒张，火花一烁，割下数十蛇首。
“小少爷动动真格。”钱两刀把死人托稳当，“我们带这小子杀出去。”
荣十九飞速移步，钩爪舞得密不透风，须臾清出一段通路。钱两刀紧随其后，走一步，淌一串汗。长蛇竞奋，不曾一滞。石蛇瞬息动移，拦在祠堂门前。祠堂震颤，像有一群看不见的人顿足抃舞，兴之所至，粗野嘶吼。
小鱼充耳不闻，笑笑：“这是过去的画，你们想带他去哪？”大红斗帐在她身后飞扬，她半扭颈子，一眼惶怖朝向十九与蛇群，一眼恻恻钉着钱两刀，不相助也不禁阻：“没用的。”
荣十九又截断一重蛇浪，乘隙再刮戒子，自往小臂划出一道血口，神志清明少许，抛出钩爪，扣住小鱼上衫。她由着钩子从斗帐边拽走自己，半张脸瞳深唇艳，半张脸沮丧又惊惧，一只手像是要抬起来捂眼，却被一股力道往下压。锁链绑着她越过钱两刀，带到荣十九身边，因他手劲大，才过了眨眼的工夫。钩爪沾过蛇血，凭这架势，等歇就要沾她的血了。
小鱼静静站在那里。群蛇齐喑，巨蛇抖落一身石屑，垂首俯瞰。
荣十九手上横着好几条口子。他不笑，照旧显得温和，但不是不吓人：“我知道没用。”
假的画境，蛇口夺食，尚争二三口气；真的尘世，闲人论古，只叹二三口气。他想，这终究不太公平。
“可总有些事，我看不惯、忍不了。”他审了审小鱼的神情，手指不自觉抖了下，松开她，踏过一地蛇尸，“哪怕是假的、徒劳的，我拼过一次，心里会好受些。你们就当这么做是对我有用吧。”
小盏哼声冷笑，知道后头有好戏，不情不愿地消停。
早前的蛇遭荣十九斩杀大半，新生的蛇层层砌起，封死出路。链条烫手，他眼前黑沉沉，分不清钱两刀和自己的喘气声，蹬死一条装死的蛇，也分不清有没有被它咬着。
有道声音钻进来，越来越清楚。
小鱼抬着头，捂住一边眼睛。她在唱歌。
那首歌和新娘听过的很像，唱的是娱神的言语。承受神泽，新娘有大把光阴去摧折，将娱神的言语转换为驭神的语言。新娘从没想过把老歌谣转写成新的，它给予一种新娘血肉模糊到温柔的印象。那旋律很单调，因为古旧，不如今乐丰饶，新娘听着，以为是岁月在不停回头，有几次，百来次，千来次，又以为能捞起一片好日子。
新娘没有忘记它。新娘不能忘记它。古歌，黑浪，记得新娘苏生后胞姊与年长知交向蛇叩谢，记得新娘人骨碎烂、生人骨、摧人骨、复生人骨复摧人骨直至长出蛇骨直至忘却人骨。太长了。新娘很少看见蛇尾的全貌，几十年里，若不增变数，曾将是万万年里，蛇尾往往被死死缠紧，缠久了，这勾当令人熟悉而安宁。闻香销魂，其实舒服，舒服得想捐了骨头。人是可以不坚强的。新娘回望画境，容纳画中新娘的媚态痴态。这桩首尾，蛇画得传神又完整：比杀首子坏，粘缠不清，还能见到斩首的刀、想起执刀的手；比杀首子好，不明不白天长地久地活到明明白白海枯石烂，淫事作史诗供唱。
古时是这样子，用最美的盘子装人血人肉人醢人脯，换丰收、安康与新孩子。换永生，奉上血肉，求取一颗包管长命的仙丹，说真的，不算过分的事。蛇神栖居灵海，牺牲赤|裸裸又赤津津，把血肉做的仙丹叫作赤海珠，也不算乱起名字。
造像问：“你知道赤海珠原来是什么？”
“是泪。”小鱼说。
方才，神从她身上走开。小鱼清醒了，吟唱新神教授的、驭神的歌。因多年出海，她有健美的臂膀，压腕轮指，冲掌摇臂，灵巧如织；有嘹亮的嗓子，御气度曲，抗坠有节，轻捷如梭。指画作经、歌吟作纬，与蛇步相契，渐渐牵丝织网、暗藏杀机。黑蛇有的伏地疾行，有的直身待机，闻声悉数一挺，晕忽忽打起旋儿；梁上不再降下蛇兵，尚存二三十尾惊疑不定，尖牙淌下毒涎。小鱼因势调声，不好闭眼，面向密密蛇群，稳着声音，睫毛连泪珠也拴不住。
荣十九手脚快过思绪，促步抡链，扫起蛇群里不服驯的，后脚下踏，旋腰弹腿踢飞几条，反手以钩爪刺穿七寸，垒蛇为梯，猱升而上，如是二三，蹿至三丈高。巨蛇凝目静待，蛇群似已骚动，荣十九不敢迟疑，见离要害还余两丈，七成力道灌进长链，环住肯綮，挥臂一斩。硕大蛇头訇然坠地，蛇群随而化石，祠堂外的星夜漏进来。荣十九钩住巨蛇一并下落，依凭蛇梯卸去余势，着地时晃了晃，站稳了。
钱两刀才有空换气儿：“这招爽快。”
荣十九擦去眼角一痕血：“久不杀生，不如当年了。”
小鱼听得头痛，感到他杀人似的搠来一瞥，禁不住绷紧肩颈。她直觉他习于查讯，不当即盘问是看她有没有心交代。她不笨，知道他们别有目的，硬是壮起胆子问：“杀的什么生，杀过几个？”
“人。”荣十九把小郎接到背上，让钱两刀调息，“没数过。”
小鱼直白道：“你刚才是想杀我？”
钱两刀刚吞了醒神丸，登时呛住。
“你说呢？”荣十九看她确无异状，说亮话，“把脸擦擦。我是防你、瞧你打算做什么，没想杀你。”
这尊大佛不再假笑假客气，小鱼在心里谢天谢地，擦净脸：“我家都是乩身，那会儿是神要问话，我控制不住。还有什么想问的，我拣能说的告诉你。”
荣十九道：“这五十年里，丁家信的神，是蛇还是人？”
小鱼刚想答话，身后袭来淡淡香风，却将浓香驱散。钱两刀面不改色，袖子里的匕首滑进手掌：“画师姑娘好身法，神出鬼没的。”
“比不上你们，个个神说鬼话的。”蘅止道，“你们要找珠子，问她就是了。”
钱两刀道：“蘅画师走开这么久，没找见？”
“我去阻那神婆了。不然你们能对付这畜生？”蘅止不耐烦，“要问问，不问走。”
荣十九本意是出画再说，而钱两刀正运功发动药力，不宜举步。他稍加思索，问：“赤海珠究竟是什么？”
这的确不是不可说。小鱼同他讲了，琢磨好说辞，又道：“是神的泪，但也不是我们平常说的眼泪。阿翁说，那泪里有神的心血与祝愿，所以它不会化掉，也不会冷掉。当它落下来的时候，就会凝成泪滴状的宝珠，若是用它招魂，能藏住亡魂的死气；若是把它种进魂魄，这辈子就看不到头了。”
祠堂多鬼魅，群蛇俯伏，新尸在背，有个遭神上身的乩童，有两个来去如风的妖精，凑成了一股言出法随的力量。
水珠沿着荣十九脑后滑落。他感到身上一轻，不由愕然。
尸体站在蛇头旁，提起它，抛开它，又朝他们笑了笑。他露着一颗人心，走向祠堂之外。
大门像入了水，随波而至，引漫天黑夜。
曾经的、真正的黑夜里，没有入画人，没有人心。黑夜的某一段里，新娘做过梦。
他吃了胞姊与朋友的喜酒，扬鞭策马，追星踏月，与来自五湖四海的朋友去往西方的遗迹。那里有参天的古树，火烧水激锻瘦的山岩，藤萝与竹索托起的软桥，总是新鲜又可爱。他们行经虎神庙，望过几人高的巨石，摹下深谷中的壁画，论议古时祭仪。年关时，他回家看望甥侄，送一只长命锁，又与知己飞去别的地方，尝不同滋味的风霜雨雪。他们交情渐好，牢固如一间见证出生与逝世的屋子，于是在一处堪比桃花源的水土栖居，真正建起小屋子；等一年后被儿啼吵醒，假装嗔怪屋子太小。
梦真真假假地收场，新娘从蛇的眼看见梦中人的眼，看见孕育蛇子的肚腹与交接的蛇身。新娘如耽云雨，春棠般面孔雾蒙蒙瞧不清楚。神啊，一个死人、一个半成不成的公畜，能生养什么怪物呢？新娘笑问，我生了，你养吗？蛇神说，我闻凡间夫妻繁衍子息，你我该如此。与初次听闻蛇神口吐人言一般，新娘扎进黑河里。那让他好受些。
不知哪年，蛇神离开海岛，去见传颂其名的信徒。蛇神告诉新娘，那是一名旷古绝伦的手艺人。蛇神说，我闻凡间夫妻，知无不言，你我当如此。新娘以为然。蛇神不在，群蛇与新娘嬉乐，有时新娘高举蛇尾，将肚皮挤成煮烂的汤团，想象馅子流出来，抵不住诱惑，把手刺进去，摸到滑腻的蛇皮。神的新娘是不死、无瑕的，贯腹千百次也无痕无迹。新娘乐此不疲地尝试，终于明白从哪处入手能最快撕开腹心、最快扼住蛇子七寸。等娴熟掌握这门技艺，新娘开始撕剥蛇鳞，狠命挼搓人皮与蛇皮的交界，找回一点快乐的意义。
这点快乐感染了他。再见蛇神，他难得感到凉凉的熨帖与快乐。
那之前，新娘绑着蛇爬出岛上的祠堂。风吹在脸上是疼的；波浪给石岛缝上花边；天上有会动的云；云下有摇晃的船。风吹在脸上是湿的，吹在眼睛里是干的；新娘想用渔船召唤藏在眼底的家的影子，它们也干了。新娘用力遐想，阿姊的孩子也会与梦里一样，眨着黑亮黑亮的湿眼睛，抱着长命锁偷磨牙齿——可白水郎噗通跳进海里，把新娘扎醒了。赤红的珠子，要多少命去养活？他想起阿姊跪拜的模样与湿热的喜房，想婴儿与自己相仿的笑，牙齿咯咯的，边笑，边哆嗦。那渔船孤零零地漂荡，被海水隔开了，在等白水郎回去。没人等新娘回去。新娘把蛇尾浸在海里，迎受蛇群与波浪的冲荡，大喊大叫，感觉自己被冲得单薄透明，天上地下，哪里都挨不上边，是水鬼想念太阳，奔去水上的头发。
新娘还是要回到蛇里去。黑蛇绞住鬼头发往海底游，新娘才完整。当蛇神绕起两条尾巴，新娘心里满是感激与亲切。为证明这亲切，新娘问蛇神寻信徒的缘故。蛇神一五一十说，信徒得了同族的看重，求取将人魂锢于傀儡的秘法，作为报酬，信徒要干预这王朝气数，动摇乾坤的根本，这相绝的天地，才能在混沌中交合。
新娘在蛇躯间颤颤，完事了，依依挨着温热的蛇鳞，一片片爱抚：“像你和我这样？有这必要吗？”
蛇神不言不语，新娘的血浇在他们的蛇尾上。
新娘把蛇孩子掏出来，悦神的手媚媚往下滑，蛇神没有碰过比它更酥融的手。蛇孩子长成一半的眼睛，依稀是圆圆的瞳仁，新娘把它们咬下嚼烂吐掉，温柔的眼波从蛇神的眼睛拂过，依稀也是人脸人眼睛。
“一条蛇扮成人，有这必要吗？”血窟窿胀胀的，几乎把新娘撑成两半。新娘再把窟窿撕大，蛇尾和死孩子落下去，血花是一串串回家的脚印子。早该断了。新娘喜极而叹，又不甘心：“可我杀不了你。”
蛇神卷起新娘的半截身子，看忘却恨为何物的眼睛，看命运。
蛇神沉沉宣告：“我闻凡间夫妻相憎，积怨蓄祸，以致残伤。你该杀我。”
新娘没听见，以为要吃断魂汤。仿佛跌进轮回又落入人间，新娘今生做个女子，叫练三凤了。
练三凤活泼又慧黠地在西土抽着条，爱耍鞭子，爱吃椒子，爱唱揉进山川的小曲儿，爱守燧石打出的火花儿。那时节，始皇帝还没差人立起金人来，匠人不受管束，打得一口好刀。打刀人里有个小伙儿，叫度水，听着像渡水。三凤喜欢他的名字和清隽生相，爱看他炼刀抡刀时筋肉隆起的臂膀。度水不说话，性子闷；三凤爱闹腾，话收不住，觉着与度水处着舒服，起初是她一个摆龙门阵，后头拿鞭子与他一道耍，不是度水刀快一步，就是三凤使鞭子把刀抢了。
三凤十七岁，西土起凶。最早是廪君庙前被人堆了几回死耗子，次次摆成老虎样子；再是白虹见东方，隐士长者夜闻虎啸，惊起。苍穹之上，重云肖虎，直扑白虹。如是三夜，白虹与云虎方才消散，时人惴惴。又三日，群山响震，地上裂出深不见底、宽约十丈的深谷。三凤阿爹上那儿采药去，中宵不归。三凤料是不好，夜有所梦，阿爹被大蛇缠住，朝她探出一条灰白的胳膊。三凤决心下谷，拜过虎神，向度水买了刀。度水问清买刀的缘故，要跟着她；三凤怕他叫她分神，摆摆手，转念一想，深谷难下也难上，总要人接应，答应了。度水在深谷边放下篾索，三凤戴好护手，一咬牙，一鼓作气探到底。谷底有一大片树林，林间冒出黄澄澄两点光，烁两下，不知打哪儿跳出一只白虎崽子，前爪拍出血印子，尾巴冲她一摆。三凤胆子大，跟白虎钻进林子，找见背篓，找见一只踢翻的鞋，找见昏死的阿爹。白虎叼来一株药草，三凤把草喂给阿爹，用背篓装起他，拿篾索拴了，喊度水往上提。白虎咬住三凤裙摆不放，三凤心里激起血气，一手鞭子一手刀，跟着白虎找到那条蛇。巨蛇盘起身子，有土丘那么大，山谷立时像个小水洼。三凤回头，白虎不见了。三凤屏息把蛇瞅一眼，在近七寸处看见深深的抓痕。巨蛇在照一面镜子，但三凤总感到蛇在看她，慌慌地，心头漫上一种似曾相识的感觉。祸害要除、宿仇要报，三凤矮下身，拔了刀。巨蛇粗壮的尾巴猛地拍在山壁上，碎石轰轰砸下；蛇血洒进去，把山壁染成各种颜色。三凤冲上前去，尽管万般小心，仍叫蛇尾缠住。她不顾蛇尾紧缠，挣出一只手，豁命劈刀。蛇突然说话：人寿苦短，你若杀我，减寿三纪，子孙遭厄；百岁之后，我必复生，何苦？三凤笑骂，这世上有人杀蛇，有人杀人，我要做杀妖的英雄，哪管后头的事呢？巨蛇拿三凤的血画了半铺画，三凤趁其不备，挥鞭挑起宝镜，对准山谷上的一线光，设法晃花蛇的招子。她踏镜一蹬，扭身甩鞭，勒住三寸，一刀削飞蛇脑袋，一头倒栽下去。昏了小半天，三凤依稀听到度水唤她，攀绳回到地上，是个血人了。度水抱住三凤，血洇进眼里，长出第二对细长的瞳仁。瞳仁装着从后世溯洄而来的影子，亮了亮，暗下去。三凤亲他一口，哈哈大笑，身子骨一轻，隐约觉得有什么失落了。
三凤没瞧见：蛇流了一滴泪，裹了三凤和蛇的血，成了一颗珠子，东流入海；很多年后有个白头少年摔进海里，吃了它，到今天还活着。
三凤的爹伤得重，看着三凤和度水许了终身就死了。不久大军来至，栈道慢慢架起来。碍于蛇的咒诅，三凤和度水带着斩蛇的故事辗转南下。因着斩蛇的伟业，三凤和度水的后人矜于练姓，拿它作宝贝传袭。可惜练家的女人不似李寄那般好命，嫁了人的，和三凤一样活不过四十岁；作家姑老的，及笄长出蛇鳞，过十几年就没了。练家的男人对练家的女人又敬又嫌，敬是因为老祖宗，嫌是因她们早死。嫌比敬长寿，到练七娘这一辈，只剩下嫌，最好早早地把女儿们嫁出去，体面又风光。
最体面风光的，还属殷家的新娘，毕竟是嫁神的，前前后后、梦里梦外嫁了三次。第三次，新娘的嫁妆是死蛇孩子，聘礼是蛇神的心。新娘从练三凤的故事里惊醒，嘴里腥甜。蛇还有一口气，像看梦里三凤那样平静地看着他：杀神之人，或亡身短命，或长生不灭，你杀过我，我许你长生。
新娘摩弄蛇信，吞吃蛇心：我杀过你，你还能活过来，这不算是杀了你。我要你许我另一件东西。
蛇不问新娘，蛇在镜子里看见了。
新娘也明白，还是说：昔人有言，月寒日暖，来煎人寿，祈望困住烛龙，老者不死，少者不哭[8]。我不稀罕长生。我只要斩神足、嚼神肉，使之朝不得安，夜不得宁，日销月铄，来煎神寿。我将困住你，如你这样日日夜夜困着我，叫你也体悟这时日的短促，叫你也痛恨这时日的漫长。
蛇渐渐化作半个人的样子：你因我而活，终有一日，你困不住我。
新娘笑说：我哪管后头的事？只有记忆与情谊让我记挂着自己，你玷染它们，还同我说以后吗？
蛇神的泪落在许久之前，新娘只看见蛇不动了，良久才发觉蛇尾松了，轻推一下，很容易便分离了。新娘挨着地，爬出祠堂，海的那头亮起来。
半个新娘成了半神，还是怎么也想不起人腿的形状。他造起塔庙，困住蛇神；发布神谕，令海边的信徒带来贪婪的人，以草木取来血肉，作困阵的养分；令长命的手艺人为他造一具肉身傀儡，充作塔庙的第七层，以防自己动起凡心上了岸，再酿几十年前的灾祸。手艺人拆了半个身子又重合，拿两条腿没有办法，半神取了蛇心捏塑。手艺人丈量半神头颅的时候，半神想起蛇说过的话，问手艺人：蛇的同族许你秘法，自是你同那位异族的交易，蛇寻你做什么？
手艺人笑了笑，面如敷粉，白得诡秘：大蛇要我为神君塑一具人躯，作为报偿，他许我一颗珠子，五十年后，我可从阎罗手里抢回一条魂魄。
半神一惊，问：还有呢？
手艺人说：那名同族唤作赩君，同大蛇设了赌局，至若详情，我便不知了。
“我亦不知。”造像与訾燕北说，“那时，我心里想的却是‘我竟不知’。那条蛇总是说‘合该如此’，我竟也如此深信，忘了妖神不必守人的道义。我杀他、困他、看到他残缺不全的记忆，本来就是妖神以退为进的一步棋。”
訾燕北道：“但是否身在局中，本来也无关紧要。”
“我喜欢那句话，”怀抱人心的少年站在星夜下，同入画人说，“哪怕徒劳，我也要拼一次，只为心里好受些。”
“所以你活该成了这个样子，”几十年前，赩君笑话一条蛇，“为了看几眼天命，和大虫抢镜子；为了顺应天命，救一个恨不得把你千刀万剐的小东西，好受吗？”
蛇化人身，面无片鳞，是极清隽的生相：“命该如此，没什么好受与不好受。”
赩君轻点冰面，冰雪那头，早起的宫女来去匆匆：“那你哭什么？当年那场好戏，我又不是没看。你说……”她突发奇想，隔空使桃花开了满树：“弄死他的是人，救活他的是你，你要一直是这副模样，那小东西还想杀你吗？他还教你说人话呢。”
蛇说：“你知道你问得过分了。”
“我无聊呀。”赩君道，“好了，他怎么都会杀你，一次两次千万次，杀得透透的。换个有意思的玩玩，我们赌一局。你赢了，自行其是，爱死不死；输了，丢了那套天命论，乖乖听我差遣。”
“赌什么？”
“赌他以后吃了蛇心，能不能守住人心；得了永生，还想不想死。我赌他不能、不想。”
“你必输无疑。”
“你的天命这样告诉你？”
“赩君，我不懂人，是我知道我成不了人。你不懂人，是你以为你看透了人。”蛇说，“你会输，我不必问命。”
作者有话说
第26章 执白（15）
