33、米商 ...
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经过昨日的挑明，如楚不再同往常那般腻着南宫宇轩，而是时刻与他保持着距离，她的这一做法无疑让她师兄伤透了心。可是除了这样做，她别无它法。她告诉自己：“不能再让他产生错觉，因为自己什么都给不了他，到最后可能会伤他更深！”
司马秋水瞅了瞅完全不对劲的两人，心中有些疑惑。见如楚的腰上忽然多了一枚玉佩，不禁问道：“如楚妹妹，你后来还是回去买了它？”
如楚将它握在手心，感受着它的光滑，随口说了句：“不是买的，是捡的！不知是谁掉落在我厢房门口的？”
欧阳俊烨见她抚玉时心情愉悦，终究还是有些欣慰的。他安抚自己道：“只要她喜欢就够了，知不知道是谁留下的又有什么关系？原本就是打算买来送给她的！”
萧雪儿瞥了那玉佩一眼，眼中竟带着笑意：“怕是哪家的混小子看上我这傻徒儿了！”
“二公主，说不定真是我们当中的某人偷偷买来送给你的！你生的这么美，有男子暗中喜欢也是很寻常的事！”紫衣居然也出声调侃她。
其实聪慧的如楚早就推断出：“这东西一定不是师兄的，因为昨日他并未在自己身边。难道是鄢哥哥？”很快她又否定了自己的猜测，“他那样一个清冷的人，又怎会矫情到送自己东西？那么剩下的只有他了，可他跟我并没有多熟啊？”
想到今早师兄看她的眼神，竟绝望的让她全身犯疼。很害怕自己又惹出什么祸端，于是尽量让自己的想法单纯些：“或许他也只是把我当妹妹呢！”
用过早饭后，萧雪儿便吩咐四衣到衙门那打听一下，看看最近是否有什么怪事发生。自己则带着如楚来到离客栈不远处的一间米铺。这家“沈记米庄”乃是无忧城最大的米店，在整个天都皇朝还有着一百间分店，这里无疑成了全国最大的米粮供应地。
这的老板名叫“沈星海”，约莫二十五六岁年纪，是一个地地道道的商人出生，家中世代都是经营米粮生意。因其价格低廉，货源又充足，不少的小米商已经被打压的翻不了身，心甘情愿被他收购并且把货源转让给他。
或许是做商贾做的乏味了，他这几年来凭借着自己的名声，招揽了不少弟子到他门下，更是成立了一个新的门派“星海派”。他从小就跟着众多名师学武，武艺虽算不上十分精湛，但他独创的“星海拳”却是打败了不少武林高手。
萧学儿此番来找他，只是想向他打探一些事。由于某些特殊原因，他并没有参加眉山的武林大会，猜想他可能还不知道皇城百姓“失声”一事。但方圆几百里以内发生的事情，还是逃不出他的视线的。
见路上不时有受难的百姓，萧雪儿有些怀疑是无忧城流出的。可昨日到城中每一处都逛了个遍，竟也没发现有一个不正常的百姓。
无奈之下，她只好端出武林盟主的身份去造访沈星海，希望能通过他的势力查探出一些消息。
米庄的掌柜刚才还在冷眼指挥伙计忙乎着，一见到萧雪儿和如楚进入到店中，立马换上一副谄媚的笑：萧盟主，欢迎您大驾光临，门主已在内室久候多时了，请随我来！”
跟在他身后，穿过一个阴暗潮湿的长廊，走下长长的石梯，才来到了这间所谓的内室。只见掌柜轻敲了几下石门道：“门主，萧盟主和她的徒弟来了！”
“请她们进来吧！”石门内响起醇厚的男声。
只见石门缓缓的朝两旁移开，耀眼的光线倾射了出来。如楚用手在眼前挡了挡，待稍稍适应后，才挪开步子。
沈星海的内室其实是一间地下仓库，光滑的石壁上竟嵌着八颗拳头大的夜明珠。里面屯满了一箱箱大米，以及为数不少的玉米、大麦和番薯等粗粮。如楚从未见过如么多的米粮，一时之间惊讶的合不拢嘴。她终于相信师傅所说的：“他富可敌国！”她不知道皇城倒底有多繁荣，她只知道沈星海这里的米粮够整个云仙国的百姓吃上数月。
可让她觉得非常不可思议的是：“这民间的商贾掌握了米粮，也就等于掌握了国家的经济命脉，还关乎着国家的生死存亡。为何这天都的皇帝对他却丝毫不忌惮？人们都说高处不胜寒，尤其是对于这片土地上最强大的天都皇朝来说，只有掌控一切才能永远立于不败之地。”
正当她反复思索也得不到答案时，忽听沈星海介绍道：“这里是我在无忧城的一个米仓，里面虽然有点小，但也算是隐蔽，不介意的话二位请随意坐。说完，便让掌柜递过来两张靠椅，并吩咐他准备茶水点心。
如楚听完，顿时傻了眼：“原来这只是他其中一个最小的粮仓？真的难以想象，若是他所有粮仓的米都堆积在一起，会是一幅怎样的景象？”
萧雪儿轻握了下她的手，示意她不要大惊小怪，随后就礼貌的问道：“沈门主可知皇城百姓无声一事？”
“星海已听门下弟子汇报过此事，萧盟主今日是特意为此而来的吧？”沈星海的眸中闪过一丝精明。
萧雪儿继续问道：“沈门主可曾听说还有其他城中的百姓受害？”
只见沈星海犹豫了片刻，手指不断的在大理石的桌面上弹敲着，那混乱的节奏似是泄露出了他心底的烦闷。
“其实无忧城中有上百名百姓，也在一夜之间出现又聋又哑的的状况。由于官府处理的不够及时，导致一些无知的百姓逃出城去。坊间还有流言传出：说是城主得罪了女娲娘娘，所以才降灾到百姓身上。城主一怒之下，命军队将这些造谣的百姓都给抓了起来，那些受害的百姓们也被关在一个很隐秘的地方。目的就是为了阻止因流言扩散而闹的人心惶惶。你们刚来到城中，并未发现有何异样，那是因为城主有令：所有人必须对此事保持缄默，否则将严惩不贷。等到他查明原因，自会放了那些人。”他不紧不慢的讲述着这些天所发生的一切，满脸都是担忧的神色。
“可经过这段时间的努力，我们依然查不出任何蛛丝马迹。看他们的行为也还算正常，除了听不到，不能说话外，其他都和常人无异。因此我怀疑他们并非中毒，而是中术！”他盯着萧雪儿的眼睛，神情严肃的道出了自己的想法。
如楚重复了一声：“中术？”脸上立刻露出不解的表情。
沈星海瞥了一眼面前端坐的这位女子，觉得她有些面熟，可就是想不起在哪见过她。只一瞬他又将话题转了回来：“听闻这世间有一种邪术，凡中术之人均能被控制身心。我猜想这些百姓不是不能说，而是不想说，他们的灵魂恐怕都已经出卖给魔鬼了。若真是这样，那整个天都皇朝将面临着巨大的危险。即使盟主不来找我，我也打算去寻你，想让你集结武林各派人士帮我朝渡过难关。”
萧雪儿越往下听，就越感觉坐立不安：“原来事情真的不是那么简单，还涉及到了国家的纷争。究竟是谁？竟然用如此卑鄙的手段对付那些手无缚鸡之力的百姓，他倒底有何目的？”
猛然间她想起了一个人，那个用邪术控制自己丈夫和儿子的妖女。“试问这世上除了她，还会有谁有如此大的野心？这次的事件说不定又是她的阴谋！”想明白后，她便对沈星海说：“我要亲自去看看那些百姓。”
“我会尽力安排的，你们等我消息！对了，你们住哪家客栈？”他问道。
如楚连忙答：“天下第一味旁边的星悦客栈。”
沈星海看她似乎对那间酒楼很感兴趣，不禁笑问：“独孤姑娘觉得那里的菜色如何？”
“唔，好吃，连素菜都做的那么可口，荤菜就更不用说了。”她笑嘻嘻的说着，脑中竟浮现出了一盘红通通的猪手，油亮的猪皮被炸的松脆，内里的肉更是香嫩鲜美。
见她毫不掩饰自己对食物的钟情，沈星海顿觉得这位女子甚是可爱。于是，他便摆出个邀请的手势：“不知萧盟主和独孤姑娘可否赏脸，让在下尽一尽地主之谊？”
萧雪儿连忙推脱：“多谢沈门主的好意，等到事情水落石出后，我们再聚何妨？”
“那就按盟主所说！我立刻就去找城主，看看能否让他见你一面！”他说完便迅速起身，准备离开这米仓。
“那就劳烦沈门主费心了！我们也是时候回去了，客栈还有几位朋友在等候我们的消息！”礼貌的与他告别后，萧雪儿便拉着如楚快速奔向客栈，她迫切的想知道，四衣究竟探听到了什么。
看着如楚逐渐远去的背影，沈星海随即恍然大悟：“原来她竟是云仙国的那个小公主。”
作者有话说
第33章 米商
，还差 