《赤乌衔丹书》晏灵子

15、玉兰

　　解慎直接将人带到了定安侯府。
　　荣青跟在身后话也不敢多问，看解慎将女子抱回自己房间，安置在床上：“你去郡主府一趟，找一个叫阮俞的，告诉他郡主在我这。”
　　“郡主府？”荣青问：“哪个郡主府？”
　　“对面，明远郡主。”

　　荣青对这个封号很熟悉，在茶坊酒肆与人闲谈时，老是听到关于她的传闻......总归，不是什么好话。
　　“侯爷，这明远郡主绝非善茬儿，此刻又醉得不省人事......”荣青表情复杂，“还是不要......为好......”
　　“不要怎么为好？”解慎看他一眼：“你当我是什么生禽猛兽，饥不择食？”
　　“是属下多嘴......”

　　解慎坐在床边默默看着褚吟酣睡的脸，嘴角还带着早已风干的血渍。他润湿脸帕给她擦了擦，反手摸上自己后颈，又麻又痛，无语道：“臭丫头牙口挺好。”
　　褚吟似是被他吵到，不耐烦地翻了个身，哼唧两声，又沉沉睡去。

　　醒来之时，阳光已洒满床幔。房间很大，采光极好，屋内蒙上一层金纱，让人宛若置身梦境。
　　褚吟坐起身，见周遭都是陌生陈设，她似是而非地揉了揉眼睛，隐约回忆起昨夜在白玉楼门口碰上解慎的画面，有些羞愤难耐。
　　如此推断，此处应该是定安侯府。

　　她掀开被子下床，晃晃悠悠走出门去。
　　荣青倚在门口，目光刚与她撞上，赶忙又给挪开了。
　　褚吟瞥了一眼他腰间的佩刀，问：“怎么又是你？”褚吟第一回硬闯北营，解慎就安排了荣青盯她。

　　“又是我？”荣青没认出她，有些摸不着头脑。
　　褚吟也不多解释，直接问：“他人呢？”
　　“侯爷一大早就出去了，命我在此看着郡主。”
　　褚吟点头，越过荣青就要往外走。

　　“诶——！”荣青后退两步将她拦住，道：“侯爷吩咐了，让郡主等他回来。”
　　“他吩咐的是你，又不是我。”

　　“郡主好大的脾气，一睡醒就欺负人。”解慎遥遥走来。
　　褚吟说：“侯爷的床金贵，睡了一夜连自行活动的权利都没了。”
　　“还不是昨夜有人发疯。”解慎转过头去，耳后的牙印残暴又狰狞，“我得及时报复回来。”
　　荣青这才看到解慎血肉模糊的脖颈，惊呼道：“这！人咬的！？”

　　褚吟想起昨夜失态的模样，有些难为情，却还是嘴硬道：“侯爷是想以牙还牙么？”她撩开耳侧的头发，修长雪白的肩颈线条显露出来，丝毫不惧：“来啊。”
　　荣青见状立马转过头去，耳根子都羞红了。

　　“我又不是属狗的。”解慎毫无波动地替她整理好衣领，道：“晚些时候我要去找裴清明，你同我一起？”朝荣青打了个眼色，荣青知趣退下。
　　“不去，头疼。”褚吟摆摆手：“明日再说吧。”
　　“那陪我用个早膳。”
　　“好。”

　　二人在檀木桌前相对而坐，解慎喝了一口清粥，见褚吟干巴巴坐着也不动筷，双手抱臂坐直身体，问：“不饿？”
　　“不饿。”
　　“既不想吃饭，咱们来算笔账。”解慎从怀中摸出一个玉堂春纹样的白玉佩环，花萼镶嵌着金边，往桌上一放，“昨夜咬我一口，总得给我点补偿。这佩环日日都看你戴着，可是有什么含义？”他顿了一顿，“我要听真话。”
　　褚吟这才发现腰间一空：“堂堂大将军，怎爱玩偷鸡摸狗的把戏。”
　　解慎说：“我会的把戏很多，往后一一展示给郡主瞧瞧。”

　　褚吟思索一番，道：“和这玉佩相关的故事我可以告与你听，只是无趣又冗长，侯爷恐怕得多些耐心。”
　　“本侯有的是耐心。”解慎将玉佩扔到褚吟摊开手上：“你且说罢。”

　　“这玉佩是母亲给我的。”
　　“徐夫人？”解慎问。
　　“非也。”褚吟嘴角一勾，笑声琅琅：“徐夫人是褚良安的正妻，我母亲只是个上不得台面的妾室。”
　　她继续道：“她是太后娘家的账房丫头，名叫李桃儿。李桃儿脑子聪明又有几分姿色，太后嫁与先皇之后，挑了一众陪嫁丫头随同入都，李桃儿便是其中之一。时间久了，由于她脑袋颇为好使，很快顶替掉太后的贴身丫鬟，在下人眼里，一时风光无限。”

　　“之后一次正旦庆典，褚良安喝多了，想要先行回府，怎料刚走到宣化殿外就碰到路过的李桃儿。他不假思索一把将其抱住，徐娘徐娘地大喊着，直接将这女婢压倒在一旁覆雪的草丛中，二话不说就要去解她腰带。之后发生了何事我不清楚，但第二日太后就将褚良安召到宫中，命他娶了这丫鬟。”

　　“他能同意？”解慎问。
　　“自然不能。太后知他不情愿，当场将李桃儿收为义女，摆明了是你不娶也得娶的意思。”

　　“李桃儿攀上褚家，当年诞下一名女婴。那婴孩的啼哭之声响彻府邸，声嘶力竭。婴孩每每啼哭一声，褚良安心中的不满就加深一分。褚府很大，却终是装不下李桃儿和她的孩子。”

　　“褚良安将母女送到了颖都郊外一个叫‘莲池’的村落。女婴缓缓长大，到了能四处跑动的年纪，皮得像个野猴子。晴天去池里捉鱼，有风的时候就自己去砍斑竹儿，做那飞都飞不起来的风筝。她围着莲池跑啊跑啊，笑得特别开心。”
　　“李桃儿老是站在门口看她，也从不帮忙，看累了就自行回屋，也不知她是否看到过那孩子两腿摔得淤青，脸蛋被菖蒲刮花的模样。”

　　“那几年，是这孩子最为快活的日子。这些快活随着她母亲不忍孤寂上吊自尽而结束。李桃儿死前，将一枚玉堂春纹样的玉佩挂在孩子胸前。”褚吟将手中镂空玉佩一转，发出清脆的声响，唇角带笑道：“这便是它的来历。”

　　她神色平静，好似在讲述一个不相干孩子的故事。
　　解慎问：“那这金色的花萼是原本就有的？”
　　褚吟摇头，笑道：“这花萼，又是之后的故事了。”

　　“李桃儿死后，褚良安碍于皇上和太后的压力，不得不将孩子接回府中。乳母听闻褚府大房徐夫人心善，便把孩子强行抱到她那里，希望能替这喝过自己母乳的娃娃找个倚靠。”
　　“徐夫人果真不负她所望，全然不顾褚良安反对，将之留在自己膝下抚养。乳母担心褚良安盛怒之下会拿自己撒气，当晚就收拾行囊逃之夭夭。至此，那孩子的世界里，唯二熟悉的面孔皆消失不见。”

　　“白日里，徐夫人给她安排了很多功课，光景被这些新奇玩意儿填满，她倒无暇去想其他。可每到深夜，她望着窗外柔和的月色，总会有些无所适从。这一切似与她有关又似与她无关，她只觉全身都空空的，血液器脏好似都被抽走。”
　　“偶然有一回，她瞥到放在枕侧的玉佩，只那一眼，似乎就能稳住心神，沉沉睡去。孩子就此认为，这玉佩是自己的守护神。”

　　“有一日睡觉前，她像往常一样，摸出藏于枕头下的玉佩把玩，徐夫人竟在这时推门而入了。女孩惶恐不安，好似被撞破了何种惊天阴谋似的，双手一抖，玉佩落在地上，碎成两半。”

　　“她不知如何描述那玉佩碎裂的声音，只觉山崩地裂不过如此。她傻傻杵在床上，不知如何是好，却见眼前那尊贵的夫人俯身捡起地上碎片，小心翼翼用丝帕包好，温柔至极地问她这是何物。

　　“她老实回答是李桃儿死前给的。尊贵的夫人又问‘可是思念母亲？’她摇头否认，只道‘我看着它能睡得安稳’。女孩不懂为何，那个时候，尊贵的夫人眼睛里滴落了簌簌的泪水，然后轻柔抚摸她的额头。她贪婪地顺着夫人手掌贴上去，她第一次知道，世间竟还有这般柔软的温度。”

　　“七日之后，就当她以为玉佩已作为第三张‘脸’消失不见时，夫人给她带来了一个精致的雕花木盒。她将盒子打开，发现重生的玉兰春佩躺在一层厚厚的丝绒布上。玉佩的下端被金箔包裹起来，做成了花萼的样式，坠子下的流苏也换成鎏金色，原本简朴素雅的一个玉佩坠子登时变得昂贵又闪耀。”

　　褚吟往椅背上潇洒一靠：“怎么样，这个故事侯爷可还满意？”
　　“都是真话？”解慎问。
　　褚吟轻笑一声，唇齿间吹着热气：“半真半假。”指了指自己的脖子，“账清了吧。”
　　“清了。”
　　褚吟摆正身体又道：“和端王府的大火全然无关。侯爷赌错了，失望吗？”

　　“那倒没有。”解慎给她递了个包子：“豆沙馅儿，甜的，吃了心情好。”
　　褚吟接过包子，说：“我昨日吃了王大娘的酱肉包，本是给你的，我捡漏了，心情本来就很好。”
　　“没看出来。”解慎道：“褚大人看着光风霁月，没想到还有这等风流债。简直作孽。”
　　“侯爷入颖都任职也不过三年，又不是好打听别人家长里短的人，没听过这老东西的陈年往事再正常不过。颖都内比这作孽的事儿多不胜数，你若有兴趣，改日得空咱们可以彻夜长谈。”褚吟说。
　　解慎嗤笑道：“正该说的不说，不该说的你倒颇为积极。”
　　“讲别人的坏话嘛，我自己又不会脱层皮。”

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