《[浦夜]花匠与花》铃酱

3、下

　　下/骄傲与自由之路

　　原来的帐篷被烧掉了，新帐篷远远不够所有人使用。狂欢后的人群东倒西歪地躺在旷野上，只有伊玛雅罕们才有新搭建的简陋帐篷可以睡。

　　浦原花了很长时间才彻底醒来。宿醉令他口干舌燥，头疼欲裂。虽然已经醒了，可脑子依然拒绝转动。人在酒醒时总会怀疑先前发生的一切都是假的，但昨晚夜一对他说，“我会跟着你”，这句话一直在他的脑中回荡，令他感到阵阵甜蜜。

　　他揉了揉眼睛，打算起身找点水喝，但就在这时，有人突然用力揪住了他的后领与头发，将他向一旁拖去。

　　他浑身酸软，只能被那人拖着，一路上身体摩擦着下面的地毯。他这才意识到，自己是在一顶帐篷中醒过来的。

　　他被重重地扔到了帐篷外面。终于，碎蜂那双怒火中烧的黑眼睛出现在他的面前。

　　“伊玛雅罕呢？”她冷冷地问。

　　“夜一？”浦原不明白她为什么会如此愤怒。“我不知道……”

　　碎蜂将自己的弯刀拔了出来。

　　“你睡在伊玛雅罕的帐篷里。”她说。“我要杀了你。”

　　浦原茫然地看着她，还是不明白这是怎么回事。也许是他太过无辜的眼神更加激怒了碎蜂，她用双手握住刀柄，将刀尖对准他的喉咙厉声说道：
　　“没有人可以在伊玛雅罕的帐篷里过夜！除了——”

　　“碎蜂！”夜一响亮的声音从不远处传来。

　　“伊玛雅罕！”

　　“你们这是在做什么？”夜一眨了眨眼。她看上去心情不错，脸上毫无宿醉的痕迹。

　　“您出去了？”碎蜂瞪了浦原一眼，收起了刀。“这个男人，他竟敢睡在您的帐篷里！”

　　“没什么大不了的，碎蜂，”夜一笑着摆摆手，“昨晚他喝醉了，什么都不知道，是我把他拖进去的。”

　　碎蜂难以置信地看着她，眼里闪过一丝被刺伤似的神情。

　　“你们都来一下。”夜一用脚碰了碰地上的浦原。“咱们又有活干了！”

　　*

　　听伊玛雅罕说，附近国家的黑市是由一个叫蓝染的男人操控着的。他的手中掌握着大宗货物的进出，其中包括在沙漠地区生活和征战的人们所需要的粮食。每一年，四位伊玛雅罕都会轮流带着财富和俘虏与他进行交换。这是老族长和伊玛雅罕们定期在湖畔聚首的主要目的。
　　击溃王军以后，这件重要的事自然很快就被老族长重新提起。而这一次，带队前往的任务轮到夜一来完成。

　　“伊玛雅罕！这次无论如何请让我和您一起去！”碎蜂握紧了刀鞘恳求。

　　伊玛雅罕坚决地摇了摇头：“你和花匠都不能去。”

　　浦原小心地发问：“你们不是去做生意吗？为什么——”

　　“你住口！”碎蜂回头怒瞪着他。

　　夜一解释道：“蓝染是个狡猾的家伙。虽然他对我们也多少有些忌惮，但毕竟我们要依赖他来提供粮食。他有个讨厌的习惯，就是每次交换货物之后，都会让他的亲信蒙上眼睛，向离去的队伍里放上一箭。那支箭有时扎在马屁股上，有时却射穿人的喉咙。老族长不愿意为这件事与他翻脸，因此每次被派去完成任务的人都难免心惊胆战。但我们知道，他是在戏弄我们。那个市丸银是有名的神射手，即使是蒙上了眼睛，他也很清楚他瞄准的是什么位置。”

　　“为什么不换一个货源呢？”浦原问。

　　“这才是最麻烦的地方。”夜一皱了皱眉。“附近的黑市商家都在他的控制之下，而官方和普通商人是绝对不会与我们做买卖的。”

　　“也许，这次王军被击溃，就是一个谈判的契机？”

　　“嗯。但那也是后话了。现在，我们首先要完成眼前的任务。”

　　浦原点了点头：“你们打算什么时候出发？”

　　“经过大战，存粮已经不多，所以越快越好。”夜一说着，站起身来。“我们需要调集其他伊玛雅罕的骆驼，你和碎蜂都来帮忙吧。”

　　浦原愣了一下，在她转身离开时，突然抓住了她的手腕：

　　“给我一天时间，夜一。”

　　“啊？”

　　“给我一天时间。”浦原看着她的眼睛说。“明天早上再出发。”

　　*

　　在他的请求得到许可后，浦原就消失了一整个白天。夜一和碎蜂将骆驼的数量清点完毕，到处找他也不见他的踪影。直到第一颗星星在东方的天空升起，他才总算牵着马回来了，马背上驮着一捆厚厚的野生荆棘。

　　“你这是要做什么？”夜一好奇地问。

　　浦原说：“我需要锋利的小刀，还有耐用的油灯。”

　　夜一点点头：“我的帐篷里有。你到我的帐篷里来吧。”

　　浦原于是把马牵到帐篷后面。夜一伸手抓住捆绑荆棘的绳子，就要往下拉。

　　“别碰！”浦原急忙阻拦。
　　可是已经太晚了。夜一猛地缩手，随即将手指放到嘴里吮吸。

　　“这上面有很多小刺。”浦原说着，将荆棘从马背上卸了下来。夜一跟着他进了帐篷，兴致勃勃地看着他用小刀将一根根荆棘上的刺都刮掉，然后用石头将荆条碾平，再拿到油灯的火苗上燎烤。

　　“你到底要做什么？”她问。

　　“你需要一些装备。”浦原说着，手上却是不停。“本来这应该用更好的材料来做，可惜在这附近，我能找到的最好的东西就是这些荆棘了。”
　　他回头看了看她：“你去睡觉吧。你需要养足精神。”

　　“好！”夜一站起来，走到对面躺下。
　　“那你呢？”盖上毯子时，她抬起头问。

　　“我还得忙一会。”浦原对她笑笑。他的最后一个字刚刚说完，对面就传来了均匀的呼呼声。

　　*

　　第二天早晨，夜一在一阵沙沙的响声中醒了过来。她伸了个懒腰，揉了揉眼，发现浦原仍然坐在昨晚的位置，他身旁的油灯已经快要燃尽了，面前的那捆荆棘也已不知去向，剩下的只有一堆乱七八糟的碎屑。他正在使劲地摩挲着什么，听到对面的动静，就回过头来。

　　“我吵醒你了吗？”他的声音带着疲惫的沙哑，眼里布满了血丝。

　　“没有。”夜一走到他面前蹲下。“这是什么？”

　　浦原放下手里的石块。

　　“穿上试试吧。”他展开一件像无袖铠甲一样的东西，有点遗憾地说道。“如果时间充裕，能再多打磨一下，穿起来应该会更加舒服。”

　　夜一依言将“铠甲”穿在身上。那是用处理过的荆条编成的，编得又紧密又坚韧。尺寸也刚刚好，腰侧还有两条用来固定的带子。

　　“真有趣！”她低头摸了摸荆条的纹理。“你是怎么做的？”

　　“如果你编过花篮的话，就会知道这其实没什么神奇。”浦原挠了挠头。“我只不过是将编织的方法改进了一下。”
　　“你的斗篷呢？”他问。

　　夜一拿来自己的斗篷。浦原转身又像变魔术一样拿出了一个薄薄的头盔形状的东西。他将它戴在夜一的头上，然后用斗篷的软帽将她的头和那个“头盔”整个罩了起来。

　　“这样他们就看不到了。”他将斗篷的帽沿向前拉了拉。“我刚才试过了，刀尖和箭头都无法穿透它。其实我早该在和王军交战之前就想到的。但愿它能让你平安。”

　　夜一愣愣地看着他。这时，他望着她的眼神非常的温柔，还有点恋恋不舍的无奈在里面。她下意识地垂下眼，发现他的手指上布满了细碎的划痕，指甲盖里还凝固着小块的血斑。她立刻站起来，走到帐篷的角落里翻找了一气，又拿着一大卷绷带走回他面前。

　　“啊……”浦原苦笑了一下，把手缩了回去。
　　夜一恶狠狠地瞪了他一眼。浦原于是不再吭声，配合地伸出双手。
　　夜一蹲在那里摆弄了好一会，其间两人都没有说话。淡淡的晨曦从并不严实的帐篷入口投射进来，形成一片薄纱似的白晖。他们甚至能看见那些随着呼吸上下窜动的尘埃的颗粒。

　　夜一端详了一番自己的劳动成果，满意地说道：“好了！”

　　浦原低头看着自己那被裹得像白色蜜柚一样的双手。

　　“你去睡觉吧！”夜一精神饱满地起身。“我很快就会回来！”

　　浦原抬头看看她，向她伸出一只手。可惜，那只手已经被缠得连五根指头都分不清了，更不要说握住她的手，所以，他又只好把手放下。

　　“怎么啦？”夜一问。

　　“我……只能为你做这些了。”沉默了一会，他才自言自语似地答道。“……我希望你能远离危险。……可是，沙漠是你的家乡。”

　　夜一微微错愕，但很快就明白了他的意思。

　　“你在说什么呀，花匠！”她俯身摇了摇他的肩膀。“伊玛雅罕是不会轻易答应别人的！而且，我也不会做让自己后悔的事！”

　　说完，她就转身走了出去。浦原听见她在帐篷外面大喊：“碎蜂，备马！”

　　*

　　人在担忧的时候，等待可以变得格外漫长。当伊玛雅罕的驼队在漫天的晚霞下满载着粮食归来时，浦原还躺在没有点灯的帐篷里。尽管身体已经十分疲劳，可精神却难以松懈。一整天，他都在那里数着时刻，难以入睡，甚至为了打发无聊，花很长时间拆掉了自己手上的绷带。

　　“怎么这么黑！”夜一的声音从不远处传来。随后，她用火匣点亮了油灯。

　　浦原把手从眼睛上拿下来，努力适应突来的光线。

　　“你看！”夜一就站在他的面前，除了头上的头盔已经摘下，那神采奕奕的样子和早上出去时没什么分别。她突然转过身去，背向着他。他这才发现在她背后的斗篷上，竟然挂着一支长长的利箭。

　　“我特意让它留在上面，就是为了带回来让你看看！”她高兴地扭过头，看着自己的后背。“今天那讨厌的家伙居然想射死我！可是，他只能射穿我的斗篷，却不能射穿花匠做的铠甲！他失算了！”

　　浦原盯着那支箭看了半晌，突然垂下头，将额头靠在自己布满伤痕的手上。

　　“花匠？”夜一扯下斗篷丢在一边，蹲了下来。“你的手很痛吗，花匠？”

　　浦原没有回答。

　　突然，他抬起头，猛地将她抱在怀里。

　　惊讶中，夜一听见浦原在她耳畔发出一声长长的叹息。那当中夹着诸多复杂的情绪，可是她被抱得很紧，无法思考那些都是什么。荆条编织的铠甲隔在他们中间，挤压得她的肋骨隐隐作痛。

　　“喂，花匠！花——”她刚叫了两声就没了声音，因为她的嘴唇被牢牢地吻住了。那是温热有力的唇，由于失眠而略微干燥，紧密地贴合着她。但是除此之外浦原什么也没有做，似乎仅仅是想以这个动作暂时释放焦灼的情绪与某种压抑已久的渴望。

　　他很快就将她放开了，并且朝外推开一点。

　　夜一瞪着金色的眼睛，一副如梦初醒的表情。

　　“夜一……”浦原有些艰难地开口。他不知道自己一时的冲动会收到什么样的回应。这完全是他意料之外的事情，却又是他的情绪一整天都在风口浪尖上起伏的结果。

　　“我……”他干涩地吐出一个字。可就在这时，夜一突然捧起他的脸，在他的嘴唇上重重地咬了一口。

　　“唔！”他吃痛地叫出声来。

　　“我知道！”伊玛雅罕的金眸在他眼前闪闪发亮。“这表示你喜欢我！我也喜欢你，花匠！”

　　浦原捂着流血的嘴角，彻底呆住了。

　　“……怎么啦？咬痛你了吗？”夜一抬手在他面前晃晃。

　　浦原依然捂着嘴，好一阵子，才可怜巴巴地说道：“我后悔了。”

　　“什么？”

　　“我后悔了。”他悲伤地摇了摇头。“我不要你跟我回家了，因为你会咬我。”

　　夜一愣住了。有那么一刻，她真的毫无戒备地相信了他的话。

　　但她随即就呲着白牙猛扑了上去：“好哇花匠！你敢戏弄我！”

　　碎蜂走进帐篷里时，看到的就是这么一副景象：夜一扑在浦原身上，两个人扭成一团，浦原一边哈哈大笑，一边佯装挣扎。

　　发觉到有人进来，两个人同时停下了手，回过头。浦原的唇角流着鲜血，夜一的嘴唇上也有一抹血痕。面对这血淋淋的场面，碎蜂起初以为他们受伤了，但看看他们的神情，她很快就明白了这是怎么回事。

　　“伊玛雅罕……”她生硬地说道，脸色苍白。

　　“什么事？”并没有注意到碎蜂的异样，夜一心满意足地爬起来，起身前还不忘用手肘敲击浦原的额头。

　　“族长开始分配粮食了。”碎蜂的眼睛望着地面。

　　“好！我这就去！”夜一跳起来，抹了把嘴，一阵风似地消失了。

　　碎蜂这才抬起眼，看着正用袖子擦嘴的浦原。

　　“你以为你在做什么？”冰冷的声音在头顶上响起时，浦原才发现碎蜂还留在帐篷里面。

　　“……嗯？”他心不在焉地摸摸唇角的裂口，脸上还带着喜悦的神情。

　　“你这个混蛋！”碎蜂高高地举起右手，她似乎很想狠狠地给他一巴掌，然而她浑身都气得发抖，只是高举着那只手，迟迟没有动作。
　　“你会让伊玛雅罕陷入危险！”她用颤抖的声音怒斥道。“你是个自私的混蛋！你没有资格和她在一起！”

　　浦原愕然地看着她。和昨天早晨一样，他仍然不明白她为何会如此生气。但她刚才的话一遍遍地在他的脑中打转，他开始隐约地感觉到，在这个过程中，他似乎错过了某个重要的环节。

　　“伊玛雅罕是高贵的人……”碎蜂紧皱着眉，两行泪水顺着她的脸颊流了下来。她缓缓地放下手，看上去非常的懊悔。“……我应该一早就杀了你。”

　　浦原沉默了一会，在心中勾勒着事情的轮廓。

　　“告诉我，那是什么？”他问。

　　“那没有意义！”而碎蜂只是满面泪痕地瞪着他。“……只要杀了你，一切就可以结束了！”

　　她既没有吐露真相，也没有像从前那样威胁地拔出她的弯刀。她居高临下地望着他，可神情却像是在乞求他放弃一样。浦原低下头，又过了好一会，才终于叹了口气。

　　“……碎蜂。”他轻声说道。“伊玛雅罕是自由的。就算你杀了我，也无法改变这个事实。”

　　仿佛被他这句话击溃了一般，碎蜂发出一声呜咽。浦原听见了刀锋出鞘的声音，但他依然坐在那里，一动不动，甚至连躲闪的意思都没有。两人就这样僵持着，静默中只能听到其中一方由于愤怒而变得颤抖的呼吸。最后，碎蜂将弯刀往地上一掷，转身冲了出去。

　　浦原在原地坐了一会，然后出了帐篷，找到了正在忙碌的阿散井。

　　“阿散井，”他开门见山地问道，“你曾经告诉我，你们的伊玛雅罕为了娶绯真夫人为妻，付出过沉重的代价。那么，如果当初不是绯真夫人到这里来，而是伊玛雅罕要到北方去呢？那又会怎么样？”

　　阿散井放下手中的口袋，有点茫然地看着他。这个问题问得太过突然，他不确定自己是否明白了浦原的意思。

　　“我的意思是，”浦原放缓了语气，“假如你们的伊玛雅罕想要离开这里呢？他又会付出什么样的代价？”

　　这次，阿散井终于听懂了。

　　“代价？”他像看疯子似的看着浦原，然后用手在脖子前面一横。“没有代价的，浦原先生。那是背叛。背叛是不能被饶恕的。如果有谁妄图背叛他的族人，还不等他走出沙漠，他就会被伊玛雅罕的战士们碎尸万段。他的尸骨将被曝晒在沙丘上，没有人会为他哭泣，直到他化为黄沙！”

　　他一口气说完，看见浦原没有反应，便奇怪地问：“怎么了，浦原先生？你问这个做什么？”

　　浦原缓缓地摇了摇头。

　　“……没什么。好奇而已。谢谢你告诉我。”

　　*

　　粮食被平均分配给每一个人。立功的人们还有额外的奖励。浦原将自己得到的口粮和奖品绑在骆驼上，他们趁着其他人都在忙碌的时刻，悄悄地带着骆驼藏进了小树林。

　　夜一说，只要等到人们都睡着，他们就可以离开了。
　　两人静静地坐在树林里，浦原为他的花盆做着最后的检查。

　　“……夜一，我们为什么不能等到聚会结束，回到沙漠之后再离开呢？”那样，就不会惊动老族长和别的伊玛雅罕了。

　　夜一回过头，金色的眸子在黑暗中审视着他。

　　“是谁对你说过了什么吗？”她有些烦恼地问。“真是多嘴！”

　　浦原摇了摇头。

　　“……曾经有一位伊玛雅罕，在沙漠里丢下他的部下们逃走了，”夜一望着树林外的营地缓缓地说，“老族长在一怒之下，将他的部下们全都砍掉了头。因为老族长认为，是他们私下放走了他。”

　　“可我们却是在老族长的眼皮下溜走的。”浦原明白了。“所以，他就没有理由乱发脾气了。”

　　他沉默了片刻，放下花盆，转过来轻轻抱住了身旁的人。

　　“……我会保护你的。”他低声说。“……虽然我不会用刀，但是，我会保护你的。”

　　有好一会，他们谁也没有动，只是维持着这个让人感到温暖与可靠的姿势。最后，夜一抬起头，咧出白亮的牙齿：
　　“我知道，花匠！你已经帮过我很多次了！”

　　他们在那儿一直等到深夜。夜一溜到树林边看了看营地的动静，转身示意浦原出发。

　　他们整理好了一切，骑上骆驼，一同向东北方向前进。然而，当他们走到树林的北面时，却发现前方的荒野上，有一个人影正在那里等着他们。

　　“是碎蜂。”夜一望着前方说。“不要停下，花匠。”

　　浦原回头看看她。她的面色平静，眼中却露出坚定与决然的神情。

　　碎蜂看着他们慢慢地靠近。她抬头望着伊玛雅罕。

　　“您就这样走了吗？！”她绝望地大喊。“……为了这个男人，就要背叛我们吗？！”

　　伊玛雅罕低下头，停住了自己的骆驼。而浦原却照她说的，依然向着前走。

　　晚风送来了伊玛雅罕响亮的话语。

　　“我不亏欠他们，碎蜂。我也不亏欠你。我要做自己想做的事，哪怕我的尸骨将被曝晒在沙丘上，直到化为黄沙！”

　　*

　　整整七天，他们夜以继日地赶路，只有在迫不得已时才停下来休息。一路上，浦原向夜一描述着他的家。

　　“我有三个助手，”他笑着说，“铁斋、甚太和小雨。他们都是勤快的人，也很容易相处，除了偶尔喜欢用扫帚解决问题……不过你放心，他们绝对不是你的对手。”
　　“……等到了家，我们可以多盖几间新屋子，并在屋顶装上巨大的窗户，这样，晚上睡觉时也能看见星星。”

　　夜一连声表示赞成。

　　第八天的清晨，他们到达了两人第二次见面时的那个快要干涸的小绿洲。

　　这时天才刚蒙蒙亮，处处都漂浮着黎明前的灰白。绿洲里面已经没有水了。浦原从驼背上跳下来，试图寻找更多的黑色沙漠玫瑰。可是他无功而返。除了他手头的那一株，他再也没有在这片沙漠中见到同样的植物。

　　他回来时，夜一正坐在沙地上，大嚼着干粮。他于是蹲下来，也吃了两口。

　　“对了，花匠，我一直忘了问你！”夜一突然说道。“那天我闯进你的帐篷，要是你当时知道我是谁，你还会帮助我吗？”

　　浦原摇了摇头：“这不好说。不过那时你真的很吓人。如果当初我知道你是谁，也许我会先揭下你的面纱，看看这位大名鼎鼎的通缉犯长得什么样子，再做决定。”

　　夜一不顾满口的食物，鼓着腮帮哈哈大笑起来。

　　他们有说有笑地歇了一会。起身准备上路时，浦原照例拉住夜一，在她的脸颊上亲了一下。
　　然而这一次，越过他的肩膀，夜一望见远远的天际扬起了一小片模糊的沙尘。
　　她猛地将他推开，然后用力将他推向他的骆驼。

　　“快走！”她说。“他们追上来了，你先走！”

　　浦原望了一眼来路，那片沙尘的黑影正在慢慢地扩大。他又回过头来，目不转睛地望着她。

　　“我会想办法拖住他们的。”夜一拔出自己的刀，仔细地检查着刀尖。“你快走吧。他们要找的是我。”

　　她看见他还是一动不动，便又狠狠地推了他一把，然后跳上自己的骆驼。

　　浦原被她推得踉跄了一下，可他还是站在那里，既不开口，也不逃走。

　　夜一抓起自己的刀鞘掷了过去。刀鞘砸中浦原的额头，一条细细的血线顺着他的眉角滑下来。

　　“你保护过我！”她在驼背上对他大喊。“现在，我也要保护你！你的沙漠之花不会被打倒，她会活下来，到你的家乡去找你！伊玛雅罕从不说谎，难道你忘了吗！”

　　浦原眯了一下眼。
　　初生的太阳正在将灿烂的金色光芒投向如波浪般起伏的沙丘。夜一的身影被那光芒吞噬着，仿佛也烧着了一般，散发着美丽耀眼的光辉。

　　有一瞬间，夜一惊讶地发现浦原的眼眶似乎是变红了。但他很快就转身跳上了自己的骆驼，再也没有回过头来看她一眼。

　　年轻的伊玛雅罕提着弯刀坐在驼背上。右手边，花匠孤单的背影正在迅速地远去。左手边，飘扬的旗帜与轰鸣的马蹄正在迅速地靠拢。