《[乱世佳人]涅槃》悠渡

47、结束

　　方丹家的主屋损坏不大，杰拉尔德带着波克和大山姆花了两天的功夫，帮他们把顶棚补好，勉勉强强还是能住人的。

　　但是塔尔顿家、芒罗家以及十二橡树庄园，却统统被付之一炬，只剩下些许灰烬残留，是怎么也不能住人了。虽说现在已经过了冬，天气却还没有转暖，总得有个遮风挡寒的地方才行，不然这些体弱的女人们可受不住。

　　最后爱伦带着黑妈妈，亲自去邀请塔尔顿一家：“咱们是多少年的邻居和朋友了，就不说那些客气话了，都去塔拉住下。你们是知道的，纺织厂的地窖里头还有许多粮食，天气也暖和了，地里的东西也该长出来，实在不行，我们还能上山去打猎，下河摸鱼。”

　　“斯嘉丽有远见，偷偷把家里的小马驹、猪崽和小羊羔、鸡仔都转移到了沼泽地的木屋里头，北佬并没有发现，到时候一家分一点，养大了就好了，日子总能过得去的。”

　　爱伦话说的诚恳，比阿特里斯又一向和她交好，只思考了一会儿，就决心带着女儿、儿媳和孙子去投奔她。

　　至于芒罗家的女人们，斯嘉丽和凯瑟琳是最好的朋友，在她连哄带劝之下，也妥妥当当的把人都带回了塔拉安置下来。

　　塔拉是如今克莱顿县情况最好的庄园，爱伦无私的接纳了许多无家可归的邻居，把自家的粮食和牲畜分享给他们。斯嘉丽虽然心疼，但是也不能眼睁睁看着邻居们挨饿受冻，更何况上辈子在塔拉弹尽粮绝的时候，也是方丹家和克莱顿家帮助了她，如今就算是她的回报了。

　　眼看着地窖里头的粮食飞速减少，斯嘉丽还是有些担忧的。

　　好在这辈子不用她自己顶着，还有爱伦和杰拉尔德这些长辈在。

　　每双手都有活干，因为活实在是太多了，感觉永远都干不完。

　　这也不奇怪，毕竟从前不仅仅是塔拉，附近哪个庄园主麾下没有几百个黑人奴隶呢？但是现在那些奴隶都跑光了，几百个人的活儿落到几个人头上，而这几个人还都是养尊处优的庄园主和淑女们，哪里能干得过来呢。

　　就斯嘉丽来看，最要紧的莫过于棉花地、菜园子和牲畜棚了，毕竟这三样的东西，管着他们这些人的吃喝用呢。

　　因为北佬的侵扰，头年收下来的棉花枯秆并没有拔干净，如今必都拔出来，腾出空地来播今年的种子。而庄园附近的菜园子要松土、除草、播种，谢天谢地斯嘉丽当初存了不少菜种子和棉花种子，不然他们现在还得冒着危险去别处买呢。

　　杰拉尔德成了塔拉的监工，领着大山姆和使徒，还要迪尔西等健壮的黑奴们，在棉花地里忙个不停。那些没有被北佬带走的伤兵们，但凡能走得动路的，也自发到地里去帮忙，也算不是吃白饭的人了。

　　让斯嘉丽由衷觉得幸福的是，他们有不少马匹和牛帮忙。

　　牛自然是斯嘉丽早早藏起来的，马除了塔拉原本有的之外，可都是女人们射杀了逃兵的战利品！

　　这些牲畜可是帮了大忙了，它们任劳任怨的驮着重物游走在塔拉和其他种植园之间，用牛和马来耕地可比人要快得多了。比阿特里斯作为附近最会侍弄马匹的女人，当仁不让的接管了马棚的工作，每天扬着马鞭进进出出，把活计打理的非常出色。

　　而菜园子则是被方丹老太太要了过去，她是吃过许多苦头的老人，整日里忙得陀螺一般转悠，给她的几个孙媳妇布置任务。谁负责劈柴火，谁负责锄地拔草，谁负责挖地垄，此外还要指挥几个黑女奴重修猪圈和牛棚，重建被北方佬无端烧毁的防护栅栏。

　　此外，设下的捕猎陷阱每天得去察看两次，放在河里的钓线也得换饵，这件事便交给了小杰瑞和罗毕拉德先生。

　　当然屋里的活计也不少，每天都得铺床、扫地、做饭、洗碗、喂猪、喂鸡没一样可以省。爱伦把这项重任，托付给了黑妈妈，这位忠心的胖黑人完成的同样很出色

　　苏伦自告奋勇的接下了喂牛的责任，那么给母牛挤奶，也就是她的活儿了。喂牛现在也不是个轻松的活计了，得把它们赶到沼泽地附近去吃草，要一个人整天看着它，因为谁也不敢确定北方佬还会不会回来，把他们的牲口再次抢走。

　　连几个小孩子都没有闲着，他们得帮黑妈妈去收鸡蛋，顺便提着小篮子捡些细树枝和碎木片做引火柴。

　　这些活计样样都少不了，最重要的还是棉花地。

　　春天是播种的季节，即便黑奴们都跑光了，但还是要把棉花种下，不然等到秋季没有收成，日子就更过不下去了。

　　在这样的念头下，大家都铆足了劲儿，丝毫不敢松懈，从天黑到天亮的在地里忙活。耕田锄地，挖出刚生长出来的松树幼苗，再打陇播种，日复一日的除草照顾，只盼着这些棉苗能茁壮生长，给大家带来一个好收成。

　　只是他们实在是人少，根本不可能想从前几百个黑奴那样能干，把庄园里头所有的地都收拾齐整。所以几家人商量过后，决定一家种上二十亩的棉花，其余的土地有空的时候去挖一挖小树苗，确保不会荒废就行了。

　　毕竟二十亩棉花的产量，也足够一家人填饱肚子还有些富余了。

　　若是再贪心不足，不说能不能保得住，便是大家的身体也吃不消，若是谁累出了什么毛病，那可就得不偿失了。

　　同理，各家新开垦出来的菜园子和搭建的牲口棚，也都不大，仅够一家人吃用的，这都是为了节省人力，让大家不至于被累垮。

　　随着天气逐渐回暖，山林田野中能找到的食物越来越多，女人们种下的蔬菜也渐渐成熟，最大的粮食危机总算是渡过去了。

　　而南方邦联投降的消息，也在这个时候传了过来。

　　是路过塔拉的士兵们说的，他们被命令就地解散，各自回家安置。打了四年的仗，死了数不清的人，整个南方疮痍满目，如今终于结束了。这些士兵们衣衫褴褛，面色憔悴，很多甚至连靴子都没有，光着脚从北往南走，往各自家的方向走。

　　在第一批退伍士兵路过克莱顿县的时候，斯嘉丽就知道了，当然其他人也都知道了。

　　女人们嚎啕大哭，就算是最坚强的方丹老太太，都忍不住流下了眼泪：完了，一切都完了，她们的亲人、孩子、丈夫为那项光荣的事业付出了生命，自己家里也破产了，可南方决计不会失败的千秋伟业，还是败得一塌糊涂。

　　痛痛快快地哭了一场之后，大家再次打起精神来。

　　总归不会比现在更坏了：战争结束了，不论失败于否，大家的心也都安定下来，不会再听到马蹄声便心惊胆战，时刻佩戴着手枪出门了。

　　方丹老太太领着儿媳和孙媳们回了家，她家中的厨房、牲口棚和菜地都修整好了，棉花也都种下去了。如今战争结束，不用担心北佬突然袭击，也该回去自力更生，把自己的日子过好，不能老依靠着奥哈拉家。

　　芒罗家的女人跟着她们走了，这两家是姻亲，向来是同气连枝的。如今芒罗家的男人一个都没回来，只有凯瑟琳和芒罗太太两个弱女子，带着个三岁大的小孩子，自然是跟着方丹老太太更安心些。

　　爱伦给她们装了满满一车的粮食用品，亲自送这些勇敢的女人们回去，祝贺她们开启了新的生活。

　　塔尔顿一家却还没有走，她家的房子被烧了个精光，如今都忙着地里的事情，还没有来得及重建呢，回去实在是没有地方住。再说塔拉现在很缺人帮忙，比阿特里斯和她的四个女儿都是能干的，英迪亚也可以帮忙看孩子做家务，并不是在塔拉吃白饭的，留下来大家也是欢迎至极。

　　铁路重新恢复，斯嘉丽从前存下来的钱财也有了用处，杰拉尔德带着儿子和波克去了亚特兰大，十分大手笔的采购了许多东西，总算是能快快活活的花钱了。

　　鉴于有了充足的补给，爱伦在克莱顿县几条大路上都立了牌子：

　　勇士们，请往这里走，有食物、衣服和药品，免费。
　　您最忠实的朋友，奥哈拉·杰拉尔德。

　　这是给回乡士兵们的指引，爱伦是上帝最忠实的信徒，她由衷的感激上帝让斯嘉丽重来一次，保住了他们一家老小的命，所以在这个时候，丝毫不吝啬银钱东西。

　　接连好几个月，一批批的士兵往塔拉蜂拥而去，在这里他们得到了最好的补给。

　　有热水可以洗澡，有面包可以果腹，有衣服能够蔽体，还有各种金贵的药品治疗他们千疮百孔的身体，让他们能够积蓄力量，回到阔别已久的家园去。

　　方丹父子俩忙得不可开交，从前的战地医院重启，只不过地点换到了奥哈拉家的纺织厂仓库里头。如今不是棉花收成的季节，那个大仓库空空荡荡，刚好可以叫这些满身虱子的人住下，好生调整休养一番。

　　而在这一批批的士兵里头，也终于叫斯嘉丽见到了熟人。

　　最先回来的是方丹家的两兄弟，亚力克和汤尼。

　　两人活脱脱像个难民的样子，衣衫不整，胡子拉碴。不过也算是能干了，亚力克脚上居然有一双靴子，而汤尼更是骑着一头骡子，比起其他的士兵而言，算是好到天上去了。

　　两人刚到克莱顿县，就见着了被焚为灰烬的十二橡树庄园，正在担心的时候，又看到了奥哈拉家的牌子，心里不由得松了口气：要是塔拉还好好的，那么妈妈她们肯定也好好的，毕竟奥哈拉家的人心肠都不坏。

　　果不其然，兄弟俩在塔拉受到了热情的欢迎，黑妈妈见着这两个从小看到大的小伙子，难得用围裙抹了抹眼泪：“可怜的小家伙们，受了罪了！快去后头洗个热水澡，俺去厨房给你们弄吃的，不要担心家里，都好着呢，一个也没少！”

　　两兄弟闻言也不客气，跟着波克去小木屋里痛痛快快的洗澡刮胡子，连带着头发也一起剃光了，这是为了防止虱子残留。

　　而斯嘉丽在惊喜之余，也连忙派小杰瑞去含羞草庄园送信：她们的儿子和丈夫回来了，当然要叫女人们知道！

　　两兄弟的回归，像是一个信号一般，接二连三的熟人出现在塔拉。

　　凯瑟琳的哥哥，凯德·卡尔弗特是和他的妹夫拉菲特·芒罗一起回来的。

　　在短暂的重逢喜悦之下，凯德对于自己继母和家中监工的做法，实在是怒气勃发。他们父子在前线拼死拼活，可继母却和监工一起对北佬摇尾乞怜，他宁愿家里的房子被焚烧殆尽，也不想这样被迫受了希尔顿的恩情！

　　卡尔弗特家除了房子之外，其他值钱的东西都不多了，凯德自己又得了痨病，根本无力再做耕种这样的重活。亲妹妹凯瑟琳自然有拉菲特照顾，他孤身一人没有顾虑，索性就把那房子给了继母和几个异母妹妹，自己选择去斯嘉丽的纺织厂做工赚钱。

　　这对斯嘉丽而言可是意外之喜，毕竟她知道很快这些庄园就会迎来北佬的刁难，凯德是保不住这个家了的，不如不要了，还落个清白名声。

　　而斯嘉丽自己，正打算趁着战后放手大干一场，但是为着奥哈拉家的名声，她又不能无所顾忌的抛头露面，凯德正适合做她的代言人呢！