《青锋藏雪》苍山雀

30、大义之道

　　黑夜一瞬而过，卯时日始。

　　天刚蒙蒙亮，谢禅枝已然浅浅醒来，换上一身简便的轻裾，便前往了庵庐。

　　营内每隔一处都亮着火把，晃晃微微的。越是靠近庵庐旁的药帐，苦涩的药味就越是浓郁。

　　燕氏驻防营里的医士都与谢禅枝很是熟稔，帐中清静，刚替伤兵换完药的医士看到她来，也是笑着点了点头。

　　帐内伤兵不多，两日前一战，重伤多数在前方冲锋的小卒中。

　　当中和连虎伤势最为严重，身上被匈奴砍了好几刀，硬是厮杀到硝烟散尽，才竭力倒在地上，被人抬了下去。

　　侧帐中还有伤患睡着，谢禅枝悄声探探了重伤兵卒的脉象，见其脉象平稳，又去药帐准备帮忙煎药。

　　谁知刚踏入药帐，就被药工樊牧撵了出来。

　　他搭了一个马扎，坐在药炉旁打着蒲扇，双眼皱痕深陷，目色却是明亮得很，撇了一眼外面的天色，说道：“他们这都是皮外伤，不打紧，你回去休息去。”

　　药帐里的炉上都置着黑灰药罐，干燥的木柴烧得“噼里啪啦”的响，谢禅枝见状，笑着扒拉在边上，“樊伯，还是让我帮您吧。”

　　樊牧是军营中年纪最大的医士，已至知天命之年，两个儿子都战死在了边境，没几年老妻也受不住悲痛去了，家中就剩下他一个人。

　　如今看到这么乖巧的女娃，更是把人当做小辈看待，自然不想让她在药帐里，跟着他一同熏着药炉的黑烟。

　　他用蒲扇轻轻拍了一下谢禅枝的手，耷拉着嘴角，故作不耐烦道：“去去去，不回帐就去外边玩儿。”

　　老人家话里的关切心意，谢禅枝岂能不知，她心中犹豫了一番，还是收回了手，妥协地走出了庵庐。

　　***

　　军营中守备森严，不复昨日胜后庆功时的松懈，她闲步走着，绕过一侧的烽火台，转眼到了演武场，就看到主帐未见之人。

　　青年换了一身墨色劲装，挽着袖子，手持一杆普通的红缨枪，游龙起势间，汗水慢慢从眉骨间滑落。

　　舞枪惊鸿，刹那间似乎又变了枪法，枪尾弯绕劲瘦的腰身，横空割划出凌冽的罡风，不驯桀骜自枪尖而起。

　　长赢与康衢立于烽火台上，看着自家主将枪法的转换，不约而同地对视了一眼，对于他的“孔雀开屏”都很是语塞。

　　他们枪法的虽说不上不精通，但皆有所涉猎，在谢禅枝还未到转过烽火台时，就已然察觉到青年的动作。

　　那套寒气逼人的狠辣枪法悄然变化，甚至在人来时，还挽了一个潇洒的枪花，摆弄至极。

　　然而谢禅枝未曾学过枪法，只是静静立于一旁欣赏着那玄玄身影，于天地黑白之间，浓淡游戈，宛若一副泼墨溅逸的大家之作。

　　燕驷腾跃收势，一把将手中的红缨枪扔在悬架上，震得兵器架上的刀枪剑戟促而鸣响，他扬了扬下巴，轻快朝着谢禅枝说道：“光是看着有什么意思，上来与我比划比划。”

　　“好啊。”

　　话落之间，谢禅枝脚尖一点，飞身上了演台，转腰抽出架上的剑，趁着青年手无寸铁的空档，侧身就提剑袭了过去。

　　燕驷笑着眨眨眼，灵巧躲闪过一剑，反手从兵器架上取出一把长刀，翻身踢向演武台边的木柱，借力腾跃而起，架刀于谢禅枝身后，“可要小心了。”

　　长刀横斩，早从烽火台上下来的长赢和康衢一同坐在草垛上，面上惊讶至极，这一刀攻势极剧，是一分情面都未曾留的。

　　铛——

　　谢禅枝左手抵剑相击，被刀震退两步，她眼神一暗，手中招式忽而变得潇然轻快，腰肢向后倾倒躲过刀刃，同时细腕一转，顺风直挑对方命脉。

　　兵器交锋，燕驷收手将刀一竖，挡住刺向胸前的那一剑，看向领口处，出言调侃道：“小县主，比试就正经些，本将可不是随便的人。”

　　“不许说！”

　　瞧着青年一副演得被轻薄的放浪样儿，谢禅枝眉头一拧，脚下生风，握剑之势转刺为劈，肃肃玄铁磨出冷冽的火花。

　　二人来来回回过了十几招，康衢吐掉嘴里叼着的狗尾巴草，直接从草垛上跳下来，心中惊叹，连忙拽了一把身旁的长赢，“你看看，县主这剑术着实厉害啊。”

　　然而拽了好几下，长赢愣是半句话都没说，康衢“嘿”了一声，顿时气着了，“你怎么就没点反应呢？”

　　长赢看得入神，被康衢拽得不耐烦，一巴掌拍掉了胳膊上的手，“别在一边嚷嚷。”

　　他也不仔细想一想，能半夜迎着匈奴追杀前来求援的人，能会是什么普通之辈吗。

　　谢禅枝持剑，与燕驷交手称得上是游刃有余。长赢见过她轻轻一脚，就将椅子踹得四分五裂的场景，所以更是不会太过于惊讶，只是略微有些疑惑，总觉得县主和自家主将的剑法似乎有些相似。

　　又是过了几招，天色灰亮启明，演武台上的两人眼神交汇，点到为止。

　　谢禅枝收势负剑于后，长赢脸上生硬的表情动了动，心说原来刚才不是他的错觉。

　　燕驷将长刀放回，淡淡看了一眼草垛旁的一直盯着谢禅枝的长赢。

　　几乎就是瞬间，康衢注意到了视线，慌慌张张地，梗着脖子将人拉到了边上，才抚了一把额角的冷汗。

　　见人走了，燕驷缓缓收回目光，转眼间换了一副懒洋洋的神情，戏谑道：“不错，确实有长进。”

　　谢禅枝撇了人一眼，食指扣击了两下银白剑身，嗡声的鸣声回应响动，略有些不服，“那是当然。”

　　话罢，补了一句。

　　“都过了两年，我要是没点长进，你指不定就要笑话我了。”

　　燕驷展颜一笑，“我可没有那个胆子。”

　　“我才不会信。”谢禅枝在心里对他指指点点，想起昔年以前的场景。

　　眼前画面一瞬一转，火红枫叶缓缓落下，秋日空闲之余少年在树下练剑，而被他从树上救下来的小姑娘从那时就黏上了他。

　　每日小姑娘都跟在他身后，像一只亦步亦趋的猫儿，拿着从地上捡来的树杈学他练剑。

　　小姑娘看起来软软糯糯的，学得倒是有模有样，少年来了兴致，教人剑术却又喜欢在其中寻破绽，嗝几日又用相同的招式将人打败。

　　少年人皆有劣根性，更何况是贵族世家的金玉儿郎呢。

　　每至此时，少年总会先将地上生着闷气的猫儿拉起来，复而颇为调笑的说一句“士别三日，当刮目相待”，立时又将人气得牙痒痒。

　　谢禅枝想着，轻哼一声，将剑收入剑鞘放置于剑架上，蓦然抬头看到屹立的长枪。

　　红缨枪的赤色枪缨随风飘扬，融注在边界扩散的晨辉中，谢禅枝抬起手，看了看右手手腕上的赤绳，又看了一眼枪缨，似是想到了什么，出言问道：“这红绳你是从哪来的？”

　　赤绳略微有些淡色，编织的工艺瞧起来也不是很精巧，得亏佩戴的人肤色莹白，托得粗制的赤绳倒是好看了许多。

　　燕驷缓缓移动目光，握拳抵覆在唇边，随即不自然地咳了两声，清了清嗓子说道：“是......不好看吗？”

　　青年的反应让谢禅枝有些生疑，话中脱口而问，“这难不成是你亲手编的？”

　　这下终于是轮到燕驷吃了瘪，冷白的面颊上隐隐约约显出淡淡的粉，对此似有些难以启齿，人顿了片刻，将话题一转，“你是不是喜欢？”

　　“没有啊，我很喜欢的。”谢禅枝憋笑着摇摇头，这才说了刚才那句话的含义，伸手轻轻晃了晃红绳，“我刚刚想问的是，这红绳是用什么编的，看着不像是平常的线绳。”

　　她指着旁边的红缨枪，说了一句，“倒像是枪缨。”

　　红绳上的玉珠在晨光下，漾出清透的翠绿，燕驷缓了缓神色，薄唇微微翕动，“确实是。”

　　枪缨是燕驷入边境时第一杆的长枪上的，当年他也不知为何，会将其取下。

　　也许是......留作少年从军的念想吧。

　　而在后来的围城之战中，那杆枪也遗失在了茫茫黄沙中，化为残锈着附的一把尘土，即使他现在拥有了无数的神兵利器，这枚褪去鲜红的枪缨也是对他意义非凡的。

　　羁旅从军，未曾染血的枪缨承载着无数岁月，寒色冰轮落得是孤身只影，唯有其中信念与己陪伴，度过这漫漫长夜。

　　燕驷的心中所想所忆，谢禅枝是不知的，但她却明白，这一根看起来朴素的红绳中，寓含着何样深刻的情意。

　　***

　　然而边境安宁的日子极为短暂，如同漏刻中的细沙飞快下坠，悄然无声的流逝。

　　谢禅枝坐于马车中回到京城时，神色中还有些不真切的恍然。

　　马车短帘外可以看到路道旁的房屋，飞檐翘脚雕刻着精美的图案，无一不展示着富丽荣华，与小城的穷苦贫寒截然不同。

　　远处的斜阳映在往来富贵公子的金绣衣上，落霞满天、余晖万里下府宇林立，鳞次栉比酒楼商铺拢着薄雪，却是繁茂极了。

　　谢禅枝默默叹息，若是她未曾去过边境，未曾在路途中见过百姓啼饥号寒，恐怕会以为这般景致是安乐繁华的盛世。

　　燕驷带兵回京，经于饥荒水患的惠州。

　　地方压下赈灾粮，百姓易子而食，反抗之人的尸体相枕于路，被饿民拖下啃食生肉，豪强笑之为癫畜，施舍般地撒下碗中的黍米，引得众人伏地舔食。

　　失去理智的饿民纷纷效仿，也不管那些尸首中是否有自己的骨肉至亲。

　　两相称比，这是何等的荒唐啊。

　　菖蒲和菘蓝坐于马车面面相觑，正想要开口说些什么，却发现赶马车的人转道而行，顿时不解，“姑娘，这......”

　　谢禅枝回神，皱眉敲了敲车壁。

　　驾车的兵卒拉停马车，这才在外面回禀道：“县主，将军命小人从侧道送您回府。”

　　“为何？”

　　兵卒扯着马靳，听着谢禅枝的问有些为难，半晌说出不出来话，就只见马车中的菘蓝掀开布笭，温声细语道：“烦请您将轿凳放下去，我家县主想下马车去逛逛。”

　　“哦，哦好。”他连忙答应，跳下马车，连忙将轿凳搭在一旁，还用巾布小心翼翼地擦了擦凳上的灰印，“请。”

　　“多谢。”

　　菘蓝笑了笑，提着裙子同菖蒲一前一后的下了马车，才将戴着幂篱的谢禅枝迎下来。

　　“稍后你将马车架到谢府门口便是，府中的陈管家会派人将里面的箱笼取下。”，谢禅枝理了理身上被压乱的衣褶，朝着兵卒点了点头，声色缓缓，“至于燕驷那边，我会同他去说的，你不必担心。”

　　“是，县主。”

　　兵卒恭敬行礼，随而将轿凳搬了上去，架着马“踢踏踢踏”的离开了。

　　燕驷班师回朝的大军慢慢行过，这时京城后街上传来喧闹。

　　一位背着书箱的读书人从书铺走出，听着周围人的嘈杂议论声，略有些茫然，他问着门口的同窗，“这是怎么了，这燕将军不是打了胜仗吗？”

　　同窗瞧了他一眼，正要接话，就听旁边的一个公子哥颇为嫌弃的说道：“这你都不知道啊，燕驷坑杀了三万降军，连老弱妇孺都没放过，我大齐素来奉以达和之道，哪怕他功绩再高，也断是要遭人唾弃的。”

　　“这这这，他这是视人命于草芥！”读书人愤声指责，连抱着书册的手都夸张地抖了一抖。

　　公子哥看他义愤填膺的模样，喷笑了一声，又继续接话道：“可不是嘛，而且我听说啊，他之前还当街策马踩死过人呢。”

　　附近众人皆惊，言语尖锐。

　　“他怎能如此！”

　　“这难道不是事害人性命吗！怪不得连老弱妇孺都残忍坑杀！”

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　　“真是恶毒至极，简直辱没了燕家世代为将的门楣！”

　　在书铺中看书另外几个读书人更是拍案而起，立时提笔写下了讥讽批判之作，痛斥朝廷任用这样残暴的人为官为将，实在庸碌。

　　燕驷选择单独送她回府，估计也是预料到了这些吧。

　　谢禅枝站在他们之后，一字不漏的听入耳中，幂篱遮住的脸上怒气隐现，她站于人前，沉声道：“未知事中原委，你们便将他人罪名定下，可还是君子之为？”

　　书铺中的人转眼瞠目瞪视，他们放下手中高谈阔论的抨击墨稿，将来人上下打量，随即面露不屑，“女儿家家的就回家去绣花，我们所说的大义之道乞是你能懂的？”

　　一旁的公子哥，话语中带着轻浮，“你这样的娇娘子，就合该在闺阁里深居待着，别是出门就被人给吓哭了。”

　　说完公子哥哈哈一笑，而他如此言语，那些读书人只是神情微变，没有任何出言阻拦的意味。

　　菘蓝拉着菖蒲上步挡在前面，面色不虞，呵斥道：“大胆！我家主子可是丹阳县主！”

　　然谢禅枝丝毫不惧，身姿肃立，“拜先父所教，我只知书生苦读入仕，报国爱民方为大义，而不是像你们这样，十年寒窗还不如取之饲狗！”

　　闹剧中的丑角愚昧无知，无知平民百姓被人撺掇尚且可谅，可这些人饱读诗书，应将书礼敬学的大道赴之于实行，而不是私下以他人秽语为谈资，卖弄彰显自己的文墨。

　　这种大义之道，她着实觉得可笑！

　　公子哥眼尖，看到了隐在女子腰间的御瓷令牌，惊惧之时连忙退步，“县主恕罪，是在下，在下一时失言。”

　　方才还论之大道的读书人更是大骇，大齐当中唯一的县主便是元德帝亲封的谢仪之女谢禅枝，可见之殊荣。

　　而寒窗苦读的人中皆以谢仪为博学先圣，认其为君子之首，他们也是如此，更听闻其女涉猎群书，才贯二酉，承有君子之遗风。

　　这几人此时已经反应过来，忙将写好的墨稿揉成团扔在纸篓中，羞愧之色已然溢于言表，没想到今日抨责他人，却被先圣之女听去，还于话里话外瞧不起人家女子。

　　“你们好自为之吧。”

　　谢禅枝透过幂篱看着，知道他们只是因为自己的身份才有所愧色，自知多说无用，转身就带着菖蒲和菘蓝离开书铺，绕街走至玉京桥。

　　桥两边有一对熟悉的狮身兽，折柳低垂照着冬的枯色，树冠光露，枝丫上只残留着少许枯黄的柳叶。

　　谢府就在玉京桥的河岸旁，人来人往门庭依旧，可惜去时的人终是回不来了。

　　菖蒲和菘蓝无声一叹，还未过桥头，门房便远远瞧到了自家小姐，连忙大声通传道：“表少爷，种伯，小姐回来了！”

　　等谢禅枝走到府门口，就见一位陌生的青年随管家种伯相迎而来。

　　青年一身儒士装扮，眉目清雅，先行上前温笑着说道：“这便是南月阿妹吧。”

　　谢禅枝略有些疑惑，她与这位青年素不相识，但看着面容总有些莫名的亲切感，可实在是没有什么印象，转头看向一旁种伯，“种伯，这是......”

　　儒袍青年正欲开口，就听管家种伯缓缓解释，“这位是夫人女兄之子，是您的表兄王丛敏，随母自江南而来，准备参加今年的春闱。老爷曾经吩咐过，若是夫人母家的人前来，便直接安置在府中。”

　　原来如此，竟然是阿母家的人。

　　谢禅枝心中惊切，自她从记事起，就未曾见过江南母家的人。虽是讶异，但她面上从善如流，轻身行礼唤道：“丛敏表兄，种伯。”

　　菘蓝和菖蒲随而也在身后恭敬行礼。

　　种伯很是高兴，连连着应声，拥着人踏进府门，悄然拭了一把泪，哽咽道：“回来就好，回来就好，小姐和表少爷快些进去，外头冷得很。”

　　王丛敏轻轻点头，先让谢禅枝与管家种伯进府，于踏过门槛时，又悄然抬手虚扶住种伯。

　　谢禅枝侧眸看到了这一幕，心中微暖。

　　种伯年纪渐大，腿脚不便，之前走门槛又将膝盖摔着了，将养了两月余才能下床走路。

　　而王丛敏未来京城多久，便已然发现了周身的细微，又见其雅士风度，定然是礼乐通识的君子，不会同书铺的那些鄙薄之人一般。

　　菘蓝和菖蒲先回了兰汀室摆置，廊中空旷，只有几名小仆扫着雪。

　　剩下的三人转走至竹溪居，竹子苍翠挺拔，风吹哗哗然。

　　坐在居室内，谢禅枝开口问道：“怎是未见姨母？”

　　文伯在旁沏着竹叶茶，王丛敏拂起广袖，一边递过茶盘里的茶镊，一边缓缓说道：“母亲听来府的人说阿妹去了西街，便想着也去瞧瞧，看能不能遇上你。”

　　“原来是这样。”

　　谢禅枝正说着，就见仆役领着一名妇人朝着居室而来，那妇人一看到她，眼神不由得亮了亮，连忙走上前去，步子都快了几分。

　　“丛敏，这就是南月吧。”顾影月看王丛敏微微点头，丛袖中拿出一对白玉镯子，直接塞到了谢禅枝手里，一套动作下来称得上是行云流水，“小南月，这个给你。”

　　白玉镯种质细腻，在明光下通透如净色琉璃，便是一般人也能看出它的价值连城。

　　谢禅枝登时觉得手中的物件烫手起来，拿着玉镯鲜少的手足无措，“姨......姨母，这实在是太贵重了，我不能收下。”

　　阿母虽然没有在她面前谈及过江南往事，但在幼时她曾听到过谢老夫人说过，阿母宗族只是普通的医家，这对白玉镯也定然是不能随随便便就收了的。

　　见她确实不肯收，顾影月这才道出事情原委。

　　这对玉镯原本就是谢禅枝母亲的陪嫁之礼，然而那时她一声不吭嫁给了谢仪，一个人留在边境，于后来病逝时，家中族老想给也没能给上。

　　说完顾影月叹了一声，拍了拍她的手，“如今你母亲没了，自然就只能交予你了。”

　　谢禅枝认真听着，低头看向手中的玉镯，定睛发现上面青竹着痕篆刻，她手中运动略微一滞。

　　亲近之人都知道她格外喜欢青竹，甚至连衣袖上都绣着竹纹，而白玉镯上的竹刻一看便是新作雕制。

　　这样细支末节的在意，谢禅枝心中忽然一颤，不知为何，眼中居然溢出些许酸涩，声色低然，“多谢姨母，多谢表兄。”

　　听着谢禅枝的嗫嚅，顾影月摸了摸小姑娘的头，接过王丛敏递过来的玉兰锦帕，怜爱地为她擦掉眼角的泪。

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