《道侣历劫未归后》甜辣鱼鱼

25、第25章

　　“既然这么划算，”封暮远回头看他一眼，“那我该……再去多买点儿？”

　　青棠骇然，一下转头瞪他，结果用力太猛，露在外面的肩颈受力不匀，落枕般痛得他龇牙咧嘴。

　　封暮远好笑，放下手中铜盆走过去替他揉捏，“逗你呢。”

　　温热手掌覆在颈侧，力道不轻不重化开结拧的筋，青棠眯上眼，舒服地哼哼。

　　“瞧你……”经络疏通后，封暮远又捏捏他后颈，凸起的大椎穴上有一块薄嫩的皮肤，上面还叠着他落上去的红印。

　　“逗也不成，”青棠睁开眼长出一口气，抚胸心有余悸，“暮远哥哥饶了我。”

　　封暮远笑了，推他进床里侧，熄灭灯烛后自己也靠上去。

　　黑暗中，他盯着青棠看了一会儿，语调无奈，“不给你又馋，给你又嫌多。”

　　他用手指轻轻一点青棠鼻尖，“难伺候。”

　　青棠咯咯笑，捉住他作恶的手指咬一口，“哪有？还不是怪暮远哥哥你几千年都亏着我，我这不是素太久的和尚开荤——吃不惯肉嘛。”

　　“……好，赖我。”

　　“哼，本来就、都赖你，”青棠打了个呵欠，闭上眼睛贴他胸口，“我们这是夫夫生活不协，所以暮远哥哥你要快点集齐圣物，我们早点回去，往后千年，我们好好过。”

　　封暮远静了一会儿后，才搂紧他重重点头，“嗯。”

　　这一夜青棠睡得极好，心里是前所未有的踏实。

　　四海号虽是船，但却是能装下许多小舟、篷船的大船。大船漂浮在海上，凭他再大的风浪，舱里的人都感觉不到晃，仿佛就睡在陆地上。

　　清晨的微光铺满甲板，暗蓝色的海面无风无浪。

　　封暮远比青棠起得早，于舷窗外的一块空地上练剑，剑光耀目、行云流水。

　　青棠干脆不起了，斜倚榻上欣赏起来。

　　直到封暮远挽剑花收势、蹭去颈上热汗进来，他才一跃下地，撞入封暮远怀里，“暮远哥哥好看死了！”

　　见他没穿鞋，封暮远皱眉将人抱回床上，一边给他擦脚，一边道：“这套剑法，我不是教过你？”

　　都一样的横、挑、搓、扬，哪有什么好看不好看。

　　青棠却笑着吧唧他一口，“所以我说的是、‘暮远哥哥’好看呐。”

　　封暮远睨他一眼，耳根发烫，“……行了，起来洗漱用早饭。”

　　船上众人的吃食皆由白珠带人准备，厨灶位于一整艘船偏下的底舱，里面烧炉子、和面、冒炊烟，长年累月挤着一群厨子、厨娘。

　　今晨备下的是蒸肉包和鱼胎杂治的粥，封暮远私下找白珠另借了小灶，给青棠做了偃月鲜虾，咸粥也换成了他爱吃的甜红米羹。

　　青棠看着自己桌上那些明显与别人不一样的精致菜肴，唇畔挂上梨涡融融，“暮远哥哥最好！”

　　封暮远只在旁给他卷好袖子，“慢点吃，小心烫。不够还有，没人跟你抢。”

　　“……辣阔布一定，”青棠含着虾肉开口，一句话说得含糊，“暮远哥哥这么贤惠。”

　　封暮远白他一眼，“……好好吃饭！”

　　过完早，出船舱来到甲板上，他们才知道今晨王武和白珠不大不小地吵了一架。青棠问过伙长等几个老人，才大概了解事情的来龙去脉：

　　原来，王武下令，命众人调转船头照旧北上，绕过三盛国走窄峡，也不管禁不禁海，照样儿要去找宝藏。白珠劝了两句他不听，三姐也急了，声音拔高、态度也不好。

　　王武是传统男子，天大地大面子最大，昨儿被白珠当众抱走就已经很尴尬，今日又叫当众下了面子，一股气憋不住，也急了眼，直言白珠拦他是因为嫉妒。

　　“大哥这话……”青棠噎了噎，说得可真难听。

　　“……可不？”伙长几个垂头丧气，也不管封暮远在不在旁了，直言道，“三姐待大当家的心思，大家谁不知道，可大当家他……嗐，二爷您说，这、这要怎么办才好？”

　　青棠拍拍他们表示自己知道了，思来想去，还是决定先去看白珠。

　　打开甲板上通往中舱的盖板，再攀长长楼梯往下，厨灶内热雾蒸腾、锅子咕咚冒泡，白珠在最里侧的案板边，一边揉面一边抹泪。

　　其他厨子厨娘见青棠过来，纷纷识趣地退出去。

　　“三姐，”青棠看着白珠案板上的面团，戏谑道，“这么大的面团，我们晚上要吃超级大馒头吗？”

　　白珠抿抿嘴，想骂又想笑，最后只能愤愤锤了面团一拳，“……他叫你来的？！”

　　“哪有？”青棠绕过蒸笼走过去，“我一听你们吵架，就直接来姐姐你这儿了，他谁啊，哪有我姐重要！”

　　白珠嗤了一声，“……臭贫。”

　　青棠顺手拿帕子给白珠擦掉她脸颊上面灰，而白珠沉默片刻后，长叹道：“我劝他，不是拈酸。”

　　“嗯，知道。”

　　“他身上伤还没好，船兵和四海号的状况也不好，”白珠吸吸鼻子，“海上情况难料，若再遇上意外怎么好？我没说不叫他去，只觉得不必急于一时，我们回去修整好、弄明白外面状况再去，不好么？

　　青棠点点头，“可不，我三姐一看就是个明白人。”

　　“说什么……”白珠咬咬牙，“我是嫉妒那外邦女人，我……我嫉妒她做什么？！他若能用几箱子大珍珠就给人娶回来，我肯定不吃醋，我还给他送一份大礼！我给他们做满汉全席！”

　　青棠噗嗤乐了，在白珠瞪他时，又摇摇头，“那不成。”

　　“为什么？”

　　“我三姐做菜这么好吃，我都没吃过满汉全席呢，姐姐凭什么便宜那外邦女人？不成不成，大哥若真要喜欢那女的，我们就把他嫁出去，让他当赘婿！四海号就还给我，我当老大，姐你就是二当家！”

　　“赘……”白珠忍了忍，最终没忍住笑了出来。

　　见她笑了，青棠便伸手揪一小团面放到嘴里，意味深长，“姐，你可别生气了，你看，这面里和满了你的眼泪，吃着都发苦了——”

　　白珠还没来得及应，青棠又转身闪过几层笼屉，“或者，三姐这是背着我们在研制新菜品？就叫——美人垂泪什么的？”

　　“……”白珠用面团丢他，“滚吧小混蛋。”

　　三言两语将人劝好，青棠又绕上甲板尾舱找王武。

　　刚抬起手准备敲门，旁边的舷窗就被从里推开，王武手捏烟卷，眼神迷离，“我看见你从底舱出来了……”

　　青棠便放下手，走到窗边。

　　他看上去又憔悴了许多，身上仅着一件中衣，没系好的前襟袒-开，露出里面交错重叠的白纱，上面血迹浸染，而他只披一件外衫，长发随意扎在脑后，嘴周和下巴上冒出许多新鲜的胡茬。

　　青棠靠近就闻见了屋内浓烈的烟味儿——

　　他咳了两下，忙找来王武身边的小厮开门开窗透风，又让人过来给王武重新上药、缠裹伤口，逼着他用早饭、喝药，然后盖好被子、摁回床上。

　　待一切收拾好，青棠眉头紧锁，坐到屋内桌边，“大哥，其实你什么都知道，其他事上你都很明白，怎么唯独这事上，会如此……糊涂？”

　　王武榻旁的地板上，有一截树瘿留下的结，他盯着那木纹看了半晌，终于开口，“三姐待我好，你们也都说她好，我知道。但……二弟，感情这种事，还是要感觉。我能当她是妹妹、是亲人什么都好，但就……没法把她当成我的女人，你明白吗？”

　　青棠不吃他这套，“都借口，你就是嫌我姐胖。”

　　王武呛了一下，“……这话我可没说，都你说的。”

　　青棠翻了个白眼，心说都是男人，我还不知道？

　　两人这正说着，外面船工却忽然过来禀报——

　　“大当家的、二爷，船后方飘来不少浮木，瞧着像是艘商船残骸，还有三五个落海的难民，我们救是不救？”

　　四海号虽是盗匪，却也非是专营劫道，王武顿了顿，清清嗓子回：“救，先救上来盘盘道。”

　　“好嘞！”

　　船工领命去了，剩下王武和青棠对视一眼，王武摇摇头，掀被子下床，“……得了，此事我自有主张，二弟你也不必多说了，我们先去看看那些难民吧。”

　　青棠撇撇嘴，只能点头应好。

　　被救上来的是一名老舵工、两个亚班和一名香工，他们都是雇在胶州商船上的，今日是跟着船主往尺壁国走货，可船行一半就被皇家水师拦住。

　　“我家主人在胶州也算是有头有脸的，这批货又是他用半数身家与那尺壁国主定下，急起来，就和他们起了冲突……”老舵工说着，声音哽咽，“那贼配军就……就……”

　　见他说不下去，王武皱眉转向两名亚班，“就怎么？你们说。”

　　两人被点名，小心翼翼看王武一眼后，才伏地磕头道：“回大王的话，皇家水师行事蛮横，整个叡朝大陆上谁都不放在眼里，我家主人才想上前理论，就被他一刀捅穿了肚子。”

　　另一个点头补充，“肠子流了一地，我、我还从没见过那种、那种场景……”

　　船主被杀，商船群龙无首，皇家水师却并不打算放过他们，把船主尸首丢下海后，直接下令让远处炮船开炮，将他们当做违令者给炸沉下海。

　　“好个狗官！”
　　“什么东西！”

　　王武、青棠还未说话，旁边听着的四海号船员就义愤填膺，他们从前也是东州渔村百姓，最见不惯当官的、当兵的仗势欺人、鱼肉乡里，“大当家！您看，这……”

　　王武竖起手掌，示意他们别多嘴。

　　“那，为什么封海，你们知道么？”

　　两个亚班摇摇头，犹豫片刻后，又悄悄瞥那香工。

　　香工还小，看上去也就十一二岁，亚班在船上掌管的是船桅，常年要爬上爬下进行维护，是船上较累的活儿；而香工专门照管船上的供奉——菩萨、海神或者鹢鸟，总之管着香火灯灼、代行叩拜。

　　“干什么？”王武敲敲桌面，“盯人小孩看什么？”

　　两个亚班连连磕头道：“大王，封海这种事，都是主人家和陆地上的贵人才知道的，像我们这样干粗活的，如何会知道其中缘故，倒是这……这孩子出入侍奉，总要经过主人家窗口……”

　　王武便转头看香工。

　　小香工胆小，被他一瞪就躲到老舵工身后。

　　老舵工怕王武动怒，忙解释道：“大王莫恼，这孩子从小就结巴……他也没听到什么，只说仿佛是跟前几日在黄海上出的事有关，陛下亲自下了令，让皇家水师无论如何要封闭海域。”

　　黄海？

　　王武算了算，明白那段时间他们正好在与水总兵周旋，之后又在三盛国耽搁了时间，所以并没有及时了解叡朝大陆上发生了什么。

　　想着也问不出更多东西，王武就挥挥手，让人带他们下去安置。

　　不料，当天晚上，又从四面八方飘来更多难民——他们的经历大多和这四人一样，都是在外出海时正面对上皇家水师，被对方不由分说击沉。

　　难民数量增多后，四海号上众人也渐渐打听清楚了叡朝皇室突然下令封海的缘由。

　　原来，以红夷国为首的几个外番暗中联合，在叡朝北部、东部的海面上集结了大量军舰。这些军舰装备精良，与往日的商船全不一样。

　　而且不宣而战，趁着夜色突然攻入叡朝领海，从远海到近海长驱直入，直杀入黄海之内。若非沿海百姓和镇守水师殊死抵抗，他们就要顺着两条运河攻入叡朝的国都。

　　两江和北海的水师总兵以身殉国，不少精良的官船毁于一旦，被占的码头也都燃起熊熊大火。

　　皇帝被吓得不轻，连夜召开大陆会议，让各地官员、领主出谋划策，众人争了三天三夜，最后皇帝却采纳了一个富商的建议，从此往后严格执行海禁，将所有海洋让给那些穷凶极恶的外番人。

　　“……让给外番？！”这提议够离谱，青棠都忍不住从座椅上跳起来，“富商，什么富商？”

　　难民们解释，青棠听着听着，却忽然反应过来——这富商，就是封家嫡女如今嫁过去当填房的那位。他幼时南下，跟着姑母在南洋做生意，后来辗转外邦念书习文，归来后也与外番商船多有来往。

　　虽然他的生意更多是走陆运，但青棠不信，这样精通外务的人：会主动提出同外番断绝关系。

　　事有蹊跷，青棠没继续盘问难民，只绕出尾舱，到甲板上同封暮远分析了眼前的情况——命簿上确实记载了外番联合对叡朝开战一事，但这事本来和封暮远没有关系，他们也就都忽略了。

　　“暮远哥哥，你怎么想？”青棠敲敲船舷的木栏杆，“要不用讯鹤问问司命星官？”

　　封暮远摇头，倒是提了他刚才想到的一辄——命簿上，鲛人帝姬入叡朝后，曾在朝堂上提到过此事，说的就是叡朝禁海、外邦在海面上为非作歹，令鲛族家园受损、变小，所以才要联姻、寻求叡朝的帮助。

　　红夷国等外番与叡朝不同，他们的疆域极窄，陆地上又是崇山起伏、能用于耕种的土地极少，他们远航到东海，也不过是为了从叡朝购买更多他们国家没有的东西。

　　“或许……”封暮远说出自己的猜测，“外番宣战，或许并不是为了攻打京师，他们只是想逼着叡朝禁海，方便抢夺海上宝藏罢了。”

　　“什么宝藏？”青棠问，“鲛人岛？”

　　封暮远点头又摇头，“毕竟鲛人帝姬还没有出现在叡朝，说明现在鲛族的家园并没有遭到破坏。若抛开我上京这条不论，她到达京师的时间，不正好是外番联合、叡朝禁海后的这段？”

　　青棠偏偏头，“所以？”

　　“所以我想，许是外邦在海面上发现了一种宝藏，这种宝藏又和鲛族家园密切相关，而外番联合逼得叡朝禁海后，他们就能独吞宝藏的同时破坏鲛族家园，这才让鲛人帝姬不得已上岸。”

　　青棠想想，觉得封暮远分析的有点道理，便也不再去问司命了。

　　——毕竟，他前儿才当着封暮远的面骂，说司命星官是认死理的大傻瓜。

　　难民越来越多，王武终于下令返航，不再去找什么鲛族岛，而是先返回埋金山。

　　经过几日的相处，被救上来的难民们无一例外都选择效忠四海号。而王武和白珠不知如何谈的，青棠前儿还看他们两个一个不搭理一个，到埋金山时，却能见王武主动伸手扶了白珠下船。

　　他盯着看了一会儿，撇撇嘴，只当两人又好了。

　　孙四叔在岛上也打听了不少禁海的消息——在叡朝下令禁海后，果然，外番就连夜退出了黄海，没再往近海靠。皇帝更觉此举有用，当即嘉奖了皇家水师和富商，还给富商封了官。

　　封家嫡女虽是填房，也算富商正妻，因此也被封了个诰命夫人。

　　虽只是个最末的五品，但也给在东州四方城的封家带来了无上荣光。封家家主为表忠心，竟然即刻卖掉了自己的商船，也不再和林家纠缠，直拆掉他们沿海的几个私人码头，搬到了内城——表态从此生意只走陆上。

　　青棠知道后，小声埋怨了一句“老天不公”。

　　倒是封暮远半点不在乎，不看剑谱看菜谱，几日都守旁边拿着《食珍录》、《本心斋食谱》瞧。见青棠快要将手中的一个甜橘子掐烂，他才过去拢住小家伙，“……得了，不是说我们不争么？”

　　他说的是嫡庶，说的是宫闱、内宅，或者朝堂上的蝇头小利。

　　话是这么说，但青棠心里总是不服，觉得欺负暮远哥哥的人没有得到报应。

　　封暮远不想他生闷气，放下书，将那个皱巴巴的橘子从他手中解救出来，重新剥了个漂亮的塞进他口中，“别恼了，福祸双依，他们卖掉船只码头等于斩断了自己所有的后路，此举急功近利，往后指不定要栽个大跟头。”

　　“也是，”青棠咬橘子，“唔，好甜！暮远哥哥也吃。”

　　他们吃着橘子，四海号外出打探情报的船工们回来，又带回不少难民——与之前不同，他们不是近海出航的商船，而是从远海满载而归大船上的雇工。

　　皇家水师穷凶极恶，竟也不问了，海上船只不论来路归处，全部击沉。

　　湛蓝海面上流血漂橹，漆黑焦油掺着船只残骸、碎木板边浮着残肢断臂，啄食腐肉的海鸟以及水下的鲨群争相进食，那场面比炼狱还要恐怖几分。

　　如此几日后，清晨。

　　王武召集了众人往忠义堂议事，青棠自然带着封暮远，白珠几个见怪不怪，默认封暮远成了他们议事的一份子。

　　忠义堂内一切如旧，只是四把交椅旁边的小桌上早就备好了茶点。

　　王武早早到了，他手中夹着半截烟，眉头紧缩地靠坐在交椅内，眼睛直勾勾地看着西侧两把椅子后的海图，海图上叡朝疆域辽阔，但辽阔疆域外，还有看不到边的广阔大海。

　　海上：岛屿山沙、岙塘矶峙，星罗棋布、数不胜数。

　　青棠看着王武手中的烟卷——自从在三盛国受伤后，王武就染上这个毛病，总是草烟不离手。一开始半根一根，随着被救上埋金山的难民增多，他的烟也越抽越多。

　　想了想，青棠还是故意咳嗽一声，“大哥，熏得很！”

　　王武似乎一直在出神，他这么喊，反而被吓得一跳，反应过来青棠在说什么后，终于讪讪掐了烟卷，挥了挥面前缭绕的雾，“……来了？”

　　青棠拉封暮远坐下，白珠看王武一眼，也和孙叔落座。

　　王武叫他们来，明显是有事商量，但人都到齐了，他又半天不开口。正在堂内沉默时，外面又有船工禀报，说外面靠过来一艘船——

　　“看外形是艘官船，但是船上高悬白帆、船舷上还插满了白旗。”

　　插白旗，就是宣告投降，这是海面上约定俗成的规矩。

　　王武自然不为难对方，只让戒备的船工们放船进来。

　　没想，半晌后，被船工引来的，竟算是四海号半个熟人——是那位东州新上任的年轻水总兵。

　　他一身素衣，双眼被蒙、双手绑着进来，进到忠义堂后，船兵问过王武意思，才解开他身上绳索、蒙眼布。水总兵的眼睛习惯了山腹中的黑暗，乍见亮光，一时还不太适应。

　　他抬起手臂，眯着眼睛缓了一会儿，才环顾众人、扑通跪地：“诸位当家，小弟从前多有得罪，今日前来是向各位赔罪，诚心求各位原谅！”

　　青棠：“……？”

　　这倒奇了。

　　王武饶有兴味地看他，“您这是，苦肉计？”

　　他语调戏谑，眼中充满揶揄，水总兵脸上也屈辱，他犹豫了许久，才沉声道：“……朝廷昏聩，一朝禁海、屠戮生灵，但海域也是疆域，怎能如此随意拱手相让！”

　　他言辞激烈恳切，怕王武他们不信，直将他前来的缘由道明。

　　原来除了皇家水师，他们各州水师也接到了皇命，说是禁海，实际上就是闭关。且在短短数日里，不少渔民船商家破人亡、妻离子散，侥幸逃过皇家水师的，也被远海的外番军舰给击杀。

　　“什么皇家水师，”水总兵握紧了拳头，“分明就是与外邦人无二！也肆意滥杀！”

　　“那么，与我们有何干呢？”王武神情未变，“您说了这么多，不过都是朝廷和你们这群走狗犯下的事，我们在埋金山上自给自足，不是快活胜神仙么？”

　　“那您又能自在多久呢？”水总兵反问，“埋金山虽有水源，但你们人口众多，长久下去粮食供不应求。只要出海，就会遇上外番，甚至被朝廷水师两厢夹击，到时腹背受敌，你们也不过是他们今日的下场！”

　　这话放肆，但王武也不恼，只在交椅中换了个姿势，“所以，您是来……？”

　　“我来寻求联合，我已说服了沿海五州和南洋舰队，”水总兵一边说，一边从怀中取出一叠文书，“这是他们摁下的手印和约定，朝廷无能——我们便自己来守卫我们的领土疆域。”

　　王武瞥了一眼那叠东西，青棠离得近，自然注意到他眼中一闪而过的惊讶。

　　但面上，王武还是摇摇头，“大人说笑了，我们是匪，怎能和官相合。”

　　“我们若反，”水总兵继续道，“我们便是叛军。”

　　“叛军也是军，”王武往后一躺，却在水总兵看不到的地方给青棠使了个眼色，“您说的这事要紧，我半点做不了主，毕竟我就是雇在四海号的，这船和这山呐，还是青家的——”

　　青棠乍然接了这烫手山芋，明白王武刚才的眼神是要他推脱的意思。

　　不过，本来青棠自己的也不想和官兵合作——王武说的没错，古往今来，官匪两立，多少绿林好汉揭竿而起，最后和官府斗个你死我活，又会被朝廷、官府想尽办法招安。

　　只要被招安，朝廷可有得是办法弄你。

　　经历了前一盏浮灯中的朝堂，青棠可不想第二次与官吏、皇室斗智斗勇。

　　于是，在水总兵膝行着转过来时，青棠顺手就从旁边的小桌上拿起了一串葡萄，他往交椅里一躺，手指慢慢剥葡萄皮，“大人，不是我们不想帮，只是——您瞧，如今我的心思也不在这打打杀杀上。”

　　“那您……”

　　青棠剥好葡萄，将葡萄举起来喂到封暮远嘴边，“我啊，最近才得了这美人，正在忙着哄我家小娇妻呢。”

　　封暮远：“……”

　　他眉头挑了挑，没张嘴接这粒葡萄。

　　但青棠是什么人，他是那个敢于在天界神宫大闹的小太子，他一点儿不恼，转手就将葡萄吃到自己嘴里，还十分委屈地冲水总兵一挤眼，“喏，您也看到了，我这美人气性大，还跟我置气呢。”

　　青棠说话声音软，语调拖得老长。

　　他又剥了一枚葡萄，跟水总兵抱怨，“嗐，您不知道，现在的美人可难哄啦。我给他剥好葡萄他不吃，我给他弄橘子他不要，我哄着说我跟别人都是逢场作戏，他却能这么板着脸，三天不跟我说一句话。”

　　水总兵：“……”

　　青棠又拿起一粒葡萄，“唉……可难伺候啦！”

　　封暮远：“……”

　　水总兵跪在地上，青棠这么说着，他也就一直在打量封暮远看，青棠说得越多，他的眼神也就越古怪。等青棠停下来，又起身给封暮远喂点心时，他忽然一跃从地上起身，动作极快地抢了旁边船工一把刀。

　　“干什么？！”
　　“你做什么？！”

　　王武跳起来，封暮远也一下将青棠护在身后。

　　忠义堂内守着的船兵纷纷亮出兵器，被围在中间的水总兵却捏着刀、眼神十分纠结地看着封暮远，挣扎半晌后，他忽然抽刀，当众刮掉了自己的胡须和鬓角。

　　碎屑纷纷落下后，水总兵涨红着脸，扑通一声、重新跪到青棠脚下：

　　“青当家！若您答允联合，驱除外番后，我自愿为奴为婢，跟在您身边伺候您三年！”

　　青棠愣住，“……啊？”

　　水总兵却慢慢抬起头，一张脸在灯火下，面如月盘、脸颊绯红，丹凤眼微挑倒有一丝美人意味。他拧着眉，嘴唇翕动，似乎说出来的话让他受尽了屈辱，却还强忍着继续道：

　　“若您……还是喜欢他这样的，我也可为您在东州搜罗童男童……”

　　他顿了顿，打了自己一巴掌。

　　“若您，还、还喜欢他这样壮实高大的，我……我可为您在东州搜罗这样的武士剑客，一律调教好、消磨了气性送到岛上，供奉三年、任凭大王挑选！！”