《[188男团]九子夺嫡》金鳞玫糜

1、第一回

　　第一回永泰朝初话九龙事，武陵源一梦公主婚
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　　晋太元中，武陵渔人见一桃花源。源内诸胜状，皆抱素怀朴。良田有致，茅舍井然，竹蕴玉而猗猗，桃怀春而烂烂。源中人避秦时乱来此，及今暖衣饱食，专事生产，孝老爱幼，民淳俗厚，无苛捐之所困，无劳役之所摧，真个是陶陶乐尽天真。渔人记之而去，不复得其路。此后百千年，多少红尘烟霞客，皆遍寻不着，空有濯足栖隐志，俗人再难返旧林。当初渔人遇源，亦不知是源梦渔人，还是渔人梦源。
　　正是：休言万事转头空，未转头时皆梦。
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　　诸位看官，你道怎讲？原来非虚非幻，非梦非癫，这桃花源却有其实。自秦末乱世以来，如今已过一千五百余年，凡此间生灵兆民，繁衍无绝。人多，则事多。有人，便要把人分三六九等。当初桃源是太平无事，可这千百年来，桃源早几经战乱，封疆建邦，大大小小已历尽十一朝去了。现下正处桃源第十二个朝代——大恭朝。这大恭朝国姓少见——皇室姓“查”字，不唤“茶”，唤做“扎草人儿”的“扎”。此时是第三位皇帝永泰帝在位。
　　有看官问道：以桃源人口之茂，动荡之多，缘何从晋人起，至隋唐宋元，九州大地皆遍寻不着这处所在？却原来，一树一菩提，一花一世界。佛曰：三千大世界，三千小世界。这桃花源处在两股世界夹缝处，恰巧掉落而出。
　　这还不是最奇的，奇的是，这一掉，掉出了大异变——桃源人不再只分雌雄，而是十一二岁，再变化出三类人。一曰阳乾，一曰月坤，一曰星泽。阴阳相济，乾坤相合，若变化成阳乾人，不论从前是男还是女，皆极难受韵（韵：通“孕”，此后本书全为韵字），却易使人受韵，若变化成月坤人则反之，不论从前是男是女，都擅于绵延后嗣，却难于使人有韵。这两类人，总数不多，阳乾人只占了十之有三，月坤人更稀罕，只占了十之有二。余下五成便是星泽人，以瀚如星河、浩如海泽得名。若变化成星泽人，则后嗣一事更为灵活，既可受韵，又可使人受韵，美中不足的是几率都不高，往往一生只有一孩，少有二孩。遂娶妻之事，都以娶月坤人为最佳。而阳乾人往往生得或孔武、或聪慧，此等天赋异禀，哪怕寒门能拜官，何惧蓬户不荣华？渐渐，阳乾便成了天之骄子，为家室稳固，便会优先娶月坤。星泽争不过，慢慢也就不争了，只和同为星泽的人婚配。星泽人为了要更多孩子，许多都会丈夫韵一孩，妻子韵一孩。
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　　可话说回来，自古清酒红人面，有道财帛动心田。人最看重的还是一个钱字。小门小户，你就算变化成阳乾人，也比不上豪门大户里星泽人过得好。正所谓，“皇帝女儿不愁嫁”。看官且往东大街李太师府邸去瞧，街头街尾，十里红妆，把这花团锦簇地、荣华富贵街堵了个水泄不通，不正是皇帝在嫁星泽儿公主吗？
　　顺带提醒看官，自桃源掉落在另一个世界后，以乾人为尊。皇帝所出，若变化为阳乾，则皆封为皇子，若不为阳乾，不论他是星泽抑或月坤，都叫公主，反倒不论什么男女了。
　　再瞧轿子里这位公主，哪怕自己个儿大婚，他面上也没波没澜，也不戴红盖头，姿态风神皆高贵静穆，直教人可远观而不可亵玩焉。
　　你道他是哪个？他便是素有“天下第一美星泽”之称的四公主，表字明绪。其外祖是正一品光禄大夫柱国少保晏德江，为官四十载，照旧如日中天；生母是晏德江之月坤子晏飞，十九岁嫁在帝王家，十年前皇帝原配邵皇后过世了，便立了家室最高的晏德妃为继后。这四公主明绪便也成了嫡出公主。除了皇家，本朝本代无出晏家其右者，晏皇后千斟酌万挑选，招赘了太师府李老太师长房长孙李玄为婿。李玄是个阳乾子，年方二十五，已拜从三品宣慰司长，前程锦绣。晏家与李家素有来往，至此更是连成一体，休戚与共。
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　　街上车马太喧，咱跟着看官进府里瞧瞧。四进四出的太师府，雍容气派自不消多说，反落窠臼，今日其到处着红挂彩，红得刺眼睛疼，咱们快往宾客饮宴上看去。只看往来宾客，诗礼簪缨，非富即贵，便可窥见一二京城奢华。这众多客人，咱们也只得先从一个人捋起。
　　简东远道：“你心不在焉直往门口看什么？”
　　这简东远是前任都指挥同知简老爷子之子，现已拜到三品布政司。简老爷子武官出身，同李太师共事久了，早年就想定下娃娃亲，给长房长孙李玄与家中大月坤子简隋英配成一对儿。
　　说到简隋英，也是个京城名人。虽然生为坤儿身，心比乾人烈，泼辣爽利，十三四岁上便夺了继母赵妍管家之权，于家中操持大小事宜，安排料理，又抛头露面外出置地开店，掌着简家财政。他父亲掌权他掌财，才保得简家在老爷子辞官后屹立不倒。简老爷子舍不得他出嫁，一直将与李家婚事拖到他十九岁，才与李太师商议三媒六聘之事。
　　终身大事，非同儿戏，简隋英非要自己相看。两家便安排元宵一起赏灯，为让二人月上柳梢，人约黄昏。第一次见面是相看成了，下了聘书订了亲。到第二次，二月二，二人同一干公子王孙一起外出春游。没想到回来后简隋英便自作主张，偏要退婚，把简东远气了个倒仰，他也死都不嫁了。这事闹了个人尽皆知，弄得李玄颇没面子，最后还是简隋英自己个儿给李家赔了厚礼，才把事儿了了。
　　到今日已过两年，李玄风光大婚，娶得还是皇家公主，贵戚外孙。简隋英之事不免又要被提起，遭一番嘲笑，弄得简东远面上无光，也没甚好气。
　　简东远又道：“今日诸皇子与朝中重臣并家眷都来，你该提着精神，不然多少人擎等着看你笑话。一会儿紧跟着我去走动敬酒，才是大家闺秀的气度。”
　　简隋英闻言冷笑：“当初是我看不上李玄退的婚，我没笑话他就罢了，哪个含鸟的鳖儿子敢来笑话我。”说毕要走。
　　简东远低喝：“哪儿去，跟我去敬酒。”
　　简隋英道：“你不是有小子吗？”扭头走了。
　　他口中的小子叫简隋林，小妾赵妍生的庶子，原配李夫人死后，简东远把赵妍扶了正。长到十一，变化成了一个阳乾儿。赵妍刚要扬眉吐气，气儿没喘匀简隋英就把他管家权夺了，让他们母子好不难堪。
　　简隋林闻言，忙斟了酒道：“爹，四皇子八皇子那边人快空了。咱们待会儿就去吧。”
　　简东远只得忍了火气，道：“今日三皇子表哥大婚，他怎地现在还不见。”
　　简隋林道：“父亲有所不知，近日六皇子从宁夏府回来，没几个人知道，皇上密派三皇子去接应呢。”
　　简东远笑道：“那你倒打听得清。”他扫视一圈，见诸位公主，二皇子，四皇子，五皇子，七皇子，八皇子，这几个皇子到了，连同十皇子，正被奶娘抱着哄吃酥酪。独不见大皇子九皇子，不由沉思。
　　简隋林知他所想，低声道：“四公主也算得宠，大皇子难道敢在这时候耍脸子？元后党和继后党已经闹成这样了吗？”
　　简东远道：“什么元后继后，休得议论，走，咱们去给四皇子敬酒。”
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　　那简隋英应付了一干人，假托出外净手，走出来在穿花游廊漫步，日落西山，颜色正好，但被大红灯笼晃得失了情致，外面鼓乐喧天，他眼睛也疼头也疼，坐在廊凳上百无聊赖。忽隐约听得大门外哒哒马蹄，铿锵豪迈，非战马踩踏不出来，他心便一动。
　　不到半盏茶功夫，就见一人身着戎装走进来，边走边解扣子。
　　旁边并排走着的人，上身着浅云白穿金线绣玉兰花袄缎，下身着紫檀底配秋香棕鲤鱼戏莲花纹袄裤，脖子上围着一圈米汤娇白狐毛绒脖领子，腰上挂一个天鹅穿雪莲纹玉佩，院中红灯笼摇曳，更衬得他体欺霜雪之莹光，脸夺芙蓉之净秀。七分朗硬，一汪温柔，皆恰到好处。
　　正是：“除却君身三尺雪，天下谁人配白衣。”
　　简隋英眼都亮了，忙快步走回宴厅，斟好了酒端坐等在那里。
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　　却说那二人走近，管事迎出来，忙笑道：“奴才见过三皇子六皇子。”
　　被称作六皇子的人道：“先与我准备间屋子更衣。哥你先进，不必等我。”
　　六皇子走后，三皇子问管事：“皇子们可曾都到了？”
　　管事道：“差不多，现下只剩大皇子九皇子了。”三皇子登时蹙起眉头。
　　进了大堂，他径直走向主人座处，冲四皇子亲切道：“哥，我回来了。”
　　看官又要问了，三皇子排老三，怎么叫老四叫哥？看官有所不知，因桃源人十一二岁才会分阳乾、月坤、星泽，皇家孩童序齿要等到变化日月星之后。这三皇子比四皇子整整小了一岁四个半月，在所有皇子中，也只比六皇子和十皇子年龄大，可偏偏性征明显，变化成阳乾人的时间得极早，便先被序上了第三位，前面的哥哥倒全排他后面去了。
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　　话说这李太师府广邀宾客，自要请一班戏台子搭唱。不表宴客堂，且看后廊——
　　那蔡副班主正催到：“走啊，你愣着干什么？”
　　周翔指着堂中着紫衫仙鹤裳之人道：“威爷，那是，那是谁啊，这人，长成这样？”
　　“糊涂，他就是四皇子，”蔡威边拉他走，边叹道，“素来听说四皇子是天下第一美，连月坤儿都比不上，我只道是为了拍皇上老儿的马屁吹的牛，谁知道真这么带劲儿。”
　　周翔几乎没功夫听他说话，他盯人盯得心都慌了。
　　“你怎么了？”
　　“……有点头晕，”周翔一眼一眼偷觑着大堂里面的人，轻轻扶了扶额，“盔头太勒了。威爷，一会儿松松。”
　　“我的小祖宗爷们儿诶！你是张士贵的马——上阵就拉稀，赶紧上茅房屙一泡，千万别怯场！”
　　“扯你娘的臊，我能怯场？”
　　“提着十二万分气儿好好唱！你在公主大婚上掉链子，那就是掉脑袋的事儿。”
　　“知道。”周翔眼见那人被人唤了一声，转过头来，让他总算看了个全脸，他头更晕了。整场人头攒动，唯这紫衫公子郎艳独绝。更兼气质拔俗越流，那缥缈矜傲，仿佛空潭泻春，古镜照神。
　　简直是：一春梦雨常飘瓦，尽日灵风不满旗。
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　　周翔走入后台坐定镜前，任蔡威帮他整衣整冠，后边儿一群小戏子上妆跑腿，他抓了把瓜子仁闲嗑。
　　没静片刻，又心痒道：“这四爷，就是四公主同母胞弟？那个被封了湘王的？”
　　蔡班主道：“嗯，都是晏皇后生的。”
　　“他，叫什么？”周翔捏了捏耳环，“我上次听八爷说，像是叫明修？”
　　“是啊，晏皇后生的，都排了明字。”
　　“生了几个？”
　　“三个。老大是星泽四公主明绪，老二是五公主，一位月坤儿，表字明媚，生到第三个可就金贵了。主要这小子长得太他娘的好看了。咱们皇上极看重样貌，当时就放出话来，日后不论他变化成什么，都要破例给他封地。”
　　周翔从镜中看蔡威，眼亮亮的：“宫闱秘事你都知道？”
　　“不算什么秘事，跟着八爷什么打听不到？只是你成天闲云野鹤，一把懒骨头，万事不操心，”蔡威道，“四爷要是当了戏子，还有你吃饭躲懒的地儿？”
　　周翔笑道：“你这太监开会——无稽之谈。他皇亲国胄的，能跑来当戏子？”
　　“要不说呢，人和人没处比去，”蔡威看看周围，蹲下身在周翔耳边小声道，“晏继后生了俩都不是乾儿，急得跟什么似的。晏家再家大业大，也不过一朝天子一朝臣，万一哪天皇上一嘎巴儿了呢？本来这第三个儿子，晏继后见他漂亮得跟妖精一样，以为又要得一个月坤儿，谁知他竟变化成了一个阳乾，长了沉甸甸一个好大龟，嘿，皇后一高兴放了几段罗圈儿屁！”
　　周翔瓜子儿咬在唇前，笑得簪花乱颤：“扯你的蛋。”
　　“所以这四爷的屁股可是有机会坐上那张黄凳子的。”
　　周翔道：“将将跟他说话那人是谁？”
　　“那是三皇子，快十七了，还小，没封王，就是这李太师府里的外孙。皇上刚登基，李太师就把自己的星泽儿子李澜送进宫了。入宫十年了，从婕妤干到妃位，才得了这么一个宝贝疙瘩，也是不容易。”
　　“长得也好。”
　　“能不好？他刚下生，跟个粉雪团儿一样，唇上不抹胭脂，似抹胭脂。据说，所有皇子里，他最心慈乖巧，皇上疼得跟眼珠子一样，又宠爱李妃，恩赏了他名字里带母姓，取乳名叫李玉，等十岁，早早变化成了阳乾儿身，皇上又封了李妃为李贤妃，位列四妃之首。我看啊，他也有戏。”
　　周翔悄道：“那，那晏李两家今日联了姻，到时候他俩要争，不是尴尬了？”随即又问：“那八爷呢，他不是刚封了吴王吗，咱八爷不争一争吗？”
　　蔡威道：“八爷争不争？八爷争不争，忘八蛋才知道他争不争呢？你打听这些做什么，你的屁股就是一辈子坐炕头的命，老实儿唱你的戏吧。”
　　周翔嘁道：“财主门里喂乖狗——不说狗咬人，反说人咬狗。你上赶着嘴碎，倒怪我打听了？”
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　　不说这小刀马旦和班头，再说回宴客堂。三皇子四皇子正说话间，一人转着一把通体莹润蓝田玉箫，上雕游凤衔菊繁复花样，下坠闪粉金流苏，款步而来，在场几乎多半人都朝他去瞧。
　　明修朝来人一摆手：“哥，老三回来了。”
　　八皇子走近前道：“小老三，见了本王也不打声招呼。”
　　李玉瞥眼看他穿着花青底色阔腿袄裤，绣着松柏绿与银朱红相搭孔雀开屏纹，上身穿石榴汁底绣赤金色三足金鸦抱日图，穿红着绿，花枝招展的，淡道：“八哥好。”
　　八爷优雅坐定，翘起腿道：“这次回来，去我的松石楼玩一玩，给你们接风洗尘。”
　　李玉不经心道：“多谢八哥好意，只是这琴瑟琵琶，愚弟不懂欣赏。”
　　八爷拿萧在手心拍了拍，笑了：“究竟三弟是书生，是看不上吟词唱曲儿，要考状元郎的。”
　　李玉随便笑笑，对明修道：“哥，我去看看玄表哥了。”说罢起身走了。
　　居寒翻了个白眼：“假正经。”
　　“行啦，”明修递与他一盏茶，悄声道，“小松子那边探子怎么说？”
　　居寒接过：“说是还没动身呢。切，摆明了非要今天打擂台。”
　　明修脸沉下来：“大哥到底有没有把父皇和四公主放在眼里。”
　　居寒拿萧敲了敲他手背：“这不是正好吗？今天他闹，就是他不占理。他越这样，你越得继续去请。”又嘟囔道：“不应该，老九怎么也跟着他胡闹？小心有诈。”
　　明修低头调整了下颜色，抬头叫来姜公公，道：“再去请大哥九哥，记住，一定给我勤谨恭敬着。”
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　　婚礼还早，宾客往来交互，各有去处，或笑脸相迎，或觥筹交错，交谈甚欢。五皇子原炀盘腿坐在桌前，嗑了会儿瓜子，嗑烦了又吃了仨木樨菓子，又吃了一盏日铸雪芽茶，一盏杏仁乳酪，吃得肚子直晃水儿。今日他穿了件美人蕉色绣金麒麟袄褂，配着汉白玉色白虎抱牡丹团纹绫裤，又被太后看着套了件内袄，勒得他憋闷不已，又热又燥。
　　他穷极无聊，忍不住道：“二哥，这到底什么时候开始。”
　　“时辰不到。”
　　“那咱们来这么早做什么？”
　　谨行微笑：“难道你待在宫里给太后捶腿，就是消遣了吗？”
　　原炀气得哼了一口，又道：“那大哥怎么还没来？”一句话没控制好嗓门儿，四周都安静了一会儿，不一会儿，又有人议论纷纷，还有人瞧瞧看了看四皇子。惹得明修又颦颦眉。
　　谨行揉了下额角：“你无聊就和小十玩会儿哈，听话。”说罢，去找工部尚书说话去了。
　　原炀被提醒了，想起还有这么个家伙子在身边，便冲十皇子奶娘道：“刘嬷嬷，给我玩会儿。”见老十要跑，他一把把老十提溜了来揉搓，道：“你往哪儿逃？”说完还故意拿下巴往他脸上蹭。
　　这十皇子应弦年方七岁，还是个长条的肉团，只是因为早早变成阳乾儿，序上了第十位，才要来跟着参加公主大婚，此时嫩脸被胡渣扎得生疼，气得脸红，却忍着也不喊叫，只拿袖口擦脸，瞪着眼说：“脏死了，起开！”
　　洛羿幽幽道：“五哥，风城回来了。”
　　原炀道：“哪儿？”
　　“马上进来。”
　　撚指间，换下一身戎装的六皇子大步流星走了进来。原炀不可思议地瞪着洛羿。
　　风城走来，先冲洛羿微一点头：“七哥好。”又粲笑向原炀道：“哥，你见了我怎么一理也不理？”
　　原炀松开应弦，洛羿顺手给了应弦张帕子，应弦找缝儿跑了。
　　原炀跳起来道：“你真回来了啊？”
　　风城无奈：“我又不是战死沙场了，我得回来过年啊。”
　　原炀道：“你一来待多久？你那边情势如何？”
　　风城道：“算安稳，不用操心。父皇想让我至少待一个春天。”言毕不动声色瞥了二皇子那边一眼
　　原炀使劲捏了捏他肩头：“太好了！你得空出时间给我，我缠上你了。”风城顺着他的手也捏了上去，二人较了会儿力，又嘻嘻哈哈地松开，商议哪天去跑马、哪天来打擂，才十一月，便叽咕着替皇上把来年春猎日子定了下来。
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　　“三皇子。”三皇子从李玄处回来，被一人挡住去路。
　　李玉抬眼，认出这是隋林家那位月坤兄长，点头道：“简坤兄。”
　　简隋英笑意盈盈：“多久没见着了，上次见面儿还是七夕佳节呢。如今都十一月初一了，过了四个月，小三爷出落得倒是更丰神俊逸了。”
　　这话有点暧昧，李玉不接，道：“上次见面是兄台生日，我与隋林自幼的交情，自然应当去献礼。隋林最近如何？”
　　“到处费张罗，无事瞎忙活，”简隋英又扯回到自己身上，“这几个月我三请四请，三爷怎么都推没空？连上次我们简家新开了间酒楼都推了，殿下才真真是个大忙人。”
　　“适逢秋猎秋闱，父皇安排了诸事宜，让我帮着阅考卷，是真没空。”
　　简隋英佯嗔道：“前儿也就算了，殿下不在，最近我们铺子里得了一块羊脂玉，我瞧了就想着这合该配三爷。实在是块罕物，如今十一月下，不节不年的，三爷哪日有时间，去我家那儿赏玩赏玩吧？觉得好了，我就给你。”
　　“不两天又是九哥加冠大礼，父皇极其重视，冬月出了还要准备年节大小各项，随时等父皇差遣，不敢擅自离宫，”李玉疏离道，“况且金银宝器，我也不甚热衷，不好让简坤兄割爱，坤兄留着自己赏玩吧。”
　　“三爷已算皇子中的状元了，还这么勤谨，就算是本朝有福气，也不能累着自己，殿下才多大，”简隋英不饶了他，“这冬天窝在屋里，就长一身懒肉膘，我这新开的酒楼后面有块大草地，接着符拔山下那块红枫林，我这几月练了一只蹴鞠队儿，打算请皇子们来比一比，知道你们兄弟几个喜欢这个，尤其三爷您更是擅长。到时候我下帖子请你们。”
　　李玉刚要拒绝，忽听一声道：“蹴鞠队，还有这等好东西？”原来是刚才喝多了茶水出来净手的原炀。
　　简隋英笑道：“见过五皇子。五皇子一定要来啊。”
　　“你还会整这些消遣。什么时候比，最近无聊透了，”原炀轻捶了下李玉肩膀，“上次守门儿的大意，我这次肯定比过你。”
　　简隋英道：“那不如您叫管事太监统计下皇子里谁会来，都什么时间得空，叫公公出来告诉了我，我紧着安排。”
　　原炀指了指李玉：“我和小老三没得说，最近都有空。”李玉忍住了不去瞪他，原炀又道：“其他人吗，这大冬月，不节不年的，肯定都有空，我去问了日子告给你。”
　　李玉道：“马上是九哥加冠礼，五哥，大事当前，老想着玩。”
　　“嗨，还有半拉来月呢，你就是太小心，”原炀一脸坏笑地看着他，“再说有礼部那群人呢，你管什么？走了。”
　　李玉刚要走，简隋英又道：“刚我见了李太师，还同我说呢，要李家简家多走动，才不辜负他老人家愿望，不负小林子进宫伴读时的交情。三爷您可一定要赏脸啊。”
　　李玉默了一瞬，只得道：“简坤兄当真风雅，那就恭敬不如从命了。”跟上原炀走了。
　　简隋英回味着他抗拒的小模小样，心里又是泄气，又是酥痒，又觉得不得劲，又觉得实在有趣，虽是矛盾，也是余味无穷，值得细细品玩，就跟三皇子这个人一样。简隋英胸口像被猫爪儿拿肉垫儿挠了，再生气也喜欢得紧，他想得气血上涌，搓了搓脸，一溜烟儿把那点子不爽抛在脑后，满腔志在必得的热情。
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　　李玉还没来得及拦，原炀就当个新鲜事儿给大家说了。
　　谨行慢条斯理道：“听说这位坤儿还没定亲呢。”
　　“哎呦，二哥不知道，”风城撞了下李玉肩膀，一脸揶揄，“这是哪门子球赛，这是醉翁之意不在酒啊。”
　　明修支着下巴看李玉：“也不知是谁这么艳福不浅。”李玉不耐烦地把头撇走了。
　　正笑闹间，忽听外面顿生喧哗，依稀听到下人们说“皇上过来了”，众人正待起身，便闻远处有太监喊了声嘹亮的“皇上皇后驾到”，从远到近，一道一道，连串了三道，周围瞬时静穆一片，只余下跪时衣料窸窣摩擦声。原本李太师与晏老柱国正在后面喝茶聊天呢，闻言二人都抓紧起身，拄起拐匆匆走到最前，双双跪定。
　　鸦雀无声等待片刻，才现出乌压压一行人身影，两旁开道，中间簇拥着一年过五旬之人，气度凛然不失温蔼，威赫不乏可亲，虽已显老态，却仍矍铄矫健，这便是当朝圣上永泰帝。他左边有一月坤子，年逾四十，身形虽矮于圣上，可气度肃杀不可侵，不苟言笑，不怒自威。细细观察，可看出他步步护着身边人。这便是皇后晏飞。右边是一星泽子，同样年逾四十，端庄持重，内敛无波，如春风化雨，见之忘俗。这便是李贤妃李澜。
　　皇上冲皇后道：“看我梓童这气势，今天不给李女婿一个下马威，誓不罢休，就要压压他们老李家的气焰。贤妃，你可劝岳丈大人小心。”
　　李贤妃无奈摇头，晏皇后闻言，立马回神整了整表情，柔和了棱角，叹道：“这是臣妾钦定的女婿，怎会不满意？只是，您一时兴起地出来了，臣妾担心万一出什么危险。”
　　皇上佯叹道：“我一时一刻都离不了明绪，便不管危险了。”
　　晏飞道：“陛下，正经。”皇上说笑间与二人走到堂前。众人齐齐道皇上万岁，皇上便挥手让他们起来了。李太师搀拐起身，直道惶恐。
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　　“陛下，怎么亲自过来了？”
　　皇上稳坐主位，道：“自然是为了观赏观赏老太师修的这府邸，属实气派。”
　　全场霎时又安静下来，李太师后背微微冒冷汗，又跪下道：“陛下谬赞，臣实不敢当，为迎公主入府，臣拿出些家底将邻舍府邸买了下来，与后院连成一气，开凿出新婚房，若委屈了公主，老臣一家上上下下罪该万死。还要多谢陛下恩典的金银，才能修得不违总制又不使公主奉浼不适，臣叩谢陛下隆恩。”
　　皇上朗笑一声：“快起来。”
　　李澜道：“父亲，陛下同你开玩笑呢。四公主乃陛下最宠爱的公主，陛下挂心，今儿想亲自来送四公主出嫁，再顺道吃你顿喜酒。”
　　“陛下、皇后与娘娘厚爱公主，亲到婚宴上，是老臣全家莫大光荣。而李家与愚孙忝受恩泽，愧杀老臣，老臣一家实是三生有幸，余生不敢忘陛下、皇后、娘娘与公主厚恩……”
　　“好啦，”皇帝欹枕扶凳，打断他，“老太师明公在位，晏柱国又是位居冢宰，统百官，均四海，你二人忠心，朕心甚慰。这门亲事朕很满意。太师就不必多礼了。”
　　“是。”李太师这才松了口气，退到了一边。李玉见父皇与外祖说完了话，便凑上前笑道：“父皇，儿臣接六弟回来了。”
　　风城闻言上前，跪下道：“父皇，儿臣回来了。父皇让常公公给儿臣传话，说今日若能到，便先来太师家参加四公主大婚，儿臣便先来了，还未向父皇请安，请父皇恕罪。”
　　皇上轻拍拍李玉，向风城摆手：“你来。”
　　那六皇子上前，只见他着墨黑劲装，只在上面隐约现出暗金线绣着的一只金钱豹，外面只套了獭见青黑色薄袍，又披散着倒漆泼墨般长发，再兼常年在外练浜，皮肤也黑，简直是一身黑。他只随意脑后扎了个高辫，竖着一个小红玛瑙冠髻，一身黑中红一抹，剽轻飒爽中，竟有一丝俏皮。皇上细看了看他，捏了捏他臂上衣料。
　　李澜道：“怎地穿得如此之少，冻坏了你父皇该心疼了。”
　　风城笑起来，道：“刚卸下戎装，并没带什么衣服。父皇，儿臣不冷。”
　　皇帝道：“胡闹。”
　　原炀扯了扯领子：“父皇，儿臣今日穿多了，儿臣与六弟去下面换换衣服吧。”皇上见明修在一旁紫衫鹤裳，绰约仙骨，再看看原炀裹得跟个金灿灿的熊一样，一阵头疼，摆手叫他们快去。
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　　皇帝道：“居寒这次各处司仪布置都不错，做得风光热闹，回头朕赏你什么好呢？”
　　居寒声音甜净极了，笑道：“儿臣现下就有一事求父皇赏呢。”
　　皇帝指居寒道：“你们听听，他早就想好了，怪不得张罗得这么勤勤，原来是个早起的鸟儿有虫吃，无利不起早的。”
　　皇后道：“老八近日属实辛苦，是该赏。这几年礼部诸事宜老八是彻底历练了，我看皇上至少赏孩子一个礼部侍郎才好。”
　　皇上道：“你呢，你想要什么赏？”
　　“多谢母后厚爱，只是给公主操持婚事，实在是做弟弟的分内之事，儿臣岂在乎官职大小，”居寒撇嘴道，“并非儿臣早想好，是才在桌上听闻简家要办一场蹴鞠赛，说要请大哥，儿臣，二弟，九弟等我们这群皇子去踢球。我临时起兴，是想请父皇也一同去瞧瞧呢。”
　　皇上道：“是吗？听着倒是有趣儿。”
　　居寒道：“冬日诸弟兄们都懒怠了，这游戏强筋壮骨，属实不错，五弟嚷嚷着要去，四弟，你可去吗？”
　　皇帝向明修道：“明修必须去，整日在书房里静着，要静出病来。”
　　明修道：“是，大家都来，儿臣自是一定要来。现下只等大哥和九哥过来，问问他们来不来了。”
　　“嗯？”皇帝抬头，“邵群和锦辛，还没过来？”
　　明修道：“是，叫人去请了。”
　　晏飞在旁道：“还不再去。”
　　“已去请了三次，儿臣又派身边的姜皖去了，说不定就快到了。”
　　晏飞问：“常公公，几时几刻了？”
　　常行上前道：“回禀皇后娘娘，已是酉时三刻了，还有二刻，便是吉时。”
　　晏飞道：“嗯，天寒地冻，晚点出发也在情理之中。”
　　皇帝静静吸了口气，摩挲着如意柄，一言不发。周围人大气都不敢出。明修与居寒对视一眼，居寒勾唇笑了笑。
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　　洛羿在角落静静看了会儿，又朝天看了一眼，上前道：“父皇，离吉时还有一段时间，儿臣见李太师给公主的府邸修得用心，不如父皇带着儿臣们一观，赞玩一番，不辜负这楼榭亭台，和太师对公主之意。”
　　“也好，”皇上微微颔首，冲李太师道，“那就借了老太师的光，我也偷得浮生半日闲啦？”
　　“岂敢岂敢，陛下赏光，请这边来。”
　　出厅堂没走两步，皇上突然停步，向前举手抬头。常公公笑道：“皇上，下雪了。公主大婚日降雪，这可是极好的兆头，俗语儿说有钱难买天降雪，雨雪淋头出贵人呐。”皇上刚才还担心下雪不吉利，闻言又点点头。
　　皇上握了握晏皇后的手，道：“你的这两个老四，都是冰清玉洁的人物。明绪大婚罩瑞雪，是好事。”
　　一干人等连连说好，此时小太监将雪伞送来，洛羿不动声色地接过来，道：“父皇，儿臣给您撑伞。”站到了皇上身边。不消一炷香时间，雪便下大了，淅淅纷纷，笼罩四野，看银妆天地，玉碾乾坤，洗污去秽般苍茫而落。大臣纷纷道：“丰年啊，恭喜皇上，贺喜皇上。”
　　“雪中赏景，更添风韵，”皇上道，“今天的冬天，格外冷啊。”
　　洛羿雪中撑伞，泠泠道：“是啊。‘梨白浑天地，无香更守贞’。好一场淋漓大雪。”
　　谨行插进来道：“这句，我记得是大哥十岁时写的咏雪诗。”
　　被二皇子这么一提醒，皇帝便想起来了：“是啊，那时候他刚变化成阳乾儿，是个冬天。”
　　这首《咏雪》乃大皇子所作，只是后两句是“朱户千株花，荆室几座坟。”大雪纷纷，满塞天地，如梨白无梨香，无香方显得雪能守持节操。可豪门贵户正欣赏品评的高洁“梨花”，是压垮百姓的深深寒雪。荒村蓬户，今冬又多填了几座新坟。
　　明修也想起后两句，颦了颦眉，大婚想到什么荒村孤坟，实在是不吉利。他看了眼洛羿。
　　显然，皇上也想到后两句，叹道：“农户既盼着下雪，来年丰收，又盼着雪不太冷，好能过冬。”
　　洛羿道：“父皇宅心仁厚，儿臣们亦愿为父皇分忧。大哥最近日日为落雪做准备，时不时下京郊探查百姓过冬储备，最近大哥九哥拿了些银子来买办米面白菜萝卜并一些猪肉土鸡等物，要给贫户送过去置办年货，大哥亲自操持着，九哥自是去照拂，儿臣久居深宫，实在无颜，等四公主三日婚宴一过，儿臣也想去帮帮大哥他们。”
　　明修和居寒均脸色一变。
　　皇帝道：“这事我怎么不知道？”
　　“这么说，我也想起来了，”谨行微笑道，“初二时候我见秦王府忙前忙后，便问了一句，大哥告诉我说了，并不愿您担心，只告诉了老九，原本儿臣也该同去的，只是儿臣身体一直不好，近日偶感风寒，大哥便不让去了。”
　　皇上道：“你可好些了吗？”
　　谨行道：“除了嗓子有些痒，已快好全了。”
　　洛羿道：“想来今日大哥可能是想上午先把物资发放完，下午再来参加婚宴。只是中途不小心有事耽误了吧。”
　　看着皇上脸色和缓许多，居寒深吸了口气，拿玉箫敲了敲手心。
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　　忽听外面一阵嘈杂脚步声，一行人现出身形。为首一人着朱砂色底穿珠金线绣锦凤袍，外套一件玄色黑绣洛神珠色牡丹式大氅，箭步而来，飒沓生姿，衣袂随步因风鼓，走得张扬恣烈，凌人傲物，一步一冲天，没有一步是收敛的。给了场中诸人一个下马威。
　　在场人对他爱也好，恨也好，忠也好，怕也好，没人能不说他最夺目。
　　大皇子掀氅下跪道：“儿臣给父皇请安，给母后请安，儿臣来晚了，还请父皇母后恕罪。”
　　皇上扶他起来，拂了拂他肩上雪，道：“来得这么晚，实在不像话。”又朝晏皇后道：“不过还好没耽误了吉时。”
　　晏飞扯嘴笑了笑。
　　风城道：“大哥可是打马而来？”
　　“正是。”
　　居寒闻言仰脸道：“雪天难行，该坐车来，或是大哥早来一会儿，也不至于赶上下雪，耽误吉时是小，父皇母后担心是大呀。”
　　邵群垂首冲皇上道：“儿臣并非有意来迟。”他将洛羿递来的雪伞自然接过，撑向皇上劝道：“父皇母后，雪越下越大，还是屋里去吧。”
　　皇上看看他，道：“也好。”摆明了是此事不予追究。
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　　“父皇！”进得屋内，一道脆生生嗓子便响了起来。
　　众人只见一个裹得毛绒绒明艳艳的人，胸前晃着一把亮晃晃璀璨璨大璎珞子，轻盈健步而来，如飞鸿踏薄雪，神鹿凌秋波。
　　正是：桃面总噙三分笑，眼角眉梢泄风流。
　　好一个晃耀焕烂九皇子。
　　他跪下行了个礼：“给父皇母后请安。”又跳起来道：“儿臣带着大哥来晚了，都是儿臣的错，儿臣知罪了。”
　　皇上喝道：“你活蹦乱跳的，你知什么罪了？”
　　他晃晃皇上手臂道：“父皇，您先看看这个。”他走向堂中新摆出的一个高长扁方木头盒子。盒上两扇门，被一只鎏金如意云头锁锁着，两扇门雕刻着石榴树，树下栖着一只走兽，状如马而白首，纹如虎而赤尾，名曰鹿蜀，多子多福。
　　几个小太监打开锁展开门，东西还没拿出来，里面便有光芒散溢。却原来是架水云母屏风，在左边用砗磲雕了个洁白庄严的闭目鲛人，鱼人身上缀珍珠，屏风内海面嵌入熠熠琉璃与五色珊瑚。在红烛光下，屏风照出红晕，绚烂不夺目，华靡不张扬。几人抬着去了暗处，竟变换了颜色——如林下漏月光，疏疏如残雪，静谧幽微，见之使人心静。
　　在场众人无比渍渍称奇，交头接耳赞叹无绝。有人道：“大皇子九皇子至忠至纯，孝心可表。”有人道：“这材料真稀奇。”有人道：“以九皇子母家财力，这材料倒是不稀奇，最绝的是这新样式。”连圣上都看住了，道：“这倒是个奇物。”
　　邵群道：“这块水云母是先皇后留给儿臣的，四公主大婚，儿臣想不出什么好东西相送才配得上四公主，便想到了这个。锦辛知道四公主信佛，又从寺庙里遍求来一块上好砗磲，这是供在佛前开过光的，他又出了些材料，叫金陵名匠蒲仲谦赶出来。谁知运来路上竟耽搁了。”
　　皇帝一听这是先皇后的东西，颇为动容。
　　锦辛道：“大哥叫儿臣先来，儿臣怕空着手对四公主不敬，便偏要等他们。谁知竟耽搁到这会儿。”他三步便凑到皇上身边，半跪着，仰头道：“父皇，都是儿臣没调理好下人，办事不利。儿臣又给四公主置办了金头面两副，玉辟邪一对，玛瑙念珠一把，与砗磲、珍珠、珊瑚、琉璃，给四公主凑成个七宝，好不好？”
　　他小脸冻得腮亲芍药，眼睛明得眸生春桃，睫毛上还有细雪珠融出来的水滴，皇上一番慈父心肠，哪有心思管他来早来晚，连说了几个好。
　　风城轻哼了一声。
　　看官道这九皇子锦辛如何有这等财力？原来其外祖赵家位列七大皇商之首，做全国的买卖，在恩楠西大街开了一整街的铺子，吃喝游戏，应时服饰，珠宝胭脂，珍奇玩物，典当买办，应有尽有。宫里赵贵妃是本朝唯一贵妃，尊荣烜赫。大皇子邵群生母元后死后，大皇子由贵妃抚养，联合自己母家邵家和表姑母家赵家，而地位稳固。
　　现如今皇帝已五十有余，迟迟未立太子。元后继后两党分庭抗礼，势均力敌。
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　　轿中，明绪拿二指掀着帘子，静听姜公公讲完。
　　他道：“这东西是元后的，我不能收。给明修说，这屏风我要转送给父皇。”
　　姜皖应诺，道：“公主，吉时已到，您该戴红盖头了。”
　　明绪拿着盖头瞧了瞧，单手罩住了那张面无表情的脸。
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　　那这公主嫁人之盛状到底是如何呢？
　　欲知后事如何，且听下回分解