《[猫鼠]短篇合集》梅心竹影

21、黄沙漫卷佛狸祠

　　大风将这秀丽温婉之地刮出一片北国的凛冽肃杀，沙尘中几个人匆匆顶风而行。步子虽然踉跄，方向竟还能掌稳，大约也不是普通人。其中一个黄须汉子一头撞进不远处一座庙宇，呼道：“我没记错，是这里。进来歇会吧。”
　　同伴们一涌而入，掩上庙门，纷纷拍落身上的沙粒，不住口地抱怨。
　　“这鬼天气，只怕一百年也见不到一回。”“可不是，长江边上几时起过这么大的风沙。”“简直是天被捅了个窟窿……”
　　最先进来的那黄须汉子已经生起了火，搓着手道：“烤暖和了睡会，明早还要赶路呢。”另一人在庙中转了一圈，道：“这就是佛狸祠了，是吧？”黄须汉子道：“不错。以前香火很旺，这几年渐渐败落了。”
　　几人围坐到火堆边取暖。都走得累了，谁也懒得多做攀谈。就在困意袭来时，黄须汉子忽然睁眼，低声道：“有人。”
　　“哪里有人？”一人粗声问道。他声音略哑，就象喉咙里含了什么东西，听起来很是难受。黄须汉子没答话，只是侧耳听着，过了一会才道：“你听。”
　　几人都屏息去听，果然听见外面大风吼叫中隐隐传来马蹄声。那粗哑喉咙乍舌道：“这种天气还骑马？”他对面一个山羊胡子道：“人家也可以是牵着马的。”粗哑喉咙摇头道：“没听见脚步声，怎么牵马？”山羊胡子道：“是你听不见，未必没有。”
　　话音未落，庙门被轻轻推开，进来两名男子，都裹着风衣，手中各牵了一匹马。那稍高一些的男子向几人施礼道：“在下与同伴途径此处，不知可否借宿一宿？”黄须汉子站起来道：“二位不必拘礼。我们也只是借住客罢了。”那男子称谢走进，把马拴在廊柱下，重又掩上庙门。他身边那男子看起来年纪稍轻，只对各人点头致意，并不说话。两人走到角落里席地而坐，阖目养神。
　　山羊胡子打了个哈欠，道：“哎，我们这次上京，真的要去找那展昭么？”粗哑喉咙道：“那是自然。”山羊胡子道：“可他早已辞官了。加上去年包大人过世，他又怎么会还留在京师？”粗哑喉咙道：“你忘了，过几天是包大人忌日。虽说并不葬在京城，可是当今天子定会有所表示。展昭说不定会重回开封府祭拜。”山羊胡子嗯了一声，问道：“小陈，你看呢？”
　　他旁边那少年总是挂着一副笑脸，听见问话，笑道：“我不知道。见得着固然好，见不着也无所谓的。”粗哑喉咙道：“胡说八道。什么叫见不着无所谓？这可是你扬名立万的大好时机。”小陈摇摇头道：“我只不过想远远看看这位传说中的侠士，什么扬名立万，从没想过。”粗哑喉咙道：“你师父教你那套刀法，你练会了足可跻身一流高手。展昭虽然侠名远播，毕竟当年伤了元气，如今年岁又增，怎么是你对手？”
　　小陈对面的一个少女撇嘴道：“哼，我瞧是你想扬名立万吧？什么虽然毕竟如今，不就是想说你也可能胜得了展南侠？”粗哑喉咙哈哈一笑：“我？我可没这个本事，不过是说小陈须得抓住机会罢了。少年人，出名要趁早。当年锦毛鼠白玉堂那是多早就闯下的名头？学着点。”
　　少女玩着耳坠上的明珠，颇不以为然：“白玉堂是出名早，可是少年华美，心狠手辣，也不是什么特别好的名声。更何况行事任性，不知惹了多少祸端，还不是年纪大了才好的？”
　　角落里忽然传出几声咳嗽，几人都朝那边看去。那年纪稍轻的男子正皱着眉头，似乎十分难受；那稍高的男子拍着他的背，轻声说着什么，随后从怀里取出一个小瓶子，大约是药。
　　黄须汉子见状走过去道：“二位可是感了风寒？可有用得着帮手的地方？”那稍高男子起身谢道：“不碍事的，是老毛病了，有劳挂怀。”黄须汉子瞥了眼地上坐着的男子，见他容颜颇有憔悴之处，是个疾病缠身的模样，便点了点头，回到火堆旁边。
　　山羊胡子往里挪了挪，道：“话不能这么说。白玉堂心狠手辣不假，可是他下手的那些人，又何尝不是罪有应得了？你们说，自他出道，到后来隐退，可听说过他有半件滥伤无辜之事么？”少女不服气道：“他自己当然说都是罪有应得了，至于是不是真的罪有应得，那谁知道？”山羊胡子道：“这也不错。不过最早的时候，他功夫也还没那么好，就算下手重了些，亦都有挽回余地。后来闹了开封，有包大人镇着，肯定是没有伤过无辜的了。”
　　少女依旧不太信服，但包拯她也不敢质疑了。黄须汉子忽道：“错了。白玉堂闹了开封之后，镇着他的不是包大人，是展昭。”粗哑喉咙奇道：“咦，他本就是去找展昭麻烦，展昭怎么镇得住他？”黄须汉子道：“这就不知道了。只不过那时候我几次去京城办事，总见着他二人一起巡街，完了之后一起去喝酒。看那情形，白玉堂对展昭服气得很。”说到这里，他叹了口气，“可惜……”
　　“可惜什么？”少女立即追问道。黄须汉子摇了摇头，道：“可惜当年三川口一战，白玉堂随展昭入军，只是寡不敌众，被困数月。展昭依白玉堂术数指点，同主帅定下计谋，行刺李元昊。虽然得手，可两人都身受重伤，从此……唉，展昭辞官，非因其他，实在是已力不从心了。”
　　“啊，原来你说展昭伤了元气，是这么回事！”少女跳了起来，怒视着粗哑喉咙，“这样你还让小陈找他挑战？岂不是陷小陈于不仁不义之境？”粗哑喉咙脸上微微一红，仍嘴硬道：“行刺敌主得手，那是多大的本事？尤其竟能不死，更可见他非同凡响。说不定这二十年来伤已好了呢？”少女瞪着他，怒道：“他若伤好，其功力自然不容小觑，那你是叫小陈去送死不成？”粗哑喉咙道：“展昭素来宽仁，小陈就算败了，也决不会死。”少女顿足道：“明知道会败还要去，那不是疯了么？你……”粗哑喉咙道：“傻丫头，你不想想，展昭根本不会答应的呀。他输给小陈肯定是面目无光，赢了也没什么光彩，所以绝不会答应比试的。到时候小陈只要说他不敢应战，一般的扬名立万。”
　　风越来越大，卷着沙石敲打庙门和屋顶。跳跃的火焰时明时灭，角落里轻轻的咳嗽声被完全掩盖住了。
　　一直沉默的小陈很重地摇了摇头：“不，我不去。”粗哑喉咙急道：“为什么不去？”小陈道：“你说得没错。我这样的无名小卒，即便找到展昭，他也不会和我比试。我明知道他不是不敢，却要向别人说他是不敢，岂不是违心？别说是展昭，是谁我都不会这样。”
　　山羊胡子又打了个哈欠，道：“是啦是啦，你别听你那狗头师兄胡说八道在这撺掇了。这种挑战，展昭出道以来遭遇过无数次，至今应下的也只有白玉堂一个人。小陈想和他比武啊，下辈子都未必能够。”粗哑喉咙道：“他为什么只应下白玉堂一个人？”山羊胡子道：“那我怎么知道？多半是看白玉堂顺眼呗。”粗哑喉咙道：“哦，那你是说他会看小陈不顺眼？”山羊胡子道：“他看小陈怎样我不知道，但我知道他看你不顺眼那是肯定的。”粗哑喉咙气道：“哦哦，你们现在一个个都说不比了是吧？那我们还上京做什么？干脆回去算了！”
　　黄须汉子道：“小陈早就说了，远远看看就好。偏你自以为是，在这乱讲。”少女游目远望，轻声道：“嗯，近点看看也可以的吧？”粗哑喉咙干笑了两声。
　　角落中那咳嗽的男子慢慢站起来，朝他们走去。众人以为他想烤火，都让出点地方来。他却只是上上下下地打量了粗哑喉咙一番，伸手拍了拍粗哑喉咙肩头，道：“很好，很好。”
　　他的声音仿佛上古宝剑在鞘中回应旗鼓相当的敌手，那样清越，却不凌厉张扬。或许本来是厉的，只是被岁月缠得温柔了。
　　说了这四个字，他就又慢慢走回去。那稍高的男子拉他重新坐下，目光中微有责备之意。他却一扭头，只作没见。
　　黄须汉子注视着他们，心中一动，好像有什么念头一瞬即逝。晃晃脑袋，道：“晚了，睡吧。”
　　一夜再无说话。只是那粗哑喉咙一直辗转反侧，怎么也睡不安稳，闹到后半夜，终于被山羊胡子不耐烦地赶到一边去，另给他起了一小堆火。
　　天蒙蒙亮时，粗哑喉咙再也憋不住，出声呻吟起来，把其他人都吵醒了。黄须汉子皱眉道：“你到底搞什么鬼？”粗哑喉咙苦着脸道：“我也不知道，就是浑身不舒服。开始只是肩膀，后来全身都——咦？”
　　他猛然意识到肩头被人拍过，跳起身看时，昨夜那两名男子早就走了。他冲出庙门，发现风沙已停，廊柱上的马已不见。
　　“你们看！”少女指着那两人坐过的角落叫道。几人都凑过去，只见墙上以木炭写着几行口诀，似是练气；字迹飞舞张狂，转折处利如刀刃。口诀最下方写道：出言不逊，略施薄惩，以此法解厄。末了寥寥数笔，画着一只小鼠。
　　“还有这个。”少女在旁边走了几步，又指着一处叫道。几人又都凑过去，只见又是几行字，字迹却明显工整柔和，写道：小陈年少内敛，他日必成大器。下方却没画画，只写着一个“昭”字。
　　几人张口结舌，脑中一片迷茫。只有黄须汉子长长出了口气。
　　蓦地觉得身上一暖，原来太阳已经出来了。