《我力举山河》宣蓝田

16、第 16 章

　　煤灰难洗，唐荼荼两只手黑了两天，才慢慢露出皮肤的底色。

　　眨眼，十月二十这日便到了。

　　唐夫人半宿没睡，耐着性子等啊等，天是怎么也不亮，好不容易等着了鸡鸣声，立刻起身洗漱了。

　　衣裳是前几日刚做好的撒花袄，是早早把过年的新衣拿出来穿，她平时不穿这么亮的色儿，难得一穿，衬得人年轻五岁。衣角佩了一块小小的三阳开泰吉祥佩，随着步子一走一晃。

　　换好衣裳转了个圈，问：“胡嬷嬷，瞧着如何？”

　　胡嬷嬷比她还高兴：“夫人这么一穿，浑然是大掌柜之风啊。”

　　她主仆俩说话的动静不小，唐老爷睡不着了，穿上棉衣起来，便见夫人端坐在妆奁前描眉画眼，拿出了平时过年过节的架势。

　　他忍不住笑：“什么大掌柜……”

　　揶揄的话才开了个头，立刻被唐夫人回头剜了一眼，赶紧苦笑巴巴地咽回去了。

　　饶是如此，还挨了一句怼：“老爷可别扫兴，谁家不盼着自己媳妇能干？咱这家里拢共二十几口人，管得实在腻烦，我今日就要跟着荼荼一起出去大展宏图了。”

　　“去罢去罢。”唐老爷是个宽和的胖老爷，笑起来越显得诚挚，顺势起身长揖到底：“盼夫人今日开张大喜，生意兴隆。”

　　唐夫人这才给他一个笑脸。

　　妆好后，人显得更精神。

　　唐老爷端着一碗糯米粥，纳闷地瞧着夫人匆匆急急出了门，“走那么急作甚？用些饭再走不迟啊。”

　　唐夫人道：“我去荼荼院里吃，老爷办完公事也惦记着早点出门啊。”

　　唐荼荼和珠珠还没收拾妥当呢，母亲的吉祥话已经进了门。

　　“怪不得今儿一早上起来，就听见屋外喜鹊叫，好似它们都懂黄历似的，今儿真是个好天。”

　　唐荼荼乐了：“那母亲洒把小米，替我谢谢喜鹊。”

　　衙门后院大，住的人却零星，深秋后已经有三窝喜鹊在院里的树上搭了窝，母亲尤其爱拿这条说，但凡有什么好事喜事高兴事，都要来一句“怪道今儿听见了喜鹊叫”。

　　这是好彩头，可更大的好彩头是唐荼荼自己挣回来的，旭日山市集——今儿要开张了！

　　从上个月起就早早地放出风去，衙里的捕快、长仆各个得了主家吩咐，帮忙吆喝着旭日山市集开张的地点和日子，广告词给得爽快，开张前三天进门必有礼，有买必有赠。

　　唐荼荼估摸着游人不会少，却没料到会有这样多。隔了半里地，她们的马车便走不动了，马车、牛车、手推车拥堵成一片，几十个衙役捕快安排秩序仍不够用。

　　珠珠贴着车窗格不停往外瞭，左边看两眼，窜到右边看两眼，叽喳说个不停：“姐，咱们别等了，跟着人流一起走嘛。”

　　唐夫人笑她性子急，看荼荼开了车门跳下车，搬出脚凳来，也跟着弯腰下了马车，一手一个，把两个闺女拉得紧紧的。

　　旭日山集市取址在萧家镇旁边，是通往海边的官路与静海县县道交汇处，左右牵上了人流。

　　集市起了两条街，左边那条街上全是两三层楼高的店肆大铺，专门卖旭日山工厂产出来的特色产品；右边那条街是散摊和美食街，因为是免费提供给百姓的流动摊位，成本不能花太多，只用油帐布搭了简单的棚子。

　　整整一条美食街上，各家招牌旌旗旁都贴着一列字“开张大喜，分文不取，道喜免单”。

　　旁边有不认字的农家百姓，伸着脖子瞅半天，不知道这是什么意思。

　　唐荼荼拿天津话喊了声“姐姐”，解释道：“这一整条街上您随便吃，想吃哪家吃哪家，拱手跟店家作个揖，说一句吉利话就行了。”

　　“谢谢姑娘啊。”旁边几个妇人哎呦叫着，牵着孩子们往街口挤。

　　唐夫人探头看去，只觉得这一条街长得不见头，街上的小食摊何止十几家，奇道：“每家都能坐下白吃，摊主们赚什么？不得赔得底儿掉？”

　　唐荼荼：“那不会，开张这几天的开销走账都是从我这儿走的，摊主们卖出去的吃食，傍晚都会折价补给他们——所谓开门赚吆喝嘛，开张最怕冷清，咱们是借‘免费小吃’的名头揽客来，实际上的重心在左边那条街。”

　　道理都是浅白道理，唐夫人却从没听过这些，真真儿是听一句学一句，给自己攒大掌柜的经验。

　　当初听荼荼说要在这地方开集，唐夫人拿这些年攒下的私房钱贴补了些，心里也心疼，只当二百两银子要打水漂。

　　上个月，荼荼竟说要送她一间铺面，说是缺一个能干的女掌柜，却没透露是什么铺面，神神秘秘地瞒着。唐夫人欢喜了半来月，今天穿着新衣、打扮得精精干干来见她那新铺子。

　　早集人太多了，左边的大街还没到开张的吉时，正是管理秩序的时候。衙役们领着几十个民兵规范街道秩序，令畜牲拉的车马不得进街，只许人力推的运货车进。

　　这样一管，人潮才算能走动开。

　　唐荼荼观察着路人，看衣着穿戴，大致把游人分为了这么几类。

　　占比最大的是左近镇子上的百姓，虽穿着旧袄，却衣着干净，颊上有肉，是家里光景还不错的百姓，占比大约有七成。

　　这些人手里有些钱，也有伴着妯娌姐妹、带着儿女逛大街的空闲，以妇人和小孩为多。

　　其次是贫村里出来的，因为赶着牛车进城，身上不免沾带些枯草杂屑，面色发黄，成年人步态佝偻，小孩脸色无华。虽知道了整条街免费吃喝，却也犹犹豫豫不敢坐，模样卑怯。

　　这些人不是旭日山的顾客群，该被划到县城脱贫工作的那一边。

　　唐荼荼又去看最后一类人，跟她们娘仨一样穿着富贵的，看穿戴，穿绸袄的都是绅商，带家仆的都是管事，再分辨分辨脸型和口音，她认出里边是有一些外地绅商的。

　　这就好，有商人就好，说明前期宣传做到位了。

　　旭日山的工厂货靠的绝不是内销，巴掌大的贫县，钱是怎样也流通不开的，商货要往外走才行。

　　可他们来得太早了，左边那条街上的店肆还没开张，吉时是掐算过的，在巳时三刻，还有大半个时辰呢。

　　这条杂货街实在没什么可逛，唐荼荼盯着那几个管事模样的瞧，见其中有人没耐性了，一脸的意兴阑珊，扭身露出要走的样子。

　　她当机立断，与道旁提着铜锣的催报官道：“不等吉时了，敲锣，吩咐各家开张！”

　　催报官定睛一看：“大东家！”

　　这街上人人认得她，几个催报官胸佩红花，提高了锣“锵锵锵锵”一阵敲，引着游人穿过这条街，去了左街。

　　十万响的红喜鞭噼里啪啦一通炸，腾腾滚滚的烟气里，各家商铺的金字招牌悬上了楼。请来的几支舞狮队舞得红红火火，张嘴一吐，大把的福糖、福钱从天上往下洒。

　　耍弄班子提了嗓子唱道：“贺旭日山市肆开张大吉，各位父老乡亲进门皆得喜彩一份！”

　　哄然的鞭炮声、喝彩声中，唐荼荼捂着一边耳朵，拉着珠珠跑进了第一家楼——治学馆。

　　铺面那是相当宽敞，两座主楼通连起来，叫这家治学馆形同后世一个篮球场那么大。

　　里头几乎是旭日山新式学馆的翻版，雇了一群七八岁的学生做群演，各个穿着素竹色的小儒衫，人手捧着几本书，都是雕版印刷出的正楷字。

　　小到铅笔盒、文具袋、双肩书包、字典词典、书报夹、三角板、小圆规，大到可以调节高度的木桌、木椅，夫子站在讲台上，能写字的彩色粉笔、黑板、黑板擦俱全。

　　每日课表贴在黑板上——识字、算学、浩博、绘画、官文口语、道德规范、强身课排得有条有理，竟还有午间休息和傍晚自习。

　　一下子攫住了馆里所有游人的目光。

　　这时代的课堂是什么样？念过书的都知道，没念过的书也见过猪跑。

　　夫子坐椅子，学生跪地坐席，跟着夫子一块摇头晃脑地朗读书本。一篇经文要讲十天，一个词一个词地讲明白，刻进学生脑子，再一遍遍的抄书，抄完了合书默写，默下来才算是学得文章三分意。

　　黑板是什么物事？哪个见过？

　　这煤灰板上竟还能拿花花绿绿的笔标注不同的重点，详解生僻词句，给古诗文配图，教学生作画。

　　一块板子写满了竟还能擦，掉到地上的粉笔灰拿笤帚一扫，又是干干净净一个讲台了！

　　这实在叫人惊喜！

　　浩博课上，几块小小的圆铁将一张舆图牢牢地吸在黑板上，多少人一辈子都没见过的大盛朝地图，就那样大喇喇地贴在墙上。

　　东西十八座大山，南北两条大河，全国两京十三省的轮廓线赫然绘在图上。吸铁石嘎巴嘎巴再一贴，京城在哪儿、边关在哪儿、大运河行经何处……一张一张小小的示意图全在地图上有了方向。

　　讲台上的夫子尚年轻，何曾在几百人面前讲过课？起初声音发紧，后来越讲越流畅了，浅白的话语叫一群乡间百姓都听痴了。

　　许久，才有人打断。

　　“好一个治学馆！”

　　唐荼荼听出这是关东那边的口音，立刻扭头去看。

　　那穿着一身貂的豪商老爷拊掌大赞了三声好好好，一指头圈住整个教室：“这全套家伙事儿怎么卖？”

　　馆中的大掌柜喜笑颜开地迎上去。

　　站在人堆里的唐荼荼也咧开了嘴角，心想：这第一笔大生意来得好快。