43、伪君子 ...
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方才还算有些热闹的花厅，此刻落针可闻。这份突兀的、近乎凝滞的寂静，与周遭庭院里尚未散尽的谈笑风生格格不入，引得不少已离席或在廊下赏景的宾客纷纷侧目，好奇地望向那洞开的雕花门扉。
门外的日光斜斜切入，在地面投下一方明亮的光斑，恰好映出空气中悬浮未落的微尘。
就在这片诡异的安静中，一道颀长的身影，无声无息地踏入了那方光晕。
来人穿着一身雨过天青色的常服，料子看似寻常，却在走动间流转着内敛的暗纹光泽。他步履从容，仿佛只是随意信步至此，并未刻意放缓或加重，却偏偏没有惊动厅内任何一个沉浸于难堪沉默中的人。
直到他完全走入厅内，立于那片寂静的中心，不少人才恍然惊觉——太子何时来的？
他面上带着一丝恰到好处的、略显疏离的温润，目光平静地扫过全场，掠过那几个面红耳赤、尚未从迟莫知言语中回过神的男女，掠过依旧僵立、背脊却已挺直的扶月，最后，若有似无地，落在了端坐席间、正垂眸看着手中茶盏的迟莫知身上。
他的到来，像一块石子投入死水，却又奇异地没有立刻打破这片沉寂，反而让空气里的紧绷感发生了微妙的变化——从纯粹的尴尬与对峙，掺入了一丝更复杂的、关乎权位与仪态的审慎。
“孤方才在那边，听闻此处颇有珠玉之论，” 萧煜开口，声音清润平和，打破了令人窒息的安静，“一时好奇，便过来瞧瞧。怎么，诸位……是诗兴已尽，还是另有高见未发？”
他问得随意，仿佛真的只是偶然路过，被先前的“热闹”吸引。可这话听在方才被迟莫知点名的几人耳中，却无异于又一道惊雷——太子听到了多少？那句“珠玉之论”，是指迟莫知最后那句“辨玉识珍”，还是意有所指？
鹅黄襦裙的赵小姐脸色更白，手里的团扇几乎捏不住。
蓝衣王公子忙不迭地收起折扇，躬身行礼，额角见汗：“殿、殿下……臣等……方才只是……只是闲谈……”
“闲谈？” 大子微微扬眉，目光掠过地上已被侍女迅速清理干净、只余淡淡水渍的那块绒毯，“孤看着，倒不像只是闲谈。” 他的视线最后落在扶月身上，停留了一瞬，语气依旧温和，“这位便是谢家新寻回的千金？方才可是受惊了？”
扶月连忙敛衽行礼，声音还有些不稳，却竭力保持着清晰：“回太子殿下，臣女无恙。是……是臣女不慎，打翻了茶盏。”
她顿了顿，鼓起勇气补充，“多亏迟小姐提醒，未曾受伤。”
萧煜点了点头，目光这才转向迟莫知，似乎刚刚注意到她：“迟小姐也在。” 他的称呼客气而平淡，听不出太多情绪，“方才似有惊扰，迟小姐无碍便好。”
迟莫知此刻已放下茶盏，起身敛衽一礼，动作标准得无可挑剔，脸上亦是恰到好处的平静：“臣女无事，谢殿下关切。”
她眼帘微垂，长睫在眼下投出浅浅的阴影，将眸中神色尽数掩去。
萧煜“嗯”了一声，不再多言，仿佛真的只是来确认一下这场小小意外的余波。
他复又看向众人，唇角依然挂着那丝温润的浅笑，可眼神却淡了许多：“诗会雅集，本是赏心乐事，可若是太过，那可就不好了。诸位既已尽兴，便散了吧。”
这便是送客，也是为这场风波定下调子——到此为止。
众人如蒙大赦，又纷纷行礼，心思各异地陆续退出花厅。
那几个被迟莫知狠狠削了面子的，更是头也不敢抬，匆匆离去。
转眼间，花厅内只剩下太子萧煜、迟莫知、扶月，以及几名眼观鼻鼻观心的侍从。
扶月有些无措，不知该走该留。
迟莫知却已重新坐了下来，仿佛方才的一切从未发生，甚至又给自己斟了半盏温茶。
萧煜并未立刻离开。
他踱步到窗边，看向庭院中逐渐散去的宾客背影，背对着两人，忽然开口，声音比方才更轻，却清晰入耳：“迟小姐今日，锋芒过盛了。”
听不出是褒是贬，只是陈述。
迟莫知端着茶盏的手微微一顿，抬眼望向那道挺拔的背影，语气同样平静无波：“臣女愚钝，只是见不得有人将嚼舌根当作风雅。殿下觉得不妥？”
萧煜转过身，目光落在她脸上，这一次，那温润的伪装似乎褪去些许，露出底下深不可测的探究：“妥与不妥，不在孤，而在人心。只是……”
他顿了顿，视线似有意似无意地扫过一旁忐忑的扶月，“木秀于林，风必摧之。迟小姐不怕引火烧身，也需当心……殃及池鱼。”
迟莫知缓缓放下茶盏，瓷底与桌面轻触，发出一声几不可闻的脆响。
她迎上太子的目光，忽然极浅地笑了一下，那笑意未达眼底：“殿下说的是，人心莫测……不过，若是连眼前几缕穿堂风都畏怯，又何必立于这人前？”
她语气轻缓，却带着某种难以折弯的韧劲，“至于池鱼……既是同在此池中，风雨来时，谁又能真正独善其身？”
萧煜眸色微深，看了她片刻，终是没再说什么，只淡淡道：“但愿迟小姐，始终能如今日这般……泰然处之。”
他不再停留，对扶月略一颔首，便转身离去，如来时一般，悄无声息地融入了门外的光影之中。
花厅内，再次只剩下迟莫知与扶月两人，以及空气中尚未散尽的、混合着茶香、紧张与权力余韵的复杂气息。
扶月张了张嘴，想说什么，却见迟莫知已重新望向窗外，侧脸沉静，不知在想些什么。阳光勾勒着她精致却疏冷的轮廓，仿佛刚才那番与太子的机锋相对，只是旁人的错觉。
扶月的手指无意识地攥紧了袖口，掌心微微汗湿。她看着那个身影，喉咙里堵着千言万语，混杂着感激、羞愧、困惑，还有一丝难以言说的依赖。
终于，她鼓足了生平最大的勇气，声音微颤，却清晰地喊了一句：“姑娘——”
窗边的人影似乎动了一下。
迟莫知缓缓转过身，目光从庭院的葱茏移向厅内局促的少女。
脸上的沉静冰雪般悄然消融，她竟对扶月露出一个笑容。
那不是京都贵女们惯常挂在脸上的、分寸得体的微笑，也不是传闻中迟莫知惯有的讥诮或冷嘲。
那笑容很淡，像初春湖面刚化开的一层薄冰，被暖阳一照，折射出温和的粼光；眉眼舒展开，褪去了所有尖锐的棱角，只剩下一种近乎雨过天晴般的清澈与宁静。
若是让方才离去的任何一人看见，恐怕都要惊疑不定，怀疑眼前之人是否真是那位声名狼藉的迟家小姐。
扶月看得怔住了，心口那股淤堵的沮丧莫名被这笑容冲开了一道缝隙。
“姑娘，今日之事……” 扶月的声音低了下去，脑袋也耷拉下来，像只做错了事、等待训斥的小动物。她一步一步挪上前，步履间带着明显的懊恼和自我厌弃。
“我……我又搞砸了。明明是想帮姑娘解围，不想让他们看笑话，结果……结果我自己成了最大的笑话。诗背得干巴巴，被人暗中指点；被人试探，回话也笨拙；最后还差点……差点当众出丑。”
她越说声音越小，头埋得几乎要看不见脸，“礼仪嬷嬷教的东西，我好像总是记不住，一紧张就全忘了。我是不是……真的很没用？”
迟莫知没有说话，只是静静看着她。片刻，她伸出手，并未如寻常安慰般去拍扶月的肩膀，而是将手心轻轻落在了扶月的发顶。
扶月浑身一僵，所有未出口的沮丧话语瞬间被这突如其来的、带着些许温热和奇异安抚力量的触碰打断。
脑子里那些乱糟糟的自我否定、懊悔的线头仿佛被一只无形的手轻轻拂过。
霎时间清空了大半，只剩下头顶那清晰、温和、略带压力的触感，顺着发丝，一点点沉入心间，带来一种陌生的、令人几乎想要落泪的安稳。
然后，她听到迟莫知的声音，平和得不带一丝敷衍或怜悯：
“今日之事，你做的不错。”
扶月猛地抬起头，眼睛因为惊愕和难以置信而瞪圆了，里面霎时迸发出一点微弱却明亮的光彩，像阴霾天空里挣扎出云层的第一颗星。可那光彩很快又黯淡下去，被更深的沮丧覆盖。
迟莫知轻抚扶月发顶，问：“明知会出丑还替我解围，这是笨还是勇？面对恶意虽怕却未失态，这是无用还是韧？闯祸先想收拾而非推脱，这是失礼还是担责？”
扶月怔住。
“礼仪诗书都可后天习得，”迟莫知望入她含泪的眼，“但你骨子里的义、韧、责，那才是真金。”
“京都惯爱拿模子套人，”迟莫知饮尽冷茶，眼神清亮如刃，“不合模便是错。可谁定的天理？”她语气转沉，“记住今日怯与勇。不必急着做‘谢家小姐’，先站稳‘扶月’自己。待你立住了——”
她微微一笑，如破云之光：
“那些金玉花瓶，未必敲不碎。”
作者有话说
第43章 伪君子
