《枯树3》三叶豆

26、[离达]永恒的雪国

　　阿贾克斯不喜欢雪，但他所在的国家却常年积着厚厚的雪。

　　无论春夏秋冬，雪花都会从灰蒙蒙的天上打着旋飘落，或急或缓，在树梢、屋檐、大地等各处生根发芽，将至冬国染成一片连绵的白。因此，至冬又被他人称之为“雪国”。

　　身为雪国最小的皇子，阿贾克斯也曾在长辈的引导下，深爱着这片朦胧纯洁的雪。

　　可自从他拥有自己的领地，见识到普通人是如何被埋葬，甚至看不出一丝痕迹后，那片洁白的雪就脏了，在他的瞳孔中折射出血的暗红。

　　尚且年轻的阿贾克斯学不会像父母、哥哥姐姐那样漠视这一切，这让他在充满冷漠与利益的皇族中显得格格不入。

　　他试过改革制度、发展科技，进度却始终追不上越发狂暴的风雪。至冬大概是受了什么诅咒，才会被雪山之巅那样常年不化的积雪困住。

　　人越是想要改变，诅咒却越要你屈服。

　　或许，只有某种特殊的存在能够拯救一切，而这片大陆上从来都不缺神秘的传说。

　　稚气未脱的领主、雪国最小的皇子、最年轻的执行官，这皆是阿贾克斯曾经的名号；而如今，想要为领地的人民争出一个不需要担心冻死、饿死的国度的他，褪下皇族的精美礼服，披上铠甲，拿起武器，踏上了未知的旅途。

　　只要是在雪国活动过的雇佣兵都知道，以“达达利亚”为名的雇佣兵是圈子里出了名的小疯子，无论任务有多么危险，只要和传说相关，他都会接下来。

　　有些时候，回来时已身受重伤，一步一个血脚印，即使风雪也不能全部掩埋，他却只是把任务完成的证明拍在桌上，对着面露惊愕的接待员说：“还有什么任务？再来一个吧。”

　　青年的模样颇为狼狈，残破的战利品——一个红色的面具——斜戴在橙色的短发上，不仔细看就会忽略那些暗红的痕迹，额头粗略包扎的绷带下，一双蓝眸如同至冬的天，灰蒙蒙不见光亮，疲惫在深处堆积，却也无法掩盖他坚定不移的信念。

　　望着这样拼命的年轻人，已然衰老到无法继续冒险的接待员虽然不知道他为之奋斗的理由，却也无法坐视不理。

　　他送上一杯烈酒，“休息下吧，有空去璃月旅游，看看雪以外的风景，就当是散心了。”

　　“没有时间啊，”达达利亚接过酒杯，澄澈的液体在杯中晃荡，他看着翻涌的泡沫被掀起的浪潮打下去，就像看到了被风雪压倒的领民，声音骤然落到了低谷，像是山谷间悠长的叹息，“还有很多人在等着我。”

　　“即使是弓弦，绷得太紧也会断，更何况是人呢？”

　　达达利亚不以为意地笑了。

　　接待员知道再怎么劝也没用，少年人总是年轻气盛，不听劝告，刚步入青年的达达利亚也没摆脱这个定则。

　　他低头擦拭被血污染的台面，“你听说过巨龙的传说吗？”

　　达达利亚手指抽搐般捏紧酒杯，他一瞬间就反应过来，接待员应该是打听到什么相关的消息，他们这种职位耳朵最灵通了。

　　“你是说，只要献上珍宝，巨龙就会回应人类祈愿的那个吗？”

　　接待员不可置否地笑了一声，压低声音，神神秘秘提示，“去璃月吧，绝云间是个好地方，风景不错。”

　　达达利亚懂了，他举起酒杯仰头，被遗落的酒液滑过喉头，洇湿搭在下颌处的披风绒毛，烈火烫过喉，在胸腔燃烧。

　　“谢啦，听说璃月有种名为‘仙人醉’的酒，下回请你喝。”
　　“那我就等着了。”

　　披着大衣的青年就这样一路向南，翻山越岭，跨过江河，伤势不知不觉恢复完毕，看厌了的雪景也早已消失。他换上一身灰色的衣服，袖口卷起，上衣微微露出腹部，领民家的孩子托克赠送的红围巾在胸口固定，飘带自左肩向后甩去。

　　以旅人的名义，达达利亚踏上璃月的国土，站在高耸的山下，仰望缥缈的绝云间群山，目光坚定。

　　达达利亚专门打听过，绝云间位于璃月西北部，常年云雾缭绕，山间有奇景，但由于地势复杂、山路陡峭而鲜有人迹，传闻中是守护璃月的仙人们的隐居之处。

　　不了解璃月文化的达达利亚很难理解仙人是什么，只能按照自己的思维方式，自顾自的给仙人按上与神秘传说相等的地位。

　　而绝云间有仙人就约等于承认了绝云间有巨龙存在。

　　这样想着，达达利亚干劲十足，爬山的脚步都快了许多。

　　大概是因为人迹罕至，这里栖息着不少神奇的生物，有善有恶，但大部分都对入侵它们领地的达达利亚抱有十足的驱逐之意。

　　达达利亚自知是他打扰了它们的清静，被盯上也是应当的，可他有不得不向上的理由，只能回以反击。

　　他掏出了最不擅长的弓箭，水神的祝福在弓弦间掀起怒涛，化作狂风暴雨般的雨帘，打得它们头晕目眩，只能躺在地上数着白日飞星。

　　望着围了一地的各种神奇生物，达达利亚对着唯一还站着的绿色小鸟吐了吐舌头，也不管它们能否听懂至冬语，“抱歉啊，我必须爬上去，找到巨龙。”

　　说完，他抬手，水流转形成箭矢，如流星在眼底留下一条长长的轨迹。

　　“砰”地一声，水流矢吻上突如其来的枪尖，竟发出金属碰撞的声音，随即溃散落入草地中消失不见，挡下一击的长枪也直直插入土地中，枪尾兀自颤动。

　　“什么人？”达达利亚拉弓冲着长枪袭来的方向，眉尾上扬，惊讶又戒备。

　　斜倚盘旋山道的大树后，一片棕黑色的衣角最先映入眼帘，随后，样貌俊美的年轻男子走出树的遮挡范围，一身棕黑色的长袍衬得他气质沉稳，金色的眼眸不似常人，黑发梳成长辫，阳光顺着绸缎般的发丝融入发尾的一抹鎏金色中。

　　“只是一介凡人罢了，”他不顾还在弦上指着自己的箭走近，眸中映出达达利亚的身影，一缕暗色飞速划过，“往生堂客卿钟离，不知这位旅者……？”

　　达达利亚仔细打量他片刻，单从外表上看不出什么威胁，态度也很好，只是刚刚那一箭，虽然他没有用太多的力，也不该是旁人如此轻易能够挡下来的。

　　这个人不简单……好想打一场！

　　在雇佣兵生涯中，逐渐染上坏习惯的达达利亚不合时宜地想着，可事情有轻重缓急，他按耐住内心的冲动，却依然下意识露出挑衅的笑，“达达利亚，来自至冬的雇佣兵。”

　　自称钟离的神秘男子没有忽略他眸中翻涌又被强行压下的战意，背在身后的手拇指和食指搓了搓。

　　“雇佣兵？那你缘何来此？”
　　“怎么，璃月不许雇佣兵踏入吗？我可是走正当程序入境的，单纯想要旅游而已。”

　　“哦，是吗？”他浅笑着提议，“那我想你或许会缺一个向导。”

　　达达利亚不畏惧挑战，即使这个人看起来就很有疑点，又如此主动，心里必有坏主意，但他也毫不犹豫地接受了。

　　万一到最后打起来，不正合他意？

　　“好啊，价钱随便你开，但如果没有让我满意的话……呵。”

　　钟离只是轻轻笑了，没有说什么证明自己的实力，但之后的旅程，无论是什么他都能说上一段，引经据典，让毫无璃月知识储备的达达利亚也能听得津津有味。

　　本来心急于寻找巨龙的他不自觉放慢步子，把重心挪到欣赏沿途风景上，倒是对上了他拿来当借口的旅游。

　　达达利亚不知多久没有感觉这么轻松了，站在山巅之上，顶着寒风凛冽俯视下方芸芸众生渺小，远处云雾飘渺，夕阳似火。

　　积压在心上的风雪被夹在山间的夕阳烧得一干二净，融化的水清洗表面的污渍，带走长年累月的疲惫。

　　即使没有找到巨龙，他也没有生出挫败和焦急之感，余光瞥见身旁的青年，身姿挺拔如松，长发于身后轻轻舞动，在云雾的衬托下，气质越发不似常人。

　　他叹道：“先生究竟是什么人？”

　　“不是说过，”钟离摇摇头，“区区往生堂客卿罢了。”

　　“算了，先生不愿意说，我就不问了。只是……这绝云间群山众多，下次我还能请先生做向导吗？”
　　“自然可以。”

　　初来之时，达达利亚认为璃月的山真多，他到底要找多久才能把这些山头全部跑一遍，心里也是止不住的烦躁。

　　可如今，他只恨绝云间的山怎么就这么少，还没和钟离先生跑几趟就没了，心里还是越来越多的烦躁。

　　可惜，时间不等人，他还有重要的事必须去做，终究是到告别的时刻了。

　　在绝云间最后一座山的山巅上，达达利亚提起了回国的事，“虽然很想继续听先生的故事，但我必须要回去了，领民们还在等着我。”

　　在同行的途中，逐步知道他的目的、过去和未来打算的钟离沉默片刻，达达利亚还在絮叨，“虽然不喜欢至冬的雪，但那毕竟是我的家乡，如果可以的话，真想请先生您去看一场雪。”

　　石珀似的眼眸闪动，他仿佛下定决心，问：“倘若你此刻正在巨龙面前，你会怎么说？”

　　达达利亚没有想到他会这么问，愣了一下，“应该会这么说吧——”

　　“我将自己的皇族血脉献给您，请求您降下恩泽，止息我家乡的雪暴。”

　　忽然，狂风骤起，卷着云雾自下而上攀附钟离的身躯，发尾的金爆发强烈的光，在逐渐模糊的身影中，那双不似常人的金眸深深地刻在达达利亚的眼底。

　　“一般情况下我只接受财宝——但这一次，我将破例回应你的请求。”

　　风平云雾散，比山还要高大的巨龙缠绕着山巅，高傲的头颅向下低垂，金眸温润如玉，“但代价不是你的皇族血脉，而是你，可愿意？”

　　在这双眼的注视下，达达利亚就像是被蛊惑般呢喃着回答，“自然是……愿意的。”

　　“那契约就此拟定，吾名——摩拉克斯。”

　　从此，至冬不再是永恒的雪国，新春的百花、盛夏的青绿、秋收的橘黄以及冬日的纯白，交替出现在人们的眼中。

　　人们歌颂着巨龙摩拉克斯与皇子阿贾克斯的传奇故事，却不知道雇佣兵达达利亚和远离故国的往生堂客卿钟离就坐在吧台前，与接待员分享远道而来的名酒“仙人醉”。

　　而这是连达达利亚都不知道的事。

　　神明并不是无所不能，巨龙也一样，凡事都要付出应有的代价，摩拉克斯曾经只收财宝是因为钱能买到的，都不算什么。

　　只是这次，他们之间的契约会付出什么呢？

　　或许，可以问问百年之后，和达达利亚一起葬在绝云间第一座山半途的钟离——他究竟付出了什么。

　　小剧场：

　　—关于初见—

　　钟离曾以摩拉克斯之名行走于世间。

　　最初他也曾因为世间最强大的岩龙名号，而狂傲得不可一世，后来，经历过许多失去，他才明白，就算实力再强又如何，该走的，始终是留不住。

　　他于漫长的岁月中学会了沉稳，以理服人，遇事不忙动手，先听听到底是怎么个情况，再做处理。

　　某天，他以凡人钟离的身份在绝云间闲游，忽然感知到有人在此作乱，便赶过去制止。

　　看着以箭指着自己的青年，有一瞬间，钟离是想直接以武力镇压的，但他忍住了，耐心地询问原因。

　　但那挑衅的笑容却莫名勾起了他的战意，或许是因为那双眼眸很像他最喜爱的那件收藏品，让他生起一股想要夺取的冲动了吧。

　　—关于有钱的摩拉克斯—

　　前期，阿贾克斯为了建设自己的领地，几乎耗光了自己的财产，而他又不好意思去向关系僵硬的皇族亲戚们打借条。

　　这时，摩拉克斯拉着他飞回绝云间，几乎填满整个仙人洞府的金光闪闪晃花了他的眼。

　　摩拉克斯颇为骄傲地说道：“积累六千多年的财富，总算有了用武之地。”