《大唐香粉铺》埃熵

11、第011章 弄出这股异

　　二月初十日，万物复苏，春意渐浓。

　　天刚蒙蒙亮，村里就响起了连串的炮仗声，陈时清被震醒，揉揉眼坐起身，打了个呵欠才发现禾安一早起了，连水都已经烧好。

　　这大抵是开祭了，村长与他说宴会定在午时，就在村里的大榕树前，前头还有祭告先师、祖先：

　　“都是礼仪事，繁琐些，您要有兴趣就来瞧瞧，不来也无甚打紧，都是我领着子侄们磕头。”

　　说是这么说，但到底算他们来这村中的第一个大日子，自然要去露个面的。于是陈时清便翻身而起，从柜中挑了件青色圆领襕衫，里头搭一件褐色团花纹半臂，虽是前几年的旧衣，却足够正式。

　　“少爷起来啦？”禾安拎着一桶水路过，见他衣衫整齐，便进来帮忙梳头，“正好玉子羹得了，我一会儿去给您端来。”

　　脑后的长发陈时清没让禾安挽，他不爱戴幞头，又嫌扎髻扯得脑仁生疼，相较来说，他更喜欢将两鬓间多余的垂发挑起来用木簪在脑后固定，余的就任它自然散着。

　　至于那“玉子羹”——剩下两只鸡争气，前日开始每日都得两个蛋，禾安便做主每日蒸上一碗，也算给陈时清补身体。

　　“外头晾着的粉都压好了么？”

　　“都好了，”禾安放下梳子，转身去拿鸡蛋羹，“那些蜜丸我也盖上了，您放心。”

　　那日他们买得粟米，用泉水浸泡数日后，一遍遍淘澄、换水、等待发酵，当水里的米粒捞起来一捻就碎时，再沥出来放到石磨上研磨。

　　磨要磨好几道，中间反复添水，再过三道绢筛，就将米浆导入个大盆内静置沉淀。待水和米粉分层后，扬去上头的水，再用清水搅拌重复数次澄粉。

　　最后，便是等待晾晒成为干粉。

　　前日上，粉才晾得，他又着意往里头添了提亮气色的落葵花粉末、增香的丁香汁液，以及一些其他的香草粉末，最终得着一大碗紫色的细粉。

　　昨夜他和禾安将细粉过绢再分到五个竹编盒内，分别用香压叠着重物压了，过这一夜，差不多也该成型了。

　　虽然只得了五盒，但……大抵也够用了。

　　而在等待发酵、晾粉的间隙里，陈时清教带着禾安一起，倒是搓得了不少五香丸，足足装满了两个大的圆簸箕。

　　那五香丸香得很，两人那几日穿着的衣服上都沾染了很重的香气，与今日正式场合不相宜，也不用陈时清提醒，禾安忙完后，也重新换了件深色布衣。

　　“少爷你慢些，等等我——”

　　禾安锁得门追上田埂，待两人一前一后的身影消失在柳树后，青华山那个方向上，才走出来一胖一瘦两个人。

　　这两人站没个正型，身上的交领袍服也没叠好，露出大片胸膛，腰间更是用麻绳随便一捆，那瘦子嘴里叼着半截草杆：“你看清楚了么？真是这家？”

　　“那当然，我家老三回来拿着那老多的钱串子，我能看错了？再说，我们村里头就他这家是新搬来的，怎么可能有错？”

　　瘦子哼哼两声后：“那挺好，趁着他们都去村里吃席，我们正好进去拿钱。哼，我就不信了，压个大小对半机会，咋能这邪门，我一定捞回本！”

　　他搓了搓手，往掌心啐了一口，观瞧了左右正准备攀上院墙，结果那胖子却忽然从后出声喊他：“金哥——我们这不太好……啊呀！”

　　被唤金哥的瘦子反手就甩了他一耳光，怒目圆睁着揪起那胖子领口：“叫叫叫！叫你爹的魂呢！我既然问了你，哪有临门一脚放弃的？”

　　“可……”胖子撇了撇嘴，“他是打从长安来的，要是沾上什么大人物，我们不是完了吗？”

　　“什么大人物会来我们这破村子！你要没胆就回去，爷爷以后发财了你别来沾边！”

　　胖子呜了一声，最后咬咬牙，还是跟着那瘦子翻墙，一前一后跳进了小院里。

　　而陈时清、禾安两人收拾好赶到村中祠堂时，恰好是辰时三刻，院里已挤满了里三圈、外三圈的村民。柳四婶眼尖，远远看见他俩，便一伸手将他们提到了前面：“小陈公子来这儿，对，你们让让，这么高的个子，叫别个怎么看嘛！来，站我这儿。”

　　她力气大，又热情，陈时清挣不开，只能先谢过，又对那被他们挤开的几人点头、抱歉地笑笑。那几个村民大约是瞧着他们年纪小，又是生面孔，便也笑笑没在意，还更往后挪开了点儿，让他们站得舒服些。

　　祠堂正中，供奉着一尊泥塑的孔子像，村长一身深褐色圆领袍，正带着九个年轻人肃立于堂下。那些年轻人都穿着新裁的襕衫，中间三个端着祭品：一盘鲜果、一碟干肉，以及一爵米酒。

　　“维证圣元年，春二月，柳泉村率民柳明，谨以清酌庶羞之奠，敬祭先师孔圣人之灵。今我村有子九人，志在求学、将赴乡学，伏乞夫子在天有灵，庇佑学子，开其智慧、明其德行，学有所成、光耀门楣、不负圣教，尚飨！”

　　话毕，他取了三柱清香恭敬拜过后|插|在香炉中，待祭品摆好，那九个年轻人便向孔子像行了三跪九叩大礼。

　　等这边拜完，村长又领着众人移步到一旁供奉村中先祖的牌位处，见陈时清站在前面，老人也冲他露出个笑容。

　　走到那一层有一层几乎“砌满”整面墙的牌位前，村长再次上香道：“列祖列宗在上，今我柳泉村有后生九人，将往乡学读书，愿祖灵保佑，令其路途平安、学业精进，他日秋闱、一举中第，报效圣上、不负祖宗期望。”

　　这回，除了那九人四拜，其他村民也都拱手，跟着再拜。陈时清跟禾安是新来，也有样学样。

　　拜过孔圣先师和祖先，又放过一轮炮，众村民便都往那大榕树方向走。树下此刻已搭起数个芦棚，大树正前方则摆了一张主案和一条长案，长案边，是九个已经铺好的坐席。

　　“小陈公子来，”柳四婶当真热络，直接给他引到了长案下首偏东的一个芦棚下，“你们这儿坐。”

　　每个芦棚下面都铺着草席，上面架起来十来个低矮的漆案，已经有几个半大孩子占去六七席，瞧年龄都在十四五岁上下。更小些的孩子倒是由母亲带着，坐在再东边一些的芦棚内。

　　陈时清跪坐下来，看看左右，发觉这坐席也有些规律：西首是长辈，他们近前左边是村里的年轻男子、右手是女子和一些带幼子的新妇，长案边东首换了少见的高桌，坐着一圈白须白发的老者，想是村中族老。

　　再瞧案上已经分好的餐食，虽是村中设宴，但也极为隆重——光酒水就有三种：村中自酿的米酒、孩子能喝的甜米浆以及驱寒的姜枣茶。

　　菜肴上也十分丰富，光凉菜就有腌制的芥菜丝儿、拌春笋、酱豆干丝三种，热菜也陆陆续续从村长家里头端出来，远远瞧着是有白玉菘——就添了些肉干炖的白菜豆腐、煮烂的白芦菔、烩野菜……

　　因是自家村上设宴，主食都管饱，偌大三个甑子蒸得香喷喷的米，还有添了红糖蜜枣的蒸糕。除了这些，芦棚中间还设有小案，上头摆着些蜜渍干果和花生瓜子，孩子们都围在那附近抓着吃。

　　“小陈公子，要是饿了就先吃些果子垫垫。”那日来给他送菜的小伙走过，见他在四下张望，便笑着与他搭了句话。

　　而赁了他庄上田地的那个汉子也在一旁附和：“菜分齐了端上来还一会儿呢，您先吃点！”

　　这汉子也姓柳，算起来是柳四婶家的连襟，上一辈分家没落着多少田，到他这儿又生得五个儿子要养活，便租了他家的田地。毕竟劳力多，陈时清那两亩地要的租金低，虽说现下是薄田，但只要多多努力，将来总会出粮，家里也能好过些。

　　这时，出来一个村民敲响铜锣，村长也拄着他的蟠龙杖慢腾腾来到主案前，锣声停、各芦棚内也默契地渐渐消声。

　　待人声都歇了，村长才举杯向众人致意：“今日，我柳泉村九位学子即将远行求学，我等循古例设次薄宴，一为送行、二为教化，愿我村子弟，皆以读书为荣、以德行为先！请——！”

　　那九个在长案边坐定的学子也站起身，转过来对着众位乡亲举杯，齐声道：“多谢父老乡亲相送，我等定当勤勉向学、不负众望！”

　　陈时清看着，这时候才发现——村长的儿子也在其中，只是较之其他八人，他年龄似乎……偏大了些。

　　正想着，帮忙的汉子、妇人们便端着最后的几道热菜来分与各棚，菜齐了，村民们都各自动筷。

　　陈时清正吃着，却忽然闻着一股熟悉的香味，这种香味初闻到时带着点甜，像是吃着一口蜜。而后就是微涩的豆蔻香、藿香，最后才是一股沁人心脾的木香。

　　他立时停了箸，寻着那香味的源头、极快地在人群中看见两个鬼鬼祟祟的影子——

　　即便是在宴席上，周围饭菜的味道串着酒香、茶香，还有各个村民身上不同的味道，可很快，也有人觉察出来：

　　“哎，你闻着没？什么味道这么香。”
　　“是什么花不是？”

　　“不对啊？我们村里头没这么香的花。”
　　“好像是从那边传来的，那边不都是男人么？”

　　说话间，那股异香的味道越来越重，人们议论纷纷，也渐次停下了喝酒吃饭的动作。

　　就连一直埋头苦吃的禾安，这会儿也从那股味道里嗅出了什么，他愣了愣神，而后一拍桌子站起身。

　　不过没等他伸手指向那两个发出香味的人，村长已经慢腾腾拄了蟠龙杖上前：“金福、柳小牛，你俩干嘛呢？今日村中设学宴，弄出这股异香，你们是——要生事么？”